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Entonces podrían
Capítulo Primero Psicosociología de
producirse huelgas o movimientos reivindicativos que paraliza-
La Organización Y Sus Niveles rían o entorpecerían la marcha de los demás servicios. Y aun- las Organizaciones
que no se produjeran, la supresión del servicio Z y el despido
Toda organización comprende unos grupos que, a su vez, están colectivo de su personal tendrían un impacto en los demás ser- François Petit
constituidos por individuos: tres puntos de apoyo para la obser- vicios. Podrían establecerse unas estrategias de protección y de
vación y análisis psicosociológicos que vamos a presentar con concurrencia entre los servicios: cada servicio intentaría de-
sus características, antes de precisar las relaciones entre orga- mostrar su utilidad, incluso en detrimento de los demás, con el
nización e institución. Una segunda parte nos llevará a dar in- fin de evitar que un día le tocara la misma suerte del servicio Z.
mediatamente algunas claves generales de análisis, útiles sea
cual fuere el nivel en que nos situemos o la perspectiva desde la Así, la interdependencia enunciada en el interior de la organiza-
que abordemos los fenómenos de comunicación o los de poder. ción es no sólo de orden operativo sino también, y sobre todo,
de naturaleza social. Ello significa que se inscribe en la psicolo-
gía de los individuos y los grupos, así como en sus relaciones.
I. Presentación General En los capítulos siguientes veremos que la interdependencia so-
cial utiliza como instrumento la comunicación y que se traduce
A. La organización, sistema abierto en la realidad organizativa por medio de las relaciones de poder.
a) No habrá sobrecarga de trabajo para los demás servicios, Podemos abordarlas desde el ángulo de las funciones de la
puesto que, por hipótesis, el servicio Z ya no tenía función. organización.
b) Puede considerarse una solución redistribuir al personal en
los demás servicios; de ahí derivan modificaciones en los otros El autor norteamericano Edgar H. Schein clasifica dichas funcio-
servicios y, por tanto, en el conjunto de la organización. nes en dos categorías, primaria y secundaria. Es primaria, por
c) Por el contrario, podría no darse redistribución del personal ejemplo, la función de producción de tal bien o de tal servicio UNTREF VIRTUAL | 1
con el mínimo coste. Es secundaria, para la organización, la fun- Menos previsibles y controlables son los individuos que van a
ción de proporcionar empleo a la población de una región deter- realizar el proceso de transformación (¡felizmente para ellos!). Psicosociología de
minada. "Las normas socioculturales que le imponen esta función Cuando, por la mañana, traspasan el umbral de la organización, las Organizaciones
secundaria forman parte del entorno tanto como los imperativos ven cómo se les asignan funciones y puestos de trabajo, que se
económicos que exigen un buen producto con el mínimo coste"1, caracterizan por su tono impersonal, en el proceso de transfor- François Petit
o los imperativos de eficacia administrativa que deben afrontar, mación. Pero no por ello dejan en el guardarropas sus ideas y
por ejemplo, las oficinas de un gobierno civil, cuyo funcionamien- sus sentimientos vinculados a su "equipamiento cultural"5: mo-
to está financiado, en último término, por los contribuyentes2. delos, valores, normas, mitos, prejuicios, estereotipos, etc. Ese
equipamiento se ha constituido sobre la marcha, a lo largo de
c) El modelo del sistema abierto los días, pues la organización es un lugar de aprendizaje cultu-
ral como demuestran los trabajos de Renaud Sainsaulieu6. Pero
Para analizar la organización y sus relaciones con el entorno, la también se inspira en otros sistemas sociales: el individuo situa-
psicología3 y la psicosociologia de las organizaciones -en par- do en la organización es, además, hijo o hija, esposo o esposa,
ticular, los investigadores del Tavistock Institute de Londres- han padre o madre, consumidor, ciudadano, contribuyente; puede
tomado de la cibernética y del análisis de sistemas la noción de también estar afiliado a asociaciones recreativas, a un sindica-
sistema abierto4. Aplicada a la organización, constituye un mo- to, a un partido político, a una asociación ecológica, etc. Por tan-
delo explicativo que podemos ilustrar con el esquema de la pá- to, los miembros de una organización son, en su propio seno,
gina anterior. los representantes de otros sistemas sociales presentes en el
entorno: "como tales, aportan consigo reivindicaciones, aspira-
ciones y normas culturales"7.
