La antena es una parte esencial de un sistema de radiocomunicaciones, acoplando la energía

de la salida de un transmisor hacia el espacio libre o del espacio libre hacia un receptor,

razón por la cual se conoce como dispositivo recíproco, puesto que mantiene sus

características tanto en transmisión como en recepción. Puede entenderse, como un

dispositivo que transforma las señales eléctricas (voltaje y corriente de una línea de

transmisión) en ondas electromagnéticas (campos eléctricos y magnéticos), o viceversa.

En esta sección se describen los parámetros más importantes que permiten conocer el

comportamiento de una antena, entre los cuales se encuentran patrón de radiación,

directividad, ganancia, ancho de haz e impedancia de entrada, los cuales se definen a

continuación.

Patrón de radiación

Los patrones o diagramas de radiación describen la intensidad relativa del campo radiado

en varias direcciones des de la antena a una distancia constante. El patrón de radiación es

también de recepción, porque describe las propiedades de recepción dela antena. Los

patrones de radiación usualmente se representan de dos formas, el patrón de elevación y el

patrón de azimuth. El patrón de elevación es una gráfica de la energía radiada por la antena

vista de perfil. El patrón de azimuth es una gráfica de la energía radiada vista directamente

desde arriba. Al combinar ambas gráficas se tiene una representación tridimensional de

cómo es realmente radiada la energía desde la antena.

Estas mediciones son presentadas en coordenadas rectangulares o en coordenadas polares.

La siguiente figura muestra el diagrama de radiación en coordenadas polares de nuestra

antena transmisora (fig.1a) y receptora (fig.1b):

 a) b)
fig 1. a) Patrón de radiación de nuestra antena transmisora yagi, b) patrón de radiación
de la antena receptora (elipse).

Ganancia:

La ganancia de una antena es la relación entre la potencia que entra en una antena y la

potencia que sale de esta. Esta ganancia es comúnmente referida en dBi's, y se refiere a la

comparación de cuanta energía sale de la antena en cuestión, comparada con la que saldría

de una antena isotrópica. Una antena isotrópica es aquella que cuenta con un patrón de

radiación esférico perfecto y una ganancia lineal unitaria.

Ancho de haz:

El ancho de haz se relaciona con la forma del lóbulo principal. Existen diferentes

definiciones de anchura de haz. El más utilizado es el ancho de haz de mediana potencia (

θ HP ¿ o HPBW, el cual es la separación angular entre los puntos en un corte del lóbulo

principal, donde la potencia es la mitad de su nivel máximo, como se muestra en la Figura

2a. Cuando el θ HP se encuentra en una escala logarítmica, los puntos de intercepción del
lóbulo principal se encuentran a 3 dB por debajo del valor máximo. Por esta razón a este

ángulo también se le conoce como ancho del haz de 3 dB.

Otra definición menos común utilizada para el ancho de haz, es el ancho de haz del primer

nulo (θ¿¿ FN )¿ el cual como su nombre lo dice, es el ángulo que se forma entre los puntos

donde ocurre el primer nulo del diagrama de radiación, como se muestra en las Figura 2a y

2b.

a) b)
Fig 2. Ancho de haz, a) gráfico polar, escala lineal, b) gráfico rectangular, escala
logarítmica

Impedancia:

La impedancia de entrada de una antena se refiere a la impedancia presentada por la antena

en sus terminales. La impedancia de entrada de una antena se verá afectada por la cercanía

de otras antenas u objetos, sin embargo, se asume que la antena se encuentra aislada. La

impedancia de entrada se compone de una parte real y una imaginaria:

Z A =R A + j X A

La parte real, es la resistencia de entrada la cual representa la disipación que se produce de

dos maneras. Una de las formas de disipación es la energía que sale de la antena y no

regresa (radiación). También existen pérdidas óhmicas asociadas con el calentamiento en la

estructura de la antena. La mayoría de las antenas tienen pérdidas óhmicas pequeñas en

comparación con las pérdidas por radiación. Sin embargo, las pérdidas óhmicas suelen ser

significativas en antenas eléctricamente pequeñas, que tienen dimensiones mucho menores

que la longitud de onda. La parte imaginaria o reactancia de entrada X A representa la

energía almacenada en la antena en el campo cercano. Como consecuencia de la

reciprocidad, la impedancia de una antena es idéntica para la recepción y la transmisión.