Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Miedo
El miedo es una emoción caracterizada por
una intensa sensación desagradable provocada
por la percepción de un peligro, real o
supuesto, presente, futuro o incluso pasado. Es
una emoción primaria que se deriva de la
aversión natural al riesgo o la amenaza, y se
manifiesta en todos los animales, lo que
incluye al ser humano. La máxima expresión
del miedo es el terror. Además el miedo está
relacionado con la ansiedad.
Índice
Enfoques sobre el miedo
Fisiología, psicología y bioquímica del miedo
Consideraciones jurídicas
Terminología
El miedo como construcción cultural
El miedo en el arte
Miedo y sociedad
Miedo y formación militar
Miedo y religión
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Desde el punto de vista neurológico es una forma común de organización del cerebro primario de los
seres vivos, y esencialmente consiste en la activación de la amígdala, situada en el lóbulo temporal.
Desde el punto de vista psicológico, es un estado afectivo, emocional, necesario para la correcta
adaptación del organismo al medio, que provoca angustia y ansiedad en la persona, ya que la persona
puede sentir miedo sin que parezca existir un motivo claro.
Desde el punto de vista social y cultural, el miedo puede formar parte del carácter de la persona o de
la organización social. Se puede por tanto aprender a temer objetos o contextos, y también se puede
aprender a no temerlos, se relaciona de manera compleja con otros sentimientos (miedo al miedo,
miedo al amor, miedo a la muerte, miedo al ridículo) y guarda estrecha relación con los distintos
elementos de la cultura.
Desde el punto de vista evolutivo el miedo es un complemento y una extensión de la función del
dolor. El miedo nos alerta de peligros que no nos han ocasionado algún dolor, sino más bien una
amenaza a la salud o a la supervivencia. Del mismo modo en que el dolor aparece cuando algo nocivo
ataca nuestro cuerpo el miedo aparece en medio de una situación en la que se corre peligro.
Para algunos, el miedo en el ser humano no guarda ninguna relación fisiológica (como reacción de
alerta), sino que es un producto de la conciencia, que expande nuestro nivel de conocimiento.1
https://es.wikipedia.org/wiki/Miedo 2/10
14/4/2020 Miedo - Wikipedia, la enciclopedia libre
sufren atrofia de las amígdalas cerebrales lo que les provocaría la pérdida del miedo social y del afecto
que les caracteriza. Es interesante señalar que el miedo al daño físico provoca la misma reacción que
el temor a un dolor psicológico.
La extirpación de la amígdala parece eliminar el miedo en animales, pero tal cosa no sucede en
humanos (que a lo sumo cambian su personalidad y se hacen más calmados), en los que el
mecanismo del miedo y la agresividad es más complejo e interactúa con la corteza cerebral y otras
partes del sistema límbico.
Otro estudio sobre lo que provoca miedo en una persona; realizado por un equipo de investigadores
alemanes de la Clínica Universitaria Charité de Berlín, y conducido por el psiquiatra Andreas Heinz
demostró la relación entre la dopamina y la sensación de miedo.5
Este estudio arrojó que la dopamina, una sustancia neurotransmisora, estimula o frena la actividad
de las células nerviosas en el cerebro. En este estudio se encontró que poca dopamina en algunas
áreas del cerebro provoca la interrupción o trasformación de la comunicación entre las células
nerviosas. Las personas con una elevada concentración de dopamina en la amígdala cerebral (Corpus
amygdaloideum), área en el cerebro que participa en el procesamiento emocional, reaccionaron con
más miedo y estrés que aquellas personas con una menor concentración de dicha sustancia.
Además se concluyó que hay otro factor que influye en las sensaciones de miedo; este es la
comunicación existente entre la amígdala cerebral y el cíngulo anterior, otra región cerebral. Ambas
están interconectadas a través de fibras nerviosas. Estas regiones se comunican cuando la persona
https://es.wikipedia.org/wiki/Miedo 3/10
14/4/2020 Miedo - Wikipedia, la enciclopedia libre
percibe algo negativo. Cuanta más comunicación hay entre ambas regiones, menos miedo sentían las
personas afectadas; en cambio personas con poca o pobre comunicación sienten más miedo.
