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D epartam ento de Física.
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c
°2016, USB, Departamnto de Física.
Prof. Sttiwuer, D. Página 1 de 21.
Fenóm enos eléctricos en distintos estados.
3.13. Distribución de carga en un conduc- 2.2. Corriente media e instantánea . . . 11
tor en equilibrio electrostático. . . . 20 2.3. Número de electrones por capas . . 13
2.4. Valores de masa y carga para las
partículas fundamentales del átomo
Índice de esquemas de Bohr. . . . . . . . . . . . . . . . 16
2.1. Descripción dimensional de la carga
eléctrica . . . . . . . . . . . . . . . 6
En este material se introducen las ideas básicas de carga y corriente (velocidad con la cual se
transfiere la carga), así como la ley de conservación de la carga y su cuantización. También expone, de
forma breve, el modelo atómico de Bohr y presenta en forma detallada los modelos de acción a distancia
como el modelo de campo; para luego exponer las ideas de dipolo eléctrico y el estado de polarización
de un cuerpo. Finalmente, estudia la interacción de un campo electrostático sobre cargas puntuales y
construye el momento dipolar eléctrico para un sistema discreto de cargas.
2. Carga eléctrica
Thales de Mileto (matemático griego, 640-546 AC) fue el primero en comprobar que al frotar el
ámbar (material de resina) con un paño de lana adquiría propiedades de atraer objetos muy ligeros,
como pequeñas plumas. El mismo efecto ocurre al frotar entre si vidrio contra seda o hule contra piel
sin curtir. Esta interacción recibió el nombre de electricidad, dicha palabra deriva del griego η̆λεκτ ρon
(que significa ámbar). Posteriormente, Stephen Gray comprobó que si una varilla de vidrio, electrizada
por frotamiento, se une mediante un alambre a un corcho éste también queda electrizado, mientras
que si la unión se hace a través de un hilo de seda el corcho no se electrizaba. Lo cual dedujo que el
fenómeno de electricidad se trasmite sobre ciertos materiales (que llamó conductores) y sobre otro no
(que llamó aisladores). Finalmente, Francois du Fay frotó con tela de seda a dos varillas iguales de
vidrio y comprobó que al acercarlas se repelían, lo mismo observó al frotar dos varillas de ámbar. Por
el contrario, al acercar una varilla de vidrio con otra de ámbar, ambas electrizadas por frotamiento,
observó que se atraían. Todos estos estados de electricidad conducen al concepto de carga eléctrica,
y para su establecimiento examinaremos en forma detalladas dos experimentos teóricos (que son una
idealización de los experimentos realizados por Benjamin Franklin), los cuales dan inicio a la interacción
electrostática.
Los experimentos que discutiremos a continuación son en realidad propuestas teóricas, que al mo-
mento de ser llevados a cabo deben generar los mismos resultados. Uno de estos experimentos teóricos
consiste en frotar dos varillas una de vidrio y otra de ebonita (o ámbar), para luego aproximarlas a un
trozo de corcho (o esfera pequeña de anime) en diversas secuencias: Una de las secuencias consiste en
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Fenóm enos eléctricos en distintos estados.
acercar cada varilla por separado al corcho, sin llegar al contacto. La otra secuencia consiste en acercar
ambas varillas simultáneamente a un corcho, sin que exista contacto entre ellas y el corcho. Este primer
experimento da origen al concepto de carga eléctrica. Para determinar la interacción eléctrica de los
estados de electricidad se lleva a cabo un segundo experimento teórico, que consiste en tocar dos trozos
de corchos (o dos esferas pequeñas de anime) contra varillas electrizadas; después de haberlas frotados.
Luego se acercan los corchos y se distingue la interacción de los dos estados de electricidad que adquiere
el corcho.
Como el fenómeno es el mismo, se dice que ambos materiales son objetos de la misma interacción.
El efecto que se producía al frotar las varillas se llamo en la antigüedad electricidad y en dicha época
se decía que las varillas adquirían un estado electrizado. Este experimento resumen las experiencias de
Thales de Mileto y Stephen Gray.
