1.

4 Tensión e intensidad de corriente senoidal

En los sistemas de generación y distribución de energía eléctrica se utiliza principalmente

voltaje de CA con una forma de onda senoidal. En esta sección vamos a analizar como se
relacionan el voltaje e intensidad de corriente senoidales en tres dispositivos eléctricos que
principalmente constituyen la mayoría de los sistemas eléctricos: resistencia, inductor y
capacitor.

Comenzaremos analizando la resistencia. En el tema 1.2 correspondiente a formas de onda

analizamos un circuito formado por una fuente de voltaje de CA y una resistencia. Para facilitar
la explicación se muestra nuevamente este circuito en la figura 1.4.1. Ahora se indica una
amplitud de 12 V para la fuente de voltaje senoidal de CA.

v(t)=12 sen(ωt) + R=10Ω vR(t)

-
-

Figura 1.4.1

En este circuito como se indicó el voltaje y la intensidad de corriente están relacionados por
medio de la ley de Ohm como se indica en (1.4.1)

v R (t) 12 sen ( ωt ) V
i R ( t )= = =1.2 sen ( ωt ) A (1.4 .1)
R 10 Ω

Como podemos ver tanto el voltaje vR(t) como la corriente iR(t)mantienen la forma senoidal. La
figura 1.4.2 muestra la gráfica comparativa de las formas de onda de voltaje y corriente. Las
formas de onda de iR(t) y vR(t) se encuentran en fase. Podemos darnos cuenta de esto dado
que iR(t) y vR(t) coinciden en los instantes de tiempo en los que su respectiva función senoidal
tiene valores máximos y mínimos, así como también coinciden los instantes en que las formas
de onda tienen un valor de cero.
 vR(t)
iR(t)

Figura 1.4.2

Concluimos entonces: En un circuito formado únicamente por resistencias y alimentado por una
fuente de voltaje de CA senoidal. Las formas de onda de corriente y voltaje del circuito se encuentran en
fase.

Analizaremos el comportamiento de un inductor cuando se le aplica corriente alterna senoidal.

Será conveniente que recordemos algunas características importantes de este dispositivo. En
la figura 1.4.3 se muestra la representación de un inductor con núcleo de forma cilíndrica
alrededor de él se ha enrollado alambre conductor por el que circula una corriente alterna
senoidal. Las direcciones de corriente instantánea y el flujo magnético producido (indicado por
las líneas de flujo de color verde y representado con la letra Φ) están relacionadas por medio
de la regla de la mano derecha. La intensidad del campo magnético es proporcional a la
intensidad de corriente que circula a través del inductor.

+
vL
Imsenωt
-

Figura 1.4.3
El voltaje en las terminales del inductor se produce cuando hay una variación en el flujo
magnético, y por lo tanto una variación de la corriente. En otras palabras se requiere que
exista una variación en la corriente del inductor para que se induzca un voltaje entre sus
terminales. La inductancia es un indicador de la capacidad de inducir voltaje cuando en el dispositivo
existe una variación de corriente respecto al tiempo. Con la letra L se representa la inductancia y su
unidad de medida es el henrio (H). Un inductor tiene una inductancia de 1 H si se induce un
voltaje de 1 V cuando la corriente que circula por él tiene una razón de cambio de 1 A por
segundo. El voltaje en el inductor vL(t) y la corriente en el inductor iL(t) están relacionados por
medio de la ecuación 1.4.2

d iL
v L ( t )=L ( 1.4 .2 )
dt

Ahora nuestra interrogante es: ¿Cómo están relacionados la corriente y voltaje en un inductor
cuando la corriente aplicada tiene forma senoidal? Para obtener la respuesta analizaremos el
circuito mostrado en la figura 1.4.4, como puedes ver a diferencia de la figura 1.4.3 hemos
sustituido al inductor por su símbolo esquemático.

+
iL

Imsenωt vL

Figura 1.4.4

La corriente aplicada tiene la forma iL(t)=Imsenωt Aplicando (1.4.2) tenemos:

d ( I m sen ( ωt ) )
v L ( t )=L =( ωL ) ( I m cos ( ωt ) )
dt

Analicemos con lupa este resultado. Podemos observar una función coseno que en efecto tiene
también una forma senoidal pero con un desplazamiento de fase de 90º. La amplitud de la
función de voltaje obtenida es el factor ωLIm. Entonces podemos ver que las amplitudes de
voltaje y corriente se encuentran relacionadas por el factor ωL, a este factor se le conoce como
reactancia inductiva y se define como la oposición al paso de la corriente alterna que presenta el
inductor. Con la variable XL representaremos a la reactancia inductiva. Su unidad de medida
son los ohms y es directamente proporcional a la frecuencia de la forma de onda de voltaje y corriente
senoidales. La figura 1.4.5 muestra las formas de onda de iL(t) (gráfica en color rojo) y vL(t)
(gráfica en color azul), la forma de onda de corriente se encuentra retrasada 90º respecto a la
forma de onda voltaje. Concluimos entonces: en un circuito formado únicamente por inductores y
alimentado por corriente alterna la forma de onda de corriente se encuentra retrasada 90º respecto a la
forma de onda de voltaje.

