BIOMOLÉCULAS

– CARBOHIDRATOS -

Los carbohidratos se encuentran en todos los organismos vivos. El

azúcar y el almidón en los alimentos y la celulosa en la madera, el
papel y el algodón son carbohidratos casi puros. Los
carbohidratos modificados forman parte del recubrimiento que
rodea a las células vivas, otros carbohidratos son parte de los
ácidos nucleicos que llevan nuestra información genética y otros
se utilizan como medicamentos.
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– CARBOHIDRATOS -

El término carbohidrato se utiliza para referirse a una clase

amplia de aldehídos y cetonas polihidroxilados llamados
comúnmente azúcares.
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– CARBOHIDRATOS -

Las plantas verdes sintetizan los carbohidratos durante la

fotosíntesis, un proceso complejo en el cual la luz solar provee la
energía para convertir el CO2 y el H2O en glucosa más oxígeno.
Entonces muchas moléculas de glucosa se unen químicamente en
la planta para almacenarse en forma de celulosa o almidón. Se ha
estimado que más de 50% de la masa seca de la biomasa de la
Tierra, todas las plantas y animales, consiste en polímeros de
glucosa.
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– CARBOHIDRATOS -

Cuando se consumen y metabolizan, los carbohidratos proporcionan a los

animales la mayor fuente de energía fácilmente disponible.
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– CARBOHIDRATOS -

Debido a que los humanos y la mayoría de los mamíferos carecen de las

enzimas necesarias para la digestión de la celulosa, requieren del almidón
como su fuente de carbohidratos en la ingesta; sin embargo, los animales de
pastoreo como las vacas tienen microorganismos en su primer estómago que
permiten la digestión de la celulosa; por tanto, la energía almacenada en la
celulosa avanza en la cadena alimenticia biológica cuando estos animales
rumiantes comen el pasto y después son utilizados
como alimento.
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– CARBOHIDRATOS -

Clasificación
de los
carbohidratos

Monosacáridos (azúcares
Polisacáridos (complejos)
simples)

Glucosa, fructosa Sacarosa, Celulosa

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– CARBOHIDRATOS -
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– CARBOHIDRATOS -

Los monosacáridos se clasifican adicionalmente como aldosas o cetosas. El

sufijo -osa designa un carbohidrato y los prefijos aldo- y ceto- identifican el tipo
de grupo carbonilo presente en la molécula, ya sea un aldehído o una cetona.
El número de átomos de carbono en el monosacárido se indica por el prefijo
numérico apropiado, tri-, tetr-, pent-, hex-, y así sucesivamente, en el nombre.

Glucosa: aldohexosa, un azúcar aldehídico de seis carbonos.

Fructosa: cetohexosa, un azúcar cetónico de seis carbonos.
Ribosa: aldopentosa, un azúcar aldehídico de cinco carbonos.
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– CARBOHIDRATOS -
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– CARBOHIDRATOS -
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Configuración de azúcares encontrados en la naturaleza (R – D).

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Aldotetrosas: 22 = 4 aldotetrosas estereoisoméricas posibles o dos pares de enantiómeros D,L

llamados eritrosa y treosa.

Aldopentosas: 23 = 8 estereoisómeros (D, L) ribosa, arabinosa, xilosa y lixosa. Todas, con

excepción de la lixosa, se encuentran distribuidas ampliamente. La D-ribosa es un constituyente
importante del ARN (ácido ribonucleico), la L-arabinosa se encuentra en muchas plantas y la D-
xilosa se encuentra en la madera.

Aldohexosas: 24 = 16 estereoisómeros (D, L) alosa, altrosa, glucosa, manosa, gulosa, idosa,

galactosa y talosa. Sólo la D-glucosa, derivada del almidón y la celulosa, y la D-galactosa,
derivada de resinas y pectinas frutales, se encuentran ampliamente distribuidas en la naturaleza.
La D-manosa y la D-talosa también existen naturalmente pero en menor abundancia.
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– CARBOHIDRATOS -
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– CARBOHIDRATOS -
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– CARBOHIDRATOS -
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Ciclación de monosacáridos: Glucosa
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Ciclación de monosacáridos: Fructosa
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Los ocho monosacáridos esenciales