Desde luego, si la desviación del ángulo α mostrado en la Fig. 2.2 hubiese sido más grande que
el ángulo φ, de la Fig. 2.1, entonces ambas interacciones son manifestaciones de un mismo estado de
electricidad. No obstante, la experiencia contradice esta intuición y el efecto producido por ambas varillas
es contrario. Concluyéndose que existen dos estados de electricidad, uno que se manifiesta como el vidrio
y otro que se manifiesta como el ámbar. Francois du Fay denominó a estos dos estados de electricidad
como vítrea y resinosa, respectivamente. Sin embargo, fue la denominación dada por Benjamin Franklin
la que perduró, él caracterizó a los estados de electricidad por medio de una cantidad llamada carga
eléctrica, y para distinguir éstos del estado neutro Franklin le confirió a la carga eléctrica un signo,
mediante la siguiente regla:
➣ Diremos que un cuerpo está cargado negativamente, es decir, tiene carga negativa, cuando posee
el mismo efecto que el ámbar electrizado, ebonita electrizado o o se encuentra en un estado de
electricidad resinosa.
➣ Diremos que un cuerpo está descargado, es decir, tiene carga neutra, cuando no presente un
estado de electricidad.
Para establecer el tipo de interacción entre las dos clase de electricidad, el cargado positiva y ne-
gativamente, procedemos a realizar un segundo experimento. El cual consiste en frotar cada varilla y
transferirle por contacto el estado de electrización a dos corcho por separado. Luego se acercan ambos
corchos electrizados sin que entren en contacto y observamos el tipo de interacción.
Estas experiencias colocan en evidencia el efecto que tienen los dos estados de electricidad, en un
caso existe una interacción repulsiva y para el otro una interacción atractiva. Lo cual permite establecer
la siguiente ley:
➪ Dos cuerpos con el mismo estado de electricidad, es decir, con el mismo tipo de carga (bien sea
positiva o negativa), manifiestan una interacción del tipo repulsiva.
➪ Dos cuerpos con diferentes estados de electricidad, es decir, con diferentes tipos de carga (bien sea
una positiva y otra negativa o viceversa), manifiestan una interacción del tipo atractiva.
Por lo expuesto arriba, concluimos con el siguiente hecho fundamental,
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Fenóm enos eléctricos en distintos estados.
Definición de carga eléctrica
Para caracterizar el estado de electricidad de un cuerpo en vítrea o resinosa se define una
cantidad llamada carga eléctrica, representada por el símbolo Q ó q. Con la propiedad de ser
positiva en el estado de electricidad vítrea y negativa en el estado de electricidad resinosa,
estableciéndose una interacción atractiva cuando las cargas son de signo opuesto y repulsiva
cuando el signo de las carga es el mismo.
La carga eléctrica de un cuerpo está en la misma igualdad de condición que la masa de un cuerpo,
por tal razón todo cuerpo o partícula está caracterizada por lo menos con dos atributos fundamentales:
su carga y su masa. La carga, a diferencia de la masa, puede ser positiva, negativa o nula, en éste último
caso se dice que la partícula o el cuerpo se encuentra desprovisto de carga, es decir, se encuentra en
estado neutro o descargado. En el sistema internacional (SI), la unidad empleada para la carga eléctrica
es el Coulomb y es denotada como C, mientras que en el sistema CGS gaussiano la carga eléctrica es
el statucolulomb o también conocida como el franklin, denotados respectivamente por ues y Fr. La
carga eléctrica no es una magnitud física fundamental sino de deriva, siendo corriente eléctrica (I) la
magnitud fundamental empleada en el electromagnetismo, cuya unidad en el sistema internacional es
el Amperio, denotada como A, de manera que 1C = 1A · s y 1C = 3 × 109 ues. En este contexto, la
dimensiones para la carga eléctrica es el producto de corriente por segundo,
MKS CGS
ues o Fr
C 1C = 1A · s
Escalar Qóq IT (estatcoulomb o
(Coulomb) 1C = 3 × 109 ues
Franklin)
T e I indican dimensiones de tiempo y corriente, respectivamente; ues (statucoulomb) y Fr
(Franklin) son la unidades para la carga electrica en el sistema gaussiano CGS, mientras que
A (amperios) es la unidad de la corriente en MKS.
Cuadro 2.1: Se muestra la descripción dimensional de la carga eléctrica, donde se muestra
el tipo de magnitud física, el símbolo empleado para dicha magnitud, la dimensión, la
unidad en MKS y CGS, así como su equivalencia en ambos sistema
✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻
Para chequear la constancia de la carga cuando ella es modelada a partir de una función matemáti-
ca dependiente del tiempo examinemos el siguiente caso: Consideremos un cuerpo cuya carga viene
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modelada por la función matemática
Donde Q0 y ω son dos constantes positiva con dimensiones de carga e inverso de tiempo, respectivamente.