En esta perspectiva, Chris Argyris propone un modelo de diag- 16. Henri Mendras, Éléments de sociologie, A. Colin, Paris 41 971, p. 109;
nóstico que integre a la vez el nivel del individuo y el de la orga- trad. cast.: Elementos de sociología, Cultura popular, Barcelona 1968. UNTREF VIRTUAL | 5
que da a las instituciones fuerza de ley"17. . Las instituciones no Por tanto, desde un punto de vista metodológico, es imposible
constituyen sólo un nivel de la realidad social como otro cual- captar directamente la institución que mueve un sistema social. Psicosociología de
quiera; se manifiestan en los dos niveles precedentes -grupos y Volviendo a nuestro ejemplo, la institución educación sólo puede las Organizaciones
organizaciones- imponiéndoles horarios, normas de trabajo, pro- verse a través de la descripción y análisis de fenómenos que se
cedimientos de comunicación y de decisión, estatutos y roles, etc. refieren al niño, como individuo, en sus relaciones interperso- François Petit
nales duales con adultos o compañeros; que se relacionan tam-
Antes del nivel del grupo, Lapassade habría podido distinguir el bién con la familia como grupo, con la escuela primaria como or-
nivel de la relación dual interpersonal y el del individuo. El matri- ganización, con las asociaciones recreativas, etc.
monio, por usar un ejemplo clásico, es una institución que rige
un tipo de relación dual interpersonal e intersexual. En cuanto al
individuo, sufre las instituciones; pero también participa en su II. Algunas Claves Generales De Análisis
creación y las conduce, sin tener necesariamente conciencia de
ello; demasiados discursos críticos de las instituciones silencian A. Los caracteres formales e informales de la organización
esta realidad.
1. Distinciones y vínculos
Además, ¿no es arriesgado, incluso en nuestra sociedad, simi-
lar pura y simplemente el conjunto de las instituciones, al Esta- Toda organización supone, al crearse, una resolución y una in-
do? Sin llevar a cabo una discusión amplia, podemos completar tervención del hombre que se traducen en documentos escritos
esta cuestión con otras dos: ¿La desaparición del Estado lleva- a los que se añaden costumbres con valor normativo para los
ría consigo la disolución de todas las instituciones? ¿Las socie- comportamientos de los individuos y los grupos. "La organiza-
dades primitivas que no tienen un Estado tal como lo conoce- ción formal", según Arnold S. Tannenbaum, "es la que ha sido
mos nosotros, no viven según unas instituciones? planificada y querida por sus creadores; una vez prescrita y re-
glamentada, es el reflejo oficial de s su postulados sociales, psi-
Pese a estas reservas, conviene reconocer a dicha presenta- cológicos y administrativos. Pero tal organización no se realiza
ción articulada de los tres niveles institucionales de la realidad nunca plenamente en el comportamiento de sus miembros"18. A
social el interés de poner en guardia a los técnicos de la organi- partir de ese universo de la prescripción, los individuos y los gru-
zación, y en particular a los psicólogos y psicosociólogos, con- pos desarrollarán una organización informal, es decir, un conjun-
tra la tentación de aislar los fenómenos organizativos de su con- to de comportamientos no previstos por la organización formal.
texto sociológico. En efecto, algunos de ellos no son más que
las expresiones in situ de otros fenómenos más complejos pro-
pios de las instituciones de una sociedad.
17. C. Georges Lapassade, Groupes, organisations et institutions, Gauthier-
Para resumir la distinción entre organización e institución, pon- Villars, Paris 1970, p. 6-7, en cursiva en el texto (trad. cast.: Grupos, organi-
dremos un ejemplo. La educación es, por excelencia, una insti- zaciones e instituciones, Gedisa, Barcelona 1977). NB. Lapassade usa aquí
tución, es decir, un conjunto de ideas, opiniones y normas de la definición que la sociología clásica da de las instituciones, poniendo, sin
comportamiento propuestas y a menudo impuestas a los indivi- embargo, el acento en el Estado. Veremos, a principios del capítulo cuarto,
duos en una sociedad determinada. Pero, un grupo escolar pri- (I, A y B) de la segunda parte de esta obra, que dicho autor y la corriente
institucionalista se refieren, con una finalidad de análisis institucional, a un
mario, un instituto, una universidad, un ministerio de educación
concepto nuevo de institución, esencialmente dialéctico.
