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MODULO I: EL DERECHO PENAL ECONOMICO.

RESPONSABILIDAD PENAL DE LAS


PERSONAS JURÍDICAS

Unidad 1: El Derecho Penal Económico

1.1 Introducción al Derecho Penal Económico

Repasen cuidadosamente estas imágenes.


Representan claramente la evolución que ha sufrido la problemática del delito en nuestra
sociedad. El estereotipo del delincuente marginal, estigmatizado, ofensor de bienes jurídicos
individuales, se encuentra superado por este otro, el correspondiente al delincuente universitario,
empresario, socialmente exitoso, inmerso en la actividad económica, que lesiona bienes jurídicos
supra-individuales.
Nuestra primera mirada introductoria al Derecho Penal Económico nos permite advertir sin mayor
esfuerzo que lo nuclear de su estudio gira en torno al cambio de paradigma entre el concepto
tradicional de delito y el delito económico.
Esta nueva forma de criminalidad de características tan especiales y disímiles al delito común ha
evidenciado la insuficiencia de las soluciones tradicionales de la dogmática penal para brindar una
respuesta adecuada a la problemática que presenta. Es en ese punto que el Derecho Penal
Económico -como rama especial del Derecho Penal-, aparece.

Concepto
Resulta difícil lograr un concepto material del Derecho Penal Económico.
Cuando referimos concepto material, por contraposición al concepto formal, aludimos a un
concepto válido para ser aplicado a cualquier derecho de esas características, en cualquier tiempo
y lugar: un concepto universal; mientras que un concepto formal precisa el contenido del Derecho
Penal Económico en determinado tiempo y lugar.-

La dificultad para esbozar un concepto material de esta rama del Derecho Penal se debe, entre
otros, a los siguientes obstáculos

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o Heterogeneidad de la materia
o Ausencia de un criterio unánime a nivel internacional
o Ausencia de univocidad y claridad en las legislaciones comparadas
o Dificultad para determinar un concepto material por el conflicto entre delito y contravención
o Ambigüedad del término “económico”:

Estas dificultades para determinar el contenido del Derecho Penal Económico se agudiza en
países federales como el nuestro, donde el derecho sustantivo como el penal es materia federal y
el derecho procesal es una de las potestades no delegadas por las provincias a la nación. Esto
apareja que la creación de fueros penales económicos por las provincias genere zonas paralelas
al derecho penal económico, contemporáneas a aquellas creadas por el gobierno federal

A ello se suma la recepción que tuvo en el país la tesis que sostiene la existencia de una
diferencia cualitativa entre delito y contravención. Esta tesis es desarrollada por la Escuela
Toscana y por James Goldschmidt, y receptada por Ricardo Núñez, sosteniendo que el delito es
sustancialmente distinto de la contravención; mientras el delito ofende los principios de ética
universal, la contravención es una simple pena de orden que se aplica por razones de utilidad
publica. Esto permitía mantener en manos de las provincias la regulación administrativa
preservando el federalismo y evitando una mala conclusión de la legislación federal con la común.
Si bien esa tesis ha sido superada y hoy la doctrina es conteste en sostener que la diferencia
entre delito y contravención es solamente cuantitativa y que no hay diferencia sustancial entre
ellas, esa posición derivó en la proliferación de reglas legales violatorias del non bis in idem.

Si entendemos que la diferencia entre delito y contravención es sustancial, o cualitativa (escuela


Toscana, Goldschmidt), la materia penal económica, mayormente contravencional, permanecería
en Argentina dentro de las potestades reservadas por las provincias y no se confundiría la
legislación federal con la común

En definitiva, los obstáculos precedentemente enunciados evidencian la dificultad para enunciar


un concepto material del Derecho Penal Económico. Por ello, nos conformaremos con brindar un
concepto formal, que nos permita precisar qué es Derecho Penal Económico en Argentina hoy.-

Jorge de la Rúa: “Es el conjunto de normas en las cuales la sanción tiende a proteger los fines y
políticas económicas del Estado en la sociedad prestando especial atención a ciertos derechos
supraindividuales e individuales que hacen a la producción, circulación y consumo de bienes”

Bacigalupo: “Es toda aquella legislación que en sentido amplio protege mediante el uso de los
medios penales la intervención del Estado en la economía”

Contenido
A diferencia de nuestra posición de limitarnos a brindar un concepto formal del Derecho Penal
Económico, la doctrina ha realizado notables esfuerzos para brindar un concepto material de esta
rama del derecho. Ha intentado buscar algún criterio dogmático válido para lograr la comprensión

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y sistematización de todo aquello que incluya la expresión Derecho Penal Económico. Por otra
parte, este contenido debe referirse a un tiempo y lugar determinado.
De este modo, nos encontramos con dos niveles de criterios para determinar el contenido del
Derecho Penal Económico:

Criterio dogmático crítico o valorativo (Criterio de primer grado): se refiere a los parámetros
estables para determinar el contenido del DPE independientemente de cualquier ordenamiento
jurídico. Permite elaborar criterios puros.
Conforme a cada uno de estos criterios, el contenido del Derecho Penal Económico consiste en:

Criterio Estrictísimo: exclusivamente las infracciones a las disposiciones sobre precios


Criterio restrictivo: las infracciones que atentan contra la actividad interventora y reguladora del
estado
Criterio Amplio: todas aquellas normas que regulan la producción, fabricación y reparto de bienes
económicos y que atiendan a un bien jurídico supra-individual
Criterio Criminológico: aquellas determinadas formas de delincuencia caracterizadas por la
pertenencia de los autores a un círculo social determinado siempre que el hecho sea realizado en
el marco de su actividad profesional. Se divide en: Criterio criminológico estricto: sólo son delitos
económicos los white collar crimes. Criterio Criminológico Amplio: incluye junto a esta clase de
autores a los funcionarios públicos, ya que el delito económico generalmente esta vinculado con la
actividad política.
Criterio vinculado a la Empresa: aquellos delitos cometidos a través de una empresa
Criterio vinculado a los modernos instrumentos de la vida económica: aquellos delitos que
implican un abuso de modernos instrumentos de la vida económica (tarjetas de crédito, cheques,
transferencia de tecnología

Criterio dogmático descriptivo o empírico (criterios de segundo grado o procesales). Se


refiere al contenido del DPE en un sistema jurídico determinado. Se estructura a través de
análisis detenido de la política criminal económica de un ordenamiento mediante la utilización de
criterios valorativos, o bien a partir de decidir prima facie que es lo que comprende el DPE.
Así, el contenido del Derecho Penal Económico se conforma en base a:

Prueba Compleja: aquellos delitos patrimoniales clásicos cuya acreditación implica


desproporcionadas dificultades financieras o de tiempo o de especialización
Organización Judicial: el legislador adjetiviza un fuero como Penal Económico y le atribuye
competencia para determinados delitos

IMPORTANTE!!!!!! No es bueno determinar el contenido del Derecho Penal Económico de


acuerdo a un solo criterio. Es conveniente combinar criterios.

Criterios observados en argentina. Se han combinado criterios de primer y segundo grado.


En el Fuero Federal se ha seguido como criterio de primer grado el Criminológico estricto y como
criterio de segundo grado el Criterio Procesal de organización judicial.
En el Fuero Provincial Cordobés, se ha seguido como criterio de primer grado el Criminológico
Amplio y como criterio de segundo grado el Criterio Procesal de organización judicial.

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1.2 Origen del Derecho Penal Económico
El Derecho Penal Económico es un derecho de corta edad, tanto a nivel internacional como
nacional. Si bien aparecen atisbos de criminalización vinculadas con esta rama del derecho a lo
largo de toda la historia, cierto es que recién en el devenir del siglo XX es cuando el fenómeno se
desarrolla exhaustiva y conscientemente.

Origen Político:

EVOLUCION
ETAPAS
Nudo Estado Liberal Se desarrolla a partir de la transformación de los estados agrarios
en industriales y comerciales. No se advertía la necesidad de un
Derecho Penal Económico ya que el interés común debía ser
obtenido a través del libre juego de la oferta y demanda.
Marxismo A partir de la revolución bolchevique el control de la economía por
el Estado es absoluto. Se afirma que el Derecho Penal tiene base
económica
Totalitarismo A partir del Nazismo y el Fascismo, la preocupación se traslada a
la represión de hechos vinculados con la seguridad del estado o la
raza
Segunda Guerra Mundial En esta etapa, la conflagración mundial evidencia las deficiencias
de las tres principales posiciones: El estado liberal –totalmente
falto de compromiso hacia el ciudadano carente de propiedad-, el
Estado Socialista –totalmente despreocupado de la
autorrealización del proletario-, y el Estado Totalitario –que anulaba
el acceso del ciudadano a la vida pública.
Ley Fundamental Alemana Consagra el Estado Social de Derecho que aglutina los mejores
aspectos de las posiciones referidas: del Estado Liberal asume los
derechos de autonomía individual, del Estado socialista los
derechos de prestación social y como contra-cara del Estado
Totalitario, garantiza el derecho del ciudadano a participar en la
vida política. En esa instancia aparece el Derecho Penal
Económico, para vigilar que la libertad económica no sea
libertinaje y garantizar la intervención del Estado cuando sea
necesario para la dirección de la economía

Origen Doctrinario
También en el siglo XX, la criminología sufrirá un cambio de paradigma, como señaláramos en la
introducción.
Desde el criminalismo etiológico enfocado en el delincuente y sus circunstancias genéticas,
físicas, psíquicas y sociales se evolucionó a la criminología de la reacción social que

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centralizaron su objeto de estudio en la denominada sociedad criminógena como elemento
definidor de la desviación y de la criminalidad. Las distintas corrientes serán analizadas luego
cuando abordemos al delito económico en particular.

