¿Qué es la energía eólica?

Es la energía obtenida del viento, es decir, la energía cinética generada por efecto de las corrientes de
aire, y que es transformada en otras formas útiles de energía para las actividades humanas.

La energía eólica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir las emisiones de
gases de efecto invernadero al reemplazar las turbinas de las centrales termoeléctricas que funcionan
a base de combustibles fósiles y son utilizadas para generar energía eléctrica.

La transformación de la energía eólica en energías de uso

La energía contenida en el viento debe ser transformada, según sea la necesidad, en energía eléctrica,
mecánica o térmica. Las posibilidades de uso de la energía eléctrica son infinitas.

La energía mecánica obtenida del viento puede ser utilizada para el bombeo de agua, etc.

La energía térmica se consigue a partir de la energía eólica puede ser usada para generar frío o calor,
para procesos industriales.

Las maquinas eólicas

Existen distintos tipos de máquinas. Generalmente no se requieren grandes velocidades de viento para
producir energía. En la mayoría de los casos los equipos están diseñados para comenzar a generar
energía con velocidades del viento de unos 15 km/h. y entregan su potencia máxima a una velocidad
del orden de los 40 a 55 km/h.

Disponen de sistemas de protección que los sacan de servicio cuando la velocidad del viento supera los
90km/h.

Los Molinos

En el caso de la extracción o bombeo de agua existe un tipo de máquina llamada molino. El

movimiento del rotor de los molinos -expuestos al viento- mueven un sistema mecánico que extrae
agua del subsuelo en zonas rurales. En nuestro país esta muy extendido en uso de un tipo de molino
llamado comúnmente molino americano multipala.

Además de Argentina, su uso esta muy presente en Australia, Sudáfrica, Holanda y Dinamarca. Su
condición de multipala lo hace adaptable a zonas de muy baja velocidad de viento, pudiendo comenzar
a bombear agua con sólo una brisa.
AEROGENERADORES
Diseñados para producir electricidad. Se fabrican máquinas comerciales de muy variados tamaños,
desde muy bajas potencias 1 Kw hasta 2 o 3 Mw. y, en la actualidad, ya están superando la etapa
experimental los modelos de hasta 6 Mw. de potencia.

A diferencia de los molinos, estos equipos se caracterizan por tener pocas palas: de esta manera
alcanzan a desarrollar una mayor eficiencia de transformación de la energía primaria contenida en el
viento

Un aerogenerador está conformado, por dos elementos principales: por un lado, un rotor compuesto
por un eje y la o las palas que es accionado por el viento y, por el otro, un generador que se mueve por
arrastre del rotor.

Eje vertical

Estos tienen la ventaja de no necesitar orientarse respecto a la dirección de donde sopla el viento.
También ofrecen una robustez y resistencia destacable para ser utilizados en zonas de vientos
arranchados y de direcciones variables. Como principal elemento desfavorable se puede mencionar
que la eficiencia de conversión energética es algo menor que la de los de eje horizontal.

Eje horizontal

La principal desventaja de este tipo de modelo de eje horizontal deben ser dispuestos a gran altura y
soportados por una estructura que resista el peso. Además este sistema demanda por un lado la
necesidad de un importante cableado para conducir la corriente generada y las señales enviadas al
sistema de control y por otro el inconveniente que cuando se produce alguna avería o se efectúa un
control de rutina, es necesario subir a la góndola.
 Partes de un generador
Hélices:
Giran por la fuerza dinámica del viento y a través de su eje la transmite al Generador.
En este caso puede tener de 2 a 6 palas, con perfiles aerodinámicos pasivos y construidas en madera,
fibra de vidrio ó carbono, plásticos (PPN, PVC), hierro ó aluminio.
Debido al medio agresivo que operan tienen robustez y durabilidad
Sus diámetros varían desde 1 hasta 50 mts. para los de usados en Parques Eólicos.
Generador: Actualmente son Alternadores de imanes permanentes del tipo Brushless (sin escobillas y
auto-exitados). Sus partes están selladas para soportar la intemperie. De acuerdo su potencia son: en
Bajo Voltaje 12/24 y 48 V en CC ó Trifásica con imanes permanentes y en 110, 220 CA y Trifásica. La
Potencia generada y no usada es disipada a través de resistencias, pudiendo aprovechar esa energía
para carga de baterías, siendo este el objetivo primario, ó en otra aplicación como por ejemplo calentar
agua.
Soporte: Permite un giro de 360º y además una plaqueta giratoria para trasmitir la electricidad desde el
generador al cable que va al tablero general.
Deriva o cola: Sirve para que el aerogenerador enfrente al viento y así mantenerlo, además corrige el
efecto de torque. Algunos disponen de un sistema de plegado que sirve como protección por vientos
fuertes.

¿Qué es un parque eólico?

Es un grupo de aerogeneradores que captan la energía del viento para transformarla en energía
eléctrica.

Un ejemplo es Horse Hollow Energy Center, uno de los parques eólicos más grandes del mundo. Se
encuentra en Taylor, Texas (E.U.) y abarca 19.000 hectáreas de territorio; tiene una capacidad de 736
MW de potencia gracias a sus 421 turbinas.
 Forma de aprovechamiento
La forma de aprovechamiento consiste en transformar la energía eólica en energía mecánica.

