Mariana Herrera Hoyos

VITAMINAS Y ENFERMEDAD CARDIOVASCULAR

Vitamina A: Carotenoides

La fisiopatología de muchas afecciones crónicas y agudas, especialmente de ECV, se

explica por la inflamación y el estrés oxidativo. Además del sexo, la edad y los factores
genéticos que no pueden modificarse, el estilo de vida y la intervención dietética pueden
considerarse como nuevos medios importantes de prevención y tratamiento de los
factores de riesgo cardiovascular. Si bien sería beneficioso no solo practicar ejercicio
físico regular, dejar de fumar y reducir el sodio y el colesterol, también sería beneficioso
una mayor introducción en la dieta o suplementos de compuestos antioxidantes, como
polifenoles, vitaminas y carotenoide. Numerosas evidencias confirmaron que los
carotenoides poseen propiedades biológicas antioxidantes debido a su estructura química
e interacción con las membranas biológicas. En particular, la fucoxantina, astaxantina,
licopeno y luteína son FR fuertes, inhibidores de ROS y NOS, por lo que su actividad
antioxidante y antiinflamatoria puede ayudar contra factores de riesgo cardiovascular
como marcadores de inflamación, hiperlipidemia, hipertensión, resistencia a la insulina y
obesidad. Las mejoras consiguientes en los niveles de referencia de la presión arterial, la
reducción de la inflamación y la corrección de las dislipidemias pueden conducir a una
mejora de la salud cardiovascular.

En los eventos asociados con el desarrollo de aterosclerosis, la oxidación del colesterol

en las LDL aumenta la probabilidad de una unión e ingestión de monocitos a las paredes
de los vasos sanguíneos / endotelio (en comparación con el colesterol nativo / no
oxidado). Los monocitos, una vez presentes en el endotelio de los vasos sanguíneos, se
denominan macrófagos y continúan absorbiendo el colesterol LDL oxidado a través de un
receptor del limpiador de la superficie celular específico y, cuando están llenos de
colesterol, se convierten en células espumosas. Las ‘Fatty Streaks” (una acumulación de
células espumosas) conducen a la placa aterosclerótica en los vasos sanguíneos y, por lo
tanto, a la enfermedad cardíaca.

Se cree que los carotenoides, incluidos el β-caroteno, licopeno, luteína y α-caroteno,

previenen la oxidación del colesterol LDL y otros lípidos de la membrana celular y, por lo
tanto, previenen o retardan el desarrollo de la aterosclerosis. Suplementación con 800 UI
de vitamina E; 1,000 mg de vitamina C; y 24 mg de β-caroteno en personas con
enfermedad coronaria reducen efectivamente la susceptibilidad a la oxidación de las LDL.

Se ha comprobado que personas que presentaban elevadas concentraciones de licopeno,

una variedad de carotenoides, en el tejido, disminuían en un 60% los riesgos de infarto,
en comparación a los sujetos con bajas concentraciones de esta sustancia tanto a nivel
sérico como en el tejido. De igual modo se ha observado menor riesgo de complicaciones
de enfermedad coronaria en las personas que tenían un alto consumo de alimentos con
buen aporte de β-caroteno y de otros carotenoides, sin tener en cuenta los factores extra
consumo.
El licopeno es el carotenoide predominante en el plasma humano, se encuentra en las
glándulas suprarrenales, hígado, testículos y próstata. Las propiedades funcionales del
licopeno en el organismo se deben principalmente a su alta capacidad antioxidante,
siendo incluso, más poderoso que el β-caroteno y que la vitamina E. La acción del
licopeno consiste en neutralizar radicales (óxidos y peróxidos) atenuando sus daños
oxidativos, sobre los tejidos. Existen cada vez más estudios epidemiológicos, que
sugieren que el consumo de licopeno tiene un efecto beneficioso sobre la salud humana,
reduciendo notablemente la incidencia de las enfermedades cardiovasculares. Algunas
investigaciones han evidenciado que el licopeno puede proteger a las lipoproteínas de
baja densidad (LDL) del estrés oxidativo, lo cual puede ser de gran importancia en la
disminución del riesgo de enfermedad coronaria.

Se han publicado numerosos estudios de cohortes de gran tamaño en hombres y mujeres

en gran parte de Estados Unidos que han examinado la ingesta dietética o los niveles en
sangre de carotenoides totales o individuales con el riesgo de diversos criterios de
valoración cardiovasculares. En general, los primeros resultados prometedores se han
vuelto cada vez más inconsistentes con el tiempo. Más recientemente, los estudios que
examinaron el licopeno y la luteína/zeaxantina han ofrecido datos más prometedores
sobre una posible, pero aún no establecida, asociación inversa con el riesgo de
enfermedad cardiovascular. Los ensayos de prevención primaria y secundaria han
examinado ampliamente el β-caroteno, pero no otros carotenoides, para el riesgo de
enfermedad cardiovascular como punto final primario o secundario con resultados en gran
medida nulos. Estudios más recientes se han centrado en los carotenoides individuales en
relación con las enfermedades cardiovasculares y requieren una evaluación más
cuidadosa de los posibles mecanismos de efecto.

Sin embargo, no se ha establecido la efectividad de los carotenoides solos para prevenir o

tratar las enfermedades del corazón y, en la actualidad, no se recomienda la
suplementación con carotenoides.

Vitamina E

Sabiendo cómo se origina la enfermedad cardiaca, explicado en la vitamina A, se

encuentra que las propiedades antioxidantes de la vitamina E le permiten inhibir la
oxidación de las LDL; también puede ayudar a prevenir la formación de coágulos de
sangre. Por lo tanto, es lógico que las dietas ricas en vitamina E o la suplementación con
vitamina E puedan estar asociadas con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca.

Los tocotrienoles poseen actividad neuroprotectora, anticancerígena y

anticolesterolemica. Los alfa-tocoferoles van a reaccionar con radicales libres peroxilo, a
los cuales dona una molécula de hidrógeno para llegar a su transformación final en
hidroperóxidos lipídicos. Sin embargo estos exhiben un carácter prooxidante, cuando se
utiliza en suplementación como único agente para la prevención de la oxidación de las
LDL, diferente a si se utiliza junto con otros antioxidantes, como la vitamina C, que
permite la regeneración del alfa-tocoferol, neutralizando así su efecto antioxidante como lo
es esta vitamina.
Desafortunadamente, a diferencia de los resultados de algunos estudios realizados en la
década de 1990, los ensayos clínicos aleatorios más recientes y otros tipos de estudios
no han demostrado los efectos beneficiosos de la suplementación con vitamina E (que
generalmente proporcionan 400 UI, 600 UI o 600 μg de vitamina E) en la reducción de
riesgo de enfermedad cardíaca en poblaciones sanas y en aquellas con uno o más
factores de riesgo de enfermedad cardíaca.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS (1) (2) (3) (4)

1. Advanced Nutrition and Human Metabolism 5th ed. - S. Gropper, J. Smith, J. Groff
(Cengage, 2009) WW.pdf.

2. v11n1a3.pdf [Internet]. [citado 9 de mayo de 2019]. Disponible en:

http://www.scielo.org.co/pdf/penh/v11n1/v11n1a3.pdf

3. Sesso HD. Carotenoids and cardiovascular disease: what research gaps remain? Curr
Opin Lipidol. febrero de 2006;17(1):11-6.

4. Gammone MA, Riccioni G, D’Orazio N. Carotenoids: potential allies of cardiovascular

health? Food Nutr Res [Internet]. 6 de febrero de 2015 [citado 9 de mayo de 2019];59.
Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4321000/