EFECTO COMPTON, CREACIÓN DE PARES Y EF

La radiación electromagnética interactúa con electrones libres, y esto se puede explicar gracias al
aporte del físico Arthur Compton (1923), “Efecto Compton”, donde hace conocer que la luz puede
comportarse como partícula siendo esa la clave para la Cuántica al referirnos a la “dualidad onda
corpúsculo”.

A los fotones se le conoce como

cuantos de energía, los cuales forman
lo que conocemos como radiación
electromagnética. Cuando la radiación
electromagnética ingresa a una región
donde hay electrones libres ocurre lo
que conocemos como “Efecto Compton”.

El Efecto Compton básicamente trata de

una colisión la cual consta de una
entrada y dos salidas; es decir, que si un
fotón choca con un electrón (entrada), el
resultado es un fotón con un ángulo de dispersión y un electrón que se moverá con otro
ángulo(salida), así como se puede observar en la figura N°1.

Es necesario tener presente que la longitud de onda del fotón dispersado será mayor que el del
fotón incidente y varía en su energía(𝑬 = 𝒉𝝂) .

El “Efecto Fotoeléctrico”, el cual pone de manifiesto más claramente el comportamiento

corpuscular de la luz y es Albert Einstein quien publicó sus trabajos referentes a este tema y fue
galardonado con el premio Nobel de Física de 1921.

Para el caso del efecto fotoeléctrico imagine que hay un átomo, el cual sabemos que está
compuesto de un núcleo (neutrones y positrones) y hay electrones orbitando a su
alrededor; entonces un fotón con energía: E= 𝒉𝝂, choca con ese átomo, donde un electrón
absorbe la energía total del fotón (fotoelectrón), si la energía del fotoelectrón (𝑲𝒎𝒂𝒙 ) supera
la energía de ligamiento entre el fotón y el electrón (Función de trabajo, 𝝓), se libera el
electrón (fotoelectrón).

La energía máxima del fotoelectrón es la

energía del fotón incidente menos la
energía de ligamiento entre el fotón y el
electrón:

𝐾𝑚𝑎𝑥 = ℎ𝜈 − 𝜙

En resumidas palabras, se puede

decir que fotón incide sobre un
electrón, el electrón absorbe toda la
energía del fotón, se convierte en un
fotoelectrón y es liberado.

“Creación de Pares”.

En la creación de pares, un fotón

de alta energía incide sobre un
átomo, estando allí, éste
desaparece y se crea un par
positrón-electrón. Hay que tener
presente que esto solo se puede
dar si la energía del fotón es
mayor que la suma de las masas
de los pares.

Como se muestra en la figura

N°3, el fotón incide sobre el
átomo y como resultado se
obtiene el par electrón-positrón; esto ocurre solo para todo fotón que su energía sea mayor a 1,02
MeV. Por conservación de la energía, la energía del fotón es igual al doble de la energía más las
energías cinéticas del positrón y del electrón (𝐸 + + 𝐸 − ), esto se puede representar de esta
manera:

ℎ𝜈 = 2𝑚𝑜 𝑐 2 + 𝐸 + + 𝐸 −

En resumidas palabras, se puede decir que en los tres casos un fotón interactúa con un
electrón, donde puede darse el caso que por el choque ambos tomen diferentes direcciones
(Efecto Compton); o que el fotón se una con el electrón y sea liberado (Efecto Fotoeléctrico)
o que de un fotón que interactúe en un átomo, surja un electrón y un positrón (Creación de
Pares).

RADIOACTIVIDAD

La radioactividad es una propiedad de ciertos elementos químicos cuyos núcleos atómicos son
inestables. Cada núcleo llega a su estabilidad produciendo cambios internos llamado
“desintegraciones radioactivas” que implica un desprendimiento de energía conocido como
radiación (reacciones nucleares); es decir, los procesos radiactivos son como consecuencia de la
inestabilidad nuclear.
Núcleo inestable son aquellos que tienen cantidades muy diferentes de protones y neutrones;
estos átomos no existen durante mucho tiempo, ya que se desintegran, liberando energía y
transformándose en un núcleo más estable que el que le dio origen. (Núcleo estable, aquel que
tenga similar número de protones y neutrones)
Entonces:
 Los núcleos estables de Z < 20 poseen la misma cantidad de neutrones que de protones o
en algunos casos un neutrón más.
  Los núcleos de elementos 20 < Z < 83, necesitan más neutrones que protones para ser
estables. La relación nº/p+ va aumentando progresivamente.
 Todos los elementos de Z > 82, son inestables y por lo tanto radiactivos.