Evolución de la materia Penal Económica en el Derecho


Comparado
Nuestro Derecho Penal Económico ha abrevado en el Sistema Continental Europeo, resultando
usuario permanente de las teorías alemanas, españolas e italianas sobre la material.
A los fines de apreciar la evolución en el Derecho comparado, remitirse a la bibliografía
obligatoria. (Balcarce, Pag. 44)

Situación del Derecho Penal Económico Argentino


Varios congresos internacionales proclamaron la necesidad de la existencia de un Fuero Penal
Económico en nuestro país, entre ellos se destaca el Congreso Latinoamericano de 1941 en
Chile.
En base a estos antecedentes, es que el 30 de Setiembre de 1958 se sanciona la Ley Nacional
14558 que creaba en la Capital Federal los cargos de Jueces de Agio y Especulación, Una
Cámara de Apelación y tres Fiscales. La ley 14559, de misma fecha, establecía el
procedimiento para juzgar las infracciones en que eran competentes estos Tribunales.
Sin embargo esta ley no fue operativa.
Un año después, el 9 de Setiembre de 1959, se sancionó la Ley 14.831. En su Art. 1º estableció
que los Tribunales creados por la Ley 14558 se denominaran en lo Penal Económico e integraran
los Tribunales Nacionales de la Capital Federal, ampliando su competencia, entre otros, a los
fraudes al comercio y la industria, Leyes antimonopólicas, comercio de carnes, etc.

A nivel provincial, el Fuero en lo Penal Económico de Córdoba fue creado a partir de la sanción de
la Ley 8180 (Luego modificado por la Ley 8835) y puesto en funciones a través de la Ley 9122 y
sus modificatorias.
La competencia de este Fuero es la siguiente:

FUERO PENAL ECONÓMICO DE CORDOBA

Delitos comprendidos en el catálogo de la ley 9199 cometidos con posterioridad al 8/8/2003, o


cometidos con anterioridad pero cuya investigación hubiera comenzado después de esa fecha
(8/8/03)
CATALOGO:

A) Título VI (Delitos contra la Propiedad):


a) Capítulo 4º: Relativos a Estafas y Otras Defraudaciones
Artículo 173 (Incisos 7°, 11°, 12°, 13° y 14°) y Artículo 174 (Inciso 5º) cuando su autor, partícipe primario o secundario, y/o
instigador, sea un funcionario o empleado público, o, miembro o funcionario de una sociedad comercial, bancaria o
financiera, regular o irregular.
A
1rtículo 174 (Inciso 6º)
b) Capítulo 4º bis: Usura Artículo 175 (bis), Tercer párrafo.
c) Capítulo 5º: Quebrados y Otros Deudores Punibles Artículos 176, 177, 178, 179 (Primer párrafo) y 180.
B) Título VIII (Delitos contra el Orden Público)
Artículo 210: En este caso, cuando el acuerdo para delinquir versare sobre la comisión de los hechos típicos
establecidos en este Artículo.

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C) Título XI (Delitos contra la Administración Pública):
a)Capítulo 4º: Abuso de Autoridad y Violación de los Deberes de los Funcionarios Públicos
Artículos 248, 249, 250, 251, 252 y 253.
b)Capítulo 5º: Violación de Sellos y Documentos Artículo 254.
En estos dos últimos casos cuando sus autores o partícipes integren o hayan integrado el Poder Ejecutivo
Provincial o Municipal, desempeñando las funciones de Gerente, Director o jerarquía superior, sean o hayan sido
miembros de Directorios de Entes Descentralizados, Entidades Autárquicas, Sociedades o Agencias del Estado,
ejerzan o hayan ejercido el cargo de Comisario Mayor o superior de las Fuerzas de Seguridad, miembros del
Tribunal de Cuentas de la Provincia o Municipales, Intendentes y Presidentes de Comuna, Legisladores
Provinciales o Concejales Municipales, o funcionarios de ambos Poderes Legislativos que ostenten la jerarquía
de Director o superior y funcionarios o magistrados que integren o hayan integrado el Poder Judicial.
c)Capítulo 6º: Cohecho y Tráfico de Influencias Artículos 256, 256 bis, 257, 258, 258 bis y 259.

1d) Capítulo 7º: Malversación de Caudales Públicos Arts 260, 261 (Primer párrafo), 262, 263 y 264.
e) Capítulo 8º: Negociaciones Incompatibles con el Ejercicio de Funciones Públicas Artículo 265.
f)Capítulo 9º: Exacciones Ilegales: Artículos 266, 267 y 268.
g)Capítulo 9° bis: Enriquecimiento Ilícito de Funcionarios y Empleados
Artículos 268 (1), 268 (2) y 268 (3).
h) Capítulo 13: Encubrimiento y Lavado de Activos de Origen Delictivo: Art 279 (Inciso 3°), en función del
278.
D) Título XII (Delitos contra la Fe Pública):
e) Capítulo 5º: De los Fraudes al Comercio y a la Industria: Artículos 300 (Incisos 2° y 3°) y 301

 Delitos comunes que sean de competencia del Fuero en virtud de las reglas de
conexión –art. 47 y sgtes. del C.P.P. y art. 3 Ley 9181.-
 EXCEPCION: No son del fuero especializado, aquellos expedientes que pese a estar HOY
incluidos en el catálogo vigente fueron distribuidos a otras Fiscalías y Juzgados de Control en
virtud de la ley 9181 y A.R. 733, 736 y 747 –estaban comprendidos en el catálogo de la Ley
9122 y quedaron excluidos por ley 9181-.-

Podemos concluir en relación a esta cuestión, que los caracteres más relevantes del Derecho
Penal Económico son:

 Distinción entre delitos y contravenciones


 Falta de claridad entre penas criminales y reglamentarias
 Falta de claridad en relación a la responsabilidad de las personas jurídicas
 Utilización de leyes penales en blanco y tipos penales abiertos
 Ausencia de eficacia de la amenaza de la pena por apego a sanciones tradicionales

1.3 Relación Entre el Derecho Penal y Derecho Penal


Económico
1.3.1 Derecho Penal Nuclear, Derecho Penal Accesorio y Derecho Penal Económico

 Con el Estado Liberal y el proceso codificatorio, surge el Derecho Penal Nuclear,


convencional o central. Se sanciona en un conjunto mínimo de normas aquellas
conductas que afectan bienes jurídicos relacionados directamente con la persona física
(Bienes jurídicos individuales).
 El desarrollo tecnológico y la proliferación de riesgos generó la necesidad de expandir las
regulaciones penales para atender la protección de nuevos ámbitos sociales: medio
ambiente, informática, comunicaciones, energía nuclear, etc. Se construyó así, a la par del
Derecho Penal Nuclear, un Derecho Penal Accesorio, no convencional o periférico.

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 A partir de la intervención del estado como garante de la prestación de los ciudadanos, se
comenzaron a proteger nuevos bienes jurídicos de carácter social o supra individuales
vinculados a lo patrimonial, empresarial y a la función pública. A este conjunto de normas
de lo llamó Derecho Penal Económico.

Evidentemente esta nueva rama del Derecho se integra al Derecho Penal accesorio sin que existan
por el momento criterios materiales de entidad suficiente para diferenciarlo del resto del Derecho
Accesorio.

1.3.2 Naturaleza jurídica de la relación entre Derecho Penal y Derecho Penal Económico

La vinculación entre Derecho Penal Nuclear y Derecho Penal Económico se refiere a dos
aspectos: si el Derecho Penal Económico es un derecho autónomo del Derecho Penal Nuclear y,
en caso contrario, si la vinculación existente es una vinculación de especialidad o excepcionalidad
en relación al Derecho Penal Convencional.

