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Se desejamos criar algo que dure muito tempo, precisamos garantir que a sua base seja
sólida. Poderíamos pedir a um arquiteto que desenhasse os planos mais criativos para
uma vivenda espaçosa. Encomendar os melhores materiais de construção disponíveis.
Contratar os artesãos mais qualificados para construir a casa. Instalar os mais recentes
aparelhos e sistemas eletrónicos na casa. Ter os melhores móveis. Mas se tudo estiver
apoiado numa base defeituosa, tudo é um desperdício de dinheiro.
Espiritualmente é o mesmo. Podemos ser membros de uma igreja, podemos até servir
nessa igreja. Externamente, podemos parecer bons cristãos, fazendo tudo certinho e
direitinho. Mas o cristianismo genuíno está ligado a como o nosso coração se apresenta
diante de Deus, um Deus que conhece todos os nossos motivos e pensamentos ocultos.
A alegria que Ele oferece não é uma felicidade externa, superficial, baseada nas boas
circunstâncias. É um contentamento profundo e permanente, restrito àqueles que estão,
para usar a frase frequente de Paulo, "em Cristo Jesus". Estar em Cristo é estar numa
união vital, orgânica e indissolúvel com Ele pela fé. Esta breve introdução (a qual
poderemos ignorar) neste livro que desenvolve o tema da alegria de Deus, o apóstolo
fornece o sólido fundamento para essa alegria:
“Paulo e Timóteo, servos de Cristo Jesus.” Timóteo não escreveu esta carta com Paulo,
como visto pelo facto de que Paulo sempre se refere a si mesmo na primeira pessoa e a
Timóteo na terceira pessoa. Timóteo esteve com Paulo, Silas e Lucas na fundação da
igreja em Filipos, cerca de dez anos antes. Paulo esperava enviar Timóteo de Roma para
Filipos em breve (2:19), e ele queria dar o seu apoio ao ministério de Timóteo. Então ele
incluiu-o na sua saudação de abertura. Esta saudação, a propósito, segue o padrão
comum daquela época, no qual o remetente se identifica, depois declara para quem está
escrevendo e envia um desejo cordial como “graça” (charis), uma descolagem na
Saudação grega (charein), ou "paz", da saudação hebraica comum (shalom).
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serviço na sua relação exclusiva com o Seu Senhor” (R. Tuente, The New International
Dictionary of New Testament Theology, ed. por Colin Brown, [Zondervan], 3: 596).
Esta identidade é transversal a todos os cristãos: “Ou não sabeis que ... não sois de vós
mesmos. Pois fostes comprados por preço; por isso, glorificai a Deus no vosso
corpo.”(1 Co. 6: 19-20). Ser cristão é ser escravo, não dos seus próprios desejos, mas do
Senhor Jesus Cristo. O fundamento para conhecer a alegria permanente do Senhor é
reconhecer e submeter-se a Jesus como seu dono e mestre, que tem o direito de ordenar
como e onde deve morar, como deve gastar seu tempo e dinheiro e até como deve
pensar. Toda a sua vida deve estar focada em agradá-Lo e em fazer a vontade Dele
como escravo.
Mas - e isto é crucial - muitas pessoas nem sequer estão conscientes da sua condição de
escravos do pecado. Tendo nascido em pecado, vivendo a vida inteira para satisfazer os
desejos egoístas da sua natureza corrupta, e ignorando a enorme e impagável dívida que
eles enfrentaram diante do Deus santo, são como os judeus que discutiram com Jesus
que nunca havia sidos escravizados por ninguém (João 8:33). Mas Jesus respondeu: "
todo aquele que comete pecado é escravo do pecado. ... Se, pois, o Filho vos libertar,
verdadeiramente sereis livres." (João 8:34, 36). Somente Jesus Cristo, pela Sua morte
substitutiva, pode nos libertar da escravidão ao pecado. Mas Ele só faz isso quando
reconhecemos a nossa necessidade e clamamos a Ele pela libertação. Depois de termos
sido libertados do pecado pela fé em Cristo, somos escravizados por Deus e começamos
a crescer em santidade (Rm 6:22).
A verdade é que muitos podem não gostar da ideia de ser escravizado por alguém. Mas
o facto é que somos escravos de alguém ou de alguma coisa. Como Bob Dylan cantou:
“you’re gonna have to serve somebody”1 Ou é escravo do pecado ou é escravo de Jesus
Cristo (Rm 6:16). Mas, contraste está no facto doo pecado ser um mestre terrível, que
destrói e leva à morte, enquanto que Jesus é um Mestre gentil, gracioso e amoroso.
Servir-Lhe leva à vida eterna.
