Leyes de Kirchhoff

Para los cálculos de circuitos son indispensables las dos primeras leyes
establecidas por Gustav R. Kirchhoff (1824-1887).

1. La suma de las corrientes que entran, en un punto de unión de

un circuito es igual a la suma de las corrientes que salen de ese punto. Si se

asigna signo más (+) a las corrientes que entran en la unión, y signo menos (-)
a las que salen de ella, entonces la ley establece que la suma algebraica de las
corrientes en un punto de unión es cero:

suma de I= 0 (en la unión)

En esencia, la ley simplemente dice que la carga eléctrica no uede acumularse

en un punto (es decir, cuanto más corriente lega a un punto, mayor cantidad
sale de él ).

2. Para todo conjunto de conductores que forman un circuito cerrado, se

verifica que la suma de las caídas de voltaje en las resistencias que
constituyen la malla, es igual a la suma de las fem intercaladas. Considerando
un aumento de potencial como positivo (+) y una caída de potencial como
negativa (-), la suma algebraica de las diferencias de potenciales (voltajes) en
una malla cerrada es cero:

suma de E - suma de las caídas IR = 0 (en la malla cerrada)

Para aplicar esta ley en la práctica, se supone una dirección arbitraria para la
corriente en cada rama. El extremo de la resistencia, por donde penetra la
corriente, es positivo, con respecto al otro extremo. Si la solución para la
corriente que se resuelve, hace que quede invertido el negativo, es porque la
dirección de la corriente es opuesta a la que se ha supuesto.
PROBLEMA 51. Determinar la corriente a través de cada resistencia, y la
caida sobre cada resistencia del circuito de la Fig 1-13.

SOLUCIóN. Por la primera ley de Kirchoff, en el punto B:

I2 + I3 = I1 , ó I1 - I2 - I3 = 0 (1)

Por la segunda ley de Kirchoff, la suma de los voltajes alrededor de la malla

EBAFE:

I1R1 + I3R3 - E1 = 0 ó 10I1 + 12I3 - 12 volts = 0 (2)

La suma de los voltajes en la malla EBCDE:

I1R1 + I2R2 - E2 = 0 ó 10I1+ 6I2 - 10 volts = 0 (3)

Vemos que tenemos tres ecuaciones simultáneas con tres incógnitas (I1 , I2 e
I3) . Resolviendo la ecuación (1) para I3 , y, sustituyendo en la ecuación (2)
PROBLEMA 52. La figura 1-14 ilustra un puente de Wheatstone, que se
emplea para la medición precisa de una resistencia desconocida Rx, en
términos de las resistencias conocidas Ra, Rb y Rs.

La corriente del puente (Ig) se mide con el galvanómetro (G) de resistencia

interna Rg. Las resistencias conocidas se ajustan para una corriente cero en el
galvanómetro, condición para la cual se dice que el puente está equilibrado.
Usando las leyes de K¡rchhoff, determinar (a) una expresión general para la
corriente ( Ig ) a través del galvanómetro cuando el puente está desequilibrado,
y (b) las condiciones requeridas para el equilibrio del puente.
(Las caídas de voltaje IgRg e IsRs son -, debido a la dirección en que circulan por
la malla FBCF). Tenemos ahora cinco ecuaciones con cinco corrientes
desconocidas ( Ia , Ib , Ix , Is e Ig ) . Para resolver para Ig , debemos reducir
cuatro ecuaciones para eliminar simultáneamente cuatro corrientes
desconocidas.
Tenemos ahora una sola ecuación para la corriente desconocida Ig . Para
eliminar las fracciones, multiplicamos la ecuación (9) por

Cuando se sustituye por valores específicos, la corriente del galvanómetro

puede ser calculada fácilmente por medio de esta expresión.

(b) Para el equilibrio del puente, la corriente del galvanómetro debe ser igual a
cero (por definición). El numerador de la expresión para Ig también deberá ser
cero. Entonces para Ig = 0:
 

Esto indica que la relación de la resistencia desconocida Rx a una resistencia

patrón Rs , es igual a la relación de las resistencias de las ramas del puente
Ra/Rb. La resistencia desconocida puede resolverse en términos de las
resistencias conocidas:

Rx = (Ra/ Rb ) Rs