Nuestros cuerpos necesitan obtener ocho monosacáridos para funcionar

apropiadamente. Aunque, si es necesario, todos pueden biosintetizarse a partir
de precursores más simples, es más eficiente energéticamente obtenerlos a partir
de la ingesta diaria. Los ocho monosacáridos son: L-fucosa (6-desoxi-L-galactosa),
D-galactosa, D-glucosa, D-manosa, N-acetil-D-glucosamina, N-acetil-D-
galactosamina, D-xilosa y ácido N-acetil-D-neuramínico.
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– CARBOHIDRATOS -
Los ocho monosacáridos esenciales
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Los ocho monosacáridos esenciales
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Los ocho monosacáridos esenciales
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– CARBOHIDRATOS -
Algunos disacáridos

A pesar de la similitud de sus estructuras, la celobiosa y la maltosa tienen propiedades

biológicas considerablemente distintas. La celobiosa no la pueden digerir los humanos y no
puede fermentarse por la levadura; sin embargo, la maltosa se digiere sin dificultad y se
fermenta fácilmente.
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Algunos disacáridos
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Polisacáridos

La naturaleza utiliza la celulosa principalmente como un material estructural

para impartir fuerza y rigidez a las plantas. Por ejemplo, las hojas, los pastos y el
algodón son principalmente celulosa.
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Polisacáridos

Almidón
Las papas, el maíz y los granos de cereal contienen grandes cantidades de
almidón, un polímero de la glucosa en el que las unidades de monosacárido
están unidas por enlaces 1→4-- α glicosídicos al igual que en la maltosa. El
almidón puede separarse en dos fracciones: amilosa y amilopectina.
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Polisacáridos
La amilosa comprende casi 20% en masa del
almidón y consiste de varios cientos de moléculas
de glucosa unidas entre sí.
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– CARBOHIDRATOS -
Polisacáridos
La amilopectina comprende 80% restante del
almidón y es más compleja en estructura que la
amilosa.
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– CARBOHIDRATOS -
Dulzor
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– PROTEÍNAS -

Las proteínas se encuentran en todos los organismos vivos, son de muchos

tipos diferentes y desempeñan muchas funciones biológicas distintas. La
queratina de la piel y las uñas, la fibroína de la seda y las telarañas, y la
estimación de 50,000 o más enzimas que catalizan las reacciones biológicas en
nuestros cuerpos son todas proteínas. Independientemente de su función,
todas las proteínas están construidas de muchas unidades de aminoácidos
unidos entre sí en una cadena larga.
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– PROTEÍNAS -

Su valor como bloques de construcción para formar proteínas se deriva del

hecho de que los aminoácidos pueden asociarse entre sí en cadenas largas
formando enlaces amida entre el NH2 de un aminoácido y el CO2H de otro.
Para propósitos de clasificación, las cadenas con menos de 50 aminoácidos
con frecuencia se llaman péptidos, mientras que el término proteína se
utiliza para cadenas más grandes.
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– PROTEÍNAS -
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Además de los 20 aminoácidos que se encuentran comúnmente en las

proteínas, otros dos —selenocisteína y pirrolisina— se encuentran en algunos
organismos y también se encuentran en la naturaleza más de 700 aminoácidos
no proteínicos. Por ejemplo, el ácido -aminobutírico (GABA) se encuentra en
el cerebro y actúa como un neurotransmisor; la homocisteína se encuentra en
la sangre y se le asocia a las enfermedades cardiacas coronarias, y la tiroxina
se encuentra en la glándula tiroides, donde actúa como una hormona.
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– PROTEÍNAS -
Las proteínas y los péptidos son polímeros de aminoácidos en los que los
aminoácidos individuales, llamados residuos, están unidos por enlaces amida
o enlaces peptídicos.
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– PROTEÍNAS -

La secuencia repetitiva y extensa de átomos -N-CH-CO- que forman una

cadena continua se llama esqueleto de la proteína. Por convención, los
péptidos se escriben con el aminoácido terminal N (el que tiene el grupo NH3
libre) a la izquierda y el aminoácido terminal C (el que tiene el grupo CO2
libre) a la derecha. El nombre del péptido se indica utilizando las abreviaturas
para cada aminoácido enlistadas en la tabla.
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– PROTEÍNAS -
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– PROTEÍNAS -

Estructura de las proteínas

Las proteínas se clasifican usualmente como Fibrosas y globulares, de acuerdo
con su forma tridimensional.

