Minería a Cielo Abierto "La Alumbrera": Dinámica socio-

económica y territorial de la provincia de Catamarca. Impacto

socio-ambiental de este Proyecto

INTRODUCCIÓN
Esta introducción tiene por objetivo presentar el argumento y desarrollo de este proyecto de
investigación, describiendo el camino recorrido desde la idea inicial y primeras formulaciones,
hasta lo realmente ocurrido.
Cabe señalar que el interés por explicar la dinámica socio-económica y territorial que se
produce bajo esta minería a cielo abierto, La Alumbrera, en la provincia de Catamarca, se
mantuvo como el eje de la investigación así como el contexto socio-histórico en el que se
inscribe este trabajo (globalización y la experiencia neoliberal en ámbitos periféricos del
capitalismo nacional y mundial).
En nuestro país, el ingreso al mundo globalizado se desarrolló mediante un proceso iniciado
con el plan de ajuste estructural que propició la Reforma del Estado en la década del 90 .
El mismo se basó en tres pilares básicos: la ley de convertibilidad, el decreto de desregulación
de la actividad económica y la política de privatizaciones de los activos públicos.
Precisamente, en el marco del segundo de estos pilares se produce la inyección de capitales
Canadienses y Australianos (Minera Alumbrera Ltd.) cuyo resultado generaría una nueva
dinámica socio-económica y territorial en la provincia de Catamarca, y en Santa María.
Un estudio realizado en 1998 sobre la provincia de Neuquén, expone antecedentes sobre los
impactos producidos por la Reforma del Estado sobre la explotación de recursos no
renovables, en relación al petróleo y gas natural , y los cambios y conflictos que genera en la
construcción del territorio. En un sentido más amplio, describe la manera en que las profundas
transformaciones derivadas de la reestructuración del Estado en la década del 90 sacudieron la
estructura socioeconómica del país.
Si bien la minería constituye una actividad tradicional de la provincia de Catamarca, como
actividad productiva adquirió visibilidad a nivel nacional a partir del nuevo marco legal
(1994) por el cual esta provincia toma la minería como política de Estado e ingresa al
escenario mundial atrayendo grandes capitales transnacionales. Por lo expuesto, nuestro
estudio se acota temporalmente a la última década, coincidente con la puesta en marcha del
proyecto minero Bajo de la Alumbrera (abril de 1997).

La idea inicial de la investigación

Principalmente proponíamos investigar el impacto socio-ambiental del proceso de inversión
minera de La Alumbrera sobre Santa María, provincia de Catamarca, en el contexto de
reestructuración productiva sucedido en Argentina en la década del noventa. Teníamos como
objetivo analizar el impacto de dicho proceso e identificar en el mismo el papel de los
distintos agentes sociales.
Concretamente, buscamos explicar el impacto a nivel del mercado de trabajo local, de la
calidad de vida de la población y de la gestión, identificando fortalezas y debilidades en la
construcción del territorio, desde una mirada interdisciplinar y perspectiva crítica, a modo de
registrar situaciones de cambio social.
Queremos agregarle a esta investigación la producción de datos reales provenientes de los
distintos agentes sociales involucrados –gobierno local, provincial y nacional; empresa y
población de Santa María- y de las relaciones que entre ellos se establecían, buscando explicar
la transformación del orden social existente.
Se aspira a que los resultados de la investigación contribuyan a políticas orientadas a mejorar
la calidad de vida de la población e inserción de la misma en el mercado de trabajo local,
promoviendo un desarrollo territorial sustentable.

En este sentido, de la primera información relevada surgieron los siguientes interrogantes:

 ¿Cuál ha sido el impacto del proceso de inversión minera de Bajo de la Alumbrera en

el mercado de trabajo, calidad de vida de la población y gestión de la localidad de
Santa María?
 ¿Cuál ha sido la respuesta de este territorio al proceso de reestructuración productiva
en el plano económico, social, político y de configuración territorial?
 ¿En qué medida Santa María , vinculada a flujos globales, ha logrado generar un
desarrollo territorial e integrarse a otros territorios de mayor escala?

A su vez, de éstos se desprendían una serie de temas a tratar, tales como:

-la articulación entre la inversión minera y los sistemas productivos locales
-la existencia o el surgimiento de iniciativas locales con la llegada de esta inversión
- la capacidad del medio ambiente para propiciar un desarrollo territorial sostenible.
-la gestión del gobierno local para favorecer condiciones de empleo y producción
- la capacidad de la población para dar respuesta a las demandas del mercado de trabajo
directo e indirecto creado a partir de la estructura de la población por edad y sexo, y nivel de
escolaridad
-la emergencia de conflictos interétnicos entre población local y extranjera.
- la articulación de diferentes racionalidades, diferentes maneras de experimentar el tiempo
(lógicas).
-la resistencia de pobladores que se organizan para protestar contra la instalación de las
empresas mineras y su impacto en las decisiones empresariales y gubernamentales

Manual Anti Minero http://issuu.com/ateaysublevada/docs/guia_comunitaria_07-06-09?

e=2980921/2667922