Para ver si el cuerpo se encuentra aislado eléctricamente basta derivar (2.2) respecto al tiempo y verificar
que se cumple la condición (2.1), obteniendo que
d 2ω
Q(t) = Q0 [2ω sen(ωt) cos(ωt) − 2
sen(2ωt)] = Q0 ω[sen(2ωt) − sen(2ωt)] = 0 Cs .
dt
Esto demuestra que la carga (2.2) es una constante no trivial y por tanto la carga se conserva. Para
conocer el valor de dicha contante basta sustituir cualquier tiempo en (2.2), digamos que se sustituye
t = 0s se obtiene que
Q0 Q0
Q(0s) = Q0 [sen2 (0) + 21 cos(0)] = 2
=⇒ Q(t) = 2
. (2.3)
Esto demuestra que la carga (2.2) es efectivamente una constante no trivial, por lo que la función
matemática puede ser llevada a una constante mediante una identidad. Para este caso se tiene la
siguiente identidad trigonométrica
cos(2ωt) = cos2 (ωt) − sen2 (ωt) = 1 − 2 sen2 (ωt) ∴ sen2 (ωt) + 12 cos(2ωt) = 12 .
Con esta identidad el modelo (2.2) pasa a una carga estacionaria cuyo valor constante viene dado por
(2.3). En este sentido, se dice que la función matemática (2.2) es una constante no trivial.
En la actualidad nos se ha hallado excepción a la ley de conservación (2.1) en sistemas aislados, esto
quiere decir que la carga no se crea ni se destruye sólo se transfiere de un sistema a otro. Por otra parte,
la variación temporal de la carga mide la velocidad con la cual se transfiere, cuando ésta es agregada o
extraída de un cuerpo o sistema. En este contexto, se establecen las siguientes reglas:
➪ Si la velocidad con la cual se transfiere la carga de un sistema es positiva, entonces, ésta crece con
el tiempo; el sistema adquiere carga de su entorno cuando se verifica la condición dtd Q(t) > 0 Cs .
➪ Si la velocidad con la cual se transfiere la carga de un sistema es negativa, entonces, ésta decrece
con el tiempo; el sistema cede carga a su entorno cuando se verifica la condición dtd Q(t) < 0 Cs .
Sobre la base de este hecho se dice que la carga eléctrica de un sistema que no se encuentra aislado:
aumenta, cuando Q̇(t) > 0 Cs ; y disminuye, cuando Q̇(t) < 0 Cs . Entiéndase por Q̇(t) como notación para
la derivada temporal de la carga eléctrica. Esto es, la velocidad con la cual se transfiere la carga eléctrica
de un sistema no aislado eléctricamente. Examinemos dos situaciones en que la carga eléctrica puede
cambiar con el tiempo, es decir, una carga no estacionaria. Este tipo de carga puede ser encontrada en
dispositivos electrónicos (por ejemplo, en un capacitor) que puede adquirir carga o descargarse con el
tiempo. Para estos dos proceso se puede proponer, respectivamente, los siguientes modelos matemáticos:
³ ´
Qd (t) = Q0 −t/τ y Qc (t) = Q∞ 1 − −t/τ .
e e (2.4)
Donde Q0 y τ son constantes positivas con dimensiones de carga y tiempo, respectivamente. Las repre-
sentaciones gráficas de estas cargas se muestran a la izquierda y derecha de la Fig. 2.5, respectivamente.
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Fenóm enos eléctricos en distintos estados.
Qd (t) Qc (t)
Q0 Q∞
37 %
Q∞ (1 − 1e )
63 %
Q0 63 %
e
37 %
t t
tr tr
Figura 2.5: A la izquierda (derecha) se presenta el modelo de descarga (carga) de un dispositivo
que transfiere carga al (desde el) medio.