AUTONOMÍA
CIENTÍFICA: En caso de seguir la doctrina de GOLDSCHMIDT que sostiene una diferencia
ontológica o sustancial entre delito y contravención, podría afirmarse su autonomía, ya que sería
considerada como una rama distinta dentro del Derecho Penal administrativo ajena al Derecho
Penal común.
Actualmente se promueve la posición de un Derecho Penal de intervención. Este Derecho estaría
entre el Derecho Penal y el Derecho Administrativo, entre el Derecho Privado y el D Publico con
menores garantías y menores sanciones: es decir,un mini-derecho. No es admisible porque el
consenso doctrinario actual no reconoce entre delito y contravención diferencia cualitativa alguna,
sólo cuantitativa.
Los problemas del DPE (autoría, menores garantías procesales, responsabilidad,) no son exclusivas
del DPE sino de todo el derecho accesorio. Por ello no estamos en condiciones de afirmar que por
ahora, el Derecho Penal Económico tenga autonomía científica.
LEGISLATIVA: Existiría autonomía si la normativa que nos ocupa se encontrase en un
ordenamiento independiente (Código) o en un conjunto de leyes orgánicamente entrelazadas
(Leyes específicas). En nuestro país no es así. Las Leyes Penales Económicas se encuentran
dispersas tanto en el Código Penal como en leyes especiales (Vg. Código Aduanero) y en leyes
penales especiales (Vg.: Régimen Penal Tributario)
ACADEMICA: Se ha desarrollado autonomía académica a través de su estudio pormenorizado en
cátedras especiales y posgrados.

EXCEPCIONALIDAD Y ESPECIALIDAD
Sería un derecho de excepción si el derecho nuclear siguiera vigente salvo derogación expresa
del legislador. Si no la hay, si la derogación es tácita, es un derecho especial

El Art. 4 CP, expresa: “Las disposiciones generales del presente Código se aplicarán a todos los
delitos previstos por leyes especiales, en cuanto éstas no dispusieran lo contrario”

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Como se puede advertir es ambiguo en relación a si la disposición en contrario debe ser expresa o
tácita. Como no podemos distinguir donde la ley no lo hace, corresponde aplicar el principio
interpretativo de que la ley especial deroga a la general.
Por ello, el DPE como todo derecho accesorio se vincula al DP por una relación de especialidad
Ahora bien, debemos tener cuidado pues esa especialidad se presentará en tanto se verifiquen
derogaciones expresas o mediante interpretación que excluyan la aplicación de los principios
generales del Derecho Penal Nuclear. Distinto es el caso cuando no existe tal derogación. En
esos casos el Derecho Penal Económico seguirá vinculado a los principios generales establecidos
por el Derecho Penal Nuclear.

1.4 Caracteres del Derecho Penal Económico


contemporáneo.
Algunas son compartidas con las propias del Derecho Penal Nuclear. Otras son propias de esta
rama especial:

En tanto Derecho es Normativo: enuncia leyes del deber ser


Valorativo: se estructura en base a
apreciaciones valorativas sobre lo punible
Finalista: persigue asegurar la convivencia
social
En tanto Derecho Penal es Público: regula las relaciones del individuo con
el estado
Sancionatorio
Subsidiario y complementario: se aplica
como última ratio
Fragmentario: por que es un sistema
discontinuo de ilicitudes (sus silencios son
esferas de libertad)
Judicial: Se aplica a través de organos
jurisdiccionales
En tanto Derecho Penal Económico es Prevalentemente accesorio
Dinámico y variable
Apela a la reparación como tercera vía

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1.5 Críticas al Derecho penal Económico.

Comunes al Derecho Penal Accesorio Inflación penal se amplían y crean nuevos


tipos penales en el DP accesorio
Proliferación de delitos de peligro abstracto.
Ante el advenimiento de una sociedad de
riesgo ocasionado por el exorbitante desarrollo
tecnológico se aplica indiscriminadamente esta
tipología delictiva que previene en forma
anticipada futuros riesgos y a veces entra en
colisión con el principio de legalidad.
Crisis del principio de subsidiariedad: se
recurre en los conflictos económicos
permanentemente al derecho penal como
modo de presión y entonces deja de actuar
como ultima ratio en la resolución de conflictos
Especiales del Derecho Penal Económico Nebulosos contornos conceptuales:
imprecisión y vaguedad de su objeto. El
término orden publico económico es muy vago

Globalización: impone políticas penales con


menores garantías procesales
Manifestación de ideologías de izquierda:
nos referimos a los grupos que representan
minorías que pretenden mayor incidencia en
las políticas estatales y en vez de luchar por
reducir su estigmatización, promueven un
proceso de reacción punitiva inversa contra los
sectores con los que compiten.

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1.6 El Delito Económico.
Sentido y Alcance de la expresión “Delincuencia Económica”. Noción

Dentro de la Criminología se han usado distintas expresiones para referirse a un fenómeno similar
pero no idéntico: delincuencia económica; delincuencia de cuello blanco, delincuencia de
caballeros, delincuencia profesional ...pero la más consagrada es la de “Delincuencia de Cuello
Blanco”, que nace con Sutherland en 1939.

Edwin H Sutherland desarrolla la


“Teoría de la Asociación Diferencial”
y define al delito de cuello blanco
como “La violación de la ley penal
por una persona de alto nivel socio-
económico en el desarrollo de la
actividad profesional” De este modo
pone los pilares de un nuevo objeto
de estudio criminológico.

Su mérito consiste en evidenciar que la delincuencia no es patrimonio de una sola clase social (la
clase baja).
Ese concepto de delito tiene tres características esenciales:
• Comisión de un delito
• Autor de alto nivel social
• Vínculo entre el delito y la actividad profesional

Si bien estas son las notas esenciales, distintos autores agregan otras que consideran
importantes. La acentuación de una u otra de estas notas adicionales da lugar a las distintas
expresiones que mencionamos al inicio:
 Lesión a la confianza en el tráfico mercantil
 Abuso de la credulidad de la víctima
 Especial astucia del autor
 Conciencia de la ilicitud del hecho pero no de su trascendencia criminal
 Pertenencia del autor a un sector de actividad económica
 Imagen de honorabilidad

La acentuación de una u otra característica determinó el nacimiento de distintas denominaciones


relativas al delito económico, así:

DELINCUENCIA PROFESIONAL (OCCUPATIONAL CRIME): enfatiza más el vínculo entre delito


y actividad profesional que la esfera social a la que pertenece el autor. Se considera que lesiona
las esperanzas institucionalizadas que se anudan al rol profesional. Incluiría la delincuencia de
cuello blanco y la delincuencia de cuello azul (referida a las actividades de obreros profesionales).
Vg. Abortos, venta ilegal de narcóticos, abuso de tratamientos inútiles –los médicos-;
asesoramiento para evasión impositiva, falsas demandas por indemnización – los abogados, etc.

DELINCUENCIA DE CABALLEROS (KAVALIERSDELIKT): enfatiza más el rango social que la


relación con la actividad profesional. Vg.: Duelo, tenencia ilícita de armas, adulterio, etc.

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DEINCUENCIA ECONOMICA: a menudo se la identifica con la delincuencia de cuello blanco de
Sutherland, pero en realidad es una especie de ella, ya que en estos casos la actividad
profesional, siempre se refiere a una actividad mercantil

Así, criminológicamente hablando, podemos ya concluir que

La delincuencia económica consiste en infracciones lesivas del orden económico, cometidas por
personas de alto nivel socio-económico en el desarrollo de su actividad profesional

Si bien algunos desaconsejan la referencia a la procedencia social del autor, precisamente esa
característica la que permite diferenciar a la delincuencia económica de la delincuencia de cuello
azul o las pequeñas estafas que tiene un interés criminológico distinto del que interesa a nuestra
materia.

Importancia y efectos de la Delincuencia Económica.

Existe conciencia social relativa a la importancia de la delincuencia económica?


Veamos:

Deficitaria sanción de la delincuencia económica


Por Carlos Palacio Laje Abogado. Especialista en derecho penal.

...el sistema penal sólo parece poder atender a la delincuencia tradicional, resultándole sumamente
dificultoso ocuparse de la delincuencia económica.

En efecto, esta criminalidad tiene un gravísimo déficit de sanción penal. Ese déficit implica que son muy
pocos los hechos que se detectan y que logran encausarse en un proceso penal; sólo algunos pasan la
etapa instrucción y son casi imperceptibles los que obtienen una condena. Difícilmente corran esa suerte las
grandes maniobras delictivas. En este sentido, sostiene el penalista Juan María Rodríguez Estévez, en la
delincuencia económica los casos merecedores de pena son mucho mayores que los casos en que,
efectivamente, alguien es declarado responsable...

