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Los
Primeros años: Platón nació en Atenas, (o en
Egina, según otros, siguiendo a Favorino),
probablemente el año 428 o el 427 a. c. de
familia perteneciente a la aristocracia ateniense, que se
reclamaba descendiente de Solón por línea directa. Su verdadero
nombre era Aristocles, aunque al parecer fue llamado Platón por
la anchura de sus espaldas, según recoge Diógenes Laercio en su "Vida de los
filósofos ilustres", anécdota que ha sido puesta en entredicho. Los padres de
Platón fueron Aristón y Perictione, que tuvieron otros dos hijos, Adimanto y
Glaucón, que aparecerán ambos como interlocutores de Sócrates en la República,
y una hija, Potone.
La
Influencia de Sócrates: En el año 407, a la edad de veinte años,
conoce a Sócrates, quedando admirado por la personalidad y el
discurso de Sócrates, admiración que le acompañará toda la vida y
que marcará el devenir filosófico de Platón. No parece probable que Platón
mantuviera una relación muy intensa con el que consideró su maestro, si
entendemos el término relación en su sentido más personal; sí es cierto que
entendida en su sentido más teórico la hubo, y de una intensidad que raya en la
dependencia. Pero también sobre su relación con Sócrates hay posiciones
contradictorias. El que no estuviera presente en la muerte de Sócrates ha hecho
pensar que no pertenecía al círculo íntimo de amigos de Sócrates; sin embargo,
parece que sí se ofreció como aval de la multa que presumiblemente la Asamblea
impondría a Sócrates, antes de que cambiara su decisión por la condena a
muerte.
Primeros
Viajes: En el año 399, tras la
muerte de Sócrates, Platón
abandona Atenas y se instala en
Megara, donde residía el filósofo Euclides que había fundado una escuela
socrática en dicha ciudad. Posteriormente parece que realizó viajes por Egipto y
estuvo en Cirene, (noticias ambas, aunque probables, difíciles de contrastar, no
habiéndose referido Platón nunca a dichos viajes, por lo que también es probable
que luego de una breve estancia en Megara regresara a Atenas) yendo
posteriormente a Italia en donde encontraría a Arquitas de Tarento, quien dirigía
una sociedad pitagórica, y con quien trabó amistad.
La
Academia: Vista de la Acrópolis de AtenasUna vez en Atenas, en el
año 388-387, fundó la Academia, nombre que recibió por hallarse
cerca del santuario dedicado al héroe Academos, especie de
"Universidad" en la que se estudiaban todo tipo de ciencias, como las matemáticas
(de la importancia que concedía Platón a los estudios matemáticos da cuenta la
leyenda que rezaba en el frontispicio de la Academia: "que nadie entre aquí que
no sepa matemáticas"), la astronomía, o la física, además de los otros saberes
filosóficos y, al parecer, con una organización similar a la de las escuelas
pitagóricas, lo que pudo comportar un cierto carácter secreto, o mistérico, de
algunas de las doctrinas allí enseñadas. La Academia continuará
ininterrumpidamente su actividad a lo largo de los siglos, pasando por distintas
fases ideológicas, hasta que Justiniano decrete su cierre en el año 529 de nuestra
era.
Últimos
Viajes: En el año 369 emprende un segundo viaje
a Siracusa, invitado por Dión, esta vez a la corte de
Dionisio II, hijo de Dionisio I, con el objetivo de
hacerse cargo de su educación; pero los resultados no fueron mejores que con su
padre; tras algunas dificultades (al parecer estaba en situación de semi-prisión)
consigue abandonar Siracusa y regresar a Atenas. También Dión tuvo que
refugiarse en Atenas habiéndose enemistado con Dionisio I, donde continuará la
amistad con Platón. Unos años después, en el 361, y a petición de Dionisio II,
vuelve a realizar un tercer viaje a Siracusa, fracasando igual que en las ocasiones
anteriores, y regresando a Atenas en el año 360 donde continuó sus actividades
en la Academia, siendo ganado progresivamente por la decepción y el pesimismo,
lo que se refleja en sus últimas obras, hasta su muerte en el año 348-347.
