UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVENTURA
ESPECIALIZACION EN PSICOTERAPIA COGNITIVA
2005
MODELO COGNITIVO: Albert Ellis
LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA (TRE)
1. ORIGENES E HISTORIA:
Comienzos Tempranos. Ellis empieza a trabajar
sobre sí mismo adoptando un enfoque filosófico-
cognitivo combinado con  el tiempo supera
totalmente todas sus dificultades. Recibió su título
de graduado de psicología en 1934 en el City
College de Nueva York. En 1943 obtuvo el título de
"Master" y en 1947 el de Doctor, estos dos últimos
en la Universidad de Columbia. Empezó a ejercer la
psicoterapia formal y la terapia sexual y de pareja.
(1943). Ejerció el análisis clásico y la terapia de
orientación psicoanalítica hasta 1953. Pero Ellis no
estaba satisfecho con la teoría psicoanalítica que
fundamentaba su trabajo. Sus puntos de
cuestionamiento a esta teoría se centraban en la
excesiva pasividad del terapeuta y del paciente y la
lentitud del procedimiento. Intentó en vano
reformular el psicoanálisis en términos científicos
pero más tarde lo abandonó y empezó a llamarse a
sí mismo “psicoterapeuta” en lugar de
“psicoanalista.
Fué en 1955 cuando comenzó a desarrollar su
enfoque racional-emotivo de la psicoterapia. En
1958 publicó por primera vez su famoso modelo A-
B-C para la terapia, donde exponía que los
trastornos emocionales derivaban de un continuo
"autodoctrinamiento" en exigencias irracionales. La
terapia tenía así como fin, no solo tomar conciencia
de este autodoctrinamiento en creencias
irracionales, sino también en su sustitución activa
por creencias más racionales anti-exigenciales y
anti-absolutistas y su puesta en práctica conductual
mediante tareas fuera de la consulta. Al principio se
llamó Terapia Racional “RT” porque Ellis enfatizo
aspectos cognitivos y filosóficos, con componentes
conductuales, y evocativos-emotivos, combinado
con  la desensibilización en vivo, la asignación de
tareas y el entrenamiento de habilidades. Era
también sumamente confrontativo.  A principios de
1960 y en compañía de su colaborador Robert
Harper cambian el nombre a Terapia Racional
Emotiva “RET”.
La RET siempre se ha especializado en los
procedimientos de auto-ayuda, y Ellis es pionero
con la publicación de un buen número de libros
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populares sobre los procedimientos racional-
emotivos que se han ideado con fines de auto-
actualización. Algunos son:      Entre 1950 y 1965
publica una serie de obras centradas
preferencialmente en el área sexual (“sexo sin
culpa", 1958, "Arte y Técnica del Amor", 1960 y "La
enciclopedia de la conducta sexual", 1961), en 1962
publica su primera obra relevante en el campo de la
psicoterapia ("Razón y Emoción en Psicoterapia")
donde expone extensamente su modelo de la
terapia racional-emotiva. A partir de los sesenta,
Ellis se dedicó a profundizar y ampliar las
aplicaciones clínicas de su modelo, publicando una
gran cantidad de obras, que tenían como eje
central convertirse en "métodos de autoayuda".
 2.        VALORES:
La RET es  un sistema de psicoterapia destinado a
ayudar a la gente a vivir más tiempo minimizando
sus problemas emocionales y sus conductas
contraproducentes, para que viva de manera más
feliz.
PENSAMIENTOS RACIONALES: Son aquellos
pensamientos que ayudan a las personas a vivir
más tiempo y más felices, particularmente por:
Elegir ciertos valores y metas (presumiblemente)
productores de felicidad.
Utilizar formas eficaces de alcanzar estos valores y
de evitar resultados contradictorios o
contraproducentes.
SENTIMIENTOS CONVENIENTES: Emociones que
ocurren cuando las preferencias y deseos humanos
se bloquean y frustran y esto ayuda a las personas
a minimizar o eliminar tales bloqueos.
Emociones Negativas Convenientes: dolor, pesar,
incomodidad, displacer y frustración.