...así por ejemplo, es palmario que los altos grados de corrupción que refieren los organismos
internacionales de nuestro país (en la clasificación del 1 al 10 Argentina obtuvo en 2001 la nota 3,5 y en
2002 la nota 2,8), no están reflejados ni en condenas ni en procesos penales.
¿A qué causa responde el déficit de sanción penal de la delincuencia económica? Indudablemente que las
razones son muy variadas: sobrecarga de labor judicial relacionada a la delincuencia común, falta de
preparación de los operadores, dificultades en acceder a prueba, complejidad de algunos procesos,
etcétera.
Desde nuestra perspectiva, uno de los motivos esenciales de aquel déficit, está relacionado a otro déficit,
cual es el de la valoración de la gravedad que implica esta delincuencia. Nos referimos a un déficit de
reconocimiento.
No existe una conciencia social acabada de la amenaza que implica esta clase de criminalidad. En efecto, la
valoración social (y judicial) de los hechos enmarcados como delitos económicos, es todavía muy distinta de
la valoración que generan, por ejemplo, los delitos contra la vida o contra la integridad sexual. Es así que
todavía se reacciona con más vehemencia en contra de la delincuencia común que en contra de la
delincuencia económica, y de esta manera hoy sigue siendo menos reprobable quitar un centavo cada uno
a un millón de habitantes “a punta de maniobras contables”, que 100 mil pesos a 10 bancos “a punta de
revolver” (parafraseando a Wright Mills)...
(Diario La Voz del Interior, Edición día 13-12-04)

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Evidentemente y de acuerdo a lo señalado por este prestigioso especialista cordobés en su nota
periodística, la sociedad continúa identificada con el estereotipo de que solo resultan dañosos
socialmente los delitos comunes

Sin embargo, los datos estadísticos sobre los efectos de los delitos económicos son
sorprendentes al punto de permitirnos afirmar lo siguiente:
 el perjuicio que ocasionan es inimaginable en los delitos comunes
 Lesiona la vida e integridad de las personas
 Se expanden a nivel internacional.

Daños Materiales

Si bien los daños materiales característicos de la delincuencia económica son financieros, estos
superan en su cuantía al valor de los daños ocasionados por los delitos comunes.
Pero además hay otros daños materiales más relevantes que los financieros:

. El caso del Síndrome Tóxico o del Aceite de Colza

En el año 1981 se desata en España una supuesta epidemia de neumonía atípica que azota todo el país
ocasionando 740 muertes y 25.000 enfermos crónicos. Las investigaciones desarrolladas arrojan que la
supuesta neumonía en realidad era un síndrome tóxico aparentemente generado por aceite de colza
desnaturalizado para uso industrial importado por la Empresa española Raelca quien mediante químicos lo
convierte y lo vende para consumo humano, a fin de abaratar costos y mejorar su posición en el mercado.
En 1987 se inicia el llamado “Juicio del Siglo” contra los empresarios y los traficantes del aceite recibiendo
condenas de hasta 80 años de prisión y obligando al estado a indemnizar por un monto de 500.000 millones
de pesetas (3.253 millones de euros) a los afectados

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Los fraudes alimenticios, las manipulaciones con medicamentos cosméticos, etc atentan contra la
vida y la integridad física de las personas en escalas superlativamente mayores a las que atentan
los delitos comunes y pertenecen a la esfera de los delitos económicas

Daños inmateriales y otros efectos

Podemos mencionar entre otros a la pérdida de confianza en el tráfico mercantil, la deformación


del equilibrio de mercado y la eliminación de la competencia.
A veces estos daños no se producen en forma directa, sino remota.
Vg. Cuando evado impuestos perjudico a la hacienda pública, pero si cometiendo ese delito me
coloco en mejor situación de competitividad en relación a mis otros competidores, puedo lograr un
monopolio y eliminar la competencia.

“Cualquier sistema de mercado no puede soportar más allá de determinados niveles de


delincuencia porque precisamente, al superarlos se produce una pérdida de confianza que hace
quebrar el sistema”. Karl Dieter Opp

Conforme a lo desarrollado, encontramos que el delito económico produce los siguientes


efectos.
 Efecto Resaca: es aquel efecto pernicioso logrado cuando un competidor, -agotadas las
posibilidades legales de lucha en un mercado de fuerte competencia- delinque para lograr
mayores beneficios, asumiendo así una posición de privilegio en el mercado, que obliga a
los otros actores del mercado a delinquir para mantenerse en situación de competitividad,
 Efecto Espiral: es el efecto producido cuando cada uno de los perjudicados se convierte
en eje de una nueva resaca.
 Reacción en cadena: En un delito de elevados daños materiales, cada perjudicado se
torna en el primer eslabón de una cadena de víctimas al transmitir a terceros las
dificultades de pago, las crisis y las quiebras.

Como contra-cara de estos efectos, debe destacarse el lucro obtenido por el delincuente
económico que alcanza niveles espectaculares, aproximadamente el 90 por ciento de toda la
delincuencia.

Etiología
La criminología intenta encontrar una explicación relacionada a las causas que generan el delito
económico. Analizaremos cada una de ellas, dejando a salvo que todas las que desarrollaremos
pecan de arrojar un enfoque parcial del objeto de estudio, por lo que luego de exponerlas
resumiremos aquellos factores causantes del delito que resultan comúnmente admitidos por
todos.

1) La personalidad del autor como explicación causal

Psicograma de Mergen: un psicograma es el resultado de gran número de exámenes y tests


que realiza un psicólogo para estudiar la personalidad total de un individuo.
En base a las conclusiones logradas a través de entrevistas personales, examen de procesos
judiciales y análisis de tratamientos psicológicos, Mergen elabora un psicograma del delincuente
económico, en el que detalla la siguiente estructura psíquica:

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o Materialismo: sólo concede valor a los bienes materiales. Busca ávidamente el provecho
material.
o Egocentrismo y narcisismo: Su personalidad no pasa del estadio primario del egocentrismo
sin desarrollo de su afectividad. So solitarios pero lo compensan mostrándose pródigos,
caritativos y mecenas de las artes.
o Dinamismo y audacia: Son presos de un extremo dinamismo propio de su carácter
primario. Su optimismo egocéntrico les impide calibrar riesgos
o Inteligencia: son refinados , inteligentes pero muy raramente cultos
o Peligrosidad: su fuerte potencialidad criminal, gran capacidad de adaptación social e
ignorancia de los límites éticos los hace uno de los delincuentes más peligrosos
o Hipocresía: Su frialdad e inmoralidad contrasta con su seducción social
o Neurosis: La manía de lucro genera comportamientos neuróticos
Crítica: Su método no es fiable pues no da prueba alguna de la realidad de los análisis efectuados.
Sus conclusiones son vagas e imprecisas. No explica a qué delitos conduce esta personalidad. No
existe a estas alturas consenso doctrinario relativo a que el delincuente económico es un ser
enfermo.

2) Teorías de orientación sociológica


Estas teorías parten de dos postulados comunes:
a.- la conducta social es regulada, lo que posibilita la existencia de comportamientos irregulares.
La creación de normas para regular conductas determina automáticamente como contracara el
conjunto de la delincuencia de esa sociedad.. De este modo, la delincuencia es un acontecer
ordinario de la vida social
b.- Rompen con la perspectiva tradicional de la criminología en virtud de la cual la delincuencia ya
no puede explicarse a partir de la desorganización familiar, la pobreza o del cromosoma Y extra.

a) Teoría de la Asociación Diferencial (Sutherland)

Desarrollada por Sutherland en 1939, se aplicó en 1949 para esclarecer delincuencia de cuello
blanco.
Mediante esta teoría Sutherland pretende explicar el delito económico con prescindencia de
explicaciones psiquiátricas o ligadas a la condición socio-económico del autor y se elabora en
nueve puntos.
Sostiene que el comportamiento criminal se aprende, en contacto con otras personas en un
proceso de comunicación, a través de un grupo reducido de relaciones personales. La orientación
de los móviles del individuo está en función de las interpretaciones favorables o desfavorables de
las normas. Todos los sujetos de una economía competitiva están sometidos a necesidades y
valores comunes centrados en el dinero. Así, el delincuente económico surge porque, sometido a
estas necesidades y valores, aprende el comportamiento criminal mediante interacción en un
grupo en el prevalecen las interpretaciones favorables a la violación de la ley sobre las contrarias.
Crítica: El delincuente antes de delinquir tenía una valoración social distinta. No explica la teoría
el motivo de ese cambio de actitud valorativa frente a la norma

b) Teoría de la Anomia (Merton)


Merton interpreta que el delito es un hecho normal en la sociedad. Lo anormal es el aumento o la
disminución brusca de la criminalidad. Existe anomia cuando se derrumban las reglas vigentes en
una sociedad determinada. El comportamiento irregular aparece cuando hay ruptura entre las
expectativas sociales y los medios determinados por la estructura social para lograrlas. En
relación a la delincuencia económica, Opp la ha aplicado señalando que el comportamiento

Materia: Derecho Penal III - 14 -


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irregular depende de la intensidad de las expectativas y las posibilidades legítimas o ilegítimas
que un individuo tiene dentro de una comunidad para lograrlo.