Portanto, a pergunta que se necessita fazer é: "A quem sirvo?" As vidas dos escravos
eram consumidas no serviço aos seus senhores. Um escravo não entrava às 8 da manhã,
trabalhava oito horas e depois ia para casa. Ele era propriedade do seu senhor. Ele não
tinha vida própria. Ele estava de plantão 24 horas por dia, 7 dias por semana, sempre
pronto para fazer o que o seu mestre ordenava, mesmo que fosse desagradável ou
inconveniente. No caso de Paulo, o testamento do seu mestre, quando escreveu
Filipenses, era que ele estava acorrentado na prisão em Roma. Ele poderia ter se
chateado com isso, e reclamado: “Isto é modo de tratar um apóstolo fiel?” Mas, em vez
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“You gotta serve somebody.”- Slow train - 1979
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disso, Paulo estava contente porque estava em total submissão como escravo de Cristo
Jesus.
Muitas pessoas que se dizem cristãs vivem todos os dias para si mesmas. Eles não se
entregam todas as manhãs e dizem: "Mestre, eu sou seu escravo. Eu cumprirei as suas
ordenanças no trabalho, em casa ou no lazer.” O ponto de partida para experimentar a
alegria de Deus é render-se diariamente ao Senhorio de Jesus; e ver-se como estando ao
serviço d’Ele, ouvindo a Sua voz, e sendo rápido em obedecer aos Seus mandamentos.
Paulo escreve “a todos os santos em Cristo Jesus que estão com os bispos e diáconos em
Filipos”. Talvez pense: “Deve ter havido alguns cristãos notáveis lá e que já haviam
conquistado a reputação de serem santos”. A ideia de que a santidade é o estado de
alguns crentes exemplares chega até nós da Igreja Católica, mas é contrário ao uso do
Novo Testamento, que aplica a palavra a todo cristão verdadeiro. Paulo escreve aos
santos em Roma, Éfeso e até Corinto, referindo-se a toda a igreja.
Podemos nos rir da ideia do São Harry ou Santo, seja qual for seu nome. Mas é uma
verdade importante do Novo Testamento que nos vemos como o santo qualquer que seja
o nosso nome! Como santo, uma pessoa separada para Deus, não devemos nos retirar
para um mosteiro ou sair da nossa sociedade, como fazem os amish. Devemos viver na
sociedade, mas viver distintamente da sociedade, como alguém separado para Deus.
Assim, tal como seria estranho para um homem rico viver sem-abrigo nas ruas, ou seria
estranho para um adulto passar muito tempo brincando como uma criança, porque esse
comportamento se opõe à sua verdadeira identidade; É estranho que um cristão, um
santo, viva do mesmo modo que aqueles que não são separados para Deus. As suas
atitudes, valores, modo de falar, foco altruísta, humildade, amor, compromisso com a
verdade, devem nos marcar como um santo em Cristo Jesus.
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Notou a centralidade e o significado de Jesus Cristo para o apóstolo Paulo? Ele usa o
nome de Cristo três vezes nesses dois versículos iniciais e 18 vezes no primeiro
capítulo. Martyn Lloyd-Jones escreveu (The Life of Joy [Baker], p. 31),
“Paulo não tem evangelho aparte de Jesus Cristo. O evangelho não é uma
oferta geral vaga, nem é uma mera exortação para as pessoas viverem uma vida
boa; antes, fala das coisas que aconteceram em Cristo, porque sem Cristo não
há salvação. E se Cristo não é essencial para a sua posição, então, de acordo
com Paulo, não é cristão. Pode ser muito bom, pode até ser religioso, mas não
pode ser cristão. Se Cristo não é absolutamente o núcleo e o centro, não é o
cristianismo, seja o que for.”
Estar "em Cristo" significa que tudo o que é verdadeiro para Cristo é verdadeiro para
nós. Quando Cristo morreu para o pecado, nós morremos. Quando Ele ressuscitou, nós
ressuscitamos para uma nova vida Nele. Ele está atualmente entronizado à direita do
Pai, sobre todo domínio e autoridade? Então estamos nele (Efésios 1: 20-23). Assim
como o ramo está organicamente conectado à videira e só consegue viver conectado,
também estamos em Cristo (João 15: 1-6). Devemos permanecer ou viver em Cristo,
guardando os Seus mandamentos (João 15:10). Depois de ensinar esta verdade, Jesus
disse: “Eu vos tenho dito essas coisas para que a minha alegria permaneça em vós, e a
vossa alegria seja plena” (João 15:11). Ser santo em Cristo Jesus é fundamental para a
verdadeira alegria.
Paulo escreve “a todos os santos em Cristo Jesus que estão com os bispos e diáconos em
Filipos”. Ser cristão é um pessoal, pois devemos confiar pessoalmente em Cristo como
nosso Salvador. Mas também é uma questão corporativa, porque nós nos tornamos um
membro, não apenas de Cristo, mas também do Seu corpo, a igreja. A igreja global
consiste em todos os que confiaram em Cristo, mas que se reúnem localmente em
congregações organizadas sob a liderança piedosa de bispos e diáconos. Se não estamos
vitalmente conectados a uma comunhão local de cristãos, falta uma parte crucial do
fundamento da alegria no Senhor, porque estamos isolado daqueles que podem nos
estimular a amar e fazer boas ações, que podem nos incentivar a ser piedoso vivendo
enquanto o dia do Senhor se aproxima (Hb 10: 24-25).