La velocidad con que se transfiere la carga eléctrica de un dispositivo a su entorno puede es inter-
pretada como una especie de flujo o movimiento de carga de un sitio a otro, tal movimiento de carga
eléctrica recibe el nombre de corriente eléctrica; a pesar de que este concepto visto como un flujo será
abordado en detalle más adelante podemos, en esta ocasión, introducirlo como la velocidad con que se
transfiere la carga eléctrica. En este contexto, existen al menos dos formas de medir la transferencia de
carga eléctrica, conocidas como: corriente eléctrica instantánea y corriente eléctrica media. La
primera representa el movimiento de carga eléctrica que pasa por una superficie en un tiempo dado,
mientras que la segunda representa el movimiento de carga eléctrica que pasa a través de la misma
superficie durante un intervalo de tiempo dado. En tal sentido, ambas cantidades compara el cambio
(infinitesimal y finito) de la carga eléctrica con relación al los cambios de tiempo en que ocurre dicha
transferencia. En el esquema 2.2 se muestran estos dos tipos de corrientes eléctricas, donde la corrien-
te media es simplemente el valor medio de la corriente instantánea durante un intervalo de tiempo
△t = tf − t0 .
media instantánea
1
R tf
∆Q hi(t)i(t0 ,tf ) = △t t0
i(t)dt dQ(t)
hi(t)i(t0 ,tf ) = i=
∆t dt
Cuadro 2.2: Tipología para la corriente eléctrica en instantánea y media. La corriente
media se puede estipular a partir del valor medio de la corriente instantánea.
Para demostrar que la corriente media puede ser interpretada como un promedio temporal de la
corriente instantánea, en un intervalo de tiempo ∆t = t0 − tf , basta evaluar directamente la siguiente
integral,
tf tf Q(tf )
1 1 dQ(t) 1 Q(t0 ) − Q(tf ) ∆Q
Z Z Z
hi(t)i = i(t)dt = dt = dQ(t) = = . (2.8)
∆t t0 ∆t t0 dt ∆t Q(t0 ) ∆t ∆t
De la expresión (2.8) resulta claro que la corriente media coincide con la instantánea cuando esta última
permanece constante con el tiempo; por consiguiente, i(t) sale de la integral y se obtiene que hi(t)i = i(t).
Bajo esta condición se dice que la corriente es continua, en dicho caso la carga cambia con el tiempo
de manera uniforme, es decir, si la corriente i(t) = I0 entonces la carga varia con el tiempo según la
forma Q(t) = Q0 + I0 t, siendo Q0 el valor de la carga en t = 0s.
Ejemplo 2.3 ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻
Un dispositivo electrónico presenta un modelo de dios (3s, I(3)) y (4s, 0 Cs ). Así,
corriente eléctrica según lo descrito en la gráfica
que se indica a continuación. Suponga que inicial- −2 Cs − 2 Cs I(3s) − 0 Cs
= =⇒ I(3s) = −1 Cs .
mente (en t = 0s) la carga del dispositivo es 2C. Y 2s − 6s 3s − 4s
sobre la base de esta gráfica responda la siguiente ➥ ¿El valor de la corriente durante los primeros
pregunta: seis segundos? Esto corresponde a la corriente me-
I[ Cs ] dia hI(t)i(0,6)s , obtenida mediante la integral (2.8).
2 Esto es, el área bajo la función I(t) entre los tiem-
pos t = 0s y t = 6s, dividido entre dicho intervalo
de tiempo. Así,
2 4s(−2 Cs ) (2s)(2 C )
t[s] + 2 s
4 6 8 10 hI(t)i(0,6)s = 2
= − 13 Cs .
6s − 0s
✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻
Según éste modelo, los electrones se encuentran en orbitas bien determinadas (llamadas capas),
siendo éstos los responsables de los enlace químicos, la ionización y la conducción eléctrica, entre otras
propiedades. Por ejemplo, el enlace entre dos átomo de hidrógeno con un átomo de oxígeno forma la
molécula de agua (H2 O), que corresponden al vital líquido para la vida; la ionización, por su parte, es el
mecanismo que permite explicar como un cuerpo adquiere carga eléctrica; mientras que la conducción
eléctrica puede ser explicada mediante el transporte de electrones de la capa de un átomo a la capa de
Los espectroscopista usan letras para denotar las capas de un átomo, mediante el uso de letras latina
mayúsculas: comenzando por la letra K (n = 1) y terminando por la letra Q (n = 7), siguiendo el
orden alfabético. El Cuadro 2.3 muestra el número de la capa, su etiqueta espectroscópica y el número
máximo de electrones en cada capa.