c) Teoría de Labeling Approach


Se desarrolló en USA en los años ’60. Para esta teoría, la delincuencia es consecuencia de
procesos de atribución de roles a una persona a través de un proceso dinámico de interacción
entre el individuo y la sociedad que origina en aquél una auto-imagen correspondiente a la que los
demás tienen de él, dando lugar normalmente a una desviación primaria (comportamiento de
defensa o adaptación). La reacción social posterior encauza el proceso de desviación secundaria
con la formación de modelos más firmes de conducta desviada. La estigmatización como desviado
implica la atribución al individuo de un rol desviado que finalmente adopta y conforme al cual se
comporta.
En ese proceso de estigmatización se produce una selección. La delincuencia se extiende a todas
las capas sociales por igual. El hecho de que los procesados sean miembros de la clase inferior
es consecuencia de una anómala selección de los mecanismos sociales integradas por las clases
superiores.
Crítica: Opp entiende que no se aplica a la delincuencia económica. No hay estigmatizacion ni
auto imagen negativa en el delincuente. Además la reacción social es positiva. Esta teoría sólo
explica la delincuencia tradicional.

d) Explicaciones marxistas
La delincuencia económica es resultado de la dependencia al sistema capitalista. Es
consecuencia de la diferencia entre pobres y ricos, la lucha por la competencia y el afán de lucro.
Si existe delincuencia económica en los países marxistas es porque algunos sectores sociales
han asumido la ideología burguesa en virtud de la presión política, económica e ideológica
ejercida por el imperialismo capitalista.
Crítica: NO se ha probado que la delincuencia económica en países socialistas se deba
exclusivamente a la influencia ideológica burguesa. En los países socialistas se produce una
delincuencia económica de rasgos característicos, lo que lleva a pensar que cada sistema
económico tiene una delincuencia de características propias. No es admisible una vinculación
necesaria entre delincuencia económica y sistema capitalista, toda vez que la tendencia a la
posesión y a la riqueza no es producto de una ideología determinada, sino una realidad indiferente
a cualquier sistema

Conclusión
Todas estas explicaciones brindan una visión parcial del problema etiológico de la delincuencia
económica. Las teorías psicológicas intentan explicar el origen del delito económico sólo como
un fenómeno patológico individual. Las teorías sociológicas soslayan los aspectos psicológicos
y conllevan la carga ideológica de considerar al derecho como instrumento de la clase dominante
y esa no es una característica esencial del derecho sino una nota circunstancial. En resumen su
fracaso finca en el intento de brindar explicaciones monistas al fenómeno de la delincuencia
económica que debe ser enfocado de otro modo.
Se debe tener presente que el estudio del delito económico debe enderezarse al conocimiento del
autor, pero no aisladamente, sino en sus interdependencias sociales. En base a ello, podemos
encontrar los siguientes factores individuales y sociales explicativos de la delincuencia
económica.
1. Factores individuales

Materia: Derecho Penal III - 15 -


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• Pertenencia a altas capas sociales: no solo define a la delincuencia económica sino
también es un factor criminógeno ya que su posición social lo adapta socialmente,
le brinda imagen y le facilita la relación con grupos de poder
• Inteligencia y Astucia: presentan gran facilidad para no ser descubiertos
• Especial peligrosidad: Aún sabiendo que el hecho no es punible, no dudan en
cometerlo si creen posible eludir la prisión, lo que demuestra una inclinación
natural al delito
• Aunque estén al corriente de la ilegalidad de sus actos, no los consideran actos
criminales: ya sea porque creen que su posición social les otorga derechos a violar
la ley, porque la consideran irracional, porque el delito se comete con habitualidad
en el grupo al que pertenecen, etc.
• Situación económica del autor: no es posible cometer delitos económicos sin
poseer medios suficientes. Aún si algunos delitos se cometen cuando el autor se
encuentra en condiciones económicas angustiantes (quiebra, iliquidez) siguen
siendo sujetos poseedores de bienes.

2. Factores sociales

• Legítimo deseo de enriquecimiento


• Sistema de libre competencia
• Desarrollo económico: Se ha producido un viraje de una economía individual de
producción de mercancías a procesos industriales de producción, nuevas formas de pago,
mayor intervención estatal, etc
• Cambio de paradigma del prestigio que ya no se sustenta en la cultura o el estamento de
pertenencia, sino exclusivamente en el éxito económico.

Estos son los factores explicativos fundamentales de la delincuencia económica. Sin embargo, la
etiología de este fenómeno no quedaría completamente explicada si no se advierte la importancia
de una serie de características que por su doble condición de factor causal y obstáculo político
criminal, analizamos a continuación.

Lucha contra la delincuencia económica. Consideraciones de política criminal.

Materia: Derecho Penal III - 16 -


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Para analizar las medidas preventivas necesarias para luchar eficazmente contra la delincuencia
económica, debemos, en primer lugar, comprobar si esa lucha es posible en nuestro sistema
capitalista. Luego examinaremos las dificultades que impiden la implantación de medidas más
eficaces. Finalmente, describiremos los medios de lucha desde las medidas de profilaxis social,
las medidas jurídicas extra-penales, hasta las sanciones criminales como último recurso del
Derecho para lograr la finalidad perseguida

1.- Posibilidad de lucha contra la delincuencia económica


Aquí corresponde una primera pregunta: la reducción de la delincuencia en países capitalistas,
¿exige o no la pérdida de las condiciones de la libertad de mercado?
Si se admite como positiva la libertad de mercado, habrá que intensificar las medidas que protejan
la competencia y a la vez reduzcan la delincuencia.
De todos modos, reconocer la necesidad de intensificar esa lucha implica cuestionar la absoluta
justificación ética del sistema.

2.- Dificultades para una prevención eficaz


Esta forma de delincuencia tiene una elevada cifra negra, lo que se deriva de las específicas
características del hecho, la especial actitud de la sociedad frente al delincuente y frente al delito y
de una persecución judicial mínimamente eficaz

• Características del hecho

La primera y más relevante de ellas es la apariencia externa de licitud. En efecto, resulta difícil a
menudo determinar cuándo una operación mercantil específica es un acto normal propio de un
empresario audaz o una estafa. Consecuencia de ello es la ausencia de afectividad (crime
appeal) del delito, es decir que éste se presenta como un acto neutro al rechazo social. No
genera la misma repulsa un homicidio que una estafa. Esta neutralidad se deriva también de su
circunstancialidad y abstracción. El homicidio siempre es un crimen atroz; en cambio el delito
económico oscila entre ser un hecho lícito e inclusive beneficioso a ser un grave delito. Vg.: el
caso de acaparamiento de productos según se haga en época de acaparamiento o escasez.
Por otra parte, la apariencia de licitud deriva en otra consecuencia: la moral de frontera: nadie
acepta el reproche jurídico-penal por un hecho levemente más grave que otro considerado licito,
modificándose los límites de la moral

“La misma persona que en la guerra no titubeó en jugarse la vida y la salud a favor de su patria,
desatiende maliciosamente sus deberes fiscales.” Rymann

• Actitud social
Una dificultad se presenta a través de la ausencia de negativa valoración social. Esto se deriva
de
 Aprecio a valores materiales como el éxito económico o el lucro
 Ausencia de crime appeal
 Posición social del autor
 Consideración social de que sólo se lesiona el sector público
 Escasa delación (ya sea por temor ante la posición social del autor, por
dependencia económica de éste, por ignorancia de la criminalidad del hecho o por
el interés comercial de mantener un prestigio

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 Manipulación del autor quien invoca la posibilidad de pérdida de puestos de trabajo
si se continúa o recrudece la persecución penal

• Dificultades para el tratamiento jurídico y la persecución judicial


Son las siguientes:
 Dificultad para la tipificacion del delito económico: resulta difícil traducir al lenguaje
del tipo penal conceptos y criterios propios de la economía y la tecnología.
 Heterogeneidad de la materia: dificulta una política legislativa eficaz y exhaustiva.
 Dificultad en el conocimiento de la antijuridicidad del hecho
 Dificultades probatorias: el delito económico no es constatable por los sentidos
como el delito común, no producen por sí mismos indicios razonables de
criminalidad. Vg. La comisión del delito de aborto por sí misma indica ya su
tipicidad, antijuridicidad, culpabilidad. Esto no sucede con los delitos económicos
 Necesidad de personal auxiliar especializado y numeroso
 Desproporción entre los recursos de la justicia y los del imputado
 Dificultades para la persecución a nivel internacional cuando el delito se comete
en varios países a la vez
 Dificultades para lograr la extradición del delincuente económico