Emociones Positivas Convenientes: amor, felicidad,
placer y curiosidad.
SENTIMIENTOS INCONVENIENTES: Emociones
(depresión, ansiedad, desesperación, insuficiencia e
inutilidad) que tienden a hacer las circunstancias
molestas peores, más que ayudar a vencerlas.
Sentimientos Positivos Inconvenientes: Tales como
la grandilocuencia, hostilidad y paranoia; que
temporalmente  tienden a hacer que la gente se
sienta bien, pero que después conducen a
resultados desafortunados y a mayores
frustraciones.
Para la RET todos los deseos y anhelos humanos
son convenientes pero generalmente todas las
órdenes, demandas, insistencias y deberes
absolutistas, tanto como las imposiciones sobre uno
mismo y sobre los demás son inconvenientes.
ACTOS Y CONDUCTAS INCONVENEINTES: Acciones
humanas que interfieren inútilmente con la vida y
con la felicidad. (actos compulsivos, adictivos,
aislamiento, fobia e indecisión). Pensamiento,
emoción y conducta confusamente mezclados.
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 3.        METAS Y SUBMETAS
Si las metas principales de la gente son
permanecer vivo, evitar penas innecesarias y
actualizarse a sí mismos; en general sería mejor
que se esforzaran en alcanzare submetas que les
ayuden en los siguientes aspectos:
Interés En sí Mismo: Las personas sensibles y
emocionalmente sanas tienden a interesarse en
primer lugar por ellos mismos y ponen sus propios
intereses al menos un poco más alto que los
intereses de los demás.
Interés Social: Es racional y en beneficio propio
porque toda la gente elige hacer parte de una
comunidad.
Dirección Propia: Asumir la responsabilidad de sus
propias vidas ofreciendo cooperación a los demás
sin demandar apoyo considerable.
Tolerancia: Se conceden a sí mismo el derecho a
equivocarse.
Flexibilidad: Abiertos al cambio, flexibles en sus
pensamientos; sin reglas rígidas para sí mismos y
para los demás.
Aceptación de la Incertidumbre: reconocer y
aceptar la idea de que no existen certezas
absolutas. Disfrutan de un mundo incierto.
Compromiso: Están vitalmente absortos en algún
asunto fuera de ellos mismos.
Pensamiento Científico: Son más racionales,
objetivos y científicos. Regulan las emociones y
acciones mediante la reflexión.
Auto-aceptación: Cierta capacidad para disfrutar de
sí mismos. Eligen aceptarse a sí mismo de forma
incondicional.
Arriesgarse: Aceptar cierta cantidad de a
aventurarse aún con la posibilidad de que pueden
fallar.
Hedonismo: Persigue los placeres del momento
como los del futuro. Persiguen la felicidad y evitan
el dolor.
No utópico: Aceptan que las utopías  son
probablemente inalcanzables y por lo tanto no
conseguirán todas las cosas que quieren.
Alta Tolerancia a la Frustración: Aceptan
condiciones  molestas que no se pueden cambiar.
Auto-responsabilidad en la Perturbación: Aceptan
gran cantidad de la  responsabilidad en sus propios
trastornos más que culpar a los demás.
LA TEORIA DEL ABC DEL PENSAMIENTO Y LA
PERTURBACION EMOCIONAL
La RET es más conocida por su forma teórica del
ABC del pensamiento irracional y la perturbación
emocional. Esta teoría de la personalidad y del
cambio de personalidad acepta la importancia de
las emociones y conducta, pero pone énfasis en el
rol que juegan las cogniciones en los problemas
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humanos. Tiene una larga historia filosófica, entre
los preceptos más famosos está el de Epíctetos:
“Las personas son perturbadas, no tanto por las
cosas, sino por la visión que hacen de ellas”.
En la versión de la RET del ABC de la perturbación
emocional:
La A significa el acontecimiento activador, suceso o
situación. Puede ser una situación externa o un
suceso interno como imágenes, fantasías,
sensaciones, etc.
La B representa en principio el sistema de creencias
o cogniciones, pensamientos, recuerdos, ideas,
supuestos, normas, valores, esquemas, filosofía de
vida, etc.
