O karatê ("caminho da mão vazia") é

uma arte marcial japonesa, desenvolvida

a partir do kenpo chinês (em particular o
kung fu da China meridional) e de
métodos autóctones de lutas das ilhas
Ryukyu. O karatê é predominantemente
uma arte de golpes, como chutes, socos,
joelhadas e cotoveladas e golpes com a
palma da mão aberta. Bloqueios de
articulações, lançamentos e golpes em
áreas vitais também são ensinados,
dependendo do estilo. Um praticante de
karatê é denominado "carateca" ou
"karate-ka".

O karatê é uma forma de budo (caminho

marcial), enfatizando as técnicas de
percussão atemi waza (como defesas,
socos e chutes) ao invés das técnicas de
projeções e imobilizações. O treino de
karatê pode ser dividido em três partes
principais: Kihon, Kata e Kumite.

» Kihon ("fundamentos") é o estudo dos

movimentos básicos.

» Kata ("forma", "padrão") é uma

espécie de luta contra um inimigo
imaginário expressa em seqüências fixas
de movimentos.
» Kumite ("encontro de mãos") é a luta
propriamente dita. Em sua forma mais
básica é combinada (com movimentos
predeterminados) entre os lutadores
para, posteriormente, alcançar o jyu
kumite (combate livre ou sem regras). A
forma desportiva, ou combate com
regras, é conhecida como Shiai-kumite.
 
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Originalmente a palavra karatê era
escrita somente com ideogramas se
referindo à Dinastia Tang ou, por
extensão, a mão chinesa, refletindo a
influência chinesa nesse estilo de luta.

O karatê é provavelmente uma mistura

de uma arte de luta chinesa levada a
Okinawa por mercadores e marinheiros
da província de Fujian com uma arte
própria de Okinawa. Seus nativos
chamam este estilo de Okinawa-te ("mão
de Okinawa"). Os estilos de karatê de
Okinawa mais antigos são o Shuri-te, o
Naha-te e o Tomari-te, assim chamados
de acordo com os nomes das três cidades
em que eles foram criados.
Em 1820 Sokon Matsumura fundiu os três
estilos e criou o estilo shorin (pronuncia
japonesa para a palavra chinesa shaolin).
O nome shorin foi dado posteriormente,
por Choshin Chibana, ao estilo idealizado
pelo mestre Matsumura. Entretanto os
próprios estudantes de Matsumura
criaram novos estilos adicionando ou
subtraindo técnicas ao estilo original.
Gichin Funakoshi, um estudante de um
dos discípulos de Matsumura, chamado
Anko Itosu, foi a pessoa que introduziu e
popularizou o karatê nas ilhas principais
do arquipélago japonês.

O karatê de Funakoshi teve origem na

versão de Itosu do estilo shorin-ryu de
Matsumura que é comumente chamado
de shorei-ryu. Posteriormente o estilo de
Funakoshi foi chamado por outros de
shotokan por seu apelido shoto; o kanji
kan significa academia ou construção, e,
portanto shotokan significa "Academia de
Shoto". O estilo shotokan foi
popularizado no Japão e introduzido nas
escolas secundárias antes da Segunda
Guerra Mundial.

Como muitas das artes marciais

praticadas no Japão, o karatê fez a sua
transição para o karate-do no início do
século XX. O do em karate-do significa
caminho, palavra que é análoga ao
familiar conceito de tao. Como foi
adotado na moderna cultura japonesa, o
karatê está imbuído de certos elementos
do zen budismo, sendo que a prática do
karatê algumas vezes é chamada de "zen
em movimento". As aulas
frequentemente começam e terminam
com curtos períodos de meditação.
Também a repetição de movimentos,
como a executada no kata, é consistente
com a meditação zen pretendendo
maximizar o autocontrole, a atenção, a
força e velocidade, mesmo em condições
adversas. A influência do zen nesta arte
marcial depende muito da interpretação
de cada instrutor.