3.- Medios de Lucha

• Profilaxis social: Se debe realizar en primer lugar a través de la información. Esta


generará un mayor nivel de afectividad, determinante de un más profundo rechazo social
que solo se obtendrá con mayor conocimiento de la lesividad de estos delitos. Esa
información deberá comprender asimismo conocimiento de las medidas de protección que
a nivel individual deben adoptarse (vg.: asesoramiento legal, mayor atención a las
cláusulas abusivas en ciertos contratos, etc). En segundo lugar, la profilaxis debe
realizarse a través de la organización; desde organismos públicos hasta organizaciones
de consumidores
• Medidas jurídicas extrapenales: mayor control en defensa de la libertad de la
competencia y del crédito ya sea a través de organismos de defensa de los consumidores
u organismos de control en las empresas. También sería importante contemplar la
posibilidad de legitimar procesalmente a las asociaciones de consumidores, así como
simplificar los requisitos para la extradición cuando se trate de delitos fiscales o
monetarios. Finalmente, resultaría aconsejable unificar las sanciones, procesos y otras
instituciones como la responsabilidad de las personas jurídicas.
• Función del Derecho Penal frente a la delincuencia economica: Para respetar el
principio de igualdad ante la ley penal (Art. 16 CN), es necesario crear mecanismos
eficaces para perseguir y castigar adecuadamente al delincuente económico. El primer
problema que surge en esta tarea es el relativo a la teoría del bien jurídico ya que se
plantea la cuestión de la necesidad de un adelantamiento de la protección de esos bienes
a través de los tipos penales de peligro abstracto. El segundo problema es lo relativo a la
teoría de la pena ya que la delincuencia económica aporta a la eterna disputa entre
preventistas y retribucionistas. En primer lugar las sanciones penales de los delitos
económicos suelen ser mas leves y menos estigmatizantes que las de otros delitos en
desproporción a la gravedad de sus efectos lesivos. Además generalmente la persecución
no se hace por la vía judicial sino a través de otros órganos sancionadores. En cuanto a
los fines de la pena sólo una concepción retribucionista puede fundar una lucha eficaz. Ello
así puesto que la sociología criminal ha evidenciado que las clases superiores no son
susceptibles de rehabilitación, readaptación, ni reeducación por lo que los fines de

Materia: Derecho Penal III - 18 -


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prevención especial no se cumplen. En cuanto a la pena idónea para una lucha eficaz
entendemos que debe respetarse la proporcionalidad a la gravedad del hecho y por otro
lado que las sanciones revistan la naturaleza y gravedad necesaria para compeler al autor
a desistir de la comisión del delito sin afectar el orden económico. Ahora bien en lo que
hace a la naturaleza de las penas las idóneas serían la privativa de la libertad y la de
multa, a las que deberían adunarse otros tipos de sanciones como: prohibición de ejercer
profesión, publicidad de la infracción, revocación de autorización, pérdida de licencia,
patente o concesión, etc.

1.7 Teoría de la Ley Penal:


La parte general del Derecho Penal Económico se construye al igual que el Derecho Penal
nuclear sobre tres ejes:
 La teoría de la Ley Penal
 La teoría del Delito
 La teoría de las consecuencias jurídicas penales

Dentro de la Teoría de la Ley Penal nos ocuparemos de dos temas centrales: la Interpretación y la
Validez de la Ley Penal

Interpretación.
En el derecho Penal común se entiende como método de interpretación a los medios técnicos-
dogmáticos para abordar y clarificar el significado de la ley: los más conocidos son el método
exegético o gramatical, el histórico, el teleológico y el sistemático.

Sin embargo, en el marco del Derecho Penal Económico se presentan situaciones particulares
que imponen la aplicación de otro método a los fines de sortear lagunas de impunidad. Tal es el
caso, por ejemplo del Fraude a la Ley que ocurre en el Derecho Penal Tibutario.

En el caso de fraude a la ley a través de la elusion tributaria, el sujeto, sin realizar la acción típica,
de todos modos elude la aplicación de la penalidad. En estos casos el autor prima facie no podría
ser castigado por más reprochable y contraria a la finalidad de la norma que sea la conducta.

EJEMPLO: Un directivo de una compañía no cobra sueldos pero recibe gastos de representación
equivalentes. De este modo se busca sortear los costos impositivos y provisionales de un sueldo
elevado.

Como vemos, pagar gastos de representación es un acto lícito y no encuadra en el tipo de


evasión, pero evidentemente logra el mismo fin: eludir el pago de obligaciones fiscales.

En estos casos se entiende que en todo acto económico entre particulares hay una intentio facti
(verdad sustancial de lo que se pretende alcanzar) y una intentio iur i( ropaje jurídico con que se
viste el acto para alcanzar una calificación tributaria menor). En el fraude a la ley, la intentio facti
no coincide con la intentio juri.

Materia: Derecho Penal III - 19 -


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Aquí, donde los métodos tradicionales del Derecho Penal Nuclear son insuficientes para resolver
la situación, se aplica el método económico por el que se interpreta un elemento normativo del
tipo penal que viene de otro sector del derecho de acuerdo a su significado económico y real y no
de acuerdo a su sentido jurídico.

El juez, penetra por encima de lo aparente, aprecia la finalidad, el significado económico de la


relación empresa-directivo y alcanza la realidad económica de la situación para darle una
interpretación tratamiento tributario. Se aleja de la forma elegida por los contribuyentes, ya que
éstos la seleccionaron para aliviar su tratamiento impositivo1

Validez

Ya hemos visto que en nuestro derecho penal nuclear el principio de validez se establecía en tres
ámbitos: en el espacio, en el tiempo y en relación a las personas.
Validez espacial: nuestro derecho ha receptado en el Art. 1 del CP el principio territorial o de
defensa, sin embargo el fenómeno del Derecho Penal Económico evidencia una evolución cada
vez más consistente en trasnacionalizar el Derecho Penal. Definitivamente ante la particular
característica del delito económico que se comete en diferentes países, el principio territorial ha
entrado en crisis tanto en materia de legislación como en lo atinente a la organización judicial y
procedimiento penal
Validez Personal: lo mismo puede predicarse en relación al principio de validez personal de la
Ley penal. La paulatina integración de distintos países en bloques regionales modificara el
conjunto de privilegios inmunidades e indemnidades previstas en los ordenamientos de cada país.
Validez Temporal: En nuestro país rige el principio de aplicación de la ley penal más benigna a
favor del imputado a partir de lo establecido en el art. 2 del CP. Si bien antes se cuestionaba su
validez al no estar receptado en la manda constitucional, a partir de la Reforma de 1994 y la
adhesión a los Pactos internacionales este principio adquirió rango constitucional. Ahora bien, en
el caso de sucesión de leyes en el tiempo, se plantean los siguientes problemas.

a.- Ultraactividad: en caso de sucesión de leyes siempre se aplica lo anterior al hecho si ésta era
más benigna.
b.- Retroactividad: en caso de sucesión de leyes, si la ley posterior al hecho es más benigna, es la
que debe aplicarse.
c.- Extraactividad: si hay una ley intermedia entre la ley anterior al hecho y las leyes posteriores, y
es más beneficiosa al imputado, debe aplicarse.

¿Cuándo una ley es más gravosa y cuándo más benigna?

Incrimina una conducta que antes era atípica


Más gravosa Aumenta la pena para un mismo hecho delictual
Agrava las consecuencias del delito
Excluye la pena, eliminando el hecho del catálogo de delitos para su
persecución penal
Más Benigna Agrega a la figura nuevas exigencias
Favorece la extinción de la pena
Amplia las causales de impunidad

1
ESPINOSA, José Alberto – “ Manual de Derecho Tributario – Primera parte”, Pág. 63 y 140, Ed. Advocatus,
Córdoba, 2004.-

Materia: Derecho Penal III - 20 -


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Sustituye la pena por otra menos severa ya sea en especie o en duración o en
condiciones de ejecución

El fundamento del principio de la Ley penal más benigna radica en principios de justicia,
toda vez que el legislador al momento de elaborar la norma considera menos dañina una
conducta que hasta ese momento era castigada con mayor severidad

Lo que aquí interesa es la aplicación de estos principios a las leyes penales en blanco.
Como analizaremos infra, se denomina Ley Penal en blanco a aquella norma en la que la
consecuencia penal se vincula a la trasgresión de una orden o prohibición sólo genéricamente
designada, cuyo contenido debe ser llenado por distintas normas, ya sean penales o extra
penales.

Si bien es claro que los principios reseñados se aplican la norma penal…qué sucede en relación a
los cambios que sufra la norma extrapenal?