Las proteínas fibrosas, como el colágeno en los tendones y el tejido conectivo y

la miosina en el tejido muscular, consisten en cadenas de polipéptidos
arregladas lado a lado en filamentos largos. Debido a que estas proteínas son
resistentes e insolubles en agua, se utilizan en la naturaleza para formar
materiales estructurales.
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– PROTEÍNAS -
Las proteínas globulares usualmente se enrollan en formas compactas casi
esféricas; por lo general, estas proteínas son solubles en agua y se mueven
dentro de las células. La mayor parte de las aproximadamente 3000 enzimas
que se han caracterizado hasta la fecha son proteínas globulares.
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– PROTEÍNAS -

Las proteínas son tan grandes que la palabra estructura toma un significado
más amplio que el que tiene cuando se refiere a los compuestos orgánicos
más simples. De hecho, los químicos hablan de cuatro niveles diferentes de
estructuras cuando describen a las proteínas.

• Estructura primaria
• Estructura secundaria
• Estructura terciaria
• Estructura cuaternaria
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– PROTEÍNAS -

• La estructura primaria de una proteína simplemente es la secuencia de

aminoácidos.

• La estructura secundaria de una proteína describe cómo los segmentos del

esqueleto del péptido se orientan en un patrón regular.

• La estructura terciaria describe cómo toda la molécula de proteína se enrolla en

una forma tridimensional global.

• La estructura cuaternaria describe cómo las moléculas de proteínas diferentes

se integran para producir estructuras agregadas grandes.
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– PROTEÍNAS -
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– PROTEÍNAS -
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– PROTEÍNAS -
Debido a que la estructura terciaria de una proteína globular es sostenida delicadamente por
atracciones intramoleculares débiles, con frecuencia es suficiente un cambio ligero en la
temperatura o el pH para desestabilizar la estructura y ocasionar que la proteína se
desnaturalice. La desnaturalización ocurre en condiciones tan suaves que la estructura
primaria permanece intacta pero la estructura terciaria se desdobla de una forma globular
específica a una cadena enrollada aleatoriamente.
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– PROTEÍNAS -

La desnaturalización se acompaña por cambios en las propiedades físicas y

biológicas. La solubilidad disminuye drásticamente, como ocurre cuando se
cocina la clara de huevo y las albúminas se desdoblan y coagulan. La mayor
parte de las enzimas también pierden toda actividad catalítica cuando se
desnaturalizan, dado que para su acción se requiere una estructura terciaria
definida con precisión. La mayor parte de las desnaturalizaciones son
irreversibles.
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– PROTEÍNAS -

Enzimas y coenzimas
Una enzima, usualmente una proteína grande, es una sustancia que actúa
como catalizador para una reacción biológica. Al igual que todos los
catalizadores, una enzima no afecta la constante de equilibrio de una reacción
y no puede ocasionar un cambio químico desfavorable. Hace que la reacción
suceda más rápidamente.
Las enzimas usualmente son específicas en su acción. De hecho, con frecuencia
una enzima únicamente catalizará una sola reacción de un único compuesto,
llamado sustrato de la enzima. Por ejemplo, la enzima amilasa, que se encuentra
en el tracto digestivo humano, sólo cataliza la hidrólisis del almidón para
producir glucosa; la celulosa y otros polisacáridos no son afectados por la
amilasa.
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– PROTEÍNAS -
Las enzimas funcionan a través de una vía que comprende la formación
inicial de un complejo enzima-sustrato E · S, una conversión química
multietapa de la enzima unida al sustrato en la enzima unida al producto E ·
P y la liberación final del producto a partir del complejo.
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– PROTEÍNAS -
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– LÍPIDOS -

Los lípidos son moléculas orgánicas que se encuentran en la naturaleza, que

tienen una solubilidad limitada en agua y que pueden aislarse de los
organismos por extracción con disolventes orgánicos no polares. Son ejemplos
las grasas, los aceites, las ceras, varias vitaminas y hormonas, y la mayor parte
de los componentes no proteínicos de las membranas celulares.
Los lípidos se clasifican en dos tipos generales: aquellos que son semejantes a
las grasas y las ceras, los cuales contienen enlaces éster y pueden
hidrolizarse, y aquellos semejantes al colesterol y otros esteroides, los cuales
no tienen enlaces éster y no
pueden hidrolizarse.
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– LÍPIDOS -
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– LÍPIDOS -

Ceras, grasas y aceites

Las ceras son mezclas de ésteres de ácidos carboxílicos de cadena larga con
alcoholes de cadena larga. Por lo general, el ácido carboxílico tiene un
número par de carbonos, de 16 a 36, mientras que los alcoholes tienen un
número par de carbonos, de 24 a 36.
Por ejemplo, uno de los componentes principales de la cera de abeja es el
hexadecanoato de triacontilo, el éster del alcohol triacontanol C30 y el ácido
hexadecanoico C16. Los recubrimientos protectores cerosos en la mayor parte
de las frutas, bayas, hojas y pieles de los animales tienen estructuras similares.
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– LÍPIDOS -

