La ecología es una rama de la biología que estudia las interacciones que determinan la

distribución, abundancia, número y organización de los organismos en los ecosistemas.

En otras palabras, es el estudio de la relación entre las plantas y los animales con su
ambiente físico y biológico. Incluye las leyes fundamentales que regulan el funcionamiento
de los ecosistemas, y es una ciencia integradora de los diversos conocimientos de las
ciencias naturales.

Ambiente, no es más que ese conjunto de elementos naturales y sociales que se

relacionan, donde se desarrollan las vidas de los organismos, está formado por seres
biológicos y físicos. La flora, la fauna y los seres humanos que representan los elementos
biológicos, los cuales conforman el ambiente y actúan en relación, necesitándose unos a
otros.

Ramas

Ecología jerárquica

Es la ciencia que estipula la organización de los entes biológicos conocidos. Esta rama de
la ecología se encarga de analizar y perpetrar las diversas órdenes en las que se agrupan
los seres vivos, desde los átomos y células siendo los más pequeños, pasando por los
tejidos, órganos, organismos, poblaciones, ecosistemas y alcanzado la biosfera.

Ecología individual

Esta rama de la ecología se encarga del estudio de los organismos como seres
individuales, de manera que se puedan observar y comparar con otros organismos para
encontrar similitudes y diferencias. Esta ciencia estudia los rasgos de vida de las
especies, sus sistemas de reproducción, sus procesos metabólicos y otros afines.

La ecología individual, es la encargada de determinar, por ejemplo, cuánto tiempo vive

una abeja, cuánto dura su ciclo reproductivo y cómo es la forma de vida en la colmena.

Ecología de la población

Es la rama de la ecología que estudia las poblaciones de una misma especie, su

conducta, ciclo de vida y como este se relaciona con el de otras especies. Es
concerniente a esta rama el análisis de los comportamientos de distintos seres vivos que
cohabitan en un mismo entorno.

Las principales variables tomadas en cuenta dentro de los estudios de esta rama de la
ecología son: nacimiento, inmigración, emigración y muerte. Así, por ejemplo, esta ciencia
es capaz de estudiar el comportamiento de las aves y sus viajes transcontinentales según
las épocas del año.

Ecología comunitaria
Esta rama de la ecología se refiere al estudio de un conjunto de especies y sus
interacciones, sean de colaboración o competición, dentro del mismo espacio geográfico.
La ecología comunitaria se encarga de los análisis de la dinámica depredador-presa, la
competencia entre dos animales o plantas similares y los procesos y patrones de
interacción.

Ecología del ecosistema

Esta rama de la ecología está avocada a la disertación de los ecosistemas como un todo
y la relación de dependencia entre los organismos y el ecosistema. La ecología del
ecosistema procura medir los flujos de los materiales que se encuentran en la naturaleza,
como el fósforo, el hierro, el magnesio, entre otros.

Una flor de la cual brota polen necesita una abeja, así como la abeja necesita el polen.
Asimismo, una planta que produce material orgánico, necesita un organismo que
descomponga dicho material, para este caso serían los hongos y las comunidades
bacterianas. La ecología del ecosistema se encarga del estudio de esas interacciones.

Ecología conductual

La ecología conductual es la rama de la ecología que estudia el comportamiento de los

organismos dentro de su entorno. Los organismos más complejos como los animales,
tienen ciertas características de conducta: cazar, dormir, esconderse, trepar árboles, huir
de un depredador, atacar por miedo. Todo ello es campo de estudio para la ecología
conductual.

Las plantas, organismos más simples, igualmente tienen conductas que difieren entre una
especie y otra. Es trabajo de la ecología conductual evaluar esos comportamientos y
analizar las implicaciones ecológicas y evolutivas que cada interacción conlleva.

Ecología cognitiva

La ecología cognitiva es la rama de la ecología que hace referencia al estudio de la

percepción que los seres vivos tienen del entorno que les rodea y de cómo el
medioambiente influye en su comportamiento en un recuadro ecológico y progresivo.

Ecología social

La ecología social es la rama de la ecología que se encarga de estudiar a los animales

eusociales, aquellos que tienen una organización superior a la promedio, cuya cúspide
pertenece a los humanos.

Entre estos seres, la ecología pretende estudiar la convivencia, las relaciones recíprocas
que ofrecen beneficios mutuos, el perfeccionamiento en la selección de vínculos y la
supervivencia de los grupos formados por organismos que no están entrelazados
genéticamente.

Coevolución
Es la rama de la ecología que estudia la interacción de dos organismos que se
encuentran asociados. Por ejemplo, las plantas se asocian con hongos; Los humanos
albergan dentro de sí bacterias que estimulan los procesos digestivos; Los corales se
asocian con algas fotosintéticas, todo con la intención de preservar la vida de la especie.

Ecología molecular

Es la ciencia encargada de estimular los avances tecnológicos en el campo de la genética

y como esta se relaciona con el medioambiente. Por ejemplo, la ecología molecular reveló
que un árbol que se pensó que era monógamo, resultó ser promiscuo después de una
observación a nivel molecular.

Ecología biogeográfica

Es la ciencia que se encarga del estudio de la repartición de organismos en un área

específica y la progresión de sus características en un espacio y tiempo determinado.