Os relacionamentos entre os crentes podem ser uma fonte de grande alegria, mas,
francamente, eles também podem ser uma fonte de grande dor. Como alguém disse,
“Habitar acima com os santos que amamos, será uma glória; mas, morar abaixo com os
santos que conhecemos, é uma história diferente!” Se é cristão há muito tempo, posso
prever com 100% de precisão que já foi magoado por irmãos. Ser magoado, é claro, faz
querer que se afaste da igreja por medo de que isso aconteça novamente. Mas, se faz
isso, perde a alegria, porque Deus não nos chama para vivermos isolados, mas em
relação com os outros santos.
Vamos nos relembrar que havia apenas dois tipos de pessoas em Filipos: os santos e os
"não-santos". Embora possa ser doloroso se relacionar com os santos, é realmente difícil
estar separado dos santos, cercado por pessoas que não se importam com as coisas de
Deus. Havia tensões no rebanho em Filipos, e Paulo subtilmente começa a lidar com
essas tensões, mesmo nesta saudação de abertura com a pequena palavra "todos" ("a
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todos os santos"). Ele repete a palavra “todos” em 1: 4, 7 (duas vezes), 8 e 25. De uma
maneira suave, ele parece estar a dizer: “O que eu escrevo, escrevo para todos os que
estão em Cristo. O que eu oro, eu oro por todos vós. O que penso e sinto, penso e sinto
em relação a todos, porque todos vós compartilhais da graça de Deus comigo. Todos
vós deveis progredir juntos na alegria de Deus.”
Na igreja local, Deus ordenou que os líderes supervisionassem e servissem. Dois tipos
de oficiais da igreja são mencionados: bispos (“superintendentes”); e diáconos (a
palavra grega significa "servos"). Não sabemos ao certo por que Paulo os destaca, mas
talvez tenha sido porque o presente que ele recebeu havia sido enviado da igreja através
dos bispos e diáconos. Ou, talvez, Paulo quisesse chamar atenção para o ofício deles,
para que a igreja se submetesse ao seu papel de resolver as disputas que estavam
ameaçando sua unidade (Hb 13:17; 1 Ts 5: 12-13).
Os bispos são os mesmos que os anciãos (Atos 20:17, 28; Tito 1: 5, 7). "Bispo" olha
para o trabalho, vigia o rebanho de Deus; "Ancião" olha para o homem, que ele deve ser
um homem de maturidade espiritual. As qualificações para este ofício são dadas em 1
Timóteo 3: 1-7 e Tito 1: 5-9, e são principalmente caráter piedoso e a capacidade de
exortar em sã doutrina e refutar aqueles que contradizem. A principal tarefa que o
bispo / ancião faz é pastorear o rebanho de Deus, que envolve proteger o rebanho do
perigo, liderar pelo exemplo, e alimentar o rebanho da Palavra de Deus (At 20:28; 1
Ped. 5: 1-4). Alguns anciãos devem se dedicar ao ministério da Palavra e, portanto, são
dignos de apoio financeiro. Outros se concentram mais na supervisão e administração
(“governe bem”, 1 Tim. 5: 17-18), e também podem trabalhar em empregos externos.
“Graça a vós e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo.” (1: 2). Como
mencionado, esta foi uma saudação padrão, mas é muito mais do que apenas uma
saudação. Talvez Paulo tenha combinado as saudações gregas e hebraicas para mostrar
que em Cristo não há distinção entre gentios ou judeus. Somos todos um em Cristo.
Essa saudação também mostra que Deus, o Pai, e o Senhor Jesus Cristo (Sua divindade
está implícita na associação igual Dele com o Pai) são a fonte da graça e da paz.
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merecedores (Rom. 4: 4-5). A graça de Deus é o único modo de se reconciliar com
Deus. Se achamos que merecemos um lugar no reino de Deus por ser uma pessoa muito
boa, não entendemos e não nos apegámos à graça de Deus. Se achamos que as coisas
estão certas entre nós e Deus, porque fazemos coisas boas para os outros e tentamos
viver uma vida correta, não entendemos a graça de Deus; estamos, de facto, alienados
de Deus. Deus resiste aos orgulhosos (aqueles que pensam que são merecedores), mas
dá graça aos humildes (Tiago 4: 6; 1 Pedro 5: 5). O único modo de receber o favor
imerecido de Deus é nos vermos corretamente como um pecador imerecido e clamar
pela Sua graça. Se não conhecemos a graça, não conhecemos a Deus!
Conclusão