Obras filosóficas
Platón elige el diálogo como forma de expresión de su pensamiento; quizá como
tributo a su maestro Sócrates a quién, por lo demás, convierte en interlocutor de
prácticamente todos ellos; o quizá por el influjo de su época. Su obra se puede
dividir en varios períodos, según distintos criterios, siendo una de las
clasificaciones más aceptadas la cronológica:
Los diálogos de juventud están dominados por los temas de carácter socrático, y
en ellos Platón se mantiene fiel a lo enseñado por Sócrates. Son de esta época los
viajes a Megara, Cirene, Egipto e Italia
- Apología de Sócrates (el conocido retrato socrático del joven Platón)
- Critón (Sócrates en la cárcel sobre problemas cívicos)
- Laques (El valor)
- Lisis (La amistad)
- Cármides (La templanza)
- Eutifrón (La Piedad)
- Ión (La poesía como don divino)
- Protágoras (¿Es enseñable la virtud?) (Hay una versión bilingüe griego/español
de esta obra en internet, en las páginas del Proyecto Filosofía en español,
(filosofia.org), pero necesitarás instalar la fuente griega para poder verla
correctamente: la encontrarás en la página de la biografía y obras de Platón, del
mismo sitio.)
En éste período Platón vierte en sus diálogos algunas opiniones que no podemos
considerar estrictamente socráticas, comenzando a introducir elementos de su
propia cosecha, algunos de los cuales apuntan ya hacia la teoría de las Ideas.
Tiene lugar en ésta época el primer viaje a Siracusa (Sicilia) a la corte de Dionisio
primero y la amistad con Dión. El objeto del viaje fracasa, siendo vendido por
Dionisio como esclavo en Egina y rescatado por un conciudadano.
- Gorgias (Sobre retórica y política)
- Crátilo (Sobre la significación de las palabras)
- Hipias mayor y Menor (Sobre la belleza el primero, y sobre la verdad del
segundo)
- Eutidemo (Sobre la erística sofista)
- Menón (¿Es enseñable la virtud?)
- Meneceno (parodia sobre las oraciones fúnebres)
Nació en Estagira, en
Tracia, el año 384-3 a. C.,
según Diógenes Laercio, quien nos dice que era hijo de Nicómaco y
Efestiada, y que su padre ejercía la medicina en la corte del rey Amintas
(II) de Macedonia, "por causa de la medicina y por amistad", lo que se ha
tratado de asociar con el posterior interés naturalista de Aristóteles.
Diógenes Laercio nos describe a Aristóteles como "el discípulo más
legítimo de Platón, y de voz balbuciente... que tenía las piernas delgadas
y los ojos pequeños, que usaba vestidos preciosos y anillos, y que se
cortaba la barba y el pelo". (Vidas de filósofos ilustres, libro V, 1).
Aristóteles en la Academia:
Anécdotas
:Preguntado en qué se
diferencian los sabios de los
ignorantes, respondió: «En lo
que los vivos de los muertos».Decía que «el saber, en las prosperidades sirve de
adorno, y en las adversidades de refugio. Que los padres que instruyen a sus hijos
son preferibles a los que solamente los engendran, pues éstos les dan la vida,
pero aquellos la vida feliz». A uno que se gloriaba de ser de ciudad grande, le
dijo:« No conviene atender a eso, sino a si uno es digno de una gran patria».
Preguntado qué cosa es el amigo, respondió: «Un alma que habita en dos
cuerpos». Decía que «unos hombres eran tan parcos como si fuesen eternos, y
otros tan pródigos como si luego hubieran de morir». (Diógenes Laercio, Vidas de
filósofos ilustres)
A uno que le preguntaba por qué con los hermosos conversamos más largo
tiempo, le dijo: «Esa pregunta es de ciego». Preguntándosele qué ganancia
finalmente le había dado la filosofía, respondió: «Hacer espontáneamente lo que
otros hacen por miedo de las leyes». Preguntado asimismo de qué modo
aprovechan los estudiantes, respondió: «Siguiendo a los ágiles y no esperando a
los perezosos». A un grande hablador, que después de haberlo mortificado con
dicterios le preguntó si lo había molestado mucho, le respondió: «Por Dios que no
te estuve atento». Objetándole que había dado limosna a un hombre malo (pues
también se refiere así), respondió: «No le he dado al hombre, sino a la
humanidad». Preguntado cómo debemos portarnos con los amigos, respondió:
«Como deseamos se porten ellos con nosotros».