n 1 2 3 4 5 6 7
capas K L M N O P Q
Nmáx 2 8 18 32 50 72 98
De las sietes capas conocidas las que no se encuentran completamente llenas son: la quinta, denotada
por O; la sexta, denotada por P ; la séptima, denotada por Q. Por ejemplo, el átomo con mayor número
de electrones es el oganesón, con 118 electrones, donde la capa O presenta 14 electrones; la capa P
presenta 10 electrones y en la carpa Q presenta 8 electrones. El estudio de como los electrones van
ocupando las capas recibe el nombre de configuración electrónica (obtenido mediante el método de la
lluvia), y resulta ser un proceso complejo y forma parte del estudio de la estructura atómica (área de la
física cuántica y química cuántica). Para conocer el número total de electrones que hay hasta la capa n
basta aplicar
k=n k=n
X
2
X n(n + 1)(2n + 1) n(n + 1)(2n + 1)
Ntotal = 2k = 2 k2 = 2 = . (2.10)
k=1 k=1
6 3
De esta expresión es claro que si n = 1 se tendrá Ntotal = 2 electrones hasta la capa K llena, pero si
n = 2 se tendrá Ntotal = 10 electrones hasta la capa L llena, y así sucesivamente.
Por otra parte, el núcleo está compuesto por dos tipos de partículas llamadas protones y neu-
trones; los primeros son responsable de la carga nuclear y los segundos (que no poseen carga eléctrica)
son los responsables de mantener unido a los protones en el núcleo, debido al efecto de repulsión eléc-
trica entre los protones. La fuerza que mantienen a los protones unidos al núcleo son más intensas
que la fuerza de repulsión debida a sus cargas. Estas interacción, reciben el nombre de fuerza fuerte y
su rango de interacción es de corto alcance, de manera que la intensidad disminuye a medida que se
separan los protones y neutrones del núcleo, predominando la interacción eléctrica, la cual es de largo
alcance. En este contexto, el número total de partículas contenidas en el núcleo queda determinado por
el número de protones (denotado con el símbolo Z) y el número de neutrones (denotado con el símbolo
N ); esta cantidad recibe el nombre de número másico (denotado con el símbolo A). Así, todo átomo X
es denotado de la siguiente forma
A
ZX donde A = Z + N. (2.11)
Por ejemplo, el elemento 92 U 238 indica un átomo de uranio con Z = 92 protones y N = A − Z = 146
neutrones; con un número másico de A = 238. Siendo este elemento uno de los empleados en la fabri-
cación de bombas atómicas. El núcleo del uranio puede contener entre 142 y 146 neutrones. En este
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sentido, al modificar la estructura nuclear (cambiando el número de protones o neutrones) de un mismo
elemento se tiene una familia de átomos llamados: isótopos, donde Z1 = Z2 y A1 6= A2 ; isótonos, donde
Z1 6= Z2 y N1 6= N2 ; isóbaros, donde Z1 6= Z2 y A1 = A2 .
Los átomos que normalmente se encuentran en la naturaleza son eléctricamente neutro, por con-
siguiente la cantidad de protones en el núcleo es igual a la cantidad de electrones que posee el átomo
en todas su capas; esto debe se así para compensar la carga neta de los electrones y mantener al átomo
neutro. En tal sentido, la carga nuclear es igual a la carga neta de todos los protones y dicho valor es
igual a la carga de todos los electrones con signo cambiado. Si un átomo posee Ne electrones y cada
uno de ellos con carga qe , entonces su carga nuclear es qnuclear = −Ne qe , el signo se debe a que qe < 0.
Ejemplo 2.4 ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻
Considere un átomo X neutro que tiene hasta su llena entonces habrá exactamente Ntotal = 60 elec-
capa N completamente llena. Sobre la base de este trones, resultado que se obtiene haciendo n = 4 en
hecho responda: la expresión (2.10). Para que el átomo se encuentre
neutro debe existir la misma cantidad de protones,
➥ ¿Indique el número de electrones por cada capa de manera que la carga nuclear se obtiene de
que posee el átomo en cuestión? Esto corresponde
a colocar n = 1, 2, 3 y 4 en la expresión (2.9), Qátomo = Qe + Qnúcleo =⇒ 0C = 60(−e) + Qnúcleo
para obtener los resultados 2, 8, 18 y 32 electrones ∴ Qnúcleo = 60e.
por capa, respectivamente. Esto corresponde a los
valores indicados en el cuadro 2.3. ➥ ¿De qué elemento se trata? Como el número de
protones es Z = 60, resulta que se trata del áto-
➥ Si la carga de un electrón es −e ¿cuánta car- mo neodimio (60 Nd). El cual presenta cinco isó-
ga posee el núcleo para que el átomo se encuen- topos estables 60 Nd142 , 60 Nd143 , 60 Nd145 , 60 Nd146 y
tre neutro? Es claro que si la última capa N está 60 Nd148 .
✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻
Los átomos que no son neutros serán llamados iones, estos átomos cargados pueden explicarse a
través de la estructura atómica; un átomo se encuentra cargado positivamente cuando tiene un deficit
de electrones en su estructura atómica, mientras que un átomo se encuentra cargado negativamente
cuando tiene una ganancia de electrones en su estructura atómica. En consecuencia, los iones se pueden
clasificar en:
➫ Ion positivo, aquellos átomos que poseen un deficit de electrones y su átomo presenta una carga
positiva.
➫ Ion negativo, aquellos átomos que poseen una ganancia de electrones y su átomo presenta una
carga negativa.
Por ejemplo, un átomo neutro que contiene hasta su capa K llena puede ser ionizado; extrayendo o
agregando un electrón, tal como se muestra en Fig. 2.7. Según la conservación de la carga el electrón
agregado debe provenir, necesariamente, de otro átomo, y el electrón extraído se debe alojar en otro
átomo. En este contexto, el electrón ni se crea ni se destruye. Esta transferencia de carga es lo que
ocurre cuando se frota las varillas de vidrio y ebonita con un trozo de lana. De acuerdo al modelo
atómico de Bohr, el vidrio tiene facilidad de ceder electrones mientras que la ebonita tiene la propiedad
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Ion Positivo Átomo neutro Ion negativo
qe qe
−2qe −2qe −2qe qe
qe
qe
qe qe
Figura 2.7: En el centro se muestra un átomo neutro con su capa K llena; a la izquierda
se ha extraído un electrón del átomo, ionizándose positivamente; a la derecha se ha
incluido un electrón al átomo, ionizándose negativamente.
de aceptar electrones. Desde el punto de vista de la teoría atómica, los átomos con la facilidad de ceder
electrones son aquello cuya última capa se encuentre entre semi-llena o parcialmente llena, mientras que
los átomos con la facilidad de adquirir electrones presenta su última capa entre vacía o semi-llena.
Sin embargo, el valor de la carga elemental es tan pequeña que cualquier cantidad de carga macroscópica
puede ser considerada como un número real, aunque estrictamente hablando esto no sea verdad. Tal
afirmación se debe a que la diferencia entre dos valores de cargas consecutivos no es perceptible a un
instrumento de medición, ya que el rango de escalas que se necesita para medir el carácter discreto o
corpuscular de la carga debe ser del mismo orden de magnitud que el de la carga fundamental. En este
contexto, se considera para cargas macroscópicas que QN +1 − QN = e → 0. La cuantización de la carga
fue establecida por primera vez por Robert A. Millikan, con su famoso experimento de la gota de aceite.
Ejemplo 2.5 ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻
La cuantización de la carga permite establecer las ➥ La carga q1 existe, en virtud de que posee n1 =
q1
cantidad de carga que puede tener una partícu- e
= 5200 cargas elementales.
la fundamental o un átomo en la naturaleza. Por ➥ La carga q2 no existe, en virtud de que no posee
ejemplo, vale indicar de las tres cargas expresadas un numero entero de cargas elementales; de hecho,
abajo cuáles de ellas existen en la naturaleza. posee n2 = qe2 = 0,0565.
q1 = 8, 3356 × 10−16 C q2 = 9, 056 × 10−21 C ➥ La carga q3 existe, en virtud de que posee n3 =
q3
q3 = 9, 618 × 10−19 C e
= 6 cargas elementales.
✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻ ✻
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De acuerdo a lo antes expuesto, un cuerpo cuya carga sea de 1C tiene aproximadamente seis trillones
de cargas elementales e, esto es, n = 1C
e
≈ 6 × 1018 . Es por ello que cuerpos con dichos valores de cargas
pueden ser consideradas macroscópicamente como una distribución continua de carga. Por otra parte,
los valores de carga y masa en reposo para las partículas fundamentales que constituyen al átomo de
Bohr se muestran en el Cuadro 2.4.