Consideraciones jurídicas
En la medida en que el miedo puede restar autonomía decisoria al sujeto llega a ser un eximente de
responsabilidad. El derecho romano estableció en el 79 a. C. (mediante una innovación jurídica
introducida por un pretor llamado Octavius) la acción metus causa (por causa del miedo) como
eximente de responsabilidad.6 En las siete partidas (Part. 7 tit 3.3.l.7) se establece en el derecho
castellano la invalidez de pleitos o declaraciones realizados bajo miedo, y el derecho actual determina
que el miedo es causa eximente de responsabilidad criminal. Para el caso del moderno derecho
continental, y en concreto para el español, por ejemplo, se establece que:
Están exentos de responsabilidad criminal (...) el que obre impulsado por miedo
insuperable.
Código Penal español, Art 20.6, vigente desde 24 de mayo de 19967
Si bien la doctrina española no aclara de forma unánime qué naturaleza jurídica tiene la eximente del
miedo insuperable, es opinión generalizada que se basa en el «principio de no exigibilidad de otra
conducta», y en ocasiones se vincula a la legítima defensa. Se especifica que el miedo puede no ser el
único motivo de la conducta ilícita, pero sí ha de ser motivo preponderante. La jurisprudencia del
Tribunal Supremo español en ocasiones (y de manera excepcional) no acepta la eximente de miedo
insuperable en ciertos delitos de acción (al entender que quien actúa lo hace habiendo superado el
miedo), y no exige, en cambio, que el peligro sea real (pues puede ser imaginario) ni inminente.8
Lo mismo ocurre en el derecho civil y en el canónico católico, en los que el defecto del consentimiento
por miedo es, por ejemplo, causa de nulidad matrimonial.[cita requerida]
Terminología
Según el diccionario de la Real Academia Española (DRAE)9
el miedo es la «perturbación angustiosa del ánimo por un
riesgo o daño real o imaginario». El vocablo procede del latín
metus, que tiene significado análogo. Como todas las
emociones admite graduación, y así el diccionario ideológico
de Julio Casares establece algunos términos asociados, como
temor, recelo, aprensión, canguelo, espanto, pavor, terror,
horror, fobia, susto, alarma, peligro o pánico.10
…e de tal miedo e de otro semejante fablan las leyes de nuestro libro cuando dicen que
pleito o postura que home face por miedo non debe valer.
[cita requerida]
https://es.wikipedia.org/wiki/Miedo 4/10
14/4/2020 Miedo - Wikipedia, la enciclopedia libre
José Antonio Marina y Marisa López Penas, en su Diccionario de los sentimientos, analizan las
relaciones que se pueden establecer entre distintos vocablos de un mismo campo semántico
emocional, lo que nos permite conocer su matización y su gradación. Riesgo (resecare, romper un
risco el casco de una embarcación), y peligro (de la raíz indoeuropea per-, ir hacia delante, penetrar
en algún sitio) son palabras relacionadas con el miedo. Temor es el miedo a algo que se piensa que
ya ha sucedido, y aprensión es la aversión a tocar algo. Canguelo (miedo breve) procede del caló y
significa originariamente apestar, y se relaciona con el aflojamiento de esfínteres que produce el
miedo.11 La gradación del miedo en la lengua castellana, según estos autores, comienza con el miedo
intensivo, la fobia, el terror y el pavor (este último del indoeuropeo peu-, golpear, de donde
proceden también pavura y espanto). El pánico es el miedo sin fundamento, colectivo y
descontrolado (palabra derivada del nombre del dios Pan, y se refiere al miedo a los ruidos
perturbadores de la naturaleza). Existe también un miedo breve y súbito, procedente de una causa
pequeña, el susto (procedente del portugués), y también la alarma (que significa,
etimológicamente, «a las armas»).
La lingüística comparada permite reconocer las diferencias de vocabulario emocional entre culturas.
En francés,
En alemán se emplean las palabras Furcht (miedo), Sorge (preocupación), Bammel (ponerse
nervioso). El término quizá más empleado, Angst («miedo» o «angustia» en alemán y otras lenguas
germánicas), de ocho siglos de antigüedad, proviene de la raíz indogermánica anghu- (restricción), y
evolucionó en la palabra del antiguo alto alemán angust, que conservó el significado de restricción, al
igual que la palabra latina angustia, con el mismo origen etimológico. La palabra Angst se extendió al
inglés angst, donde se emplea con el significado de miedo existencial o para referirse a una ansiendad
intensa en lugar de la palabra anxiety, y se emplea por ejemplo en la expresión angst-ridden (estar
dominado por el miedo). El término fue probablemente importado al inglés por George Eliot en 1849.
