Emotional Intelligence

More Than One Kind of Intelligence

You may have heard people mention "IQ" when talking about intellect and how
smart someone is. (For example, "My brother doesn't need to study as much as I
do because he has a really high IQ.") IQ stands for "intellectual quotient." It can
help predict how well someone may do academically.
IQ is just one measure of our abilities, though. There are many other kinds of
intelligence in addition to intellect. For example, spatial intelligence is the
ability to think in 3D. Musical intelligence is the ability to recognize rhythm,
cadence, and tone. Athletic, artistic, and mechanical abilities are other types of
intelligence.
One important type of intelligence is emotional intelligence.
What Is Emotional Intelligence?

Emotional intelligence is the ability to understand, use, and manage our

emotions. Emotional intelligence is sometimes called EQ (or EI) for short. Just as a
high IQ can predict top test scores, a high EQ can predict success in social and
emotional situations. EQ helps us build strong relationships, make good decisions,
and deal with difficult situations.
One way to think about EQ is that it's part of being people-smart. Understanding
and getting along with people helps us be successful in almost any area of life. In
fact, some studies show that EQ is more important than IQ when it comes to doing
well in school or being successful at work.
Some people have naturally good EQ skills. Others need to work on them. The good
news is that everyone can get better. Unlike IQ, people can actually improve
their emotional intelligence — if they know what to do.
Improving Your EQ
Emotional intelligence is a combination of several different skills:
Being Aware of Your Emotions
Most people feel many different emotions throughout the day. Some feelings (like
surprise) last just a few seconds. Others may stay longer, creating a mood like
happiness or sadness. Being able to notice and accurately label these everyday
feelings is the most basic of all the EQ skills.
Being aware of emotions — simply noticing them as we feel them — helps us
manage our own emotions. It also helps us understand how other people feel. But
some people might go through the entire day without really noticing their emotions.
Practice recognizing emotions as you feel them. Label them in your mind (for
example, by saying to yourself "I feel grateful," "I feel frustrated," etc.). Make it a
daily habit to be aware of your emotions.
Understanding How Others Feel and Why
People are naturally designed to try to understand others. Part of EQ is being able
to imagine how other people might feel in certain situations. It is also about
understanding why they feel the way they do.
Being able to imagine what emotions a person is likely to be feeling (even when
you don't actually know) is called empathy. Empathy helps us care about others
and build good friendships and relationships. It guides us on what to say and how
to behave around someone who is feeling strong emotions.
Managing Emotional Reactions
We all get angry. We all have disappointments. Often it's important to express how
you feel. But managing your reaction means knowing when, where, and how to
express yourself.
When you understand your emotions and know how to manage them, you can use
self-control to hold a reaction if now is not the right time or place to express it.
Someone who has good EQ knows it can damage relationships to react to emotions
in a way that's disrespectful, too intense, too impulsive, or harmful.
Choosing Your Mood
Part of managing emotions is choosing our moods. Moods are emotional states that
last a bit. We have the power to decide what mood is right for a situation, and then
to get into that mood. Choosing the right mood can help someone get motivated,
concentrate on a task, or try again instead of giving up.
People with good EQ know that moods aren't just things that happen to us. We can
control them by knowing which mood is best for a particular situation and how to
get into that mood.
EQ: Under Construction
Emotional intelligence is something that develops as we get older. If it didn't, all
adults would act like little kids, expressing their emotions physically through
stomping, crying, hitting, yelling, and losing control!
Some of the skills that make up emotional intelligence develop earlier. They may
seem easier: For example, recognizing emotions seems easy once we know what to
pay attention to. But the EQ skill of managing emotional reactions and choosing a
mood might seem harder to master. That's because the part of the brain that's
responsible for self-management continues to mature beyond our teen years. But
practice helps those brain pathways develop.
We can all work to build even stronger emotional intelligence skills just by
recognizing what we feel, understanding how we got there, understanding how
others feel and why, and putting our emotions into heartfelt words when we need
to.
Inteligencia emocional
Hay más de un tipo de inteligencia
Es posible que hayas escuchado mencionar el "CI" cuando se habla del intelecto y la
inteligencia de alguien. (Por ejemplo, "mi hermano no tiene que estudiar tanto
como yo porque tiene un CI muy alto"). CI significa "coeficiente intelectual". Puede
ayudar a predecir el desempeño académicamente de alguien.
Sin embargo, CI es solo una medida de nuestras capacidades. Hay muchos otros
tipos de inteligencia, además del intelecto. Por ejemplo, la inteligencia espacial
es la capacidad de pensar en 3D. La inteligencia musical es la capacidad de
reconocer el ritmo, la cadencia, y el tono. Las habilidades deportivas, artísticas y
mecánicas son otros tipos de inteligencia.
Un tipo importante de la inteligencia es la inteligencia emocional.

¿Qué es la inteligencia emocional?