Aquí nos remitiremos a las palabras del doctrinario español, Nicolás Garcia Rivas: En lo que se
refiere al Derecho penal económico, la retroactividad favorable presenta rasgos singulares a
causa de la amplia utilización de la ley penal en blanco. Como se ha dicho, la ley penal en blanco
se remite a leyes y/o reglamentos que regulan el sector correspondiente de la actividad
socioeconómica y no es infrecuente que esta normativa que vive extramuros del sistema penal
sufra modificaciones mientras se mantiene inalterado el tenor del precepto penal.
Como consecuencia de la existencia de este doble plano normativo, el fenómeno de la
sucesión de normas se produce relativamente, ya que no tiene lugar en el plano penal sino en el
plano extrapenal. Esa es la razón que han aducido algunos para considerar que las
modificaciones de la normativa extrapenal que sean de signo favorable al ciudadano no afectarán
a quienes hubieran realizado la conducta mientras estaba en vigor una regulación “extrapenal”
más rigurosa, apelando en último término a esa interpretación según la cual no varía la esfera de
prohibición aun cuando lo hagan las disposiciones remitidas, que quedan fuera de ella. Veámoslo
mediante un ejemplo:

A es responsable de que la empresa E. realice emisiones de dióxido de carbono a la


atmósfera en una cantidad que supera lo permitido en la normativa medio-ambiental,
infringiéndola. Además, dichas emisiones comportan un peligro para la vida vegetal de un
bosque cercano a la planta industrial desde la que se realizan las emisiones.
Al verificarse los requisitos típicos del art. 325 CPE, A es condenado a una pena de 1 año
de prisión, aplicándosele a la empresa E. medidas previstas en el art. 129 CPE.

Con posterioridad a la condena, se modifica la normativa medio-ambiental,


permitiéndose la emisión de dióxido de carbono en la cantidademitida por la empresa E.

¿Afecta o no esta modificación normativa a la responsabilidad penal de A.?

La solución del problema, como decíamos, depende de cómo se interprete la integración a


que da lugar la estructura de la ley penal en blanco. Si consideramos que la esfera de prohibición
está definida permanentemente en el Código Penal y que la normas a las que éste se remite sólo
añaden cuestiones de detalle, entonces, en el ejemplo propuesto, al sujeto responsable A no le
afectaría la nueva regulación medioambiental. Se diría entonces que su conducta supuso en su
momento la realización del tipo y que el precepto infringido no ha sufrido modificación alguna
posterior, pues mantiene el mismo tenor literal; con otras palabras: A infringió la normativa
medioambiental y provocó un peligro para la vida vegetal; al no existir una regulación penal
posterior no puede verse favorecido por retroactividad favorable alguna.

Materia: Derecho Penal III - 21 -


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Distinta sería la solución si admitiéramos que, en este supuesto, la normativa
medioambiental no sirve sólo para añadir detalles a lo dispuesto en el Código Penal, sino que
adquiere un valor y un sentido singulares por cuanto se convierte en condición necesaria para
dilucidar la responsabilidad penal: si no se infringe la norma que prohibe las emisiones de dióxido
de carbono por encima de un nivel determinado (determinado en dicha normativa) no puede existir
dicha responsabilidad.
O, visto desde otro ángulo: esa misma conducta realizada por A no sería punible ahora
gracias a la modificación sufrida por la reglamentación sobre medio ambiente. Este dato
incontestable debería inclinar la solución del problema concediéndole relevancia a la retroactividad
favorable.
Si aceptamos que la infracción de las disposiciones “extrapenales” es condición necesaria
para la realización del tipo, esa condición no se cumple ya, y debe reconocérsele al autor, al
propio tiempo, la irresponsabilidad sobrevenida por el hecho cometido, que dejó de ser punible2.”

La posición que sustentamos remite a lo considerado por Silva Sánchez: la ley más benigna debe
aplicarse a la norma extrapenal salvo que se verificara que ese hecho cometido antes del cambio
legal sigue siendo lesivo contra un bien jurídico protegido todavía hoy por el tipo correspondiente.

Por otra parte, en este ámbito de la validez de la Ley Penal, se distinguen cuatro fenómenos
diferentes:

1.-Leyes Penales En Blanco


Es aquella en la que la consecuencia penal se vincula a la trasgresión de una orden o prohibición
sólo genéricamente designada, cuyo contenido debe ser llenado por distintas normas penales o
no penales
Clasificación:

• Ley Penal en Blanco en sentido Estricto: la remisión que la ley penal efectúa es a una
norma de inferior categoría.
• Ley Penal en Blanco en sentido Amplio: cuando la ley penal remite a otra norma de
igual jerarquía. Vg. Art. 206 CP que reza: “Será reprimido con prisión de uno a seis meses
el que violare las reglas establecidas por las leyes de policía sanitaria animal”

• Con remisión total: absoluta ausencia de concreción del núcleo de la conducta prohibida
que es determinado por otra norma
• Con remisión parcial: sólo algunos aspectos del núcleo de conducta prohibida son
definidos por la norma complementaria.

Este fenómeno tiene estrecha vinculación con el principio de legalidad y reserva penal.

Prestemos atención a esta opinión de Carlos Julio Lascano (h): “De los principios constitucionales
de legalidad y reserva penal –ley penal previa- derivan como importante consecuencia vinculada
con la función garantizadora de la tipicidad …la exigencia de la predeterminacion del delito y de la
pena, que impone un mandato de certeza y taxatividad dirigido al legislador para impedir que los
tipos o las sanciones penales sean formulados en forma tan amplia que su aplicación dependa de
una decisión libre y arbitraria del juez…Serían violatorias de tal exigencia, pues no permitirían a
los ciudadanos predecir con suficiente grado de certidumbre, los comportamientos punibles…y las

2
GARCIA RIVAS, Nicolás “El principio de legalidad en el Derecho Penal Económico” – www.cienciaspenales.net

Materia: Derecho Penal III - 22 -


Profesor: Ana María Lucero Offredi
penas o medidas de seguridad aplicables…las leyes penales que –por ejemplo- conminaran con
prisión de 6 meses a 3 años al que “atentare contra el derecho de propiedad ajeno”,o “será
penado el que matare a otro”. Nadie podría dudar que el empleo de un lenguaje excesivamente
vago e indeterminado descalificaría constitucionalmente tales hipotéticas disposiciones legales.
No tan claras resultan las situaciones en las cuales es inevitable para el legislador –por tratarse de
materias de contenido fluctuante que requieren una regulación flexible, como las económicas,
sanitarias o ambientales- remitir a otras normas para la configuración de las acciones u omisiones
punibles, como ocurre con la técnica legislativa de las leyes penales en blanco3”

Ello es así, particularmente en las normas penales en blanco en sentido estricto ya que la
determinación total de la conducta punible por parte de la administración (cuando la norma de
remisión consiste en disposiciones administrativas), vulneraría el principio republicano de división
de poderes, delegando en el Poder Ejecutivo facultades privativas del Poder Legislativo.
Por ello y concluyendo, entendemos que para que estas normas penales en blanco sean
constitucionales, el núcleo de la conducta punible no puede ser definida en su totalidad por la
norma de remisión extra penal, sino que la ley penal en blanco debe fijarle con precisión los
contornos.

2.- Elementos normativos jurídicos


A diferencia de los elementos descriptivos del tipo objetivo, los elementos normativos no pueden
percibirse por los sentidos sino que es preciso realizar un juicio de valor. De tal manera, para
determinarlos, el juez se ve obligado a remitirse a normas no penales para precisar conceptos en
él contenidos: Vg. En el Hurto, el concepto de cosa total o parcialmente ajena. En estos casos,
sólo una parte del tipo está legalmente descripto, mientras que la otra parte debe ser construida
por el Juez para el caso concreto. Tiene en común con el tipo penal en blanco que ambos
requieren complementar el supuesto de hecho genéricamente enunciado por el tipo, pero mientras
en la ley penal en blanco se complementa por otra norma –de igual o inferior jerarquía-, en el
elemento normativo lo realiza el juez. Vg.: concepto de documento.

3.- Cláusulas de Autorización


En los casos de leyes penales en blanco en sentido estricto en los que se produce una remisión
de la ley a otra de instancia inferior, es posible que el objeto de remisión consista en una cláusula
de autorización en la que el legislador normalmente exige que no concurra un acto determinado
de autorización, por ejemplo el Art. 4 inc. b, h de la Ley de Abastecimiento.

4.- Cláusulas de justificación en blanco


Es un fenómeno inverso al de las leyes penales represivas en blanco. Ejemplo: Art. 34 inc. 4º del
CP, según la cual, obra justificadamente el que obrare “…en cumplimiento de un deber o en el
legítimo ejercicio de su derecho, autoridad o cargo”

1.8 Las características particulares de los estratos analíticos del delito


en el Derecho Penal Económico
En estos estratos analíticos también veremos características particulares en el Derecho Penal
Económico que difieren de la teoría de la Ley Penal en el Derecho Penal común.

