Plantas ornamentales

PLANTAS ORNAMENTALES
Una planta ornamental es aquella que se cultiva y se comercializa con propósitos decorativos
por sus características estéticas, como las flores, hojas, perfume, la peculiaridad de su follaje,
frutos o tallos en jardines y diseños paisajísticos, como planta de interior o para flor cortada. Su
cultivo, llamado floricultura, forma una parte
fundamental de la horticultura.
Su importancia se ha incrementado con el desarrollo
económico de la sociedad, el incremento de las áreas
ajardinadas en las ciudades y el uso de plantas de
interior en hogares y edificios públicos.
Las plantas ornamentales normalmente se cultivan al
aire libre en viveros, con una protección ligera bajo
plásticos o en un invernadero con temperatura
controlada. Estas plantas se suelen vender con o
sin maceta para ser trasplantadas al jardín o
simplemente ubicadas como planta de interior.

TIPOS DE PLANTAS ORNAMENTALES

Se estima que de las 35.000 plantas que el ser humano utiliza en general, alrededor de 28.000
se usan solo para fines ornamentales.

 Árboles y arbustos: coníferas como el cedro, el pino; de hoja persistente como

la encina o caducifolios como el tilo, Ginkgo biloba, Cotoneaster, rododendro.
Ciertos árboles, como el naranjo, cerezo o almendro, entre otros, cultivados para uso
alimentario también pueden plantarse como ornamentales cuando se utilizan en jardines o
como decoración urbana, por su vistosidad en periodo de floración, porte o follaje.

 Helechos: asplenio, Angiopteris, Osmunda.
 Helechos arborescentes como Dicksonia.
 Trepadoras: hiedra, pasionaria, helecho trepador japonés.
 Acuáticas y palustres: nenúfares, entre los que se encuentran el loto y el irupé, helecho
acuático, lentejas de agua.
 Palmeras: todas las de la familia Arecaceae, como Phoenix, Washingtonia, Roystonea,
etc. Sin embargo también son incluidas pseudo-palmas como las cícadas (por
ejemplo Cycas revoluta) y la palma del viajero (Ravenala madagascariensis).
 Plantas bulbosas y tuberosas: narcisos, jacintos, gladiolos, dalias.
 Cactus y crasas como algunas Euphorbia y la conocidísima  Aloe vera.
 Anuales: petunia, Impatiens, albahaca, etc.
 Céspedes: muchas especies de pastos poáceos.
 Bambúes: Bambusoideae.
 Plantas de interior: Ficus, Dieffenbachia, Croton,  orquídeas,  Dionaea,  Nepenthes  .
 Epífitas: como el clavel del aire.

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CACTUS
Los cactus conforman la familia de plantas suculentas denominada Cactaceae. Estas especies,
como buenas crasas que son, se caracterizan por acumular agua y nutrientes en sus
tejidos, así, pueden adaptarse sin problema al hábitat en el que se encuentren.
Gracias a ello, pueden sobrevivir en terrenos áridos y secos.

La mayoría de los cactus, defienden esas reservas de agua a toda costa y lo hacen
desarrollando unas espinas. Y, aunque pueda parecer que estas plantas son todas iguales (al
menos en apariencia), nada más lejos de la realidad

1. CULTIVO
Los cactus de clima árido y seco son xerófilos, es decir aguantan bien la sequía, pero como
todas las plantas también necesitan obtener agua para vivir. Cuando son cultivados
conviene dejar que el sustrato se seque entre riego y riego. Es muy importante que la tierra
no se encharque: demasiada agua y, sobre todo, un sustrato mal drenado, provocan la
aparición de hongos y la muerte de la planta. De hecho, uno de los mayores errores en el
cuidado de las cactáceas xerófilas es el exceso de riego.
El riego depende de muchos factores: exposición, época del año, tipo de sustrato, clima, si
está en maceta o en tierra, el material de la maceta, si se encuentra en el exterior o no. Así,
en una zona muy cálida y seca, un cactus en maceta de barro orientado al sur (en el
hemisferio Norte) necesitará bastante más riego en la misma época del año que uno
plantado en semisombra directamente en la tierra en una zona más templada y lluviosa.
Durante el verano, un riego cada 10 días puede ser correcto como referencia; en primavera
y otoño se han de espaciar más. Mientras dure el frío invernal prácticamente no hará falta
regar. Pero dentro de casa y con calefacción se debe seguir regando ocasionalmente
durante el invierno para evitar que se seque completamente el sustrato.
Como norma general, la mayoría de los cactus del desierto prefieren una exposición
soleada. Sin embargo, los cactus epífitos, en cambio, necesitan una posición en
semisombra pero mucha luz, y más agua para sobrevivir bien; entre ellos podemos
encontrar los cactus del género Rhipsalis y Epiphyllum. También requieren una exposición
más sombreada en su periodo de adaptación los cactus recién trasplantados, los muy
jóvenes y los que vienen de pasar una temporada en el interior.
Muchos cactus, al provenir de zonas desérticas donde las noches pueden ser muy frías,
tienen una resistencia moderada a las heladas. Sin embargo, entre las 2.000 especies de
cactáceas que existen, muchas son de climas más cálidos (generalmente las epífitas) y
toleran mal las bajas temperaturas. Las lluvias invernales hacen a los cactus más sensibles