Testamento
De Aristóteles: “Haya
salud; pero por si algo
sucediese, dispone
Aristóteles en esta forma: ser ejecutor de todo y siempre Antípatro; y hasta que
Nicanor se halle en estado de administrar mis bienes, serán curadores
Aristómenes, Timarco, Hiparco, Dióteles y Teofrasto (si le pareciere bien y
conveniente el serlo) y de mis hijos, de Herpilis y de todo lo restante. Cuando la
muchacha sea casadera, se dará a Nicanor en matrimonio; y si muriese (lo que no
suceda) antes de casarse, o bien después de casada, sin tener hijos, Nicanor será
dueño de administrar, no sólo por lo que mira a mi hijo, sino también las demás
cosas, ejecutándolo con la dignidad correspondiente a él y a mí. Cuidará también
Nicanor de la muchacha y del niño Nicómaco, de modo que nada les falte,
siéndoles como padre y hermano.
Si a Nicanor aconteciese el morir (lo que no suceda) antes de recibir en mujer a la
muchacha, o bien después de recibida antes de tener hijos, según él dispusiere,
así se cumpla. Si Teofrasto quisiese estar con la muchacha, hágase todo como en
Nicanor; pero si no, los curadores se aconsejaran con Antípatro, y dispondrán de
la muchacha y muchacho según mejor les pareciere. Cuidarán, pues, mis
curadores y Nicanor de tenerme en memoria a mí y a Herpilis, puesto que fue muy
diligente para conmigo y demás cosas mías. Si quisiese casarse nuevamente, no
sea con hombre desigual a mí; y se le dará de mis bienes, sobre lo ya dado, un
talento de plata, tres criadas si las quisiere, la esclava que tiene y el niño Pirreo.
También si quisiera vivir en Calcis, sea suya la hospedería que está junto al
huerto; pero si en Estagira, la casa paterna. Cualquiera de estas dos habitaciones
que elija, cuidarán mis ejecutores de amueblársela del modo que les parezca
decente y bastante a Herpilis.
Cuidará también Nicanor de que el muchacho Mirmeco sea devuelto a los suyos
con la decencia a mí correspondiente, junto con el equipaje de él que recibí.
Ambracis quede libre, y cuando se case se le den 500 dracmas y la esclava que
tiene. También quiero se den a Tale, además de la esclava que tiene comparada,
1000 dracmas. Igualmente a Simo, además del primer dinero dado para comprar
un muchacho, se le compre otro, o se le dé el dinero. Tacon será libre cuando
case mi muchacha, como también Filón, y Olímpico con su hijito. Ningún niño de
mis esclavos será vendido, sino que de ellos deberán servirse mis herederos, y en
siendo adultos se les dará libertad según convenga.
Cuidarán también de las imágenes mandadas esculpir a Grilón, y cuando estén
concluidas se colocarán; como igualmente la de Nicanor, la de Proxeno que
pensaba regalarle, y la de la madre de Nicanor. La de Arimnesto, que ya está
hecha, se colocará para que les sirva de monumento, puesto que ha muerto sin
hijos. La Ceres de mi madre será colocada en el Nemeo, o bien dónde le
pareciere. Cuando se construya mi sepulcro, se depositarán en él los huesos de
Pythia, como ella ordenó. Pondránse también en Estagira los animales de piedra,
altos cuatro codos, que ofrecí por voto a Júpiter conservador y a Minerva
conservatriz".
Diógenes Laercio, Vidas de filósofos ilustres
"En Atenas había tres santuarios públicos que incluían gimnasios en sus jardines:
el santuario de la Akademia (Akademeia), dedicado al héroe Akádemos, el
santuario del Kynósarges, dedicado a Heraclés, y el santuario del Lýkeion,
dedicado a Apóllon Lýkeion. Los tres estaban situados fuera de las murallas de la
ciudad y disponían, además de amplios y frondosos jardines o bosquecillos, de
gimnasios públicos, palestras, pórticos y otras instalaciones. Los gimnasios
servían tanto para la práctica de la gimnasia por los adolescentes como para el
entrenamiento de los atletas con vistas a su participación en los juegos o para el
entrenamiento de los jóvenes de dieciocho a veinte años (épheboi) durante el
servicio militar. Sus jardines y pórticos serán también lugar de reunión y
esparcimiento públicos. En especial eran lugar favorito de los sofistas, que allí
anunciaban sus enseñanzas, hacían demostraciones de sus proezas oratorias y
discutían con quien quisiera escucharlos. Por ello se habían convertido en sede de
la enseñanza superior ateniense.