La escasa variación de significados entre lenguas cercanas indica que el miedo es un sentimiento
universal. Pero la antropología y la sociología muestran que el miedo tiene una modulación cultural,
lo que se analizará en otro apartado de este artículo.
Joanna Bourke, autora de Fear: a Cultural History (El miedo: una historia cultural) revela que el
miedo, como un sentimiento colectivo e individual, varía con las épocas y los contextos históricos.
(...) la ola de pánico que Welles causó a través de la radio ha eclipsado la que ocasionó
Knox. Después de todo, más de un millón de estadounidenses se vieron afectados durante
la última ola de pánico (muchos más que en 1926). De todas formas, existía además otra
razón: en 1926, había un palpable sentimiento de vergüenza: todos querían olvidarse del
hecho tan pronto como fuera posible. En Estados Unidos, por el contrario, aunque se
pudiera hablar sobre la vergüenza, otros grupos dentro de la sociedad se sirvieron en
muchos sentidos del pánico para reafirmar su propio estatus (superior). Los sociólogos se
vieron involucrados, preparando elaboradas teorías sobre la psicología de multitudes. Se
dio una profesionalización del pánico en 1938 que no existía en 1926.
Joanna Bourke13
La profesionalización de los provocadores del miedo es así una característica de nuestra época, según
Joanna Bourke:
A pesar de que sólo diecisiete personas perdieran la vida a causa de actos terroristas en
Estados Unidos entre 1980 y 1985, el periódico The New York Times publicó un promedio
de cuatro artículos sobre el terrorismo en cada edición. Entre 1989 y 1992, sólo treinta y
cuatro estadounidenses murieron como consecuencia de actos terroristas en el mundo,
pero más de 1300 libros fueron catalogados bajo el rubro de «Terroristas» o «Terrorismo»
en las bibliotecas estadounidenses.
Joanna Bourke14
La autora concluye que el miedo es también un arma de dominación política y de control social. Son
diversos los autores que denuncian el uso político del miedo como forma de control de la población,
haciéndose hincapié en la creación de falsos escenarios de inseguridad ciudadana.15
El miedo en el arte
La presencia del miedo en el arte es ubicua. Tal es así que constituye
un género narrativo por sí mismo (cuentos de miedo, novelas de
terror)17 ampliamente cultivado sobre todo a partir del siglo
por autores de inspiración romántica como Edgar Allan Poe,
Howard Phillips Lovecraft o incluso Gustavo Adolfo Bécquer. La
literatura ha generado personajes específicos para retratar el terror
y el miedo, como Drácula o el monstruo de Frankenstein. Es
también un género cinematográfico (el cine de terror). La escultura
occidental, especialmente la medieval con sus interpretaciones del
apocalipsis, ha elevado el miedo a categoría de arte. La pintura,
especialmente la contemporánea, ha retratado las angustia del ser
humano moderno. Un ejemplo conocido es el del pintor
expresionista Edvard Munch en su emblemático cuadro El grito,18
aunque los ejemplos se podrían multiplicar a casi todas las épocas,
como en el caso del Bosco, Brueghel o las obras de Piranesi. Obra de Piranesi.
Miedo y sociedad
El miedo es una característica inherente a la sociedad humana: está en la base de su sistema
educativo19 (que, como expuso de manera radical Skinner, en buena medida se define por el
esquema básico del premio y del castigo) y es un pilar del proceso socializador.20 Buena parte del
sistema normativo se fundamenta en el miedo, como muestra el Derecho Penal.
Miedo y religión
La Torá hace mención al miedo en su primer libro Bereshit. En concreto, el miedo se convierte en
atributo humano por causa del plan divino:
Y llamó Dios, el eterno, preguntándole: «¿donde estas?» Y respondió: «he oído tu voz en el
huerto, y tuve miedo, porque estoy desnudo; por eso, me escondí».
Génesis 3:9-10 (https://beta.biblegateway.com/passage/?search=G%C3%A9nesis+3%3A9
-10&version=DHH;TLA)
Las religiones monoteístas evidencian un tipo de miedo religioso, el temor de Dios y cada una, desde
el judaísmo22 hasta el islam23 han desarrollado su particular teología al respecto. Es de destacar que
ciertas religiones recurren a adoctrinar en el periodo de aprendizaje infantil con amenazas de
https://es.wikipedia.org/wiki/Miedo 7/10
14/4/2020 Miedo - Wikipedia, la enciclopedia libre
El miedo a la enfermedad, a la
Por otro lado está el temor benigno, este es un temor reverente,
pobreza, a la guerra y a la
incluye el respeto y la obediencia, p. ej.: muerte están presentes en la
iconografía apocalíptica
El principio de la sabiduría es el temor de Jehová; tradicional. Los cuatro jinetes del
los insensatos desprecian la sabiduría y la Apocalipsis, grabado de Durero
enseñanza. (1497-1498).