o un rectorado son organizaciones que se alimentan de la insti-
tución educación dándole al mismo tiempo una base concreta 18. Arnold S. Tannenbaum, Psychologie sociale de l'organisation industrielle
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2. El sistema formal21
Este fenómeno no es exclusivo de las fábricas de los países del c) Las estrategias informales
Este; se encuentra también en los países occidentales, así co-
mo otras adaptaciones secundarias de la producción, la pausa Abordaremos el análisis estratégico de manera más detallada
del café o del bocadillo durante las horas de trabajo, etc. Estos en el capítulo tercero27. Sin embargo, un pequeño ejemplo pue-
comportamientos que hallamos en organizaciones de todo tipo, de darnos una idea de las estrategias informales; el norteame-
bajo formas diversas, expresan un rechazo o por lo menos una ricano Richard H. McCleery analizó desde el interior, en su con-
respuesta al sistema formal, y un modo de recuperar el tiempo, la
fuerza del trabajo y la existencia que confisca a los asalariados26.
25. Miklós Haraszti, Salaire aux pièces, ouvrier dans un pays de l'Est (trad.
fr.), Le Seuil, Paris 1976, p. 140-141.
b) Las relaciones informales
26. Cf. Renaud Sainsaulieu, L'identité..., o.c., p. 30-39.
Pueden establecerse, como advierte Haraszti, con ocasión de la UNTREF VIRTUAL | 9
"diversión": para realizar un objeto, un obrero necesitará la má- 27. Infra, cap. tercero, IV C.
dición de detenido, una prisión de los Estados Unidos. Explicó Por tanto, como advierte Elisabeth Barnes en el informe de una
en un célebre estudio28 cómo los presos habían elaborado un investigación que llevó a cabo en centros hospitalarios de nueve Psicosociología de
sistema social informal jerarquizado, con unos cabecillas que países distintos, el tiempo se considera como el bien más pre- las Organizaciones
controlaban las comunicaciones con los guardianes, la circu- cioso que, ante todo, hay que reservar para la acción29. Esto no
lación de los víveres, el reparto del trabajo y la reglamentación deja de tener consecuencias en la realidad de las relaciones del François Petit
de los conflictos entre detenidos. Este sistema informal forma- personal con el enfermo: "Las enfermeras no escapan a la preo-
ba parte de una estrategia de protección contra las sanciones cupación general por el tiempo y la acción, quizá menos que
oficiales y de mantenimiento de cierta independencia respecto cualquier otro grupo del personal, pues también se espera de
de los guardianes. ellas que encuentren tiempo para escuchar a los enfermos. Las
enfermeras, dicen los enfermos, siempre dan la sensación de
Hay que advertir que esa estrategia era a menudo más coacti- andar demasiado apresuradas. Pero las enfermeras están siem-
va (violencias físicas, por ejemplo) que el mismo sistema formal, pre obsesionadas por esta idea: "No vamos a terminar nunca""30
y que, al fin y al cabo, era conveniente para la administración
penitenciaria: los guardianes tenían asegurada la tranquilidad, Por contrario, el enfermo el paciente está considerado como al-
aunque la rehabilitación de los presos se viese comprometida. guien que tiene tiempo; puede estar en observación en el hospi-
tal durante una semana para someterse a exámenes que po-
drían realizarse, con una coordinación y unos medios suficien-
B. La organización y el tiempo tes, en dos días. Como atestigua el psicólogo industrial Maurice
de Montmollin después de una hospitalización, la vida en el hos-
El tiempo es una variable que no se puede olvidar cuando so- pital se caracteriza por un "perpetuo estado de espera": espera
metemos a análisis los fenómenos organizativos, sea cual fuere de los exámenes, de las visitas del jefe o del especialista, de
su naturaleza. una operación "o quizá simplemente de que alguien tome la ini-
ciativa de una decisión de dar de alta"31.
Desde un punto de vista cualitativo, la variable temporal influye en
cada comportamiento; pues éste se inscribe en un momento pre- Por lo demás, la variable temporal ejerce otras presiones en el
ciso y tiene una duración determinada en el proceso de transfor- conjunto de la organización, a la que se plantea el problema de
mación de la organización. Desde un punto de vista cuantitativo y la adaptación al presente y de la prospectiva, sin olvidar por ello
económico, el tiempo debe tenerse en cuenta en los cálculos de las lecciones del pasado. Si no quiere sufrir esclerosis y desa-
la rentabilidad. parecer, la organización tiene que seguir, e incluso anticipar, los
bles; el sector hospitalario carece a menudo de personal. Monde", n.° 10320, 5 de abril de 1978, p. 16.