Los primeros en establecer escuelas filosóficas permanentes en Atenas fueron
Antisthenes y Platon. Antisthenes eligió para sus enseñanzas el gimnasio del
Kynósarges. Platon estableció su escuela en los gimnasios de la Akadémeia,
aunque compró también casas en las cercanías. Aristoteles prefirió dar sus clases
en el gimnasio de Lýkeion. Los terrenos del santuario del Lýkeion eran amplios,
bien arbolados y provistos de agua abundante. Estaban situados hacia el este de
la ciudad, entre las murallas y el monte Likavitós. Allí había un monumental
gimnasio público, construido en en la época de Periklés. El gimnasio incluía un
perípatos, es decir, un pórtico largo o paseo porticado, y allí fue donde Aristoteles
a sus lecciones. Por eso su escuela filosófica fue conocida no sólo como el
Lýkeion (por el santuario y gimnasio en que se reunían sus miembros), sino
también como el Perípatos (por el lugar concreto dentro del Lýkeion en que se
daban las clases).
Los gimnasios públicos ofrecían muchas ventajas como centro de enseñanza.
Entre otras cosas eran gratuitos, no había necesidad de pagar alquiler alguno por
utilizar sus instalaciones, y la afluencia de público estaba garantizada. No hay que
olvidar que las escuelas filosóficas y retóricas, que constituían la enseñanza
superior de Atenas, eran instituciones totalmente privadas, que ni estaba
sometidas a control alguno por parte del Estado ni recibían ayuda o subvención
pública de ningún tipo. El disponer de locales gratuitos era sin duda una ventaja.
Algunos, como Platon, completaban el uso de las instalaciones públicas del
gimnasio con la posesión de alguna casa en las cercanías. A Aristoteles, sin
embargo, como extranjero (métoikos) que era, le estaba vedado adquirir
propiedades. Y la mayoría de sus discípulos y compañeros eran igualmente
extranjeros. Pero seguramente encontrarían medio (con la ayuda de Antípatros)
de disponer de algunas casas, donde guardar la biblioteca -la mayor de la ciudad-,
archivar sus numerosas notas y almacenar las colecciones de animales y
vegetales disecados.
El Lýkeion se parecía en algunos aspectos a la Akademia. En ambas escuelas
había miembros jóvenes, estudiantes, y miembros avanzados, profesores, que
investigaban e impartían clases. En ambas cada uno vivía por su cuenta, y nadie
pagaba nada ni recibía remuneración alguna, por lo que se requería una posición
económica mínimamente desahogada por parte de los miembros, de tal modo que
cada uno tuviera su propio sustento asegurado y pudiera así dedicarse a la
filosofía. En ambas había un jefe o escolarca, pero su autoridad no llegaba a la
imposición de ningún credo o doctrina, sino más bien se estimulaba la crítica y la
originalidad de pensamiento. Pero también había diferencias. La Akademia
practicaba más la discusión y centraba más su interés en la matemática. El
Lýkeion prefería las clases, la instrucción formal, sistemática y, abandonando la
matemática, centraba su interés en la ciencia experimental de la naturaleza y en la
historia natural, así como en la erudición jurídica y social.
Aristoteles daba clases akroáticas o científicas por la mañana. Estas clases
estaban dirigidas a los estudiantes de su escuela. Por la tarde daba conferencias
exotéricas o públicas sobre retórica y otros temas de interés general. Además de
acudir a las clases akroáticas, los estudiantes debían colaborar en las tareas más
o menos pesadas de la búsqueda de información, clasificación y catalogación,
tanto de documentos, leyes y constituciones como, sobre todo, de animales y
plantas, vivos o disecados."