Factores Ambientales Fisicos, Quimicos, Biologicos y sociales

Factores Físicos: Se pueden nombrar entre los factores físicos a la temperatura, a la

humedad y movimiento del aire, factores relacionados con el confort higrotérmicos y la
carga térmica; a los ruidos y vibraciones relacionados con la acústica sanitaria y el control
de ruidos; a las radiaciones ionizantes (rayos x, rayos gamma y UV) relacionados con la
protección radiológicas; a las radiaciones no ionizantes (V H F, U H F) relacionados con
las comunicaciones y radares; a la presión atmosférica relacionada (trabajosa presión
bajo el agua).

Factores Químicos: el control de los contaminantes químicos del aire, en relación con la
protección de la salud en el trabajo, requiere el conocimiento de la forma de dichos
agentes con el organismo, su modo de acción y la forma en que son o pueden ser
eliminados.

Factores sociales: se refieren a factores tales como la posición del cuerpo en relación con
la tarea, repetición de movimientos, monotonía y tensiones originadas por el trabajo y la
fatiga.

Factores Biológicos: los riesgos comprenden infecciones originadas por virus, bacterias,
hongos y protozoarios. Pueden tener origen laboral infecciones como el SIDA, Antrax,
Tuberculosis, Infecciones Fungosas, Brucclosis, Fiebre Tifoidea, Fiebre amarilla, Etc. Las
condiciones patológicas resultantes de la acción de factores biológicos se consideran de
carácter laboral en la medida que puedan demostrarse que han sido producida o
agravadas por circunstancias emergentes del trabajo

Ecosistema es el conjunto formado por los seres vivos y los elementos no vivos del
ambiente y la relación vital que se establece entre ellos. La ciencia encargada de estudiar
los ecosistemas y estas relaciones es la llamada ecología.

Los ecosistemas pueden ser:

ECOSISTEMA TERRESTRE: Es el ecosistema que se desarrolla en la superficie terrestre

conocida como Biosfera, es decir, el ecosistema que se desarrolla en el suelo o en el
subsuelo. Dependen de varios factores, como por ejemplo:

La humedad

La temperatura

La altitud

La latitud

A continuación desglosaremos los tipos de ecosistemas terrestres más comunes:

Bosques: Los bosques son el ecosistema principal de la biosféra y, a su vez, hay muchos
tipos de ecosistemas conformados por bosques, como por ejemplo el bosque seco o el
bosque de coníferas

Matorrales: Son todos aquellos ecosistemas que están formados por abustos de pequeño
tamaño o matorrales

Herbazal: Los herbazales están formados por hierbas y suelen encontrarse en climas de
condiciones semiáridas. Algunos tipos de herbazales pueden ser las praderas o, incluso,
las conocidas sabanas.

Ecosistemas artificiales: Los ecosistemas artificiales son todos aquellos creados sin
intervención de la naturaleza o con intervención del ser humano. Los ejemplos más
comunes de ecosistemas artificiales podrían ser las ciudades o los campos diseñados
para el cultivo.

Desierto: Son biomas donde no hay apenas precipitaciones y suelen encontrarse en

climas tropicales.

Tundra: La tundra la forma vegetación pequeña como musgos y líquenes y se caracteriza

porque su superficie (o subsuelo) está congelada.

Los ecosistemas acuáticos

Son aquellos formados por los océanos, lagos, ríos, pantanos y en definitiva por las aguas
continentales, ya sean dulces o saladas y los animales que habitan en ellos. Los animales
que habitan en los ecosistemas acuáticos se han adaptado al agua y como consecuencia
principal comparten características comunes como, por ejemplo, la respiración branquial.

Ecosistemas marinos: Son todos los ecosistemas formados por mares y océanos y
pueden ser a su vez de dos tipos

Ecosistemas marinos fóticos: Son todos los ecosistemas marinos en los que no hay
apenas profundidad y entra la suficiente luz como para que un organismo pueda realizar
la fotosíntesis. Lo que sucede cuando no hay más de doscientos metros de profundidad.
Algunos tipos de ecosistemas fóticos pueden ser las playas y costas, los arrecifes de coral
o las desembocaduras del río.

Ecosistemas marinos afóticos: Al contrario que en el caso anterior, los ecosistemas

marinos afóticos son aquellos en los que la luz solar no llega de forma suficiente como
para que un organismo pueda realizar la fotosíntesis.

Ecosistemas de agua dulce: Los ecosistemas de agua dulce son todos los formados por
ríos, lagos, manantiales y, en general, cualquier masa de agua dulce y los animales que
habitan en ellos.

Los ecosistemas aéreos

Se puede considerar como un ecosistema temporal, pues ningún ser vivo puede vivir de
forma permanente en el aire. Las aves son los principales seres vivos que habitan los
ecosistemas aéreos, aunque también hay una gran cantidad de insectos que se podrían
incluir en este tipo de ecosistemas. Sin embargo, como todas las aves o insectos deben
descansar, reproducirse o alimentarse (es decir, realizar las funciones más importantes)
en tierra, se suele considerar el ecosistema aéreo como una parte del ecosistema
terrestre.