ósea y capacidad vital. corazón a Manifestación de la enfermedades. menopausia y las La capacidad de actitudes dependen de reserva disminuye. factores y cambios El cerebro pierde naturales. volumen, peso y Infertilidad/menos responde de manera orgasmos. más lenta. La disfunción eréctil se Desarrollo de nuevas manifiesta por causas neuronas y conexiones. físicas, hábitos de vida La degeneración y bienestar emocional. macular relacionada Disminuye la actividad con el glaucoma o la sexual. edad, pueden producir daños irreversibles. Las pérdidas de gusto y olfato dan lugar a una mala nutrición. CAMBIOS FÍSICOS El entrenamiento mejora la fuerza muscular, el equilibro y el tiempo de reacción. Susceptibilidad a caídas y accidentes. La piel tiende a palidecer, a perder elasticidad y a arrugarse a medida que se reducen la grasa y la masa muscular. Aparición de venas varicosas en las piernas. El cabello se adelgaza, se torna gris y luego blanco. El vello corporal escasea. La estatura se reduce a medida que se atrofian los discos en las vértebras espinales. A las mujeres con osteoporosis se les adelgazan los huesos, lo que puede ocasionar cifosis, una curvatura exagerada de la columna vertebral que se manifiesta entre los 50 y los 59 años (Ball, 2009). La composición química de los huesos cambia, lo que crea un mayor riesgo de fracturas.
Deterioros Presentan problemas
perceptuales, auditivos de sensibilidad, de y visuales. localizar y leer señales. Los problemas de la Las cataratas, áreas vista se presentan en nubosas u opacas en el cinco ámbitos: visión cristalino, son cercana, visión comunes en los adultos dinámica, sensibilidad mayores y a la larga a la luz, búsqueda ocasionan visión virtual y velocidad de borrosa (Schaumberg procesamiento. et al, 2004). FUNCIONAMIENTO Pérdida de agudeza Se presenta glaucoma, SENSORIAL Y visual. un daño irreversible PSICOMOTRIZ 12% de los adultos de del nervio óptico 45 a 64 años causado por el experimentan aumento de la presión deterioros en su visión ocular. (Pleis y Lucas, 2009). Los adultos pierden Muchas personas de 40 entre 10%y 20% de su años en adelante fuerza a los 70 años. necesitan lentes de Los adultos mayores lectura para corregir la suelen dormir y soñar presbiopía, deterioro menos que antes. de la vista que reduce El insomnio o falta de la capacidad de sueño crónica puede enfocar los objetos ser un síntoma o un cercanos. precursor de la La pérdida del oído es depresión. dos veces más rápida en los hombres que en las mujeres (Kline y Scialfa, 1996). Las papilas gustativas pierden sensibilidad y se reducen el número de células olfativas, por lo tanto los alimentos parecen más sosos (Merill y Verbrugge, 1999; Troll, 1985). Después de los 45 años, los adultos comienzan a perder sensibilidad al tacto y al dolor después de los 50 años. Declinan la fuerza y la coordinación de manera gradual. La resistencia se conserva mucho mejor que la fuerza (Spirduso y MacRae, 1990). El tiempo de reacción simple se reduce poco hasta aproximadamente los 50 años, pero el tiempo de reacción optativo se amplía poco a poco en la adultez (Der y Deary, 2006).
Deterioro en las tareas La plasticidad del
que implican elección cerebro puede de respuestas y “reorganizar los habilidades motrices circuitos neuronales complejas. para responder al EL CEREBRO Se evidencia el desafío del fenómeno de la punta envejecimiento de la lengua (FPL) en neurobiológico” (Park que la persona está y Gutchess, 2006, p segura de que sabe una 107). palaba pero no puede Al realizar tareas recuperarla de la cognoscitivas, los memoria. cerebros de los adultos Con la edad empieza a mayores muestran estropearse la mielina, activación más difusa la capa grasa que que los cerebros de los recubre los axones adultos jóvenes nerviosos y contribuye (Brayne, 2007). a que los impulsos avancen con mayor rapidez en el cerebro (Bartzokis et al., 2008).
La hipertensión es un La mayoría de los
problema grave de adultos mayores son salud que comienza a razonablemente sanos, la mitad de la vida. en especial si tienen un El cáncer ha estilo de vida sobrepasado a la saludable. enfermedad cardiaca Muchos adultos como la principal mayores presentan causa de muerte a la condiciones crónicas, mitad de la vida. pero por lo general La prevalencia de éstas no limitan de diabetes se ha manera considerable duplicado y ahora es la sus actividades o cuarta causa de muerte interfieren con la vida SALUD FÍSICA Y a la mitad de la vida. cotidiana. MENTAL Los bajos ingresos se La pérdida de los relacionan con la mala dientes puede afectar salud, en parte debido seriamente la a la falta de seguridad nutrición. médica. La depresión, el Las disparidades alcoholismo y muchos raciales y étnicas de otros problemas salud y atención pueden revertirse con médica se han tratamiento pero reducido pero no han enfermedades como el desaparecido. Alzheimer son Las posmenopáusicas irreversibles. son más susceptibles a El Alzheimer enfermedades incrementa su cardiacas así como a prevalencia a medida pérdida ósea que que las personas genera la osteoporosis. envejecen, aunque la El estrés se manifiesta actividad cognoscitiva cuando la capacidad puede ser una del organismo para protección al construir enfrentar las tensiones una reserva no es proporcional a cognoscitiva que las exigencias que se le permita funcionar al imponen. cerebro bajo estrés. El estrés grave puede afectar el funcionamiento del sistema inmune. Los cambios de papeles y carreras y otras experiencias habituales de la edad media pueden ser estresantes, pero la resiliencia es común. La personalidad y las emociones negativas pueden afectar la salud. Los trastornos psicológicos son más prevalentes en la edad media. En el Estudio El estudio longitudinal Longitudinal de Seattle de Seattle reveló que el se comprobó que funcionamiento varias habilidades cognoscitivo en la mentales primarias adultez tardía es conservan su vigor sumamente variable. durante la edad media, Pocas personas pero hay gran muestran deterioro en variabilidad individual. todas o la mayoría de La inteligencia fluida las áreas, mientras que declina antes que la muchas de ellas cristalizada. mejoran en algunas. DESARROLLO El pensamiento Los adultos mayores se COGNOSCITIVO posformal parece más desempeñan mejor en útil en las situaciones la parte verbal que en que piden un la parte de desempeño pensamiento de la Escala de integrativo. Inteligencia para El pensamiento Adultos de Weschler. creativo depende de Los adultos mayores atributos personales y son más eficaces para fuerzas ambientales. resolver problemas La creatividad no prácticos que tienen guarda una fuerte relevancia emocional relación con la para ellos. inteligencia. El funcionamiento Las pérdidas de general más lento del productividad con la sistema nervioso edad son compensadas central puede afectar la por las ganancias de velocidad del calidad. procesamiento de El trabajo complejo información. mejora la flexibilidad La inteligencia puede cognoscitiva. ser un predictor de la longevidad. La memoria sensorial, la semántica y la procedimental parecen ser casi tan eficientes en los adultos mayores como en los adultos más jóvenes. La memoria de trabajo y la capacidad para recordar eventos recientes o la información aprendida hace poco por lo regular son menos eficientes. Los adultos mayores sufren un deterioro en la complejidad gramatical y el contenido del habla. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Papalia D., Feldman R., Martorell G. (2009). Desarrollo Humano. McGraw-