¿Cuál es el origen del Watsu?

Watsu nació en 1980, en Harbin Hot Spring (California) gracias al ingenio de Harold Dull. Poeta de
la corriente del “Renacimiento de San Francisco”, tras un largo viaje alrededor del mundo y una
estancia en Japón -durante la cual estudió Zen Shiatsu con el Maestro Masunaga- fundó su escuela
de Shiatsu en el norte de California. Gran amante del agua, empezó a aplicar los estiramientos del
Zen Shiatsu en una camilla de masaje que ponía en la piscina de agua termal. Pero pronto se dio
cuenta de que, sujetando él mismo a su cliente, no hacía falta la camilla... y así nació el Watsu.
Desde entonces, a lo largo de más de 30 años y gracias a la contribución de cientos de
profesionales provenientes de distintas otras técnicas, desde el Yoga a la Fisioterapia, desde el
Masaje Tailandés al Shiatsu, el Watsu ha evolucionado hasta convertirse en lo que es hoy.
En Egipto antiguo se decía que el agua fue una compensación por la libertad que el alma pierde en
su forma corpórea. Encuentra, explora y comparte esa libertad del cuerpo en el agua

¿Qué es Watsu?
El Watsu es un masaje único, como nunca has recibido antes, que crea las mejores condiciones
para liberar tensiones de todo tipo. Gracias a la ausencia de gravedad, el agua puede movilizar
todo tu cuerpo en las tres dimensiones, cosa que no ocurre en ningún otro tipo de masaje, ya que
la combinación de camilla y gravedad siempre limita los movimientos posibles.
Además del terapeuta creando movimientos, tu propio cuerpo usará la libertad que le otorga el
medio acuático para realizar los ajustes que necesite y así recuperar su bienestar natural.
El Watsu es una técnica muy potente, no sólo a nivel físico, sino también para aliviar el estrés
mental. Los clientes describen a menudo un estado de ensoñación, como si estuvieran “volando
libres en el cielo”.

¿Cómo es una sesión de Watsu?

Durante una sesión de Watsu recibirás una mezcla de estiramientos, torsiones y presiones de
puntos de Shiatsu; puede que sientas tu cuerpo moviéndose suelto y libre, como un pez en el
agua. Al final de la sesión, tu columna será más flexible y todas tus articulaciones se habrán
aligerado después de una hora sin gravedad.
El Watsu, además, proporciona un drenaje linfático. La presión hidrostática estimula y potencia la
circulación sanguínea y linfática. Por tanto, si alguna vez has sufrido retención de líquidos o
inflamación de las articulaciones, el Watsu te será muy beneficioso.
A veces, el Watsu también se usa como terapia para traumas por malas experiencias relacionadas
con el medio acuático o fobia al agua. El terapeuta sostiene al cliente manteniendo siempre su
cara sobre la superficie, y le permite de esta manera experimentar una flotación cómoda y segura,
sin tener que esforzarse o preocuparse para lograrla.

Los fisioterapeutas y osteópatas que incorporan Watsu a su formación obtienen poderosas

herramientas para el tratamiento en el medio acuático de la mayoría de sus pacientes:

Afecciones ortopédicas que se pueden beneficiar del Watsu:

 Afectaciones que cursen con espasmos o contractura muscular, dolor y/o disminución del
arco de movilidad.
 Dolor de espalda.
 Hernias discales.
 Traumatismos.

Afecciones neurológicas en las que Watsu puede complementar la terapia rehabilitadora:

  Accidente cerebro-vascular.
 Lesiones cerebrales.
 Lesiones medulares.
 Parálisis cerebral.
 Enfermedad de Parkinson.
 Esclerosis múltiple.
 Síndrome de Down, síndrome de Rett, etc.
 Diferentes tipos de artritis:
 Osteoartritis.
 Artritis reumatoide.

Watsu como complemento a la rehabilitación respiratoria:

 Asma.
 Fibrosis quística.
 Neumonía crónica.
 EPOC.
 Pacientes tras cirugía mayor.
 Post mastectomía.
 Fibromialgia y otros trastornos funcionales.
 Síndrome de distrofia simpático-refleja.
 Pacientes con dolor crónico (apoyo psicológico como complemento).