Acción

3
(LASCANO, Carlos Julio (h) “DERECHO PENAL – PARTE GENERAL” Pág. 157, Ed. Advocatus, Cba, 2002)

Materia: Derecho Penal III - 23 -


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Esta cuestión refiere a dos aspectos: la responsabilidad de las Personas Jurídicas y la comisión
por omisión. Ambas cuestiones serán tratadas infra al analizar el tema “Responsabilidad de las
Personas Jurídicas”

El tipo

Al abordar el tipo penal advertimos tres vertientes de análisis dogmático:


 Tipo objetivo
 Tipo normativo
 Tipo subjetivo

Tipo objetivo: Nuestro desarrollo ya ha abordado aspectos del tipo objetivo tales como lo relativo a
los tipos penales en blanco, los elementos normativos y la proliferación de los delitos de peligro
abstracto. Resta analizar lo atinente a lo siguiente:

Sujeto activo: se reconoce, en general que el delincuente económico surge fundamentalmente de


un abuso o aprovechamiento de una posición de poder en el ámbito económico. Es un agente
más del sistema económico, sólo que su actividad se desarrolla abusando de su posición de
poder. Por ello es objeto de particular atención por parte del Derecho Penal Económico la efectiva
diferenciación del sujeto activo del delito de otros actores del ámbito económico. Esto se
manifiesta, por ejemplo en las condiciones objetivas de punibilidad fijadas en el Derecho Penal
Tributario, en el que la evasiones fiscales son punibles sólo a partir de determinado monto, o
cuando la Ley de Defensa de la Competencia elige no castigar la posición dominante en un
mercado, sino el abuso de esa posición.

Tipo subjetivo: presenta varios fenómenos. Entre ellos, la transición del Derecho Penal del
comerciante al Derecho Penal de la empresa, lo cual ha aparejado el problema de la
responsabilidad penal de las personas jurídicas; pero como ya anticipáramos, esa cuestión se
abordará infra.
Por otra parte, otra particularidad consiste en que los tipos penales en su gran mayoría son
aplicables sólo a título doloso, solo excepcionalmente se recepta la comisión imprudente. Como
sustitutivo del tipo culposo, a menudo se recurre a los delitos de peligro abstracto por los cuales
se extirpa la necesidad de un resultado material, lo que lo identifica a estas figuras con las
tentativas de delitos culposos.
Por último, no se encuentran en los tipos penales económicos expresiones denotativas de dolo
directo por lo cual, en principio, la figura del dolo eventual resulta altamente relevante en materia
de imputación subjetiva, acarreando como consecuencia el inveterado problema de la distinción
entre culpa consciente y dolo eventual.

Tipo normativo: Si bien la relación de causalidad se aborda en el tipo objetivo, se requieren


criterios valorativos –propios del tipo normativo- para imputar objetivamente un resultado. Esta
cuestión está íntimamente vinculada con la relativa a la Responsabilidad por el producto en la
que la atribución de un resultado ya no obedece a las relaciones de necesidad, propias de las
leyes de causalidad natural, sino a criterios estadísticos o probabilísticos.
Cuando se habla de Responsabilidad por el producto, penalmente, se está haciendo referencia a
la responsabilidad penal que se deriva de la puesta en peligro o lesión de la salud sea individual o
pública. Dicha responsabilidad, esto es, por la existencia en el mercado de productos peligrosos
para la salud de los ciudadanos, se concreta en dos momentos: En un primer momento, cuando el
producto peligroso se ofrece en el mercado, se afecta la salud pública y el Derecho Penal
responde a través de los delitos de peligro contra la salud pública; en un segundo momento, si el

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producto ya ha sido utilizado y con ello se ha lesionado la salud individual o la vida, a través de los
delitos clásicos de homicidios o lesiones. Un caso paradigmático de Responsabilidad por el
producto es el ya mencionado caso del Síndrome Tóxico o del Aceite de Colza.

El bien jurídico protegido

Los bienes jurídicos se clasifican en:

Inmediato: bien jurídico Individual


específico directamente Supraindividual General: tutela intereses
tutelado por la norma en tanto pertenecientes a la
que elemento básico de todo generalidad de las personas
delito que integran la comunidad
social: Vg.: Salud publica
Difuso: intereses que no
afectan a la totalidad de las
personas sino a un sector de
ellas. Vg.: consumidores
Mediato: Es siempre supraindividual
Se vincula a la ratio legis o
finalidad objetiva de la norma.
Expresa las razones o motivos
que conducen al legislador
penal a criminalizar un
determinado comportamiento
Intermedio: Bienes jurídicos Es siempre supraindividual
supraindividuales de la esfera
económica que no pueden ser
incluidos en la categoría de los
intereses jurídicos del Estado
pero que tampoco pueden ser
identificados con los intereses
de un sujeto individual que
interviene en el tráfico
económico

De acuerdo a estos parámetros, podemos afirmar que el bien jurídico protegido inmediato del
Derecho Penal Económico es el orden económico que, en sentido amplio, consiste en la
regulación jurídica de la producción, distribución y consumo de bienes y servicios y, en sentido
estricto, consiste en la regulación jurídica del intervencionismo estatal en la economía.

La antijuridicidad

En este punto, el Derecho Penal Económico se caracteriza por aplicar condiciones objetivas de
punibilidad para muchos de los delitos que lo integran (Vg: delitos tributarios, lavado de dinero,
etc).
Por otra parte, se encuentran presentes excusas absolutorias como las previstas por el Derecho
Penal Aduanero (Art. 875 inc. 1º), para el Encubrimiento (Art. 277 inc. 4º)

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El error

El error es la falta de noción o falso conocimiento fáctico o jurídico del autor respecto de un hecho
por él desencadenado.
El error puede ser:

Esencial Versa sobre aspectos constitutivos del hecho punible


No esencial No versa sobre aspectos constitutivos del hecho punible
Vencible Con diligencia razonable podría haber sido evitado
Invencible Pese a emplearse diligencia razonable, no pudo evitarse

Este estrato analítico es relevante en relación a dos aspectos:


• Como elemento impeditivo de la configuración de un hecho delictuoso
• Como excusante de responsabilidad penal

Evolución: Se distinguen cuatro etapas fundamentales en la evolución de la teoría del error en la


que modificándose el concepto relativo a la excusabilidad del error. Veamos este desarrollo en el
siguiente cuadro:

1 Error nocet El error no excusaba


2 Se distingue entre error de Hecho Vencible Delito
de Hecho y error de imprudente
Derecho en sentido Invencible Disculpa
amplio de Derecho Vencible No disculpa
Invencible No disculpa
3 Se distingue entre error de Hecho Vencible Delito
de Hecho y de Derecho imprudente
Penal y extrapenal Invencible Disculpa
de Derecho Penal Vencible No disculpa
Invencible No disculpa
Extrapenal Vencible No disculpa
Invencible Disculpa
4 Se distingue entre error De tipo: desconocimiento sobre Vencible Delito
de tipo y error de una circunstancia objetiva del imprudente
prohibición hecho perteneciente al tipo legal, Invencible Disculpa
sea de carácter fáctico o normativo
De prohibición: desconocimiento Vencible Disminución de
sobre la antijuridicidad del hecho pena
Invencible Disculpa

El análisis relativo a las diferentes teorías del error y el error en el Derecho Penal Económico,
deberán ser consultadas en el material obligatorio (Balcarce, Pág. 142 en adelante).

Responsabilidad por el hecho

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Nuevamente nos remitimos a lo que se analizará en el tema “Responsabilidad de las Personas
Jurídicas, sin perjuicio de lo que desarrolla el material obligatorio en este punto (Balcarce, Pág.
147)

Responsabilidad individual

Nuevamente nos remitimos a lo que se analizará en el tema “Responsabilidad de las Personas


Jurídicas, sin perjuicio de lo que desarrolla el material obligatorio en este punto (Balcarce, Pág.
149)

Tentativa:

En este aspecto, el Derecho Penal Económico se aparta de los principios de la Teoría del Delitod
del Derecho Penal Común en el caso del Régimen Penal Aduanero en el que –a diferencia de lo
establecido por el art. 42 del CP-, la pena de la tentativa se equipara a la del delito consumado.
(Arts. 871 y 872 de la Ley Nacional 22415)

Autoría y participación

Nuevamente nos remitimos a lo que se analizará en el tema “Responsabilidad de las Personas


Jurídicas, sin perjuicio de lo que desarrolla el material obligatorio en este punto (Balcarce, Pág.
151)

Concursos

En este estrato analítico, se destacan dos aspectos que predominan en el Derecho Penal
Económico vinculado con el concurso aparente de leyes:

a) Especialidad: existen figuras delictivas en las leyes penales económicas que receptan tipos
delictivos propios del Derecho Penal Nuclear con ciertas matizaciones que hacen a la
materia que legislan (Vg.: encubrimiento de contrabando, Art. 878 inc. 1º Ley 22415 o la
apropiación indebida de Tributos, Art. 6 Ley 24769). Se trata de un núcleo de los delitos
tradicionales y un excedente vinculado a la actividad netamente económica. Aquí se
aplica el principio de especialidad: lex especialis derogat lex generalis.
b) Subsidiariedad: es característico del Derecho Penal Económico la aplicación de la regla
de subsidiariedad según la cual se supedita la aplicación de la norma específica
económica a que no exista en el orden convencional otra más grave (Vg.: Ley nacional
24241, Art. 142)

1.9 Las consecuencias jurídicas del delito

En este punto nos remitimos a la bibliografía obligatoria (Balcarce, Pag. 155 en adelante)

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