La C representa las consecuencias o reacciones
conductuales y emocionales. La RET distingue
entre apropiadas (funcionales) y las inapropiadas
(disfuncionales), las disfuncionales se caracterizan
por: causar un sufrimiento innecesario con respecto
a la situación; llevar a comportamientos auto-
saboteadores (contrarios a los propios intereses u
objetivos; dificultan la realización de conductas que
lleven a lograr las metas; y están asociados a
demandas absolutistas y otras distorsiones
cognitivas.
De acuerdo con la RET las personas intentan
alcanzar una serie de metas u objetivos en un tipo
determinado de ambiente y se encuentran con una
serie de acontecimientos y experiencias que pueden
ayudarles a alcanzar o a bloquear estas metas.
Estos acontecimientos no solo son presentes,
también pueden ser experiencias pasadas. Si por
ejemplo una persona se encuentra disgustada, esta
propensa a responder y solucionar de manera
ineficaz la situación que se le presente y por
consiguiente bloquear el logro, esto puede
presentarse por: Predisposiciones biológicas,
anteriores aprendizajes interpersonales y sociales,
patrones de hábitos adquiridos y predisponentes.
De acuerdo la RET las personas tienen incontables
creencias (B) sobre los acontecimientos activadores
(A) y estas creencias a su vez tienden de manera
importante a ejercer una fuerte influencia sobre las
emociones y conducta (C). De acuerdo con esto no
se puede decir que los acontecimientos sean los
totalmente responsables de las emociones y
conductas, porque son las creencias las que
normalmente sirven como mediadores entre los
acontecimientos y las emociones y conductas A,
B y C. Por lo tanto los humanos, prácticamente
nunca, experimentan A sin B y C, y de la misma
manera raramente experimentan B sin C o A.
Antes de continuar es importante hablar un poco
del término creencia; pueden utilizarse para sugerir
varias características del pensamiento que
consideran causantes de emociones y de patrones
de conductas disfuncionales. Las propiedades
específicas de las creencias son:
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Las creencias comprenden al menos tres subclases
del fenómeno cognitivo:
Los pensamientos creados por el sujeto y de los
que es conciente en un momento determinado.
Los pensamientos de los que el sujeto no tiene
conciencia inmediata.
Creencias más abstractas que el individuo puede
mantener en general.
Las creencias más abstractas no se articulan
oralmente y constituyen un supuesto del cual se
elaboran y se llegan a conclusiones sobre lo que
observan, acerca de lo que ocurre en ellos mismos,
a los demás y al mundo.
Las creencias abstractas puede diferenciarse en
absolutas, autoritarias o demandantes
(irracionales) y relativistas, condicionales o
preferenciales (racionales).
Las creencias irracionales pueden agruparse en
tres:
Demandas sobre uno mismo: yo debo o yo
necesito.
Demandas sobre los otros: el debe y tú debes.
Demandas sobre el mundo: el mundo debe, la vida
debe.
Hay cuatro modos de pensamiento auto-derrotistas
que se derivan de estas creencias irracionales:
El dramatizar: es tremendo, terrible, horrible.
Insoportabilidad: no puedo soportarlo, no lo resisto.
Inutilidad: soy una persona que no vale nada, soy
inútil, desgraciado.
Totalidad o sobregeneralización ilusoria: Si he
fracasado en esto tan importante, siempre
fracasaré y nunca tendré éxito.
Las creencias hacen referencia a las valoraciones y
evaluaciones que hacen las personas de sus
interpretaciones, expectativas e inferencias de la
realidad.
Las creencias irracionales expresan demandas
incondicionales y absolutistas que no ayudan al
individuo a ser feliz y a lograr sus metas.
Las personas a veces aprenden creencias
irracionales de sus padres y educadores como por
ejemplo: debo tener buena suerte, pero ahora que
he roto este espejo el destino me va a deparar
mala suerte y esto será terrible. Tienden a
aprender fácilmente estas creencias irracionales y a
mantenerlas de una manera muy rígida porque
probablemente nacen con una fuerte tendencia a
pensar irracionalmente.