Población susceptible de beneficiarse de Watsu como parte de su programa de tratamiento:

 Víctimas de abusos (complemento al apoyo psicológico).
 Síndrome de estrés postraumático (PTSD).
 Insomnio.
 Situaciones de estrés laboral.
¿Quién se beneficia del Watsu?
Los grupos de población en los que los Profesionales de Watsu observamos beneficios más
inmediatos, y los cambios que los clientes/pacientes observan más a menudo tras recibir sus
sesiones, son:
* Personas mayores: recuperación de la ilusión (alegría de vivir), mejora de la calidad del sueño,
aumento de la autoestima, alivio del dolor (dolor de rodillas, dolor de caderas, dolor lumbar, dolor
de espalda…), aumento de la movilidad articular, sensación de ligereza, mejora de la capacidad
respiratoria, mejora de la digestión y reducción del estreñimiento.
* Adultos: tratamiento del insomnio, mejora de la concentración, del humor y de la digestión,
alivio de contracturas musculares y dolores de espalda y/o cuello, alivio del dolor de cabeza y
migrañas, alivio de la ansiedad.
* Deportistas: recuperación muscular más rápida tras el entrenamiento, descanso más profundo,
aumento de la movilidad articular, mejora de la flexibilidad, aumento de la capacidad de
concentración, aumento de la claridad mental y del enfoque positivo. EL Watsu está
incorporándose al programa de alto rendimiento de muchos deportistas (golf, equitación, triatlón,
canoa, esquí, etc.) y de algunos equipos olímpicos europeos.
* Embarazadas: Sensación de ligereza, alivio de dolores de espalda, hombros y cuello, alivio de
contracturas musculares y ciática, vínculo con el bebé y con la pareja.
* Niños: relajación, reducción de la hiperactividad, aumento de la capacidad de enfocar la atención
(TDAH), mejora de la concentración, mejora de los vínculos sociales.

El Watsu, además, aporta beneficios al incorporarse al tratamiento de problemas específicos de

salud, como asma, fibromialgia, espasticidad en niños y adultos con parálisis cerebral y
contracturas musculares crónicas.

Efectos específicos del Watsu sobre el organismo.

Causas de los efectos sobre el sistema nervioso parasimpático:
Movimientos rítmicos y repetitivos.
Disminución de la entrada de información sensorial (visual - ojos cerrados- y auditiva, perdida de la
acción de la fuerza de la gravedad).
Disminución de la entrada de información sensitivo-táctil (rozamiento suave de la piel con el agua
en el movimiento).
Estimulación suave del sistema vestibular.
Contacto físico con el terapeuta.
Empleo de las técnicas manuales específicas sobre el cuerpo.

Cambios fisiológicos específicos del sistema nervioso parasimpático:

 Disminución del ritmo cardíaco.
 Disminución del ritmo respiratorio.
 Aumento de la capacidad ventilatoria.
 Vasodilatación periférica.
 Aumento de la actividad de la musculatura lisa (digestión).
 Disminución de la activación de la musculatura estriada (esquelética).
 Disminución de la espasticidad.
 Estimulación de la respuesta del sistema inmunitario.
 Mejora de la activación del sistema linfático (drenaje).
Beneficios específicos de la relajación:
Inmediatos:
 Aumento de los arcos de movilidad articular.
 Disminución del espasmo muscular.
 Disminución de la activación muscular.
 Mejora de la viscoeslasticidad de los tejidos blandos.
 Disminución del dolor entre un 40 y 60 %.

A largo plazo:
 Mejora de la calidad del sueño.
 Mejora del tránsito intestinal y la digestión.
 Mejora de la respuesta del sistema inmunitario y la capacidad de autocuración.
 Mejora la calidad de vida y la percepción del estado de la salud.

Watsu en la actualidad.

Actualmente se ha profesionalizado esta técnica y alejarla del aura “new age” que la acompaña,
desarrollando todo el potencial que tiene.
La innovación del Watsu MKS reside en el enfoque que se da a la sujeción. La evidencia práctica
demuestra que sólo respetando el alineamiento fisiológico del cuerpo se puede lograr la máxima
movilidad de la columna y la máxima amplitud de la respiración.
Este control pormenorizado de los alineamientos y ejes del cuerpo, junto con la integración en el
Watsu de la facilitación propioceptiva neuromuscular (PNF), nos permite potenciar el trabajo
respiratorio haciendo uso activo de las propiedades del agua (presión hidrostática, viscosidad,
flotabilidad – Principio de Arquímedes).