IMPORTANCIA DE LOS IDIOMAS DE GUATEMALA

La participación equitativa de la ciudadanía en la política es fundamental

para el fortalecimiento de la democracia, misma que debe ser incluyente,
representativa e intercultural. Uno de sus fundamentos es el respeto de los
derechos humanos, lo que implica el reconocimiento de los derechos
individuales y colectivos de los pueblos indígenas. Precisamente unos de
los  derechos colectivos yacen en el uso de los idiomas indígenas. Esto se
aplica especialmente a la realidad guatemalteca, donde poblaciones
indígenas representan un grupo grande y diverso, aunque frecuentemente
marginado.

El Artículo 16 de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos

de los Pueblos Indígenas, ratificada por Guatemala, afirma que “los pueblos
indígenas tienen derecho a establecer sus propios medios de información en
sus propios idiomas y a acceder a todos los demás medios de información
no indígenas sin discriminación”.

En Guatemala, a pesar de que según algunas estimaciones la mayoría de la

población es indígena (el censo oficial de 2011 se estima que es el 40 por
ciento), el Estado no ha logrado asegurar la atención a las personas en los
idiomas mayas. Esta situación es una de las razones por las que muchos de
estos idiomas se encuentran en peligro de desaparecer, lo que implica la
extinción de todo un legado cultural-ancestral importante.

Servicios públicos como la educación y la salud, así como la economía y

buena parte de las relaciones sociales a nivel nacional se expresan
fundamentalmente a través  del idioma castellano-español, lo cual deriva
en una forma de discriminación lingüística.

Además de la extinción, cuando el Estado no garantiza que las personas

sean atendidas en su idioma materno, genera otro tipo de consecuencias
que profundizan la exclusión y aumentan la diferenciación de la misma
sociedad. Esto ha llevado a muchas familias a que el idioma que forma parte
de su cultura no se hable en casa para evitar que las futuras generaciones
no sean discriminadas por la sociedad o por el sistema en su conjunto, lo
que constituye un mecanismo de acoplamiento al sistema. Esta situación
pasa a ser un problema social que perjudica principalmente a los jóvenes
mayas, ya que poco a poco pierden elementos fundamentales que forman
parte su identidad y del ejercicio de sus derechos como integrantes de los
Pueblos Indígenas.

Uno de los elementos fundamentales de la

democracía es el respeto de los derechos
humanos, lo que implica el reconocimiento de
los derechos individuales y colectivos de los
pueblos indígenas. Precisamente unos de los
derechos colectivos yacen en el uso de los
idiomas indígenas.
Por eso, los procesos de fortalecimiento y reivindicaciones lingüísticas son
necesarios y urgentes y pasan porque se reconozca el papel fundamental
que a los medios de comunicación juegan como una herramienta vital para
que las generaciones jóvenes logren un acercamiento con su identidad. El
fortalecimiento de la democracia requiere la democratización de la palabra.

Asimismo, es fundamental que el gobierno y las instituciones públicas y

privadas aseguren el uso de los idiomas de los pueblos indígenas en sus
programas para dar cumplimiento al Acuerdo sobre Identidad y Derechos de
Pueblos Indígenas, que forma parte de los Acuerdos de Paz firmados en
1996. El cumplimiento de lo que establece este acuerdo es el primer paso
para lograr el reconocimiento de la diversidad que existe en Guatemala y
así construir un verdadero estado multilingüe.

Los proyectos de observación que Acción Ciudadana y Mirador

Electoral implementados incluyeron un sistema de monitoreo electoral en
las idiomas mayas hablados en los municipios con población de mayoría
indígena. Además, Mirador Electoral observó la atención que las autoridades
electorales dieron a los y las ciudadanas indígenas, valorando si tuvieron
alguna dificultad para ejercer su voto como consecuencia del uso del
idioma. Los informes de algunas misiones de observación internacional,
como el Protocolo de Tikal y la Organización de Estados Americanos,
incluyeron recomendaciones sobre la necesidad de mejorar acceso al voto
en idiomas maternos, algo incluido en los hallazgos de Mirador Electoral.