Actualmente en el modelo de la RET las relaciones
se consideran más complejas que en el esquema
original, siendo todos los elementos relacionados o
interactúantes. En un análisis más profundo se
explica que las relaciones no son ni exclusivas, ni
lineales como en el esquema anterior, hay una
múltiple interacción entre las consecuencias, las
creencias y las situaciones. Por ejemplo:
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Cuando la C consiste en una perturbación
emocional (ansiedad, depresión, culpabilidad), B
suele, aunque no siempre, causar o dar origen de
manera importante a la A. C---------B---------A
En algunos casos las C pueden a veces deberse a A
poderosas como desastre naturales o guerras, o
pueden derivarse de factores orgánicos u
hormonales originando creencias de este tipo. A
(poco comunes) ----C---B. Por ejemplo: si una
persona se ve atrapada en un terremoto y a su vez
experimentan cambios hormonales, como
consecuencia se deprimen, y es probable que esta
situación este influyendo para elaborar creencias
irracionales como: “Este terremoto no debía haber
ocurrido, es terrible, no puedo soportarlo”.
También las personas incorporan sus sentimientos,
deseos, esperanzas, metas y propósitos, a los
acontecimientos, llegando en muchos casos a
modificar directamente dichas situaciones. A-------
C. Por ejemplo: es poco probable que una persona
se presente a un trabajo sin que le guste o lo
desee, por lo tanto la situación incluye parcialmente
las emociones y conductas.
Igualmente las creencias de las personas están
parcialmente relacionadas con las situación y
emociones o conductas; Por ejemplo cuando se
dice a sí mismo quiero tener un trabajo en parte
está creando el acontecimiento (presentarse a la
entrevista) y en parte esta creando sus
consecuencias emocionales y conductuales
(sentirse decepcionado, o deprimido al ser
rechazado).
Por lo tanto A, B, C están estrechamente
relacionadas y ninguna existe sin la otra.
Cuando las personas se siente perturbadas
emocionalmente, es decir seriamente ansiosas,
deprimidas, minusvaloradas u hostiles, perciben
muchas veces sus síntomas de manera tremendista
o absolutista; así en consecuencia desarrollan un
síntoma secundario que sería depresión por su
depresión, ansiedad por su ansiedad, que puede
ser más graves y más incapacitantes. Cuando las
personas desarrollan estos síntomas secundarios,
por ejemplo, se siente ansiosos sobre su ansiedad,
como suele ser el caso de los agorafóbicos, sus
sentimientos secundarios influyen de manera
importante sobre sus cogniciones y conductas, así,
por ejemplo se siente tan mal que acaban llegando
a conclusiones de tipo: “Es realmente terrible que
tenga tanto pánico a los espacios abiertos”, lo que
hace que cada vez se comporten de manera más
auto derrotista, evitando aun más los espacios
abierto.
En resumen, no son los acontecimientos externos
por lo general los que producen las consecuencias
conductuales y emocionales, más bien el propio
sujeto aplicando su proceso de valoración personal
sobre esos eventos, es quien en ultima instancia
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produce esas consecuencias ante esos eventos. El
que esos eventos tengan una mayor o menor
resonancia en sus consecuencias, es decir
produzcan estados emocionales perturbadores
extremos e irracionales o racionales dependerá
fundamentalmente de las actitudes valorativas
(creencias) de ese sujeto particular.
IDEAS IRRACIONALES
La irracionalidad es definida por Albert Ellis como
cualquier pensamiento emoción o comportamiento
que conduce a consecuencias contraproducentes y
autodestructivas que se infieren de manera
importante en la supervivencia y felicidad del
organismo.
La clasificación que se puede elegir para las
creencias irracionales son:
Necesidad de aprobación: La idea de que es una
necesidad extrema para el ser humano, el ser
amado y aprovechado por prácticamente cada
persona significativa para él. Es irracional debido a
que tiene un objetivo inalcanzable y perfeccionista
y se acompaña de una necesidad extrema de ser
amado generando ansiedad. Se invierte mucho
tiempo en agradarle a los demás, evitando otras
actividades provechosas.