vL(t)
90º iL(t)

Figura 1.4.5

Analizaremos ahora el capacitor. Como seguro habrás visto en tu curso de electricidad y

magnetismo el capacitor almacena energía en forma de campo eléctrico y se encuentra
constituido por dos placas de material conductor en medio de las que se coloca un material
aislante llamado dieléctrico. En la figura 1.4.6 se muestra la representación física de este
dispositivo alimentado por una fuente de corriente alterna. El voltaje entre las terminales del
capacitor vc es determinado por el valor de la carga almacenada.

iC

Placas
conductoras

Imsenωt vC
Dieléctrico
-

Figura 1.4.6
 La capacidad de almacenamiento de energía de este dispositivo esta determinado por el valor
de capacitancia, su unidad de medida es el faradio (F), un capacitor tiene una capacitancia igual a 1
F si cuando tiene almacenada una carga de 1 coulomb desarrolla un voltaje de 1 V entre sus terminales.
La ecuación de (1.4.3) indica la relación entre las funciones de tiempo del voltaje del capacitor
vC(t) y la corriente del capacitor iC(t)

1
v c ( t )= i ( t ) dt (1.4 .3)
C∫ c

Al igual que en el inductor vamos a considerar una forma de onda de corriente senoidal con
amplitud Im y usaremos la representación esquemática de este dispositivo como lo muestra la
figura 1.4.7

iC

+
vC
-

Figura 1.4.7

Sustituyendo la función de corriente senoidal iC(t)=Imsenωt en (1.4.3) para obtener vC(t):

1 −I cos ( ωt )
v c ( t )= ∫ ( I m sen ( ωt )) dt= m
C ωC

Analizando este resultado vemos que obtenemos nuevamente una función coseno pero
negativa. La figura 1.4.8 muestra la gráfica donde se tienen las formas de onda de voltaje y
corriente. Observamos que la forma de onda de voltaje está retrasada 90º respecto a la de
corriente. Podemos afirmar entonces que en un circuito formado únicamente por capacitores y
alimentado por corriente alterna la forma de onda de voltaje se encuentra retrasada 90º respecto a la
forma de onda de corriente.
 1
Las amplitudes de corriente y voltaje están relacionadas por el factor , a este se le conoce
ωc
como reactancia capacitiva, y se define como la oposición al paso de corriente alterna producida por
un capacitor. Con XC representaremos a la reactancia capacitiva y su unidad de medida es el
ohm. Podemos ver que a diferencia de la reactancia inductiva la reactancia capacitiva es
inversamente proporcional a la frecuencia de las formas de onda de voltaje y corriente senoidales.

vC(t)
90º
iC(t)

Figura 1.4.8

Los sistemas eléctricos prácticos están formados por una combinación de resistencias
capacitores e inductores. Un ejemplo son los motores eléctricos que utilizan inductores para
producir campos magnéticos. Los inductores están formados por arrollamientos generalmente
de alambre de cobre que tiene una resistencia eléctrica determinada. En base a lo anterior
desde el punto de vista eléctrico podemos representar de una forma simplificada un motor
eléctrico por medio de un circuito formado por una resistencia y un inductor. Analicemos el
comportamiento de este circuito cuando se alimenta con una fuente de corriente senoidal. En la
figura (1.4.9) se muestra este circuito. Puede observarse que se han indicado tres voltajes: vR
que representa el voltaje de la resistencia, vL que representa el voltaje del inductor y vT el
voltaje resultante de los dos dispositivos conectados en serie.
 +
+
i(t) vR
-
vT(t)
i(t)=Imsenωt +
vL
-
-

Figura 1.4.9

Nuestro objetivo ahora es determinar como se relacionan la corriente y voltaje en este circuito.
Para esto definimos ahora el concepto de impedancia como la oposición al paso de la corriente
alterna producida por un circuito compuesto por uno o por la combinación de los siguientes dispositivos:
resistencias, inductores y capacitores. Representaremos a la impedancia con la letra Z, su unidad
de medida son los ohms. Con referencia al circuito de la figura 1.4.9 la impedancia se obtiene
aplicando la ley de Ohm:

vT
Z= (1.4 .4)
i

Necesitamos también una expresión para Z en función de los valores de la resistencia y el

inductor. Aplicando la ley de voltajes de Kirchhoff los tres voltajes están relacionados por medio
de la ecuación (1.4.5):

v R + v L =v T (1.4 .5)