En el modelo atómico hablamos de la carga nuclear, la cual es positiva, cuyo valor también es un
múltiplo entero de la carga fundamental e, debido a que la cantidad de protones es igual a la misma
cantidad de electrones, así
El número Z depende del átomo en cuestión y corresponde al número atómico de dicho elemento, con el
número atómico Z se ordenan los elementos en la tabla periódica, así Z = 1 corresponde al hidrógeno,
Z = 2 al helio, etc. El hecho de que exista, al menos hasta el momento, una cota superior para Z es
que corresponde al número atómico del último átomo de la tabla periódica.
Hasta tiempos recientes se pensó que los neutrones y protones eran partículas elementales. Ahora
se sabe que en realidad son una mezcla de entidades más pequeñas llamadas quarks. Estas nuevas
partículas están confinadas dentro de los protones y neutrones por fuerzas mucho más poderosas que la
electromagnética. Y aparentemente estas partículas, no son susceptibles a ser detectados como entidades
separadas. En investigaciones recientes se estableció que los quarks son las únicas partículas que posee
carga fraccionarias. Existen dos clases de quarks: los quarks up, de carga 23 e; y los quarks down, de
carga − 13 e. En este sentido, los neutrones y protones se constituyen en quarks de acuerdo a la siguiente
regla:
➢ Un neutrón está compuesto por un quarks up y dos quarks down, de manera que la carga neta
para esta partícula es nula, en efecto,
µ ¶
2 1
e−2 e = 0.
3 3
➢ Un protón está compuesto por dos quarks up y uno quarks down, de manera que su carga es:
µ ¶
2 1
2 e − e = e.
3 3
Existen al menos dos vías posible de cargar un cuerpo, una de ella es modificando su carga neta, lo
cual se logra a través del contacto tal como ocurre cuando se frota una varilla de vidrio o de ámbar con
lana, como se describió en los experimentos de Benjamin Franklin. La otra forma de cargar un cuerpo
es provocando una redistribución de carga (movimiento de carga) sin alterar la carga neta del cuerpo; es
decir, induciendo sobre el cuerpo una carga, tal como ocurría en el experimento de Benjamin Franklin
cuando se acercaban las varillas de vidrio o ámbar al corcho. En este sentido, existe dos formas de cargar
un cuerpo: por contacto, modificando su carga neta; por inducción, redistribuyendo su carga neta.
✍ Cargar un cuerpo por contacto: cuando hablamos de cargar un cuerpo por contacto nos referimos
a que la estructura atómica del cuerpo en cuestión permite ceder o captar los electrones ubicados
en las capas más externas a su núcleo, luego estos electrones deben ser conducidos a las capas
vacías o semi-llenas del otro cuerpo en contacto con el primero, cuya estructura atómica del segun-
do cuerpo tiene la habilidad de captar o ceder los electrones del primer cuerpo, respectivamente.
Con ello se van llenando o vaciando, según sea el caso, las capas de los átomos que conforman
a cada cuerpo, hasta alcanzar una estructura atómica estable. Las distintas capas que se llenan
o vacían son las más externas a sus respectivos núcleos y estas reciben el nombre de capas de
valencia. En la Fig. 3.8 se ha configurado una representación muy simplificada para el proceso de
carga por contacto, donde dos átomos de helio (con número atómico Z = 2) están produciendo la
transferencia de un electrón. cabe destacar que esta transferencia es inestable ya que los átomos
prefieren mantener sus capas llena o semi llenas, por lo que el electrón cedido vuelve a su capa
Cuerpo cargado
positivamente
2e
−e −e
2e
−e
−e −e Cuerpo cargado
negativamente
✍ Cargar un cuerpo por inducción: cuando se acerca un cuerpo con carga q (que llamaremos cuerpo
inductor) a otro cuerpo con carga Q (que llamaremos cuerpo inducido) se provoca una interacción
eléctrica que redistribuye la carga de ambos cuerpos, de forma tal que en la vecindad del cuerpo
inducido existirá una concentración de carga positiva o negativa si el cuerpo inductor presenta una
distribución de carga negativa o positiva, respectivamente; es decir, la carga del cuerpo inductor
atrae a la carga de signo contrario del cuerpo inducido. En general, la carga inducida (qind ) es una
función de la carga del cuerpo inductor, por lo que qind = F (q); esta configuración hace que se
redistribuya una carga excedente en la región del cuerpo inducido que se encuentra más alejada
del cuerpo inductor, cuyo valor viene dado por qexc = Q − qind , siendo Q la carga del cuerpo
inducido. En la Fig. 3.9 se muestra como opera el mecanismo de cargar un cuerpo por inducción,
una vez se ha alcanzado el equilibrio electrostático.