Autoexigencia: La idea de que para considerarse
uno mismo valioso se debe ser muy competente,
suficiente y capaz de lograr cualquier cosa en todos
los aspectos posibles. Esta es una idea irracional
debido a que ningún ser humano puede ser
totalmente competente y destacar en todos los
aspectos o en la mayor parte de ellos. El exigirse
que se debe tener éxito es hacerse a uno mismo
víctima de la ansiedad y de los sentimientos de
inutilidad personal.
Culpar a otros: La idea de que cierta clase de gente
es vil, malvada e infame y que debe ser seriamente
culpabilizados y castigados por su maldad.
Reacción a la frustración: La idea de que es
tremendo y catastrófico el hecho de que las cosas
no vayan por el camino que le gustaría que fuesen.
Es usual encontrar personas que se sienten
abatidas y deprimidas al no conseguir lo que se
proponen y al darse cuenta que las cosas no van
por el camino que le gustaría que fuera. Sin
embargo, el sentirse permanentemente frustrado y
desalentado es completamente ilógico, ya que no
hay ninguna razón para creer que las cosas
deberían ser de forma diferente a lo que son.
Irresponsabilidad emocional: La idea de que la
desgracia humana se origina por causas externas y
que la gente tiene poca capacidad o ninguna de
controlar sus penas o perturbación.
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DISCUSION DE LAS CREENCIAS
IRRACIONALES
Uno de los fundamentos de la RET es que cuando
las personas se perturban gravemente a si mismas,
casi siempre aceptan o inventan explicita o
implícitamente creencias irracionales, fuertes,
absolutistas y de necesidad obligatoria, y que uno
de los mejores métodos para ayudarles a vencer o
eliminar sus perturbaciones consiste en enseñarles
cómo discutir activamente estas creencias en lo que
ellos llaman el punto D y animarles a llevar a cabo
este proceso hasta llegar E, una nueva filosofía
eficaz que les capacite para pensar y comportarse
de manera más racional y autoreforzante. Las
discusiones pueden dividirse en tres:
1. Detectar las creencias irracionales y ver
claramente que son ilógicas y poco reales.
2. Debatir estas creencias y demostrarse así mismo
cómo y por qué no se sostienen.
3. Discriminar las creencias irracionales de las
creencias racionales y demostrarse a sí mismo
cómo las primeras conducen a resultados pobres,
mientras las ultimas a resultados más sanos.
La discusión de las creencias puede llevarse a cabo
de diferentes maneras:
A nivel cognitivo, pueden ser sustituidas por
creencias racionales; pueden contradecirse al
sustituirse por imágenes mentales positivas;
pueden combatirse enfocándose sobre las
desventajas y ventajas que llevan a prescindir de
ellas; pueden ser suplantadas por métodos de
solución de problemas; entre otras muchas cosas.
A nivel emotivo, incluyendo imaginación racional-
emotiva; ejercicios para vencer la vergüenza;
empleo de auto-afirmaciones y auto-diálogos de
apoyo y otras técnicas dramático-evocativas.
A nivel conductual, incluyendo reforzamiento,
penalización, tareas para casa de actividades y
entrenamiento en competencias.
A diferencia de otros sistemas de terapia racional-
emotiva, la RET subraya el uso de la discusión
activa como algo importante, aunque desde luego
no es la única para ayudar a las personas a vencer
las creencias irracionales. De manera preferente
los terapeutas enseñan a aquellos clientes que son
capaces de realizar una discusión:
Cómo buscar y detectar las creencias irracionales,
especialmente sus evaluaciones demandantes.
Cómo cuestionar y desafiar lógica y empíricamente
sus creencias irracionales.
Cómo sustituirlas por creencias racionales
alternativas y afirmaciones de afrontamiento.
Cómo pensar acerca de estas creencias racionales y
mostrarse a sí mismo por qué son racionales.
La RET utiliza muchos otros métodos cognitivos,
emotivos y conductuales, para ayudar a las
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personas, pero prefiere con muchos individuos

emplear la discusión activo-directiva.

