El carbón o carbón mineral es una roca sedimentaria organógena de color negro,
muy rica en carbono y con cantidades variables de otros elementos, principalmente hidrógeno, azufre, oxígeno y nitrógeno, utilizada como combustible fósil. La mayoría del carbón explotado se formó a partir de los vegetales que crecieron durante los períodos Carbonífero (hace 359 a 299 millones de años) y Cretácico, al ser ambos períodos de gran extensión temporal y situarse gran parte de los medios sedimentarios favorables para su acumulación y conservación en latitudes intertropicales. Es un recurso no renovable. Formación El carbón se origina por la descomposición de vegetales terrestres que se acumulan en zonas pantanosas, lagunares o marinas, de poca profundidad.45 Los restos vegetales se van acumulando en el fondo de una cuenca. Quedan cubiertos de agua y, por lo tanto, protegidos del aire, que los degradaría. Comienza una lenta transformación por la acción de bacterias anaerobias, un tipo de microorganismos que no necesitan oxígeno para vivir. Con el tiempo se produce un progresivo enriquecimiento en carbono. Posteriormente pueden cubrirse con depósitos arcillosos, lo que contribuirá al mantenimiento del ambiente anaerobio, adecuado para que continúe el proceso de carbonización. Se estima que una capa de carbón de un metro de espesor proviene de la transformación por diferentes procesos durante la diagénesis de más de diez metros de limos carbonosos. Tipos Existen numerosas variedades de carbón, las cuales se pueden clasificar según características como: Humedad Porcentaje en materias minerales no combustibles (cenizas) El poder calorífico Inflamabilidad, en conexión con el porcentaje de elementos volátiles. El análisis elemental es un ensayo químico que proporciona la fracción másica de cada uno de los cinco elementos que componen principalmente todos los tipos de carbón: carbono (C), nitrógeno (N), oxígeno (O), hidrógeno (H), azufre (S). La mayoría de los países productores de carbón tienen su propia clasificación de tipos de carbón, sin embargo, para el comercio internacional es la clasificación americana (ASTM) la más utilizada. Localización del área de estudio
El área de estudio está localizada en la Cordillera Oriental, en Macizo de
Santander, en el municipio de Molagavita, Santander. El municipio de Molagavita, su cabecera esta localizada a los 06° 40´33"de la latitud norte y 72°48´43"de longitud oeste, su altura sobre el nivel del mar es 2.18m la temperatura media 17°C precipitación media anual 1.829mm, su distancia a Bucaramanga es de 144 k.
Proceso de adquisición y corroboración de datos, rumores y chequear en
campo los posibles lugares objetivo. Al expandir las vías rurales del municipio de Molagavita, y conectarlo con el municipio de San José de Miranda, más arriba de la vereda “El Junco”, al realizar el corte de carretera, en algunos tramos quedaron expuestos, observándose en algunos afloramientos “roca de tonalidad opaca (negra)”. Las lluvias constantes erosionaron estos afloramientos, dejando rastros en escorrentías cercanas, debido a que los zonas donde se localizan estos puntos poseen pendientes altas a media-altas, en zonas levemente escarpadas. Se envía un grupo de 3 geólogos, a inspeccionar las cuencas, ya que los habitantes de las zonas aledañas a estos cortes de carretera (500 m aproximadamente), afirman encontrar “rocas de tonalidad oscura, con bordes más o menos angulosos” en lugares donde se depositan los conglomerados producto de estos derrubios, escorrentías y/o algunos afluentes hídricos pequeños, , lo cual indicaría que estas rocas provienen de sitios cercanos. Posteriormente se diligencia el formato de la Agencia Nacional de Minería. Seguido de esto, se dispone de un especialista en SIG, para hacer un análisis de la zona aledaña al lugar donde se encontraron los posibles “minerales de interés”, para chequear la geología, análisis de la zona, geomorfología, y posibles puntos de toma de muestras-datos para el equipo que posteriormente irá a campo. El equipo enviado a campo que consta de un geólogo, un cartógrafo y un asistente de campo, los cuales chequean la zona, toman muestras para posterior análisis en laboratorio, los cuales confirman que el mineral en cuestión es carbón. El equipo de laboratorio envía los análisis de las muestras, y los geólogos deciden enviar a un hidrogeólogo, a verificar si hay afluentes que se verían afectados por una posible actividad minera, otro geólogo para ver la geología del área, tomar nuevas muestras del área, hacer un corte y posible columna, y un ingeniero ambiental para ver si habría grandes afectaciones o pequeñas ante una actividad minera. 1. Los análisis en laboratorio de las nuevas muestras, confirman una buena calidad de carbón, el cual podría ser usado con fines de explotación ya que su retorno energético es positivo. Los ingenieros civiles chequean la estabilidad de taludes, y calculan el riesgo junto con geólogos, cartógrafos y otros, la posibilidad de una explotación de carbón mineral, la opción fue favorable, ya que corroborando datos, ya se tenía información de la formación que contiene estos carbones, la formación Guaduas.