—Proverbios 1:7 (https://beta.biblegateway.com/pas
sage/?search=Proverbios+1%3A7&version=DHH;TL
A)
Véase también
Ataque de pánico
Terror
Angustia
Sentimiento
Emociones
Referencias
5. Usi, Eva (3 de noviembre de 2008). «La
1. Useche, Oscar (2008). «Miedo, seguridad y
dopamina en el cerebro determina el miedo y
resistencias: el miedo como articulación la valentía» (https://www.dw.com/es/la-dopami
política de la negatividad» (http://www.redaly na-en-el-cerebro-determina-el-miedo-y-la-vale
c.org/articulo.oa?id=30501908). 2008. nt%C3%ADa/a-3763021). DW.
Consultado el 2 de mayo de 2018.
6. «Formation de la théorie générale des
2. «Fisiología Del Miedo y La Ansiedad – ¿Por obligations» (https://web.archive.org/web/200
Qué Sentimos Miedo?» (http://www.viam.com. 61130105933/http://webu2.upmf-grenoble.fr/H
mx/articulos/ansiedad/fisiologia-del-miedo.ht aiti/Cours/partie2a.html) (en francés).
m). Mi Superación Personal.
Archivado desde el original (http://webu2.upm
3. «Dinámica de un ataque de pánico» (https://w f-grenoble.fr/Haiti/Cours/partie2a.html) el 30
eb.archive.org/web/20070303151409/http://w de noviembre de2006. «1°.- La violence».
ww.viam.com.mx/art-ataque%20panico.htm).
7. Jefatura del Estado (24 de noviembre de
Viam. Archivado desde panico.htm el original
1995). «Ley Orgánica 10/1995, de 23 de
(http://www.viam.com.mx/art-ataque) el 3 de noviembre, del Código Penal» (http://noticias.j
marzo de 2007. uridicas.com/base_datos/Penal/lo10-1995.ht
4. http://www.solociencia.com/medicina/05102410.htmml). Boletín Oficial del Estado.
https://es.wikipedia.org/wiki/Miedo 8/10
14/4/2020 Miedo - Wikipedia, la enciclopedia libre
Bibliografía
Casares, Julio (1982). Diccionario ideológico de la lengua española (2.ª edición). Barcelona:
Gustavo Gili. ISBN 84-252-0126-8.
Cerezo Mir, José (2001). Curso de Derecho Penal español III/2. Tecnos. ISBN 84-309-3714-5.
Lindquist, Sven (2002). Historia de los bombardeos. Madrid: Turner. ISBN 84-7506-539-2.
Lutz, Catherine (1988). Unnatural Emotions: Everyday Sentiments on a Micronesian Atoll and
Their Challenge to Western Theory (https://archive.org/details/unnaturalemotion00lutz) (en
inglés). University of Chicago Press. ISBN 9780226497228.
Marina Torres, José Antonio; López Penas, Marisa (2001). Diccionario de los sentimientos.
Anagrama. ISBN 84-339-6691-X.
Zweifel, Larry S; Fadok, Jonathan P; Argilli, Emmanuela; Garelick, Michael G; Jones, Graham L;
Dickerson, Tavis M K; Allen, James M; Mizumori, Sheri J Y; Bonci, Antonello; Palmiter, Richard D
(17 de abril de 2011). «Activation of dopamine neurons is critical for aversive conditioning and
prevention of generalized anxiety». Nature Neuroscience (en inglés) 14 (5): 620-626.
doi:10.1038/nn.2808 (https://dx.doi.org/10.1038%2Fnn.2808).
https://es.wikipedia.org/wiki/Miedo 9/10
14/4/2020 Miedo - Wikipedia, la enciclopedia libre
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Miedo.
Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Miedo.
Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Miedo&oldid=125047423»
Esta página se editó por última vez el 10 abr 2020 a las 00:28.
El texto está disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0; pueden aplicarse cláusulas
adicionales. Al usar este sitio, usted acepta nuestros términos de uso y nuestra política de privacidad.
Wikipedia® es una marca registrada de la Fundación Wikimedia, Inc., una organización sin ánimo de lucro.
https://es.wikipedia.org/wiki/Miedo 10/10