cambios que se producen en su entorno tecnológico, económi- añade a su función manifiesta. Con ocasión de una investiga-
co, social, cultural y político. ción- acción que marcó época en la breve historia de la psicoso- Psicosociología de
ciología, Elliot Jaques demostró que los individuos pueden utili- las Organizaciones
Finalmente, para subrayar más, si es necesario, la importancia zar los sistemas de roles y normas institucionalizados en la
de la variable oral recordaremos que se halla en el corazón de organización para reforzar sus mecanismos de defensa contra François Petit
las negociaciones entre patronos y asalariados: reducción del la ansiedad33.
tiempo de trabajo, disminución de la edad de jubilación, pagas
mensuales, reducción de las cadencias, horarios flexibles, etc. ¿Cuáles son las fuentes de esa ansiedad?
Por tanto, si toda negociación de este tipo se inscribe en el tiem-
po, el dominio del tiempo forma parte de lo que entra en juego. La organización y el grupo son lugares en que están en tensión
Además, como subraya Renaud Sainsaulieu, el tiempo puede la unidad indispensable para el logro de los objetivos y la com-
ser una buena carta, entre otras, para los que, por su competen- plejidad resultante de la división del trabajo y del sistema infor-
cia técnica o su puesto elevado en la jerarquía, pueden fácil- mal34. Esta tensión se realiza en detrimento del individuo que ve
mente desarrollar una estrategia, mientras que para los peones, que no se toma en consideración ni su propia complejidad. De
simples ejecutores, el tiempo sólo es sinónimo de desgaste, ahí deriva una angustia de parcelación y una pérdida de identi-
antigüedad y monotonía32. dad, cuyo mecanismo podemos intentar desentrañar, de modo
muy esquemático.
C. La organización percibida y vivida: el inconsciente y la ima- Lo que esencialmente interesa a la organización en el individuo
ginación como mediadores son sus capacidades cognoscitivas y operativas, necesarias pa-
ra el cumplimiento de la función asignada; las "zonas" afectivas
La organización desarrolla un sistema formal-informal cuyas ra- de su personalidad, así como sus demás conocimientos y aptitu-
mificaciones se entrelazan con una complejidad creciente, a des, solo se toman en consideración a titulo de mantenimiento,
medida que el tiempo transcurre. Este sistema se traduce en los como el aceite que evita los rechinamientos y los roces. Aqui apa-
comportamientos de los miembros de la organización que lo rece la angustia de parcelación que hallará causas de refuerzo en
perciben y lo viven. a parcelación del trabajo y la de las imágenes relacionales, por
adoptar los términos de un artículo de Eugène Enríquez35.
El individuo capta su situación en la organización por medio de
mecanismos sensoriales y cognoscitivos que son limitados: La parcelación de las imágenes relacionales reside en el hecho
de que la organización y sus múltiples actores sólo pueden en-
1) Sólo ve, escucha y vive lo que la organización -esencialmen-
te la dirección y sus compañeros- pone a su alcance; 32. Cf. L'identité..., o.c., p. 361-364.
2) Ve, escucha y vive lo que la organización pone a su alcance, 33. Cf. Elliott Jaques, Des systèmes sociaux comme défenses contre l'an-
según sus motivaciones y a través de de las representaciones xiété dépressive et l'anxiété de persécution (trad. fr.), en André Lévy. o.c., t.
en que el inconsciente y la imaginación intervienen como media- 2, p. 546-565, e Intervention et changement dans l'entreprise (trad. fr.),
Dunod, Paris 1972; cf. infra, parte segunda, cap. 3, 1.
dores entre sus mecanismos perceptivos y cognoscitivos, y la
organización. 34. Cf. supra, I, A, 1 y II, A.
En efecto, los modos operativos o relacionales, surgidos del sis- 35. Cf. Eugène Enriquez, Imaginaire social, refoulement et répressions dans UNTREF VIRTUAL | 11
tema formal- informal, tienen una función inconsciente que se les organisations, "Connexions" 3 (1972) 74-75.