Sustituyendo por medio de la ley de Ohm vR , y vL aplicando la ecuación (1.4.2) tenemos la

siguiente ecuación.

di(t)
Ri ( t )+ L =vT (1.4 .6)
dt

Sustituyendo i(t)=Imsenωt

d ( I m senωt )
R ( I m senωt ) + L =R I m senωt +ωL I m cosωt=v T (1.4 .7)
dt
La ecuación (1.4.7) representa la suma de dos funciones de forma senoidal con la misma
frecuencia, por lo tanto el voltaje vT tiene también una forma senoidal que podemos
representar matemáticamente como vT=Asen(ωt+φ), donde A representa la amplitud y φ el
ángulo de fase respecto a la corriente i(t). Aplicando la identidad trigonométrica
sen(α+β)=senαcos β +sen βcosα tenemos:

vT = Acosφsenωt + Asenφcosωt (1.4 .8)

En la ecuación (1.4.8) el primer término Acosφsenωt equivale al voltaje en la resistencia (vR) y el

otro término Asenφcosωt al voltaje en el inductor. Igualando los coeficientes de (1.4.7) y (1.4.8)
tenemos:

RIm
Acosφ=R I m → A= (1.4 .9)
cosφ

ωL I m
Asenφ=ωL I m → A= (1.4 .10)
senφ

La dependencia de las amplitudes de vL y vR respecto a senφ y a cosφ respectivamente permite

relacionarlas como dos componentes ortogonales (es decir que se encuentran a 90º uno del
otro), esta misma situación sucede con el valor de la resistencia R y la reactancia inductiva XL.
En la figura 1.4.10 se muestra la disposición geométrica de estos componentes formando los
catetos de un triangulo rectángulo, la hipotenusa de este triangulo corresponde a la magnitud
de la impedancia del circuito.

R 2   L  ωL
2
Z
φ

Figura 1.4.10

A partir de la figura 1.4.10 se pueden deducir las siguientes relaciones:

ωL
tanφ= (1.4 .11)
R

R
cosφ= 2
(1.4 .12)
2
√ R + ( ωL )
A partir de () obtenemos la expresión para vT en función de los parámetros del circuito:
 (
vT =I m √ R 2+ ( ωL )2 sen ωt+ tan −1 ( ωLR ))(1.4 .13)
Dos puntos importantes deben señalarse de la ecuación (1.4.13):

1.- Las amplitud del voltaje vT se obtiene multiplicando la amplitud de la corriente Im por la
magnitud de la impedancia Z= R2 + ( ωL )2.
√
2.- La función senoidal del voltaje se encuentra adelantada respecto a la función senoidal de
corriente un ángulo φ que a su vez es determinado por las magnitudes de la resistencia y de la
reactancia inductiva. Otra manera de expresar el desfase entre corriente y voltaje es indicando
que la corriente se encuentra retrasada un ángulo φ.

Como habrás visto la deducción de la ecuación (1.4.13) fue un proceso largo complejo. En el
siguiente tema introduciremos un método que nos permitirá realizar el análisis de circuitos
alimentados por corriente alterna a partir de la aplicación directa de las leyes básicas de
circuitos eléctricos.

Para el análisis del circuito formado por una resistencia y un capacitor alimentado por una
fuente de corriente alterna tomemos como referencia para este caso la figura 1.4.11

+
+
i(t) vR
-
vT(t)
i(t)=Imsenωt +
vC
- -

Figura 1.4.11

Para la obtención de la expresión del voltaje vT en este circuito se realiza un procedimiento

similar al llevado a cabo en el circuito formado por inductor y resistencia. Para no hacerte más
largo este cuento en la ecuación (1.4.14) se tiene la expresión para el voltaje resultante de los
dispositivos de resistencia y capacitor conectados en serie.

√
vT =I m R 2+ ( ωC1 ) sen (ωt−tan ( ωRC
−1 1
))( 1.4 .14)
Conviene que analicemos este resultado y lo comparemos con la correspondiente al circuito
formado por resistencia e inductor (ecuación (1.4.13))

1.- En este caso la amplitud del voltaje está relacionada con la amplitud de la corriente por
2
1
medio del factor
√ ( ) que equivale a la magnitud de la impedancia de este circuito.
R2 +
ωc

2.- A diferencia del circuito formado por una resistencia y un inductor la forma de onda del
voltaje se encuentra retrasado un ángulo φ respecto a la forma de onda de corriente. El valor
del ángulo φ está determinado por los valores de la resistencia y la reactancia capacitiva en el
circuito.