Nota del autor (Jesús Mosterín): La transcripción de los nombres propios griegos
se sigue por las normas expuestas en el apéndice al volumen tercero de esta
serie. ("No hemos podido conservar la transcripción castellana tradicional de los
nombres propios griegos, ya que ésta se aparta de un modo injustificable del
original griego. Incluso la acentuación tradicional se basa en cómo se acentuaban
esos nombres en latín, y no en griego.") En especial recuerde el lector que el
nombre de nuestro filósofo es una palabra llana, no esdrújula. (Observación del
autor sobre la transcripción de los nombres griegos, extraída del Prólogo).
Jesús Mosterín, Historia de la Filosofía, vol. 4, Aristoteles, pp 30-32, Alianza Ed.,
Madrid, 1984.
La obra de Aristóteles:
A diferencia de lo que ocurría con Platón, de quien conservamos prácticamente
todos sus diálogos, es decir, las obras llamadas exotéricas por estar dedicadas al
gran público, y no las lecciones internas de la Academia, de Aristóteles nos han
llegado las obras escritas para uso interno del Liceo, pero no las destinadas a la
difusión de sus doctrinas entre público en general. Conservamos, en efecto,
muchas de sus obras esotéricas, es decir, lo que probablemente fueron las notas y
apuntes de las lecciones impartidas en el Liceo, destinadas a un círculo reducido
de alumnos, habiéndose perdido la práctica totalidad de las obras destinadas al
gran público, (o de las que sólo conservamos algunos fragmentos), escritas, al
igual que las de Platón, en forma de diálogo.
Por lo general se tiende a contraponer Platón y Aristóteles en cuanto al estilo
utilizado en sus obras: más fluido y literario en Platón, más tosco y abstruso en
Aristóteles. Hemos de tener en cuenta, sin embargo, que las obras que
conservamos de Aristóteles, al ser resúmenes de las lecciones impartidas en el
Liceo, no pueden presentar las características de una obra cuidada y dirigida al
gran público; pero sí encontramos esa fluidez en sus diálogos, obras de juventud
realizadas a la sombra de su maestro Platón y que no están exentas de ciertas
gracias literarias. La contraposición de estilos procede, pues, de la comparación
de obras destinadas a públicos diferentes y elaborados con criterios pedagógicos
o literarios, también diferentes.
Además de esta distinción entre obras esotéricas y exotéricas, se suele clasificar
la obra de Aristóteles en función de los períodos en los que fue elaborada,
siguiendo, por lo tanto, un orden cronológico. Dichas obras eran conocidas por los
miembros del Liceo, pero no fueron dadas a conocer al público hasta el siglo I
antes de Cristo por Andrónico de Rodas, estableciendo una clasificación que se
mantuvo posteriormente durante siglos. Los estudios realizados por los
especialistas ( W. Jaeger o P. Aubenque, entre otros) a lo largo de los siglos XIX y
XX han permitido esclarecer la evolución sufrida por el pensamiento aristotélico,
así como la correcta datación de algunos libros que fueron agrupados por
Andrónico de Rodas en la misma obra y que pertenecen a periodos distintos. De
acuerdo, pues, con esta datación cronológica, podemos clasificar las principales
obras de Aristóteles como sigue.
1) Primer período
2) Segundo período
(348-335): desde el abandono de la Academia hasta su retorno a Atenas. En este
periodo Aristóteles comienza a apartarse de la de las tesis predominantemente
platónicas y comienza a elaborar su propio pensamiento, aun considerándose
todavía un "académico", al menos en su primera fase.
- "Sobre la filosofía" (crítica la teoría de las Ideas, al menos en su interpretación
matemática que las identifica con los números).
- "Ética a Eudemo" (se atribuye a sus años en Assos, ateniéndose aún a la
concepción platónica de la virtud. Los libros V, VI y VII son idénticos a los de la
ética a Nicómaco. Algunos estudiosos de Aristóteles la consideran una obra que
reproduce la Ética a Nicómaco, o la versiona, modificando algunos elementos,
pero con una orientación más práctica, por lo que pertenecería al tercer período).
- "Del cielo" (Cosmología).
- "De la generación y la corrupción".
- Se atribuyen también a esta época algunos de los libros de la "Metafísica" (W.
Jaeger) y de la "Política".
3) Tercer período
A) Lógica
- "Categorías" (Sobre los géneros supremos del ser y del decir).