A modernização e sistematização do
karatê no Japão também incluiu a adoção
do uniforme branco (quimono ou
karategi) e de faixas coloridas
indicadoras do estágio alcançado pelo
aluno, ambos criados e popularizados por
Jigoro Kano, fundador do judô. Fotos de
antigos praticantes de karatê de Okinawa
mostram os mestres em roupas do dia-a-
dia.

Durante a Segunda Guerra mundial, o

karatê tornou-se popular na Coréia do Sul
sob os nomes tangsudo ou kongsudo
quando a pratica do taekwondo foi
proibida pelos japoneses apos sua
invasão.
 
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As artes marciais provenientes do Japão

e Okinawa apresentam uma variedade de
títulos e
classes
de graduações. O sistema atual de
graduação de faixas coloridas é o mais
aceito. Antes disso, muitos métodos
distintos eram usados para marcar os
vários níveis dos praticantes. Alguns
sistemas recorriam a três tipos de
certificados para seus membros:

» Shodan ou Shoudan: Significando que

se havia adquirido o status de
principiante.

» Chudan ou Chuudan: Significava a

obtenção de um nível médio de prática.
Isso significava que o indivíduo estava
seriamente comprometido com sua
aprendizagem, escola e mestre.
» Jodan ou Joudan: A graduação mais
alta. Significava o ingresso no Okuden
(escola, sistema e tradição secreta das
artes marciais).

Se o indivíduo permanecia dez anos ou

mais junto ao seu mestre, demonstrando
interesse e dedicação, recebia o Menkyo,
a licença que permitia ensinar. Essa
licença podia ter diferentes
denominações como: Sensei, Shihan,
Hanshi, Renshi, Kyoshi, dependendo de
cada sistema em particular. A licença
definitiva que podia legar e outorgar
acima do Menkio era o certificado Kaiden,
além de habilitado a ensinar, implicava
que a pessoa havia completado
integralmente o aprendizado do sistema.

O sistema atual que rege a maioria das

artes marciais usando Kyu ("classe") e
Dan ("grau") , foi criado por Jigoro Kano,
o fundador do Judô. Kano era um
educador e conhecia as pessoas, sabendo
que são muitos os que necessitam de
estímulos imediatamente depois de haver
começado a praticar artes marciais. A
ansiedade desse tipo de praticante não
pode ser saciada por objetivos a longo
prazo.
A graduação no Karate é importante para
indicar o nível de experiência dos
praticantes, e é vista como sinal de
respeito para os atletas menos
graduados. Para demonstrar a graduação
os caratecas usam uma faixa com uma
cor na região da cintura. A ordem das
cores das graduações variam de estilo
para estilo, mas como padrão, a faixa
iniciante é a de cor branca.

Na classificação de faixas coloridas, Kyu

significa classe, sendo que essa
classificação é em ordem decrescente. Na
classificação de faixas pretas, Dan
significa grau, sendo a primeira faixa
preta a de 1º Dan, a segunda faixa preta
2º Dan e assim por diante em ordem
crescente. Em um plano simbólico, o
branco representa a pureza do
principiante, e o preto se refere aos
conhecimentos apurados durante anos de
treinamento.

Abaixo as cores de graduação por estilo:

 
Goju-ryu
» Branca (9º Kyu)
» Amarela (8º Kyu)
» Laranja (7º Kyu)
» Verde (6º Kyu)
» Azul (5º Kyu)
» Vermelho (4º Kyu)
» Castanho (3º Kyu)
» Castanho (com uma lista negra) (2º
Kyu)
» Castanho (com duas listas negras) (1º
Kyu)
» Preta (1º a 10º Dan)
 
Genseiryu
» Ao Obi (9° Kyu)
» Ao Obi (8° Kyu)
» Ao Obi (7° Kyu)
» Midori Obi (6° Kyu)
» Midori Obi (5°Kyu)
» Midori Obi (4° Kyu)
» Murasaki Obi (3° Kyu)
» Murasaki obi (2° Kyu)
» Tyaro Obi (1° kiu)
» Kuro Obi (1° Dan)
 
