La plata es un elemento químico de número atómico 47 situado en el grupo 11 de la tabla

periódica de los elementos. Su símbolo es Ag (procede del latín: argentum, "blanco" o

"brillante"). Es un metal de transición de color plateado (blanco metálico), brillante, blando,
dúctil y maleable.
En la naturaleza se encuentra como parte de distintos minerales (generalmente en forma
de sulfuro) o como plata libre. Es muy común en la naturaleza, de la que representa una parte
en 5 mil de corteza terrestre. La mayor parte de su producción se obtiene como subproducto
del tratamiento de las minas de cobre, zinc, plomo y oro.

Índice

 1Etimología
 2Propiedades generales
 3Aplicaciones
 4Historia
 5Abundancia y obtención
o 5.1Producción minera
o 5.2Reservas
 6Aleaciones y compuestos
 7Isótopos
 8Incidencia sobre organismos vivos
 9Véase también
 10Referencias externas
 11Referencias bibliográficas
 12Enlaces externos

Etimología[editar]
Su nombre es una evolución de la palabra latina *platus (cf. chato), que significaba
originalmente "plano" y posteriormente "lámina metálica". En las lenguas romances de
la península ibérica el término específico referencia al metal:
en catalán, aragonés y castellano plata y en gallego y portugués prata.
El símbolo de la plata, Ag, proviene del latín argentum y el griego ἄργυρος,1 nombres
del metal en esos idiomas, derivados de una raíz indoeuropea que significa 'brillante'.2 Del
vocablo latino derivan los nombres de la plata en la mayoría de las lenguas neolatinas, como
el francés argent, el italiano argento y el rumano argint.
En español también existe el adjetivo argentino, de uso exclusivamente literario, de donde
surgió el nombre de Argentina.

Propiedades generales[editar]
La plata es un metal muy dúctil y maleable, algo más duro que el oro, y presenta un brillo
blanco metálico susceptible al pulimento. Se mantiene en agua y aire, si bien su superficie se
empaña en presencia de ozono, sulfuro de hidrógeno o aire con azufre.
Posee la más alta conductividad eléctrica y conductividad térmica de todos los metales, pero
su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en aplicaciones eléctricas. La
plata pura también presenta el color más blanco y el mayor índice de reflexión.
Aplicaciones[editar]
Aproximadamente el 70% de la producción mundial de plata se utiliza con fines industriales, y
el 30%, con fines monetarios; buena parte de este metal se emplea en orfebrería, pero sus
usos más importantes se dan en la industria fotográfica, química,
Algunos usos de la plata se describen a continuación:

 Armas blancas o cuerpo a cuerpo, tales como espadas, lanzas o puntas de flecha.

 Fotografía. Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el yoduro, así
como el fosfato). El yoduro de plata se ha utilizado también para producir lluvia artificial.
 Medicina. A pesar de carecer de toxicidad, es mayormente aplicable en uso externo.
Un ejemplo es el nitrato de plata, utilizado para eliminar las verrugas.[cita  requerida].
 Electricidad. Los contactos de generadores eléctricos de locomotoras diésel-
eléctricas llevan contactos (de aprox. 1 in. de espesor) de plata pura; y esas máquinas
tienen un motor eléctrico en cada rueda o eje. El motor diésel mueve el generador de
electricidad, y se deben también agregar los contactos de las llaves o pulsadores
domiciliarios de mejor calidad que no usan solo cobre (más económico).
 En electrónica, por su elevada conductividad es empleada cada vez más, por ejemplo,
en los contactos de circuitos integrados y teclados de ordenador.
 Fabricación de espejos de gran reflectividad de la luz visible (los comunes se fabrican
con aluminio).
 La plata se ha empleado para fabricar monedas desde 700 a. C., inicialmente
con electrum, aleación natural de oro y plata, y más tarde de plata pura.
 En joyería y platería para fabricar gran variedad de artículos ornamentales y de uso
doméstico cotidiano, y con menor grado de pureza, en artículos de bisutería.