Aportes de la civilización griega a la cultura occidental

A diferencia de Mesopotamia o Egipto, Grecia no fue un imperio. Era un grupo de ciudades-estado

denominadas “polis” alrededor del noroeste del mar Mediterráneo, que a pesar de sus diferencias
y disputas territoriales, compartían un lenguaje, creencias y cultura común; por lo que había un
sentido de unidad y pertenencia entre estas.

Entre las ciudades más influyentes se encuentra Atenas y Esparta, cada una poseía cualidades muy
distintas unas de otras, Atenas se preocupó por el desarrollo del saber filosófico, científico y
artístico. Esparta era un pueblo guerrero, con una amplia preparación militar, y a pesar que su
contribución en comparación con Atenas no fuera tanta en la cultura griega, la participación de
este en las múltiples batallas, como Salamina, Platea o la más significativa contra los persas, la
batalla de las Termópilas, significó que perdurara una de las prácticas más significativas y
exclusivas de Grecia, la democracia.

POLITICA

Atenas fue el primer lugar en moldear la idea de “Democracia” (Gobierno del pueblo), en el Siglo
VI a.C. y las características de lo que esto suponía fueron aplicadas al resto de los pueblos vecinos.
Por lo que cada pueblo tenía un gobernante electo por los ciudadanos libres. Hasta la presente
fecha, la práctica de elección de gobernantes es considerada un acto de libertad en los pueblos y
mantiene su nombre “democracia”.

En Política, una de las herencias más significativas para la cultura

occidental, indudablemente es la Democracia, consolidada en la época de
Pericles ( V. a. C.). Las formas de gobierno fueron dadas a conocer por
Aristóteles en su obra llamada "Política", según la cual, estaban
clasificadas en: Formas rectas: La Monarquía, la Aristocracia y la
Democracia. Las formas injustas: La Tiranía, la Oligarquía y la Demagogia. 

En sus ciudades se practicó la esclavitud, a pesar de ser los inventores de la democracia

FILOSOFIA
Una de las teorías sobre el origen de la Filosofía, apunta también a
reconocerla como herencia griega. Surge aproximadamente en el siglo VI a.
C. cuando Tales de Mileto, abandona la visión mítica del mundo para pasar a
una explicación racional de la realidad. Entre los más renombrados figuran,
Sócrates, que trató de hacer pensar críticamente a los jóvenes mediante
largas conversaciones, lo cual resultará en su condenación a morir
bebiendo un brebaje preparado de "cicuta", una planta que posee un
violento veneno. Igualmente renombrado, es su discípulo Platón, el cual
proponía que los hombres actuaran en base a la razón buscando, la belleza,
el bien y la verdad. Fundador de la "Academia" y autor de varios libros,
como "La República", "Los diálogos de Sócrates", etc. Finalmente, está
Aristóteles, discípulo de Platón, uno de los filósofos más grandes de la
historia, conocido por poseer un conocimiento enciclopédico que abarcaba
todos los saberes de su época. Muchas de las ciencias hoy conocidas
encuentran en él una referencia primera. 

ETICA

Esta ética comienza propiamente con Sócrates y los sofistas, en la llamada etapa
antropológica de la filosofía griega, en el siglo V -A. C esta etapa va desde el año 450 A.C
a 400  a. C, originalmente la palabra sofista designa a los sabios (shopos) ambulantes de la
época que enseñaban una serie de conocimiento (dialéctica, lógica, gramática  etc)
principalmente la retorica, un saber que reclamaban los nuevos tiempos, pues la forma
democrática del estado griego requería, por parte del político, destreza para disertar en
público y elocuencia para convencer a sus ciudadanos

Los sofistas desembocaban en el relativismo y el escepticismo, contribuyen a la difusión y

desarrollo del iluminismo griego, el intento de plantear y resolver problemas del valor de la
vida y de las instituciones sociales, recurriendo a la sola luz de la razón.  

El pensamiento sofista se caracteriza por su rechazo a la tradición cosmológica y su interés

por el hombre .en los presocráticos la ética es todavía incipiente, ya que ellos se interesan
preferentemente  por investigar la realidad física o natural.

