1- Historia de la Antigua Mesopotamia:

La Mesopotamia abrigó parte de las primeras civilizaciones de la humanidad. La

presencia en su región de los ríos Tigre y Éufrates fue fundamental para que el hombre,
a partir del desarrollo de la agricultura y de la cría, pudiera sedentarizarse y formar
ciudades en aquel lugar.

Varios pueblos habitaron esta civilización durante la Antigüedad, entre ellos, se

destacan los sumerios, amoritas, asirios y caldeos.

Los primeros pueblos o civilizaciones que se establecieron en la región de manera

sedentaria fueron los sumerios. Las primeras ciudades fueron fundadas por ellos y se
cree que los sumerios llegaron al lugar alrededor de 5000 A.C. Algunas de las
importantes ciudades construidas por los sumerios fueron Ur, Uruk y Nipur.
Las ciudades sumerias eran consideradas ciudades-estado, o sea, poseían organización
independiente una de las otras.

2- Pueblos que habitaron en Mesopotamia:

Los sumerios
Esta Civilización fue extremadamente importante para el desarrollo humano, pues allí
desarrollaron técnicas para importantes construcciones que permitían al hombre
mantener un control sobre la naturaleza. Este pueblo desarrolló represas para impedir el
avance de las aguas de los ríos en el período de inundaciones, además de reservorios y
canales de riego.
Además, se atribuye a los sumerios el desarrollo de la primera forma de escritura de la
humanidad: la escritura cuneiforme. Creada para mantener control sobre la contabilidad
de los palacios reales, esa escritura era hecha en bloques de arcilla con un instrumento
puntiagudo llamado cuña.

Los Acadios
El dominio de los sumerios terminó con la llegada de los Acadios, que conquistaron las
ciudades de la región y fundaron el Imperio Acadios. Ellos tuvieron como principal rey
Sargón de la Acadia. Sin embargo, el imperio de los Acadios fue muy breve y luego fue
sustituido por los Amoritas como pueblo predominante.

Los babilonios
Los Amoritas, también conocidos como babilonios, se instalaron en la región alrededor
del 2000 A.C, ocuparon la ciudad de Babilonia y la transformaron en un gran centro
urbano y comercial. Los historiadores afirman que importantes rutas comerciales
pasaban por la ciudad y que comerciantes llegaban de diferentes partes del mundo
antiguo.

El establecimiento Amorita en Babilonia llevó a la formación del Primer Imperio

Babilónico. Los Amoritas sufrieron una fuerte influencia de los sumerios y tuvieron
como rey más importante Hammurabi, responsable del desarrollo de un código que
agrupaba antiguas leyes mesopotámicas que se conoció como el Código de Hammurabi.
Este código se basaba en un principio conocido como Ley de Talión, el cual tiene como
lema «ojo por ojo, diente por diente», o sea, aquel que cometiera un delito tenía como
pena un castigo proporcional al daño que había causado. El Código de Hammurabi fue
precedido por otros conjuntos de leyes en Mesopotamia, como el Código de Ur Nammu.

Los asirios
Tenían una amplia organización militar y eran ávidos de la guerra. Cuando dominaban
determinados territorios, imponían castigos crueles a los enemigos como forma de
intimidarlos, para demostrar su hegemonía.

Además de éstos, los acadios, caldeos y amoritas, entre otros, también constituyeron la
sociedad mesopotámica. Ellos eran pueblos politeístas (creían en varios dioses) y tenían
un vínculo religioso con la naturaleza.
Estos pueblos también desarrollaron la economía a través de la agricultura y de los
pequeños comercios de caravanas, sobre la base de una política centralizada por un rey
o emperador.

El reino de los amoritas se debilitó después de la muerte de Hammurabi y fue sucedido,

tiempos después, por los asirios.
Los asirios formaron una sociedad extremadamente militarizada a partir del final del
segundo milenio A.C. e iniciaron un proceso de expansión y conquista alrededor de
1200 A.C. Ellos conquistaron toda la región Mesopotámica, además de Palestina, de
Egipto y parte de Persia.

Los asirios quedaron célebres por haber sido guerreros temibles que se utilizaban de
técnicas violentas en combate y por tratar a sus prisioneros con extrema brutalidad. Los
pueblos conquistados, además de ser gobernados de manera tiránica, eran obligados a
pagar pesados tributos. La violencia de los asirios fue levantada por los historiadores
como el motivo que dio inicio a innumerables revueltas que debilitar el poder de los
asirios hacia el siglo VII A.C.

El rey más importante de los asirios fue Assurbanipal, que fue conocido por ser un
apreciador de la erudición y por mandar construir la Biblioteca de Nínive (principal
ciudad de Asiria). Esta biblioteca reunía miles de textos en escritura cuneiforme sobre
diversos asuntos, y gran parte de lo que se conoce sobre Mesopotamia hoy es por la
Biblioteca de Nínive.

