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La biodiversidad de los seres vivos se debe a la evolución y adaptación al medio que los rodea. Se
conocen 1,700,000 especies distintas y se piensa que puede haber más de 3,000, 000.
Para poder estudiar mejor a los seres vivos se han clasificado de acuerdo a sus características
fisiológicas y en convivencia con el ambiente en que se rodean.
La Taxonomía da nombre y clasifica a los seres vivos. Las clasificaciones más generales son dos:
Extrínsecas: se basa en características externas de los organismos, como su forma, color, hábitat,
etc.
Intrínsecas: se basa en la estructura interna, como la genética, evolutiva, entre otros.
Las primeras clasificaciones fueron propuestas por Aristóteles, ubicaba dos grandes grupos a los seres
vivos: vegetales y animales. Jerarquizaba cada conjunto según su grado de complejidad.
Teofrasto clasifico las plantas de acuerdo a su forma y duración. John Ray (1676-1705) llevo a cabo
una serie de clasificaciones de plantas y animales, pero es hasta 1737 que el naturalista sueco Carlos
Linneo (considerado el padre de la taxonomía moderna) desarrollo el modelo de clasificación actual
de los seres vivos para agrupar a plantas y animales. No creía en la evolución y sostenía que cada
especie ha sido creada así.
Para distinguirlos utilizó nombres en latín de dos palabras: la primera corresponde al género en que
pertenece la especie y la segunda hace referencia a alguna característica suya, de su hábitat,
descubridor, etc. Ejemplos de ello son:
Homo Sapiens
Homo (género): viene de homínidos que significa hombre.
Sapiens (característica): que significa sabio.
Un ejemplo es el siguiente:
En base a estas características clasificó a los seres vivos en 5 reinos. En orden jerárquico, de menor a
mayor complejidad estructural:
2. Proctista: son eucariontes, son seres unicelulares, pueden ser autótrofos o heterótrofos.
Conformado por los protozoarios y las algas.
Las razones que provocan la pérdida de la biodiversidad son la competencia de las especies, la
depredación humana, el parasitismo, el desequilibrio ambiental, el crecimiento poblacional, la
contaminación, el consumismo, etc. Estas circunstancias traen consigo un problema que es la
extinción de las especies, es decir, especies con poca posibilidad de supervivencia. Algunos ejemplos
de animales en peligro de extinción son el oso polar, el tigre de bengala, la tortuga marina, el jaguar. Y
algunos ejemplos de animales extintos son: el lobo o tigre de Tasmania, rinoceronte negro de África
occidental, tigre de Caspio, foca monje del Caribe, entre otros. La vaquita marina está a punto de
desaparecer. Aunque algunas especies se han extinto por motivos adversos, los seres humanos son
los responsables de la extinción de la mayoría de ellas. Eso es muy triste, tanto, que nos hace
preguntarnos si realmente somos tan “racionales” como decimos ser.