Tuvo importancia decisiva en la transformación del pensamiento griego, que abandonó el

período cosmológico para ingresar en el antropológico. Este cambio determinó que
prevalecieran temas como el hombre, la sociedad y laeducación.
Estudiaron la ética y la incorporaron a sus enseñanzas, se reflexiona que la sociedad para
lograr mantener cohesionados a una multitud de individuos crea en cada uno  de ellos
ideales que son colectivos, se presentan en todos los individuos y en su consecución solo es
posible en la medida en que estos individuos permanezcan unidos.

DERECHO

LITERATURA
de las cuales destaca sobre todo la literatura, cargada del contenido mitológico que
su religión y que cultivaron en verso, ocupando un lugar destacado Homero (cultor de la
épica: la Ilíada  y la Odisea), Esopo (autor de numerosas fábulas), Aristófanes (autor
de comedias) o los grandes dramaturgos griegos: Sófocles, Esquilo y Eurípides. También
destacan Herodoto (geógrafo e historiador) y Hesíodo (poeta y filósofo).

POESIA

HISTORIA
Aunque al principio la prosa no tuvo mucho éxito como medio de expresión en Atenas, en el siglo
V a. C. fue cultivada por historiadores y filósofos que le darían gran prestigio. Heródoto  a quien
Cicerón llamó "padre de la Historia", vivió en el siglo V a. C. Sus obras constituyeron, con la Biblia,
la fuente de noticias más importante de la Antigüedad. En “Los Nueve Libros de la Historia” se
muestra como un narrador ameno de los hechos de su época. Narró la historia del Imperio Persa y
el desarrollo de las guerras persas. Tucídides fue, después de Heródoto, el más importante de los
historiadores griegos. Vivió también durante el siglo V a. C. En su Historia de la Guerra del
Peloponeso introdujo la historia científica y objetiva. Jenofonte cierra el ciclo de grandes
historiadores griegos. Probablemente, vivió entre el 430 y 355 a. C. En su famosa obra Anábasis,
narró la retirada de los 10.000 griegos que fueron a Persia en ayuda de Ciro el Joven contra Darío
II. Además de obras históricas, Jenofonte  escribió otras de contenido económico, político y moral.

GEOGRAFIA
La Geografía conoció un progreso decisivo en la primera época alejandrina (siglo IV a. C.), merced
a los grandes viajes de Piteas, que llegó hasta la isla de Thule (para algunos. Islandia).

Copérnico midió con aproximación la longitud de un grado del meridiano terrestre. 

MATEMATICA
Matemática y Física. Pitágoras consideró que los números son la clave para entender el universo.
La apreciación sensorial de vibraciones obtenidas por cuerdas situadas a intervalos regulares
permitió a Pitágoras elaborar una completa teoría de la armonía. Aunque el llamado teorema de
Pitágoras (en un triángulo rectángulo, el cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma de los
cuadrados de los dos catetos) ya era conocido por egipcios y babilonios, el griego supo
desarrollarlo y transmitirlo. En la época helenística, con la escuela de Alejandría, fundada por
Euclides, la Geometría llegó a su más alto desarrollo.

ASTRONOMIA
y a las observaciones de Heráclides que habló ya de la rotación de la Tierra y de la traslación de los
planetas Mercurio y Venus alrededor del Sol. Aristarco de Samos  defendió incluso el movimiento
de la Tierra en torno al Sol. Con ello, la teoría, heliocéntrica atribuida a Copérnico, habría existido
ya dieciocho siglos antes.

FISICA
La Física tuvo su principal representante en Arquímedes, quien desarrolló su famoso principio, la
teoría de la palanca, el tornillo, el rayo de calor, etc.

MEDICINA
Hipócrates, considerado el Padre de la Ciencia Médica. El cual poseía una
visión puramente natural de las enfermedades, rechazando las
interpretaciones mágicas y religiosas. Asimismo, es famoso por el
"Juramento Hipocrático" que hacen los médicos al graduarse frente a los
otros médicos y la comunidad, el cual tiene una connotación ética para
orientar la práctica médica.

Medicina. Hipócrates de Coses ( considerado el padre de la medicina. Elaboró una ética de la

profesión, que se recoge en el juramento hipocrático (, vigente en la actualidad. La escuela de
Alejandría impulsó también la medicina, destacando Teofrasto, con una historia de las plantas
medicinales, y Nicandros, con un tratado sobre los contravenenos. En plena dominación romana,
sobresalieron los médicos Galeno y Claudio Ptolomeo, ya citado por sus trabajos geográficos.