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a las posteriores heladas. La combinación exceso de agua más helada puede resultar fatal.
La solución: llevarlos dentro de casa mientras dura el invierno.
La falta de luz hace que se ahílen, es decir, que se estiren hacia la luz perdiendo su porte
homogéneo. Por tanto, deben colocarse junto a las ventanas o bien utilizar alguna fuente de
luz artificial.
Es de vital importancia no dañar las raíces porque podrían penetrar hongos en la planta. Por
lo tanto, en el momento del trasplante se debe eliminar con mucho cuidado la tierra que se
quiere desechar con algún objeto sin filo. Si alguna raíz ha resultado dañada, aplicar carbón
vegetal pulverizado y dejar sin regar durante unos 10 días.
Un cierto número de especies se cultivan como plantas de interior, así como en jardines
ornamentales. Algunas especies del género Opuntia, particularmente la especie Opuntia
ficus-indica, son cultivadas en América y en la zona mediterránea por su fruto, la tuna o higo
chumbo, el cual es dulce y muy apreciado.
También suelen formar parte de los denominados xerojardines, donde se agrupan cactus y
otras plantas poco consumidoras de agua (xerófitas) en regiones áridas. Asimismo, se
utilizan mucho para decorar patios, balcones y terrazas, pues son muchas las especies que,
por su reducido tamaño, se pueden cultivar en recipientes durante toda su vida, como los
géneros Ariocarpus o Mammillaria.

2. TIPOS DE CACTUS MÁS COMUNES

Los cactus son la familia de plantas suculentas más común y popular de todas las que
existen. En la actualidad, se desarrollan un gran número de ellos, siendo diferentes entre sí
en cuanto al tamaño, la forma, el tallo o las flores.

Hay cactus con espinas, sin espinas, con

flor, sin flor, grandes, pequeños, etc.

Pero, al igual que muchas otras plantas con diferentes especies en su haber, algunas son
más populares que otras.

A continuación, te mostraremos las especies de cactus más usadas en decoración de

jardines o en ornamentación interior. Seguro que habrá un cactus perfecto para tu hogar o
tu jardín.

 LITHOPS, UN CACTUS CURIOSO

Vamos a despertar tu curiosidad empezando con un de los cactus más peculiares que
hay hoy en día.

Lithops, también conocido como planta

piedra o planta viva, es el claro ejemplo
de cómo una especie es capaz de
adaptarse al medio en el que vive. Como
podrás suponer por su nombre
común, este cactus ha adoptado la
forma de piedra y la razón no es otra
que su objetivo de protegerse contra
los animales.

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Las flores de las plantas piedra son de hábito nocturno, parecidas a las margaritas
(aunque más grandes) y desprenden una ligera fragancia. De cada uno de los cactus
sólo crece una única flor.

Se desarrollan muy bien en espacios de mucha luz solar directa.

No se deben regar en verano y no tolera los encharcamientos de agua (un exceso

puede provocar la pudrición). Deja que pasen varios días entre riego y riego. A la hora
de regar, guíate por la humedad de la tierra y las condiciones meteorológicas.
Los Lithops pueden cultivarse en maceta, de hecho, fuera de su entorno natural, se
recomienda ubicarlos en maceta dentro del hogar.