Se ha establecido que la carga inducida es una función de la carga del cuerpo inductor cuando se
ha alcanzado el equilibrio electrostático, dicha función depende del problema en particular con que
se este trabajando, incluso puede llegar a ser tan complicada hasta el punto en que no sea posible
determinarla. Sin embargo, como característica general, esta carga debe ser de signo opuesto a la carga
del cuerpo inductor, pero su magnitud dependerá del problema concreto en que se esté trabajando. En
particular, para el caso de materiales conductores (como los metales) la carga inducida es opuesta a
la carga del inductor cuando se alcanza el equilibrio electrostático. En cuyo caso se tendrá la siguiente
configuraciones de carga
qind = −q y qexc = Q + q ,
siendo Q la carga del material conductor aislado al cual se le acerca un cuerpo inductor con carga q.
La interacción que genera la redistribución de carga se entenderá con mayor facilidad al introducir
el concepto de campo eléctrico. No obstante, sobre los electrones de la capa de valencia de los átomos
distintivos del cuerpo inducido se ejercen fuerzas eléctricas que inducen un movimiento de electrones
desde una capa a otra; la acción de la fuerza eléctrica sobre estos electrones será de repulsión (atrac-
ción) si la carga del cuerpo inductor es negativa (positiva). Por otra parte, cuando el cuerpo inducido
se encuentra descargado (Q = 0), y los electrones se encuentran fuertemente ligados a los respectivos
núcleos, de los átomos distintivos del cuerpo inducido, el reordenamiento de carga se debe a un proce-
so llamado polarización, y dicho proceso se caracteriza mediante un conjunto de varias magnitudes
llamados momentos dipolares, momento cudrupolar, momento octopolar, etc.
Prof. Sttiwuer, D. Página 18 de 21.
Fenóm enos eléctricos en distintos estados.
3.2. Polarización
Los cuerpos neutros poseen igual cantidad de carga positiva y negativa, por consiguiente, puede
considerarse que las cargas dentro del material neutro están dispuestas por un conjunto de pares de
cargas1 que llamaremos dipolo eléctrico. Estos dipolos están dispuestos en forma aleatoria, tal como
se ilustra en la Fig. 3.10.
+
+
−
−
Cuando se acerca una carga positiva al material neutro cada dipolo comienza alinearse mediante un
movimiento de rotación, sin que puedan trasladarse, de forma tal que el conjunto de cargas negativas
se ven atraidas al cuerpo inductor; las cargas positivas de cada dipolo son repelen por la carga del
cuerpo inductor. Esta interacción causa que los dipolos adquieran un movimiento de oscilación de los
dipolos, en torno al centro de masa, lo cual conduce naturalmente a una radiación. Pero este proceso
se ve interrumpido al momento de que tal oscilación desaparezca y los dipolos se alineen, es decir,
se orientan completamente tal como se ilustra en la figura 3.11; esta situación recibe el nombre de
equilibrio electrostático.
A grandes rasgos se puede concluir que hay un “desplazamiento” de carga en el cuerpo inducido,
tal desplazamiento se entiende como una concentración de carga negativa en la región más cercana
al cuerpo inductor y por otro lado se concentra una carga positiva en el extremo opuesto del cuerpo
inducido. Este “desplazamiento” de cargas se conoce con el nombre de polarización del material y se
designa con el vector P~ , el cual se encuentra dirigido desde la región concentrada de carga negativa a
la región concentrada de carga positiva, tal como se presenta en la Fig. 3.12.
+qind −qind
+ −
Figura 3.12: Polarización de
+ P~ − +q
+ − un material neutro.
cuerpo neutro
1
Los pares están conformado por dos carga de igual magnitud pero de signos opuesto.
qext = Q qext = Q + Q0
Q0
qint = 0C
qint = −Q0
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En otro orden de idea, un material aislante o llamado generalmente dieléctrico tiene sus electrones
firmemente unidos a sus respectivos átomos, estando las últimas capas llenas o parcialmente llenas, con
lo cual no se permite el transporte de electrones con gran facilidad. En la naturaleza no existen aislantes
perfectos, así cualquier cuerpo permite el transporte de carga, aunque sea en grado insignificante. Por
ejemplo, para los materiales dieléctrico conducen entre 1015 a 1020 veces peor que los denominados
conductores, por eso al ser comparados con los metales estos son prácticamente aislantes.