Principales diferencias entre reacciones químicas y reacciones nucleares.

Características Reacción química Reacción nuclear

Partículas involucradas Electrones Protones y neutrones
Transmutación No Si
(transformaciones de
elementos)
Formación de isótopos o No Si
isóbaros
Variaciones de energía Pequeñas Elevadas (la materia se
convierte en energía)*
Conservación de masa Si no
*no se cumple Ley de conservación de la masa de Lavoisier.
Los diferentes tipos de radiaciones emitidas por los núcleos inestables dependen del motivo de
inestabilidad y del tamaño del núcleo.
En todos los casos existe un balance de masa entre los núcleos y partículas presentes antes y
después del proceso radiactivo.

NÚCLEOS CON EXCESO DE NEUTRONES

 Rayos Beta (β)

La radiactividad beta tiene lugar en átomos ricos en neutrones, y suelen ser elementos producidos
en reacciones nucleares naturales, y más a menudo, en las plantas de energía nuclear.
Cuando un núcleo expulsa una partícula beta (emite un electrón), un neutrón es transformado en
un protón. El núcleo aumenta así en una unidad su número atómico, Z, y por tanto, se transmuta
en el elemento siguiente de la Tabla Periódica de los Elementos.

Las partículas beta tienen una carga negativa y una masa muy pequeña, por ello reaccionan
menos frecuentemente con la materia que las alfa pero su poder de penetración es mayor que en
estas (casi 100 veces más penetrantes).

Son frenadas por metros de aire, una lámina de aluminio o unos cm de agua.

Ejemplo:

6C
12
7N
14 + β-1

 Emisión de neutrones

En este caso no hay variación en los números másicos pero si en los números atómicos, entonces
puede se puede decir que se forman isótopos.

Ejemplo:

137 136
53I 53I + nº

CUANDO EL ÁTOMO TIENE Z >82

  Rayos alfa (α)

Las partículas alfa son conjuntos de dos protones y dos neutrones, es decir, el núcleo de un átomo
de helio, eyectadas del núcleo de un átomo radiactivo. Por lo tanto las partículas α posee carga
positiva igual a +2.

La emisión de este tipo de radiación ocurre en general en átomos de elementos muy pesados,
como el uranio, el torio o el radio.
El núcleo de estos átomos tiene bastantes más neutrones que protones y eso los hace inestables.

Al emitir una partícula alfa, el átomo cambia la composición de su núcleo, y queda transformado en
otro con dos protones y dos neutrones menos. Esto se conoce como transmutación de los
elementos.

Así por ejemplo, cuando el uranio 238 cuyo número atómico es de 92, emite una partícula alfa,
queda transmutado en un átomo de torio 234, cuyo número atómico es de 90.

Ejemplo:

88Ra
226
86Rn
222 + 1/2 α

238 234
92U 90Th + 4/2 He

La característica de estas partículas a ser muy pesadas y tiene doble carga positiva les hace
interactuar con casi cualquier otra partícula con que se encuentre incluyendo los átomos que
constituyen el aire (cuando penetra en un centímetro de aire puede producir hasta 30.000 pares de
iones), causando numerosas ionizaciones en una distancia corta.

 Fisión nuclear

La ruptura de un átomo en dos partes aproximadamente iguales se denomina fisión nuclear y

ocurre con la liberación de energía.

Ejemplo:

238 236 141 + 36Kr92 +3 nº

92U + nº 92U 56Ba

Esta reacción puede ser espontánea o no. Esto último se produce al bombardear con neutrones al
uranio se torna inestable, fragmentándose en bario y kriptón, liberando e neutrones con una gran
producción de energía.

