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mesoamericana puede
1. INTRODUCCION dividirse en tres regiones: la
Los antiguos mayas. Civilización enigmática y milenaria.
Autodenominados ixi’m winiko’b’ (gente del maíz). Para
muchos, sinónimo del máximo esplendor jamás visto en la
América precolombina. Con logros de una gran civilización
extinta, no sin justicia merecedora de un lugar destacado en el
mundo de la antigüedad, al lado de las altas culturas de Egipto,
China, Mesopotamia y el Valle del Indo, capaces de registrar
su propia historia y legarla sistemas de escritura,
autónomamente desarrollados.
norte, que incluye a
Hablamos de una vasta y rica región de América, el pueblo
Yucatán, el norte de
maya creó una de las más originales y grandiosas
civilizaciones antiguas. Los mayas no constituyen a
un grupo homogéneo, sino un conjunto de etnias con
distintas lenguas, costumbres y realidades históricas, pero que
comparten rasgos que nos permiten integrarlas en una unidad
cultural. A la vez, esta unidad forma parte de otra mayor,
la cultura mesoamericana. El escenario de su esplendor y
ocaso abarco los estados mexicanos de Yucatán, Campeche,
Tabasco, Chiapas y Quintana Roo así como el Altiplano y las
tierras bajas de del norte de Guatemala, una parte de Belice y Campeche y casi
Honduras.
Los mayas, en constante contacto con otras culturas
mesoamericanas, formaban una sociedad plural y multiétnica,
regida por una compleja concepción ideológica y cósmica.
Algunos de sus logros, tanto en el arte, la escritura y la
arquitectura como en las matemáticas y la astronomía, realizan
con los del antiguo Egipto o la Europa clásica. Sus pirámides
se cuentan entre las mayores de América; sus pinturas en los
frescos de Bonampak, por ejemplo, demuestran un altísimo
sentido; su escritura (así como su calendario) se considera la
más avanzada de América. Fueron un pueblo agrícola
posiblemente el primero en sembrar el maíz, grandes
observadores del medio en el que Vivian y adoradores de
muchos dioses relacionados con el cultivo de la tierra,
manifestando un vínculo con la naturaleza en su forma de vida.
2. UBICACIÓN
El Mundo Maya es un área de más de 500 mil km2 formada por
los territorios de los países de Belice, El Salvador, Guatemala,
Honduras y los Estados mexicanos de Campeche, Quintana
Roo, Yucatán, Tabasco y Chiapas.
toda Quintana Roo en México; el área central, cuyo eje es el
Petén en Guatemala y que se extiende desde Palenque, en
México, hasta Copán en Honduras; y el área sur, que encierra
los altiplanos y costas del Océano Pacífico de Chiapas y
Guatemala, así como también las áreas costeras de El
Salvador y de Honduras.
El área que ocuparon antiguamente los mayas comprende el
sector más meridional de Mesoamérica, región que se extiende
desde las cuencas de los ríos Lerma y Pánuco, en México,
hacia el sur, hasta llegar a Honduras y El Salvador. La región
maya tuvo dos medios geográficos distintos: las tierras altas
(selvas tropicales y sabanas) y las tierras bajas (franja
de montañas y valles).
En la parte central de los bosques del norte de Guatemala
(Chiapas, Tabasco, Honduras y la región del Petén) creció la
civilización clásica maya: de allí irradió su influencia hacia otros
lugares. La posición geográfica de los mayas fue importante: el
área estuvo rodeada de grandes masas de agua, protegida por
una cadena montañosa con alturas de más de 4000 m y
defendida por una espesa selva tropical, ventaja que
contribuyó a que fuera una civilización cerrada.
Hace unos tres mil quinientos años, el hombre americano creó
una civilización aborigen que se extendió en una amplia zona
geográfica denominada Mesoamérica. Esta área geográfica ha
sufrido ampliaciones y también reducciones, en el curso de dos
períodos históricos sucesivos: el formativo o pre- 4 clásico, con
una duración de un milenio y medio; y el clásico, que duró seis
siglos (tres corresponden a la fase temprana y tres a la fase
tardía). Para el estudio de la civilización maya, los
investigadores han dividido su historia en tres períodos.