Los Caldeos
Por fin, el debilitamiento de los asirios permitió a los caldeos conquistar la región
mesopotámica y fundar el Segundo Imperio Babilónico en 612 a. C. El imperio formado
por ese pueblo fue breve y tuvo con el principal rey Nabucodonosor, responsable de
reconquistar Palestina y toda la Mesopotamia. Se atribuye a ese rey la construcción de
los Jardines Suspensos de Babilonia, considerada una de las maravillas del mundo
antiguo.

El imperio de los caldeos fue el último desarrollado por un pueblo mesopotámico. Su

dominio fue debilitado después de la muerte de Nabucodonosor y, por eso, fueron
conquistados por los persas, liderados por Ciro II en 539 a. C. Los persas eran un pueblo
originario de Persia, región del actual Irán.
 3- El arte en Mesopotamia:

Características: El arte mesopotámico tenía carácter cívico: tiene palacios, templos

y servicios públicos; tales como murallas, canales de riego, puentes, puertas y
fortalezas. También combina el sistema de platabanda y dintel con el de arco y bóveda.
Como en la región no había piedra y la madera era escasa, emplearon el ladrillo (hecho
de adobe). Como el ladrillo es un material algo frágil, los muros se fabricaban gruesos y
sin apenas aberturas; de manera que la apariencia de la edificación es maciza, pesada y
monótona.

Debido a las periódicas inundaciones que eran favorables a los cultivos, los edificios
solían construirse sobre terrazas.
Las paredes se cubrían de relieves en colores siguiendo esquemas muy simples, en
particular los de repetición y simetría

4- Monumentos principales:

El Templo: Consiste en un gran patio amurallado que en el espacio correspondiente a

uno de sus lados menores lleva lo que va a ser su elemento más característico: el
Zigurat.

-El Zigurat es una torre cuadrada de varios pisos escalonados, en cuya cima está el
santuario.
Las caras se orientan hacia los cuatro puntos cardinales y se sube a los diferentes niveles
por medio de una rampa que rodea los cuatro lados, o por dos escaleras simétricas que
trepan por el frente u los laterales.
En su construcción se empleaban materiales muy ricos: mármol, alabastro,
lapislázuli, oro y cedro.

-El Palacio: No existe una forma prevista para el palacio. Tampoco es un edificio, sino
una serie de edificaciones prismáticas de distintos tamaños unidas entre sí por pasillos,
galerías y corredores con amplios patios intermedios y con murallas alrededor.

Consistía en una sencilla construcción cuadrangular con un patio central por el cual
recibía luz y ventilación. Se alzaba sobre terrazas de ladrillo a las que se subía por
escaleras y rampas con desagües para protegerse de las inundaciones y de la humedad.
Las puertas, cuyas hojas solían ser de bronce, estaban flanqueadas por estatuas y toros
alados con cabeza humana a los que se les atribuían poderes protectores. Las paredes
interiores se decoraban con pinturas al fresco sobre enlucido de cal, o con
revestimientos de ladrillos esmaltados de colores vivos y relieves. Algunos de los
palacios más importantes fueron los de Nínive, Korsabaad y Nimrud.

-Las Murallas: Las ciudades estaban guardadas por gruesas murallas de paredes

verticales y cortadas en ángulos rectos, reforzadas de trecho en trecho por torres
cuadradas. El paso se hacía por puertas fortificadas. El pasaje de estas puertas era de
bóveda de medio cañón, en ambos lado se colocaban las habituales estatuas protectoras.
-Las Tumbas: Desde el punto de vista arquitectónico, la tumba no ofrece gran interés,
pues es un simple hipogeo con bóveda de ladrillo y varias cámaras, que se manifiesta al
exterior por algún pequeño monumento sin valor artístico. En su interior se ha
encontrado un ajuar funerario muy rico: cadáveres de damas, músicos, criados, cocheros
y guardias inmolados en número grande que revelan las bárbaras costumbres fúnebres
de estos pueblos.

5- Aparición del Arco y la Bóveda:

El arco posee en la historia de la construcción un periodo de seis mil años. Aparece por
primera vez en la arquitectura de Mesopotamia y se transmite a Europa, mediante su uso
en el Imperio Romano, hasta alcanzar su máximo esplendor en el siglo XVI. Esto se
produce debido a la intuición básica de los constructores medievales, que sin conocer la
teoría del arco, construyen catedrales y puentes que permanecen edificados hasta hoy en
día. La historia se puede decir que pasa por tres etapas, una primera en la que se
elaboran arcos siguiendo la intuición y experiencia de los constructores, otra en la que
se abstraen propiedades empíricas en modelos geométricos (algunos de ellos sin
inspiración científica) y una tercera en la que los modernos modelos analíticos permiten
saber cómo funciona un arco.