Las grasas animales y los aceites vegetales son los lípidos que se encuentran
distribuidos más ampliamente en la naturaleza. Aunque parecen diferentes —las
grasas animales como la mantequilla y la manteca son sólidas, mientras que los
aceites vegetales como el aceite de maíz y el de cacahuate son líquidos—, sus
estructuras están estrechamente relacionadas. Químicamente, las grasas y los
aceites son triglicéridos o triacilgliceroles —triésteres de glicerol con tres ácidos
carboxílicos de cadena larga llamados ácidos grasos—. Los animales utilizan las
grasas como almacenamiento de energía a largo plazo, debido a que están mucho
menos oxidadas que los carbohidratos y proveen casi seis veces más energía que
una masa equivalente del glucógeno hidratado almacenado.
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– LÍPIDOS -
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– LÍPIDOS -
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– LÍPIDOS -
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– LÍPIDOS -

Se conocen más de 100 ácidos grasos diferentes, y casi 40 se encuentran

distribuidos ampliamente en la naturaleza. El ácido palmítico (C16) y el ácido
esteárico (C18) son los ácidos grasos saturados más abundantes; los ácidos
oleico y linoleico (ambos C18) son los ácidos grasos insaturados que abundan
más. El ácido oleico es monoinsaturado dado que sólo tiene un enlace doble,
mientras que los ácidos linoleico, linolénico y araquidónico son ácidos grasos
poliinsaturados porque tienen más de un enlace doble.
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– LÍPIDOS -

El ácido linolénico, en particular, es un ejemplo de un ácido graso omega-3,

que ha sido encontrado en los niveles más bajos de triglicéridos en la sangre y
reduce el riesgo de un ataque al corazón. El nombre omega-3 significa que
hay un doble enlace a tres carbonos desde el extremo no carboxílico de la
cadena.
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– LÍPIDOS -

Jabón
Químicamente, el jabón es una mezcla de las sales de sodio o de potasio de
los ácidos grasos de cadena larga producidas por la hidrólisis (saponificación)
del ácido graso de origen animal con álcali.
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– LÍPIDOS -

Los jabones actúan como limpiadores debido a que los dos extremos de
una molécula de jabón son muy diferentes: hidrofílico y hidrofóbico.
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– ÁCIDOS NUCLEICOS -

Los ácidos nucleicos, ácido desoxirribonucleico (ADN) y ácido ribonucleico

(ARN), son los mensajeros químicos de la información genética de las células. En
el ADN de las células está codificada la información que determina la naturaleza
de la célula, controla el crecimiento y la división celular, y dirige la biosíntesis de
las enzimas y de otras proteínas requeridas para las funciones celulares.
Además de los ácidos nucleicos, los derivados de ácidos nucleicos como el ATP
están involucrados como agentes de fosforilación en muchas rutas bioquímicas y
varias coenzimas importantes.
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– ÁCIDOS NUCLEICOS -

Nucleótidos y ácidos nucleicos

Los ácidos nucleicos son biopolímeros conformados de nucleótidos unidos

entre sí formando una cadena larga. Cada nucleótido está compuesto de un
nucleósido unido a un grupofosfato y cada nucleósido está compuesto de un
azúcar aldopentosa unida a través de su carbono anomérico al átomo de
nitrógeno de una base heterocíclica de purina o de pirimidina.
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– ÁCIDOS NUCLEICOS -
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– ÁCIDOS NUCLEICOS -
El ADN contiene cuatro bases amino distintas, dos purinas sustituidas
(adenina y guanina) y dos pirimidinas sustituidas (citosina y timina).
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– ÁCIDOS NUCLEICOS -
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– ÁCIDOS NUCLEICOS -
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– ÁCIDOS NUCLEICOS -
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– ÁCIDOS NUCLEICOS -

El ADN en condiciones fisiológicas consiste en dos cadenas de

polinucleótidos, que van en direcciones opuestas y que se enrollan
entre sí en una doble hélice parecida a los pasamanos de una escalera
de caracol. Las dos cadenas son complementarias en lugar de
idénticas y se mantienen unidas por puentes de hidrógeno entre pares
específicos de bases, A con T y C con G.
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– ÁCIDOS NUCLEICOS -
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