Toshinkai
» Branca (10º Kyu)
» Laranja (9º Kyu)
» Amarela/Branca (8º Kyu)
» Amarala (7º Kyu)
» Azul/Branca (6º Kyu)
» Azul (5º Kyu)
» Verde/Branca (4º Kyu)
» Verde (3º Kyu)
» Marrom/Branca (2º Kyu)
» Marrom (1º Kyu)
» Preta (1º a 8º Dan)
 
Seiwakai
» Branco (9 Kyu)
» Azul (8º à 7º Kyu)
» Amarela (6º à 5º Kyu)
» Verde (4º à 3º Kyu)
» Castanho (2º à 1º Kyu)
» Preta (1º a 10º Dan)
 
Kyokushin
» Branca (10° Kyu)
» Laranja (9° Kyu)
» Azul (8° a 7° Kyu)
» Amarela (6° a 5° Kyu)
» Verde (4° a 3° Kyu)
» Marrom (2° a 1° Kyu)
» Preta (1° a 9° Dan)
 
Shotokan
» Branca (7º Kyu)
» Amarela (6º Kyu)
» Vermelha (5º Kyu)
» Laranja (4º Kyu)
» Verde (3º Kyu)
» Roxa (2º Kyu)
» Marrom (1º Kyu)
» Preta (1º a 10º Dan)
 
Shorin-Ryu
» Branca (7º Kyu)
» Amarela (6º Kyu)
» Laranja (5º Kyu)
» Azul (4º Kyu)
» Verde (3º Kyu)
» Roxa (2º Kyu)
» Marrom (1º Kyu)
» Preta (1º a 5º Dan)
» Ponta Coral (6º Dan)
» Coral (7º e 10º Dan)
 
Shorinji
» Branca (7º Kyu)
» Amarela (6º Kyu)
» Vermelha (5° Kyu)
» Verde (4º Kyu)
» Laranja (3º Kyu)
» Roxa (2º Kyu)
» Marrom (1º Kyu)
» Preta (1º a 10º Dan)
 
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No karatê há um grande número de

estilos e escolas. Os mais conhecidos
atualmente são Shotokan, a escola
Shotokai, Shorin-ryu, Goju-ryu, Uechi
Ryu, Wado-ryu e Shito-ryu. Todos eles
criados na primeira metade do século XX.
O Kyokushin ("verdade final") é outro
estilo muito popular, apesar de mais
recente. Além desses, existem:
Shobayashi, Matsubayashi-ryu,
Kobayashi-ryu, Matsumura Seito e
Matsumura Motobu. Desses se originaram
estilos como Chito-ryu, Shorinji-ryu
(Kempo) e Shorei-ryu. Outros estilos
importantes incluem o Seido, Shudokan,
Shukokai, Kenyu Ryu, Isshin-ryu e
Shindo-jinen-ryu. Alguns mestres do
karatê criaram estilos que são a
combinação de vários estilos, como o
JIKC (Japanese International Karate
Center) ou o Kata shubu do ryu.

Assim, é possível relacionar a seguinte

lista de estilos:

» Ansatsuken

» Chito-ryu

» Goju-ryu

» Goju-ryu Seiwakai (não tem relação

com o estilo dissidente da kyokushin)

» Goju-ryu Hakkoku shobukan

» Goju-Ryu Seigokan ou Seigokai

» Goju-Ryu Goju-Kai

» Isshin-ryu

» Kenyu Ryu

» Kobayashi-ryu

» Kyokushin

» Kyokushinkaikan

» Toshinkai - Fundador: Kancho Yuji

Shimizu, faixa preta 8º Dan / Japão

» Kuei-Shin - Mestre em atividade: Ailton

Bichara Grillo (estilo em extinção)

» Matsubayashi-ryu

» Matsumura Seito

» Matsumura Motubu

» Rengo-kai - Fundador: mestre Luis

Kuribara

» Seido
» Seiwakai - Fundador: o brasileiro
Kancho Ademir da Costa

» Shinkyokushin - Presidente da WKO

(World Karate Organization) é Shihan
Kenji Midori aluno direto de Mas Oyama

» Shorin-ryu - Fundador: Mestre Choshin

Chibana

» Shorinji

» Shindo jinen-ryu

» Shitoryu - Fundador: Mestre Kenwa

Mabuni

» Shobayashi

» Shorei-ryu

» Shobukan - Fundador: mestre

Massanobu Shinjo

» Shotokan - Fundador: mestre Gichin

Funakoshi

» Shotokai - Linhagem de Shotokan

desenvolvida por vários discípulos do
Mestre Gichin Funakoshi, podendo-se
destacar o Mestre Shigueru Egami
» Shudokan