El preclásico, que abarca desde el año 2000 a.C. hasta el 250
de la era cristiana; el clásico, que se extiende desde los años
250 al 900 d.C., el período de mayor auge cultural; y el
posclásico, del 900 al 1500 d.C., coincidente con la llegada de
los españoles a América.
En el preclásico se estructuran los rasgos característicos de la
cultura maya, la agricultura se convierte en el eje económico,
surgen las primeras aldeas y centros ceremoniales, y además
se inician actividades culturales en torno a lo religioso.
El período clásico es marcado por un gran auge en todos los
campos: desarrollo intensivo de la agricultura, avances
arquitectónicos, aumento comercial, y se estratifica la jerarquía,
tanto en lo político, como en lo social, religioso y militar. Se
construyen en este período los grandes centros ceremoniales,
con sus majestuosos templos–pirámide.
El período posclásico se inicia cuando cesa la actividad política
y cultural de las grandes ciudades estado maya, debido
probablemente a una crisis económica que tuvo efectos
devastadores en la población, y desencadenó conflictos
sociopolíticos. Este período se inició en el siglo X, y termina
con la conquista española del siglo XVI, la cual da fin al
proceso cultural de Mesoamérica, con los mayas sometidos y
marginados en sus propios territorios. Después de hacer
referencia al origen de los mayas, se hará mención de los
aspectos lingüísticos comunes a las lenguas de la familia maya
y su distribución geográfica. Posterior al tema de la lengua, el
trabajo se centra en los rasgos etnológicos propios de la
cultura maya.
3. CARACTERISTICAS GENERALES
Comercio
El rey tenía bajo su control todo el comercio que se
desarrollaba entre las diferentes ciudades-estado mayas. Los
comerciantes, por su parte, conformaban una casta propia, de
carácter hereditario. Con el tiempo, estos crearon una amplia
red mercantil.
Los comerciantes llevaban productos de lujo, como el jade o la
sal, a ciudades como Teotihuacan y otras de toda
Mesoamérica. Además, también solían transportar productos
agrícolas locales y piezas de artesanía.
La importancia que cobró el comercio a lo largo de los siglos
provocó la aparición de un sistema monetario, aunque bastante
básico.
Tributos
Además de los mencionados anteriormente, la economía maya
se apoyaba en otro factor importante: el pago de tributos. Estos
podían ser abonados mediante el trabajo personal, lo que
proporcionaba mano de obra para la construcción de los
edificios públicos.
Vestimenta
Como en otras civilizaciones mesoamericanas, la clase social
marcaba el tipo de vestimenta dentro de la cultura maya.
Así, los hombres de la clase baja usaban un calzón muy básico
y llevaban el pecho sin cubrir. Por su parte, las mujeres de esa
misma clase vestían camisas anchas de varios colores,
elaboradas con algodón, además de faldas largas.
La clase alta, formada por la familia real y los altos funcionarios
vestían ropas de más calidad. En ellas destacaban los adornos
fabricados con plumas y piedras.
Matemáticas La economía de los
En matemáticas, los mayas emplearon el sistema vigesimal, mayas se basó en
cuya representación numérica se hacía por el punto, la agricultura, donde se
equivalente a la unidad y la barra o raya, que correspondía a producía principalmente
cinco. En este campo, su mayor aporte es el descubrimiento maíz, frijoles y algunos
del cero, que lo representaban en forma de caracol marino. tubérculos, tales como el
poroto y batata.
También para expresar cantidades menores a 20, los mayas
de Copan, utilizaban las llamadas “variantes de cabezas”, las
cuales eran rostros humanos o de animales humanizados,
provistos de un detalle en particular que denota el valor
numérico. En relación con las operaciones aritméticas,
emplearon la suma, la resta y quizá la división y la
multiplicación.
Astronomía y calendario
Los estudios astronómicos interesaron al sector culto maya; los
sacerdotes, usando técnicas muy elementales como varas,
palos, hilos, puntos de observación, disposición de edificios,
lograron estudiar el movimiento del Sol, la Luna, Venus, entre
otros cuerpos celestes, y precisaron la duración de la
revolución de algunos de ellos; la lunar, de 25 días y medio,
más una fracción de día; la solar, de 365 días más un cuarto de
día; la venusina, de 584 días, menos una pequeña fracción.
