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Generalmente, aunque estos alimentos son básicos, no siempre son consumidos de la manera
correcta, sobre todo en el uso del aceite de palma que suele contener en su mayoría grasas
saturadas, llevando así a la contribución de malnutrición en la población general. Además se
incluye el factor de mala educación con respecto a una correcta y variada alimentación de los
padres hacia los niños, y sumando la falta de recursos que puede existir en las zonas rurales
generalmente.(1)
De igual manera la desnutrición en base al sexo, las niñas indígenas son las que presentan
mayor porcentaje (3 %) con desnutrición aguda, seguido por los niños afroecuatorianos (2,8
%), tal como lo muestra tabla anterior. (2)
Con respecto a las regiones ecuatorianas en la costa, los niños indígenas tienen un porcentaje
mucho más alto (5,6 %) con respecto a los niños afroecuatorianos en la sierra (3,2 %).(2)
Relacionando la etnia y el área del Ecuador, se puede observar en la tabla anterior que los
grupos indígenas en el área urbana cuentan con un porcentaje de desnutrición aguda de 2,5 %,
en cambio los niños afroecuatorianos son afectados con niveles más altos de desnutrición con
un 2,8 %.(2)
Además de estas consideraciones, existen otros factores que afectan a la buena nutrición de
los niños, como por ejemplo el nivel de instrucción de la madre, en el que la desnutrición es
directamente proporcional con el nivel de instrucción con el que cuenta la madre, ya sea por el
mal manejo de los alimentos, la higiene, desconocimiento en cuanto a alimentos, etc. La
relación edad y etnia también se toma como factor en la desnutrición infantil con respecto a la
etnia, pues a medida que crecen los niños afroecuatorianos su porcentaje de desnutrición
desaparece progresivamente, lo que por el contrario no ocurre con los niños de etnia indígena.
Por otro lado, la desnutrición generada por enfermedades diarreicas o respiratorias, tiene un
impacto importante en nuestro país, ya que el mal manejo de los alimentos en cuanto a
higiene y falta de recursos como agua potable, sobre todo en el área rural afectan no solo a los
niños, si no a la población general en cuanto a la presentación de enfermedades de este tipo.
(2)
El estudio realizado por el Ministerio de Salud Pública del Ecuador en el año 2013 abarcando
todas las provincias de nuestro país reflejó que los niños entre 0 y 23 meses presentan mayor
porcentaje de desnutrición crónica con un 23 % con respecto al 20,9 % de los niños entre 0 y
59 meses de edad, tal como lo muestra la siguiente tabla:
Fuente: Ministerio de Salud Pública del Ecuador, 2013.
El consumo de carnes y lácteos a temprana edad pueden generar alergias y por ende
inflamación, por lo que es necesario contar con tiempos y medidas específicas para cada uno
de estos.(3)
La higiene es uno de los factores más importantes para evitar el aumento de la tasa de
mortalidad por desnutrición causada por la diarrea u otros padecimientos relacionados, sobre
todo es necesario enfocarse de manera especial a zonas rurales en las que muchas veces hace
falta la disponibilidad de servicios básicos como agua potable.
Finalmente se considera una correcta educación en cuanto a las normas de higiene general en
el niño preescolar para la prevención de enfermedades nutricionales, incluyendo la cultura de
lavarse las manos antes y después de ir al baño, al ingerir comidas o en forma regular para
evitar enfermedades gastrointestinales causadas por virus, bacterias o parásitos.(4)