AMAME, AMAME, SOLO A MI

FORMULARIO DE REGISTRO DE AUTO-
AYUDA (SICHEL Y ELLIS 1983) AMAME, AMAME, SOLO A MI
O YO MORIRE SIN TI
Otro método típico en el cual la RET ayuda a los HAZ DE TU AMOR UNA GARANTIA
clientes a discutir activamente las creencias ASI NUNCA PODRE DUDAR DE TI
irracionales y llevar una filosofía mas eficaz, AMAME, AMAME TOTALMENTE
consiste en el formulario de registro de auto-ayuda. INTENTALO AMADA MIA
Ejemplo. PERO SI TU TAMBIEN EXIGES AMOR
TE ODIARE HASTA MORIR, CARIÑO
A: “Me di cuenta de que la gente se reía” AMAME, AMAME, TODO EL TIEMPO
C: “Me sentí ansioso y deprimido, me aleje de las A FONDO Y COMPLETAMENTE
personas” LA VIDA SE CONVIRTE EN UN SUCIO LODO
B D E MENOS CUANDO ME AMAS
LAS PERSONAS¿Dónde ESTASOLO EN MI CABEZA. LA VIDA
AMAME CON GRAN TERNURA
TIENEN QUEESCRITA ESTATENDRA GRANDES PROBLEMAS. SIN SIES NI PEROS, CARIÑO
RESPONDER A MISLEY? SI ALGUNA VEZ ME AMAS MENOS
ESPECTATIVAS Y SI
NO ES TERRIBLE ODIARE TUS MALDITAS ENTRAÑAS, CARIÑO
SE ESTAN RIENDO DEDONDE ESTA LANO HAY NINGUNA, LO PUEDEN
MI, EN ESE CASO SOYEVIDENCIA QUEESTAR HACIENDO POR OTRAS
UN TONTO SE RIEN DE MI, YCOSAS.
QUIZAS MUEVA EL CULO
SI LO HACEN
PORQUE ME DESPUES DE QUE ME PONGAS LAS COSAS
CONVIERTE EN
TONTO? FACILES,
SI SE ESTAN RIENDOPORQUE SERIANO LO SERIA, UNICAMENTE Y QUE PROPORCIONES EL ESTIMULO
DE MI ES TERRIBLE TERRIBLE QUESERIA MOLESTO.
LO ESTUVIERAN
DESPUS DE QUE TE ESFUERZES Y ME
HACIENDO? COMPLAZCAS,
QUIZAS MUEVA EL CULO
F: Sentimientos y conductas que experimento HAZ MI VIDA SUAVE Y FACIL,
después de haber llagado a las creencias LLENALA DE LUJO
racionales. Y POSIBLEMENTE, SI LAS COSAS SON FACILES,
“Decepción por las risas de la gente, feliz por haber MOVERE EL CULO
vencido mi ansiedad y depresión”

CONSIDERACIONES FINALES

 PLANTEA “PROFUNDAS FILOSOFIAS

IRRACIOINALES” Y NO DE “ESQUEMA CENTRAL
DISFUNCIONAL”
 ES DIFERENTE A LA TCC
 PLANTEA 3 “DEBERIAS” O “TENER QUE”
ABSOLUTISTAS BASICOS:
EL MISMO (ESTOY ABSOLUTAMENTE OBLIGADO
A HACERLO BIEN)
LOS OTROS (LOS DEMAS TIENEN QUE
TRATARME DE FORMA AMABLE Y JUSTA)
EL MUNDO (LAS CONDICIONES DE MI VIDA
DEBEN SER ABSOLUTAMENTE SIN DOLOR NI
SUFRIMIENTO O SI NO EL MUNDO ES
TREMENDO Y TERRIBLE)
 BUSCA AYUDAR AL PACIENTE ACONSEGUIR UN
CAMBIO FILOSOFICO PROFUNDO
 ANIMA A TENER BUENOS SENTIMIENTOS Y
MALOS SENTIMIENTOS
 SUELE IRONIZAR SOBRE PENSAMIENTOS Y
ACCIONES UTILIZANDO EL HUMOR
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JUAN FELIPE GOMEZ