EVALUACIÓN NEUROPSICOLÓGICA

Como la neuropsicología se ubica entre la neuropsicología y la psicología, sus

procedimientos de evaluación recurran a estrategias clínicas propias de la neurología como
a procedimientos psicométricos heredados de la psicología. En la neurología
comportamental el proceso diagnóstico se entiende como la búsqueda de signos y síntomas
patológicos indicativos de disfunción cerebral. En cuanto a la neuropsicología clínica, el
diagnóstico se obtiene al aplicarse procedimientos sicométricos estandarizados,
compuestos por ítems correctamente analizados y con una confiabilidad y validez; la
evaluación neuropsicológica tiene los siguientes objetivos:
1) determinar la actividad cognoscitiva del paciente, su estatus cognoscitivo actual.
2) analizar los síntomas y signos presentes, e identificar los síndromes subyacentes.
3) proponer procedimientos terapéuticos y de rehabilitación.
4) proveer información para hacer un diagnóstico diferencial entre condiciones
aparentemente similares.
5) proponer posibles trastornos subyacentes en la disfunción cognoscitiva existente.
El objetivo central de la evaluación neuropsicológica no consiste en determinar la presencia
de daño cerebral, pues para ello existen técnicas de radiología.
Sin embargo, hay ciertas condiciones clínicas, como en la demencia temprana y el
traumatismo craneoencefálico leve, en que las pruebas neuropsicológicas tienen un valor
diagnóstico porque las neuroimágenes suelen dar resultados negativos.
Razones para realizar una evaluación neuropsicológica: para determinar la capacidad
laboral de un paciente, Para hacer el seguimiento de un paciente y determinar las
características de su evolución, o la bondad de un procedimiento terapéutico particular; o
simplemente con fines exploratorios o de investigación.
Otra área neuropsicológica nacida en los últimos años es la neuropsicología del deporte la
cual se recurre a la evaluación neuropsicológica para determinar alteraciones cognoscitivas
derivadas de deportes bruscos, los cuales son potenciales generadores de cambios
cerebrales. Más aún, la evaluación neuropsicológica como examen de rutina antes y
después de una temporada de juegos es ya obligatoria en algunos equipos de fútbol en los
Estados Unidos.
diferencias en cuanto a la evaluación neuropsicológica del niño y del adulto: en primer
lugar, el niño posee un cerebro en desarrollo, el perfil de la evaluación neuropsicológica en
la niñez varía constantemente a través del tiempo; en segundo, el adulto que participa en
una evaluación neuropsicológica tiene un perfil más estable, menos afectado por la edad del
sujeto; en tercer lugar, en el niño, el diagnóstico diferencial entre proceso neuropsicológico
adquirido versus proceso neuropsicológico de desarrollo adquiere una gran relevancia y
finalmente, la capacidad de rehabilitación espontánea. El cerebro infantil es mucho más
plástico y, en consecuencia, la recuperación es significativamente mayor en niños que en
adultos. Los procedimientos clínicos de diagnóstico neuropsicológico pueden adaptarse a
un sistema psicométrico, como sucede con la llamada Batería Neuropsicológica de Luria-
Nebraska, también pueden crearse sistemas intermedios, parcialmente clínicos y
parcialmente psicométricos, la normalización y validación de las pruebas
neuropsicológicas constituye una preocupación permanente en el trabajo neuropsicológico,
no se podría remplazar el conocimiento sobre la organización cerebral de la actividad
psicológica. En Colombia, México, España, Estados Unidos y otros países se ha llevado a
cabo un programa de normalización de pruebas de diagnóstico neuropsicológico, ya existen
normas en español para muchas de las pruebas que más se aplican en neuropsicología.

ETAPAS DE LA EVALUACIÓN NEUROPSICOLÓGICA

Se podría considerar que son tres:
1. la conformación de la historia clínica y el establecimiento de un vínculo positivo
con el paciente.
2. Aplicación y calificación de las pruebas propiamente dichas
3. el análisis de los resultados, la elaboración del informe y la devolución de los
resultados al paciente o al médico que los solicitó.
En las tres etapas se realiza la observación clínica, que permite al neuropsicólogo elaborar
hipótesis diagnósticas.
HISTORIA CLÍNICA Y RELACIÓN CON EL PACIENTE

La entrevista clínica inicial es el primer contacto del neuropsicólogo con el paciente y su

familia, para obtener resultados confiables es indispensable que el paciente colabore y se
sienta motivado durante todo el proceso diagnóstico, la entrevista se debe realizar de
manera relajada e informal pero estructurada; por costumbre, el paciente acude a la consulta
con un familiar, al comenzar la entrevista se debe explicar la naturaleza de la evaluación, y
la forma en que se va a realizar el proceso, el objetivo central de la primera entrevista es
reunir información acerca de los problemas que presenta el paciente, los datos de la historia
clínica de un niño se obtienen por medio de un informante, en caso de los adolescentes,
además del informante, se deben obtener datos del propio paciente. También será necesario
incluir la historia médica personal y familiar, si la evaluación se le hace a un niño, hay que
hacer hincapié en la historia del desarrollo psicomotor, con datos sobre las características
del embarazo y el parto de la madre.
PRUEBAS NEUROPSICOLÓGICAS
La selección de las pruebas neuropsicológicas está influida por la aproximación teórica del
neuropsicólogo, la edad del paciente y la condición neurológica de éste. Son dos ls
procedimientos clínicos del diagnóstico más utilizados:
1) el procedimiento puramente psicométrico, caracterizado por la administración de una
batería neuropsicológica estándar.
2) no se recurre siempre a las mismas pruebas, sino que éstas varían según el motivo de la
consulta, la edad, el nivel educativo y el objetivo de la evaluación.

Glosario

Neuroimágenes: son técnicas de que  permiten ver imágenes en vivo del sistema nervioso
central en general y del cerebro en particular.

Psicométricos: es la disciplina que se encarga del conjunto de métodos, técnicas y teorías

implicadas en medir y cuantificar las variables psicológicas del psiquismo humano.