Recordar !!! Cuando hay liberación de radiaciones, ya sean alfa o beta, se produce la
desaparición gradual del elemento y la generación de otro elemento, denominándose a
este proceso “transmutación”.

CUANDO EL ÁTOMO TIENE DEFECTO DE NEUTRONES

 Emisión de positrones
Surge de la transformación de un p+ en neutrón y en radiaciones β+. Estas partículas β+ son
llamadas “positrones”, tiene carga positiva y masa nula.

Ejemplos:

17Cl
35
16S
32 + β+

 Rayos Gamma (δ)

Estas radiaciones ocurren cuando la desintegración radioactiva no haya disipado suficiente energía
como para estabilizar el núcleo. Los rayos gamma no poseen carga ni masa, por lo tanto no
afectan los valores de A y Z del átomo.

Su energía es variable, pero en general pueden atravesar cientos de metros en el aire, y son
detenidas solamente por capas grandes de hormigón, plomo o agua.

 Fusión nuclear

Corresponde a la combinación de dos núcleos en una reacción nuclear, liberándose energía y

obteniéndose un núcleo más pesado.

Ejemplo:

2 + 1H3 4 + n1 + Energía
1H 2He

EFECTOS NOCIVOS DE LAS RADIACIONES

El daño que causa la radiación en los órganos y tejidos depende de la dosis recibida, o dosis
absorbida, que se expresa en una unidad llamada gray (Gy). El daño que puede producir una dosis
absorbida depende del tipo de radiación y de la sensibilidad de los diferentes órganos y tejidos.

Por lo tanto dicho daño depende fundamentalmente de la masa y de la carga de la radiación

emitida. La masa de la radiación determina el alcance de la misma, mientras que la carga
determina el poder de penetración.

Los rayos gamma y rayos x, por no poseer masa y carga tienen el mayor alcance, mayor
velocidad y la mayor penetración. Son las radiaciones más perjudiciales. Sólo pueden detenerse
utilizando gruesas paredes de plomo, y pueden alcanzar la parte más íntima de la célula núcleo.

Mientras que las partículas alfa al no poseer masa tienen menor alcance, y al tener doble carga
positiva, poseen poco poder de penetración; pueden ser detenidas por una hoja de papel, no
pueden penetrar la piel, pero si al ser inhaladas dañan los órganos.

Las partículas beta al tener menos masa y menos carga que las partículas alfa, tienen mayor
alcance y poder de penetración, por lo tanto son más peligrosas. Se pueden detener usando una
delgada lámina de aluminio y son las responsables de quemaduras graves a nivel superficial.

Espectro de la luz.
La radiación electromagnética que puede ser percibida por el ojo humano. En física, el término luz
se usa en un sentido más amplio e incluye el rango entero de radiación conocido como el espectro
electromagnético, mientras que la expresión luz visible denota la radiación en el espectro visible.

La luz, que llega a nuestros ojos y nos permite ver, es un pequeño conjunto de radiaciones
electromagnéticas de longitudes de onda comprendidas entre los 380 nm y los 770 nm.

Espectro de luz

Se denomina espectro visible a la región del espectro electromagnético que el ojo humano es
capaz de percibir. A la radiación electromagnética en este rango de longitudes de onda se le llama
luz visible o simplemente luz. No hay límites exactos en el espectro visible; un típico ojo humano
responderá a longitudes de onda desde 400 a 700 nm aunque algunas personas pueden ser
capaces de percibir longitudes de onda desde 380 a 780 nm.

Espectro de luz visible

La percepción del color depende de la longitud de onda, cuando la luz incide sobre un cuerpo, este
refleja con mayor intensidad algunas longitudes de onda que otras. Estas al ser percibidas por el
ojo humano determinan el color característico de dicho cuerpo. Por supuesto, la percepción de
cada color varía de una persona a otra.

- Rojo 700 - 630 nm

- Naranja 630 - 600 nm

- Amarillo 600 - 570 nm

- Verde 570 - 520 nm

- Cian 520 - 480 nm

- Azul 480 - 430 nm

- Violeta 430 - 400 nm