viar al individuo imágenes parciales y tendenciosas de sí mismo, cias desgraciadas, señal de un destino ciego; a título de ilustra-
imágenes fragmentadas en que no puede reconocer su unidad y ción, el autor cita la omisión de una formalidad por inadverten- Psicosociología de
complejidad; de ahí el sentimiento, a menudo experimentado por cia o ignorancia. Las consecuencias eventuales son magnifica- las Organizaciones
el individuo en las organizaciones, de perder su identidad. das por la imaginación de los funcionarios, con una exageración
desproporcionada a los riesgos -teóricamente- afrontados: se François Petit
Para defenderse contra la angustia de parcelación y la pérdida sabe que, salvo en ocasiones de una gravedad excepcional, el
de identidad, el individuo utiliza lo que le es familiar, lo que vive funcionario no arriesga jamás su empleo. Ello hace pensar en el
cotidianamente y que es, paradójicamente, la fuente misma de mito del lobo que justifica las angustias infantiles. Del mismo
sus angustias: la organización. En efecto, como advierte Jean- modo, el mito del lío permite a los funcionarios explicarse sus
Claude Rouchy, el individuo puede asignar dos imágenes incon- angustias ante la enorme máquina administrativa, y con ello dar
scientes distintas a la organización: "una imagen material ar- una base racional a todo un conjunto de precauciones y ritos de
caica (…)": "un útero en donde alojarse o, al contrario, una ima- protección: multiplicación de los formularios, de los duplicados,
gen destructora que da consistencia a sus propias angustias y los visto bueno y firmas de los superiores jerárquicos, las refe-
facilita la proyección de sus pulsiones agresivas". rencias a la reglamentación, etc.; prácticas que Henri Déroche
vincula, sin juego de palabras37b, a un mito del "paraguas"38.
La organización adquiere una dimensión fantasmática. Así, En-
ríquez analiza la organización como una instancia inhibidora y Se trata de dos ejemplos de mitos entre otros. En las organiza-
represiva cuya función consiste en canalizar los deseos y, en los ciones industriales, hay mitos que tienen un gran poder movili-
casos más extremos, censurarlos y aniquilarlos37. zador; es el caso, sobre todo, de los mitos de la unidad, de la anar-
quía y de la meritocracia estudiados por Renaud Sainsaulieu39.
La organización, como lugar de lo imaginario, puede suscitar
análisis de carácter más psicosociológico, los cuales no exclu- A lo largo del presente capítulo hemos intentado descubrir, más
yen los aspectos psicoanalíticos que acabamos de evocar. En allá de su necesaria unidad, la complejidad de la organización,
efecto, los miembros de las organizaciones se enfrentan con por el estudio de sus diferentes niveles y de algunas claves ge-
una vida cotidiana anxiógena ante todo porque les es difícil cap- nerales de análisis.
tar todos sus intríngulis. La organización supera siempre al in-
dviduo , incluso al que está situado en la cumbre de la jerarquía. A partir de ahora nos parece indispensable dar cuenta de dicha
Una manera de dominar, explicándola, esa vida cotidiana y de complejidad, adoptando un enfoque sistemático, sobre todo cuan-
defenderse contra la ansiedad consiste en segregar unos mitos
que aporten una explicación coherente a la situación tal como
es vivida, y que tienen también una facultad movilizadora.
36. Jean-Claude Rouchy, Phénomènes inconscients dans les groupes et les
Así, en una tesis de psicología social, Henri Déroche, ex alum- organisations, "Connexions" 1-2 (1972) 96.
no de la E.N.A., estudió los mitos administrativos. Según dicho
autor, los administrados, así como los funcionarios, tienen difi- 37. Eugène Enriquez, art. cit.
cultad en comprender el Estado y su enorme máquina adminis-
37b. Téngase en cuenta que la palabra francesa pépin tiene en argot dos
trativa, lo cual les lleva a desarrollar unos comportamientos de
sentidos: No y paraguas. (N. M T.).
tipo mágico-religioso.
38. Henri Déroche, Les mythes administrat(fs, P.U.F., París 1966, p. 86-94.
Ejemplo: entre los funcionarios, Déroche observa la presencia UNTREF VIRTUAL | 12
del mito del "lío" (pépin), acontecimiento fortuito de consecuen- 39. L'identité..., o.c., p. 51-54.
do nos veamos obligados a analizar un elemento o un aspecto de
la organización. Dicho de otro modo, sea cual fuere el fenómeno Psicosociología de
observado, conviene superar su estudio intrínseco para abordar las Organizaciones
el de sus relaciones de interdependencia con otros fenómenos.
Ello vale para el individuo, al que hay que considerar en sus re- François Petit
laciones con otros individuos, con los grupos a que pertenece y
se refiere, con la organización de la que tiene una representa-
ción global.
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