 ECHINOCACTUS GRUSONII, EL ASIENTO DE LA SUEGRA

Uno de los cactus más populares es el Echinocactus grusonii, conocido comúnmente

como Cactus erizo o Asiendo de la suegra, es originario de México. Aunque es una de
las plantas suculentas más cultivadas del mundo, está en peligro de extinción en su
hábitat natural.

Es el fiel representante de los

cactus de espina. Tiene forma de
barril y cuenta con unas areolas
muy marcadas, una tonalidad
verde muy viva y unas costillas
muy prominentes. Sus espinas son
fuertes, redondas y pueden
presentar un color amarillo o rojizo.

Sus flores pueden ser de dos

colores (rojas y amarillas), están
situadas en las areolas superiores
de los ejemplares adultos y son
capaces de durar hasta 3 días.

 OPUNTIA FICUS-INDICA, LA CHUMBERA

Esta planta arbustiva de la
familia Cactaceae es originaria de América,
pero está naturalizada en la Cuenca del
Mediterráneo y en las regiones del norte de
África.

La chumbera es un cactus en forma de

matorral que puede llegar a alcanzar los 4
metros de altura, ¡y lo mismo de ancho!
Crece muy rápidamente y produce
segmentos caulinares planos, de color verde
azulado y sin espinar.

Como la mayoría de las variedades de este género, carece de hojas nomófilas, es

decir, no tiene las hojas normales de una planta. La chumbera presenta dos clases de
espinas. Unas son duras y largas y las otras finas y con pelos.

Florece una vez al año y desarrolla flores en forma de corona.

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 SCHLUMBERGERA TRUNCATA, EL CACTUS NAVIDEÑO

El cactus navideño, tal y como nos dice su

nombre, es una de las especies más
comunes durante el invierno. Originario de las
regiones tropicales de Brasil, esta especie
destaca por sus usos ornamentales.

Es una planta crasa, de hojas perennes,

aplanadas y con flores que pueden variar en
colores entre el blanco, rosa, rojo o
púrpura. Sus tallos cuelgan por artículos planos
que se bifurcan varias veces a medida que el
cactus va creciente.

Este follaje tiene un contorno dentado y no tiene espinas.

El cactus navideño florece de manera espectacular durante el invierno, de ahí su
nombre.

 MAMMILLARIA FRAILEANA, EL CACTUS CON FLORES ROSAS

El Mammillaria fraileana es un cactus originario de

México. Su particular apariencia la convierten en una
planta de gran interés ornamental, perfecta para
decoración de jardines y espacios interiores.

Se trata de una especie perenne y carnosa (acumula

agua y nutrientes en sus hojas/tallo). Tiene una forma
cilíndrica, con tonalidad púrpura tirando a rojizo y
por lo general, forma pequeños cojines.

3. CARACTERISTICAS

Pues bien, en general, el cuerpo viene conformado por un tallo, una estructura de color
verde y engrosada debido al desarrollo de tejidos fundamentales que prevalecen.

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Hay 3 formas principales de tallo:

A. Columnar: los cactus columnares destacan por tener uno o varios tallos cilíndricos que
crecen de forma erguida (erecta). Son los que más llaman la atención y pueden o no
dividirse (por la base, la mitad o por arriba). Según su división, la planta se denomina
basítona, mesótona o acrótona (sub-tipos).

B. Cladodio: es el tallo aplanado, con forma de raqueta. El género que los representan son los
cactus Opuntia.

C. Globoso: redondeados, con forma de barril. Son uno de los más populares, pues no ocupan
demasiado espacio y, además, existen una gran variedad de ellos. Los géneros más
comunes son los Echinocactus o las Mammillaria.

Estas plantas crasas presentan una areola, es decir, una estructura vegetal que se encuentra
sobre los podarios (la base foliar dilatada y expandida en forma de pequeño tubérculo) y las
costillas.
En la zona superior se producen las flores y en la inferior los meristemos espinulíferos. Las
areolas de los cactus desarrollan pelos o espinas.

¿Y cómo son las flores? ¿Y los frutos?

Las flores son solitarias y en su mayoría hermafroditas. Los periantos están formados por
numerosos tépalos colocados en espiral. Los frutos suelen ser indehiscentes, en forma de baya
y rara vez secos.

Los cactus son perfectos para decoración interior del hogar, sobre todo aquellas
variedades que por su origen no sobrevivirían a la intemperie. Y no solo eso, además, pueden
plantarse para formar parte de la ornamentación exterior.

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