» Shukokai

» Uechi-ryu

» Wado-ryu

» Wado-kai

» Jun wa-kan

» KenkaRyu

» Shidokan

» Heik okai

» Shinkyokushin

» Deai osae

» Kenshi kai

» Bayakuren kaikan

» Randori kai

» Sekishinkan
» Genseiryu

» Bukeiko-Ryu

» Bushido-Ryu

» Diogokan (Romim Diogo Sensei)

 
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É o conjunto de cinco preceitos (kun) que

são normalmente recitados no começo e
no fim das aulas de karatê no Dojô (local
de treinamento). Estes preceitos
representam os ideais filosóficos do
karatê e são atribuídos a um grande
mestre da arte do século XVIII, chamado
Tode Sakugawa.
 
Hitotsu jinkaku kansei ni tsutomuru koto
  » Esforçar-se para a formação do caráter.
  
Hitotsu makoto no michi o mamoru koto
» Fidelidade para com o verdadeiro caminho da
 
razão.
  
Hitotsu do ryoku no seishin o yashinau koto
  » Cultivar o intuito do esforço.
  
Hitotsu reigi o omonzuru koto
  » Respeito acima de tudo.
  
Hitotsu keki no yu o imashimeru koto
  » Conter o espírito de agressão.
  
 
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Confira abaixo algumas palavras do

vocabulário:
 
Dan: Nível de faixas pretas.

Kyu: Nível de faixas abaixo da preta.

Giaku: Golpe com a mão aposta à perna

que está à frente.

Oi: Golpe com a mesma mão que a perna

que está à frente.

Sonoba: Parado.

Kimé: União de força mental e física.

Gedan: Zona baixa.

Gohon Kumitê: Trabalho com o

adversário, em cinco passos.

Hajimê: Começar.
Hikitê: Puxar um punho ao quadril,
enquanto o outro trabalha.

Ippon kumitê: Trabalho com o

adversário, em um passo.

Jodan: Zona alta.

Yoko: Lateral.

Mawashi: Semicírculo.

Mae: Frontal.

Kamaê: Colocar-se em posição.

Kiai: União da respiração com a voz,

momento em que se liberta o máximo de
força e velocidade.

Kihon: Trabalho de todas as técnicas de

deslocação.

Hantai: Dar meia-volta.

Seizá: Em posição para a saudação.

Tchudan: Zona média.

Yamé: Parar.
Yoi: Posição de espera, pronto para
trabalhar.

Keri ou Gueri: Chute.

Zuke: Soco.

Uke: Defesa.

Shuto: Golpe com a mão aberta.

Shotei: Golpe com a palma da mão.

Empi: Golpe com o cotovelo.

Hiza: Golpe com o joelho.

Cacato: Golpe com o calcanhar.

Hantei: Decisão por bandeirada (votação

dos árbitros auxiliares) de uma luta
empatada.

Hiki-Waki: Empate.

Nokachi: Vitória.

Shiro: Competidor de branco, ainda usado

em competições da FPKI e da CBKI.
Aka: Competidor de vermelho.

Ao: Competidor de azul.

Dachi: Posição das pernas (Exemplo:

fudo-dachi, zunkutsu-sachi, shiko-dachi,
ukiashi-dachi etc).

Ushiro: Parte de atrás.

Ashiro: Golpe giratório.

Tobi: Golpe pulando.

Moto no ichi: Posição inicial.

Shodan: Primeiro (1º).

Nidan: Segundo (2º).

Sandan: Terceiro (3º).

Yondan: Quarto (4º).

Godan: Quinto (5º).

Nanandan: Sétimo (7º).

Nihon: Duplo.

Sanbon: Triplo.
Yonbon: Quádruplo.

Gohon: Quíntuplo.