- "Sobre la interpretación" (Sobre el enunciado y la proposición).
- "Primeros analíticos" (Los silogismos).
- "Analíticos posteriores" o "segundos" (La demostración científica).
- "Tópicos" (Los recursos silogísticos para solventar cualquier dificultad).
B) Metafísica
- Los libros "Metafísicos”. Componen el tratado del ser en cuanto ser, es decir, la
ontología aristotélica. Se puede acceder a la Metafísica de Aristóteles, en
traducción del gijonés Patricio de Azcárate (1800-1886) en la Biblioteca Virtual
Miguel de Cervantes.
C) Obras científicas
- "Física" (Tratado sobre la naturaleza. Análisis del cambio).
- "Meteorológicos".
- "Historias de los animales" (Zoología: un conjunto de estudios a los que dedicó la
mayor parte de su actividad y que para algunos es su obra maestra).
- "Del movimiento de los animales".
- "De la generación de los animales".
- "Sobre el alma" (La psicología).
- "Parva naturalia" (conjunto de pequeños tratados sobre la percepción, la
memoria, el sueño, entre otros).
D) Ética y política
- "Gran moral" (Según algunos especialistas, como P. Aubenque, no sería una
obra de Aristóteles; otros, como J. Ll. Ackrill, consideran que sí).
- "Ética a Nicómaco" (Obra que contiene la doctrina ética de Aristóteles).
- "Política" (Exposición del pensamiento aristotélico sobre la organización social y
política).
- "Constituciones" (Análisis de numerosas constituciones de las polis de su época).
E) Estética
-"Retórica" (El arte de convencer).
-"Poética" (Sobre la creación artística, obra perdida en su mayor parte).
CUADRO COMPARATIVO
Platón Aristóteles
Dualismo El hombre es una unión
antropológico: unión substancian entre el cuerpo y
accidental del alma y el alma.
el cuerpo.
Platón y la Educación
Platón siempre demostró una profunda preocupación e interés por la educación y
sus ideas sobre el tema terminaron por materializarse en la fundación de la
Academia. Allí se estudiaban e investigaban diferentes temas que luego fueron
separándose en disciplinas como la lógica, la ética y la física, entre otras. El
conocimiento para este filósofo era la clave para poder separar el bien y el mal y
acercarse a la virtud, y por esto daba especial importancia a la educación de todos
los individuos.
De acuerdo con el portal de Historiarte, Platón se preocupó por la educación de
los más jóvenes de manera igualitaria, es decir, la misma educación para niñas y
niños. En el proceso educativo, los individuos adquieren las habilidades y
conocimientos suficientes para tomar conciencia de la existencia del mundo
inteligible (el mundo de las ideas) y acercarse a él. Solo a través de la educación,
los hombres pueden liberarse y apartarse del mundo terrenal para poder alcanzar
por fin la auténtica realidad, la virtud.
Como filósofo idealista, el conocimiento era lo más importante para Platón y por
ello propuso que los niños comenzaran su proceso educativo desde muy
pequeños (a partir de los 5 años) para desarrollar todas sus habilidades y
aptitudes físicas e intelectuales de manera óptima.
Platón y el Idealismo
Las ideas del filósofo griego supusieron todo un aporte en el mundo de la
educación, como también en la política y la ética. Estas tres esferas de la vida
humana, encontraron su punto de encuentro en las teorías idealistas de Platón. A
través de ellas, se daba prioridad a la cultura ética y la vida intelectual, ya que esta
era el único medio por el cual se podía alimentar al espíritu y a través de él,
alcanzar la felicidad.
Ética
En la ética también hubo varias aportaciones de Aristóteles, las cuales se divide en distintas
obras. La ética nicomáquea, eudamia y la gran ética; los cuales en conjunto forman 15
libros. Según el mismo, este investigador pensaba que la actividad realizada por los
humanos tenía un bien en común, es decir, que cualquier acción realizada por una persona,
lo hace para algún bien específico.
Lógica
Se le atribuye el origen de la “lógica”, ya que éste fue el primero en realizar investigaciones
acerca de los diferentes tipos de razonamiento. A parte, es interesante cómo a partir de
dicho descubrimiento los avances no retrocedieron ni avanzaron en ese campo muchos años
después.