Precisar el registro del tiempo fue, al parecer, una de las
preocupaciones más importantes de quienes tuvieron a su
cargo la formulación del calendario maya. Utilizaban un doble
calendario: el ritual o tzolkin, de 260 días; y el civil o haab, de
365 días (dividido en 18 meses de 20 días, más 5 días
sobrantes al final del año). El día recibía el nombre de kin, el
mes de 20 días uinal, el año de 360 días tun, el período de 20
años katún y el de 400 años baktún.
Escritura
La escritura maya era jeroglífica, es decir, que las palabras son
representadas por signos y figuras. Los caracteres eran
esculpidos en estelas, columnas de piedra, altares, edificios y
monumentos. El texto más extenso que se ha encontrado, se
halla en Copán, en La Escalinata de los Jeroglíficos, y contiene
1250 inscripciones. Sin embargo, pese al esfuerzo de varios
investigadores, la escritura maya ha sido sólo parcialmente
descifrada.
y su distribución geográfica. Posterior al tema de la lengua, el
trabajo se centra en los rasgos etnológicos propios de la
cultura maya.
4. ASPECTO ECONOMICO
A través de sus cultivos y además de obtener
alimentos, también producían materias primas para
medicinas, tejidos y materiales de construcción.
Su agricultura fue muy desarrollada gracias a
sus técnicas avanzadas de irrigación de los suelos a
través de sistemas de canales que proporcionaban agua
en la estación seca y mantenía a los cultivos durante
todo el año.
Los Mayas eran un pueblo agricultor que evolucionó desde la
práctica de una agricultura extensiva de rosas a un modelo
intensivo que les permitió cultivar durante siete u ocho
estaciones sucesivas Su producción agrícola era abundante.
Además de la trilogía agrícola característica de la zona
mesoamericana cultivaban numerosos frutos y plantas, de los
que obtenían alimentos, fibras textiles, materiales de
construcción o medicinas, entre otros.
5. ASPECTO SOCIAL
lugar.
En vez de mantener las
fachadas arribas de los
templos al ángulo vertical,
las inclinaron atrás – al
mismo ángulo que las
bóvedas mayas al dentro.
Así que, tuvieron una
8. ELEMENTOS ARQUITECTONICOS
Utilizan piedra labrada y el mortero de cal
Como elementos de soporte utilizan columnas y pilares
monolíticos
La mayoría de los edificios se construyen sobre plataformas
hechas de piedra, los techos con bóvedas falsas y los arcos de
piedra apilados, como una escalera invertida similar a los arcos
romanos.
En los edificios hay un predominio del macizo sobre el claro los
muros adquieren enormes dimensiones y los aposentos son
pequeñísimos, la comunicación con el exterior se hace por una
sola puerta no existen pórticos ni apoyos aislados
Las cresterías de grandes dimensiones se apoyan en el muro
posterior que es aún más ancho que otros.
La parte exterior de la bóveda que forma una especia de friso
que recibe la ornamentación.
estructura más ligera, que permitió cuartos y puertas más -Tula. plataforma central de
anchos la plaza y al fondo, pirámide
con altares en su parte
Todos los edificios forman una entidad, un sistema complejo de
superior / central.
terrazas. Parece a una colina, así que sigue el ejemplo del
entorno natural de la región, con sus colinas onduladas. La -El juego de pelota tuvo un
unidad de Toniná es lo que impresiona lo demás, creando una profundo significado
red compleja de edificios. Con este ritmo, la llegada a la cima religioso para la cultura
da una manera espectacular a esa ciudad. maya. estas monumentales
canchas se encuentran en
9. ARQUITECTOS O EDIFICIOS MAS IMPORTANTES
la mayoría de sus ciudades
-La cultura maya contaba con donde se utilizaron para
ciudades muy importantes como rituales durante sus
son: Tikal, wala partidos.
conocimientos astronómicos
de manera tan exacta
-El templo que permanecía
en ruinas fue restaurado en
1928, sin embargo, solo fue
restaurado des de sus
cuatro caras
matemáticas, geometría,
acústica y astronomía que los
mayas poseían; los mismos
quedaron registrados para la
posteridad en la construcción de grandioso templo.
-El diseño: es de forma geométrica piramidal, y en la alineación
de la imponente edificación, se observan también asombrosos
fenómenos de luz y sombra.