Las características básicas, que permiten analizar la aplicación de la energía eólica son las siguientes:

Zona de emplazamiento.

Velocidad del viento en km/h o m/seg.

Dirección de acuerdo a la orientación y su variabilidad.

Cada zona geográfica posee distintas características de vientos, por lo tanto, para poder identificar un
determinado lugar, es necesario conocer o determinar las variaciones de velocidad del viento
mensuales, tener una medida de la variación del viento día a día, conocer las fluctuaciones dentro del
mismo día (ej: calma por la mañana, fuerte en la tarde) y por supuesto su dirección preferente. Con
estos parámetros es posible determinar el dispositivo más conveniente para el lugar.

El aprovechamiento de la energía eólica constituye una alternativa muy importante y competitiva, por lo
que es muchísima en la actualidad su aplicación a nivel mundial, como parque generador eléctrico,
mediante la ejecución de centrales o usinas eólicas.

De esta manera se reemplazar los combustibles tradicionales, sin originar contaminación ni cambios
ecológicos en el ambiente.

La energía eólica en el mundo

Las estadísticas anuales publicadas por el Consejo Mundial de Energía Eólica muestran que la industria
instaló poco más de 41 mil MW nuevos de energía eólica en el año 2011, con lo que la capacidad total
instalada a nivel mundial superó los 238 mil MW a finales del año pasado. Esto representa un
incremento del 21%, con un aumento en el tamaño del mercado anual global de poco más del 6%. Hoy
en día, alrededor de 75 países de todo el mundo tienen instalaciones comerciales de energía eólica,
donde 22 de ellos sobrepasan el nivel de 1 GW.

1)China ha consolidado su posición como líder del mercado mundial, con una capacidad acumulada de
más de 62 mil MW.

2) En India las instalaciones del 2011 llevaron la capacidad eólica total del país a poco más de 16 mil
MW.

3)La Unión Europea cuenta con una capacidad total instalada de 93 mil 957 MW, suficiente para
abastecer el 6.3% de la electricidad en la UE.

4)Estados Unidos cuenta con instalaciones que proporcionan electricidad suficiente para alimentar a
casi dos millones de hogares.
5)Canadá se está convirtiendo en un destino muy competitivo para la inversión en energía eólica a
nivel mundial.

6)América Latina tuvo un buen año, creciendo con un total de más de 1,200 MW, con Brasil en primer
lugar.

Energía Eólica Mundial

La Asociación Mundial de Energía Eólica (WWEA) es una asociación internacional sin fines de lucro que
representa y une el sector de la energía eólica en todo el mundo, con miembros en 100 países, entre
ellos las asociaciones nacionales y regionales de energía eólica y otros miembros como fabricantes,
proveedores, desarrolladores de parques eólicos, organizaciones no gubernamentales, organismos
públicos, científicos e institutos de investigación, así como individuos. La organización trabaja para la
promoción y el despliegue a nivel mundial de la tecnología de la energía eólica como una piedra angular
de un futuro sistema energético totalmente basados en energías renovables.

Mayores productores de energía eólica 2012

Gansu Wind Farm - China - 5.160 MW

Alta Wind Energy Center – Estados Unidos – 1.020 MW

Jaisalmer Wind Park – India – 1.064 MW

Roscoe Wind Farm – Estados Unidos – 782 MW

Horse Hollow Wind Energy Center - Estados Unidos - 736 MW

Propuestas eólicas en argentina

Nuestro país cuenta en el sur de la provincia de Buenos Aires y en la región Patagónica con excelentes
posibilidades de aprovechamiento de la energía del viento, con elevadas velocidades medias anuales
para, las cuales, la captación de energía se hace notablemente conveniente. El tema ha sido objeto de
diversas investigaciones y de proyectos que incluyen instalaciones de granjas eólicas en la Patagonia,
región que presenta excelentes condiciones para su aprovechamiento.

Dadas sus condiciones climáticas y geográficas, la Argentina, a priori, debería ser la primer potencia
mundial en energía eólica. Posee gigantescas superficies ociosas donde construir parques y numerosas
zonas con un factor de capacidad (FC) del 45%. El FC se define como: "valor porcentual de la energía
que una turbina eólica entregará durante todo un año en relación a la cantidad de energía que podría
entregar una turbina trabajando el 100% del tiempo".
 Energía eólica en Latinoamérica

Brasil: 415 MW (0,4 %) (Licitado en agosto de 2011 1067 MW)

Chile: 256 MW (0,2 %)29
Argentina: 141,8 MW (0,6 %) (Mayo 2013)30
Honduras: 102 MW (7.5 %)
México: 85 MW (0,17 %)31
Costa Rica: 70 MW (2,8 %)
Nicaragua 40 MW (5 %)
Uruguay: 52.5 MW 32
República Dominicana: 33 MW
Colombia: 20 MW (0,1 %)
Cuba: 7,2 MW (0,05 %)
Ecuador: 2,4 MW (0,05 %)
Para el futuro

La AIE (Agencia Internacional de la Energía) contempla que en el año 2020 se duplique el consumo
eléctrico mundial de seguir como hasta ahora. La creciente demanda eléctrica en el futuro supone que
la energía eólica necesitará generar entre 2500 y 3000 teravatios/hora de electricidad por año, si
quiere alcanzar el 10% de la demanda eléctrica mundial en un período de veinte años.