La inteligencia emocional es la capacidad de comprender, utilizar y
controlar nuestras emociones. La inteligencia emocional a veces se abrevia
como CE (o IE). Así como un CI alto puede predecir puntuaciones altas en los
exámenes, un CE alto puede predecir el éxito en situaciones sociales y emocionales.
La IE nos ayuda a construir relaciones sólidas, tomar buenas decisiones, y hacer
frente a situaciones difíciles.
Una forma de pensar la CE es que es parte de lo que implica ser inteligente con las
personas. Comprender y llevarse bien con la gente nos ayuda a ser exitosos en casi
todas las áreas de la vida. De hecho, algunos estudios señalan que el CE es más
importante que el CI en el desempeño escolar o laboral.
Algunas personas tienen habilidades naturales para la CE. Otras tienen que trabajar
en ello. La buena noticia es que todo el mundo puede mejorar en esto. A
diferencia del coeficiente intelectual, la gente puede mejorar su
inteligencia emocional, si saben cómo hacerlo.
Cómo mejorar su CE
La inteligencia emocional es una combinación de varias habilidades diferentes:
Ser consciente de sus emociones
La mayoría de las personas siente muchas emociones diferentes a lo largo del día.
Algunos sentimientos (como la sorpresa) duran tan solo unos segundos. Otros
pueden durar un poco más, provocando un estado de ánimo como la felicidad o la
tristeza. La más básica de todas las capacidades del CE es poder ser capaz de darse
cuenta y categorizar con precisión estos sentimientos cotidianos.
Ser consciente de las emociones, simplemente dándonos cuenta cuando las
sentimos, nos ayuda a controlar nuestras propias emociones. También nos ayuda a
comprender cómo se sienten los demás. Pero algunas personas pueden pasar todo
el día sin realmente darse cuenta de sus emociones. Practica reconocer tus
emociones a medida que las sientes. Categorízalas en tu mente (por ejemplo,
diciéndote a ti mismo "me siento agradecido", "me siento frustrado", etc.). Haz que
estar al tanto de tus emociones se convierta en una práctica diaria.
Cómo entender lo que sienten los demás y por qué
Las personas están diseñadas por naturaleza para tratar de entender a los demás.
Parte de la CE es ser capaz de imaginar cómo podrían sentirse otras personas en
determinadas situaciones. También se trata de entender por qué se sienten de esa
manera.
Ser capaz de imaginar qué emociones es probable que esté sintiendo una persona
(por más que en realidad no lo sepas) se llama empatía. La empatía nos ayuda a
preocuparnos por los demás y a construir buenas amistades y relaciones. Nos guía
sobre qué decir y cómo comportarnos alrededor de alguien que siente emociones
fuertes.
Control de las reacciones emocionales
Todos nos enojamos. Todos tenemos decepciones. A menudo es importante que
expreses cómo te sientes. Pero controlar tu reacción significa saber cuándo, dónde
y cómo expresarte.
Al entender tus emociones y saber cómo manejarlas, puedes utilizar el autocontrol
para contener tu reacción si ese no es el momento ni el lugar correcto para
expresar tus emociones. Alguien que tiene buen CE sabe que reaccionar a las
emociones de una manera irrespetuosa, demasiado intensa, demasiado impulsiva,
o dañina puede ser perjudicial para las relaciones.
Elegir tu estado de ánimo
Parte de controlar las emociones es la elección de nuestro estado de ánimo. Los
estados de ánimo son estados emocionales que duran un tiempito. Tenemos el
poder de decidir qué estado de ánimo es el más adecuado para una situación y
entonces ponernos en ese estado de ánimo. Elegir el estado de ánimo correcto
puede ayudar a alguien a motivarse, concentrarse en una tarea, o volver a intentar
en lugar de darse por vencido.
Las personas con buen CE saben que los estados de ánimo no son solo cosas que
nos pasan. Podemos controlarlos al saber qué estado de ánimo es el mejor para
una situación particular y cómo entrar en ese estado de ánimo.
CE: En construcción
La inteligencia emocional es algo que se desarrolla a medida que crecemos. Si no
fuera así, todos los adultos actuarían como niños, expresando sus emociones a
través del cuerpo: pateando, llorando, golpeando, gritando, y perdiendo el control.
Algunas de las habilidades que componen la inteligencia emocional se desarrollan
antes. Pueden parecer más fáciles: Por ejemplo, parece fácil reconocer las
emociones una vez que sabemos a qué prestarle atención. Pero la capacidad del CE
de controlar las reacciones emocionales y la elección del estado de ánimo puede
parecer más difícil de dominar. Ésto es debido a que la parte del cerebro que es
responsable del autocontrol continúa madurando después de nuestros años de
adolescencia. Pero la práctica ayuda a que se desarrollen esas vías cerebrales.
Todos podemos trabajar para construir habilidades de inteligencia emocional aún
más fuertes: con solo reconocer lo que sentimos, comprender por qué, cómo se
sienten los demás y por qué, y expresar nuestras emociones con palabras honestas
cuando lo necesitamos.