La bóveda de cañón era conocida y usada por algunas civilizaciones antiguas, entre ellas
las del Antiguo Egipto y Mesopotamia, pero fue un sistema de construcción con adobe,
utilizado preferentemente en edificaciones auxiliares, como almacenes. La técnica
surge, probablemente, de la necesidad de cubrir edificios construidos con elementos de
albañilería, como ladrillos o bloques de piedra, en lugares donde escaseaba la madera.
El ejemplo más antiguo conocido es una bóveda de cañón construida con ladrillos
cocidos, descubierta en un zigurat sumerio, en Nipur, que data del 4000 a. C. Las más
antiguas bóvedas de cañón en Egipto se encuentran en Requagnah y Dendera, y datan
del 3500 a. C. En estos primitivos ejemplos, la bóveda de cañón fue utilizada
principalmente para construcciones subterráneas, tales como desagües y alcantarillas,
aunque algunos edificios del período egipcio tardío fueron abovedados también de este
modo. Las bóvedas eran generalmente de pequeño tamaño. Restos arqueológicos
hallados recientemente en el yacimiento de Morgantina (en la provincia de Enna)
demuestran que la bóveda de cañón fue también utilizada para construcciones
subterráneas en Sicilia durante el período helenístico, en el siglo III a. C., lo que indica
que esta técnica constructiva fue también conocida por los antiguos griegos.

6- Esculturas mesopotámicas:

Bulto redondo es una de las formas de escultura, propia de la estatuaria o escultura

exenta, donde se representa la tercera dimensión en verdadera proporción, a veces
a tamaño natural, a diferencia de lo que se realiza en el relieve de medio bulto, que lo
hace con una ligera reducción; mientras que en el altorrelieve (y sobre todo en
el bajorrelieve) la reducción es mayor.
El medio bulto es la forma en que se suelen trabajar las esculturas ligadas a
la arquitectura, adosadas a elementos
arquitectónicos como arquivoltas, capiteles o frisos. Las figuras, sean antropomórficas
(de forma humana) o no, se esculpen de modo tal que la parte posterior de las mismas se
sustrae a la vista por quedar embebida dentro del elemento que las sustenta.

Los relieves, a diferencia de las esculturas de bulto redondo (que se esculpen

reproduciendo su relieve o profundidad natural), están integrados en un muro,
generalmente, o en caso de ser arte mobiliar, al soporte que los enmarca. Los relieves
son muy comunes, particularmente, como decoración exterior de los edificios
monumentales, como los templos. El friso del orden corintio se suele decorar con
bajorrelieves, mientras que el altorrelieve puede verse en los frontones de
templos clásicos, como el Partenón.

Los relieves pueden usarse para representar una escena aislada o ser parte de una
secuencia narrativa. A pesar de las limitaciones técnicas que impone la disminución de
la tercera dimensión que les es propia, el detalle con el que se esculpen puede llegar
hasta mostrar los detalles de la musculatura.

7- Evolución de la escultura en Mesopotamia:

Es la faceta del arte que en Mesopotamia se hace reconocer más fácilmente, tanto en su
concepto como en su técnica.

Unas veces representaba soberanos, otros dioses, otros funcionarios, etc., pero siempre
personas individualizada (a veces con su nombre grabado), busca substituir a la persona
más que representarla. Por este motivo, la cabeza y el rostro aparecen
desproporcionados en relación al resto de la figura.

Era característico lo que se denomina “realismo conceptual”, y es que simplifica y

regula las formas naturales provocando que tanto la parte izquierda como la derecha
sean totalmente simétricas. También se observan dentro de este realismo el crear la
figura dentro de un esquema geométrico que solía ser el cilindro o el cono.
Las representaciones humanas presentan una total indiferencia con la realidad, sin
ningún parecido, mientras que las representaciones animales tienen un mayor realismo y
fidelidad con la imagen real.
También creaban relieves monumentales, de ladrillos esmaltados, o bien estelas que se
convertían en otras formas de esculpir y desarrollar narraciones de ellos mismos y su
historia.

8- Pintura en Mesopotamia:

Características de la pintura: Fue estrictamente decorativa. Se utilizó para embellecer la

arquitectura. Carece de perspectiva, y es cromáticamente pobre: sólo prevalecen el
blanco, el azul y el rojo. Uso de la técnica del temple. Se puede apreciar en mosaicos
decorativos o azulejos.

Los temas eran escenas de guerras y de sacrificios rituales con mucho realismo. Se
representan figuras geométricas, personas, animales y monstruos. Se emplea en la
decoración doméstica. No se representaban las sombras.
Características del relieve: Fueron frecuentes en las plaquetas o estelas narrativas y
algunas de estas estelas tienen textos cuneiformes. Son obras detallistas y minuciosas.
Refleja notable naturalismo. Se distingue la separación de los asuntos divinos de los
humanos. El rey es plasmado en escenas de guerra, banquetes o caza; una figura aparece
siempre erguida, lo que hace destacar su poderío.

9- Torre de Babel:

La Torre de Babel es una ilusión bíblica, pero constituye la fábula que relata el orgullo y
soberbia del hombre, y de un dios iracundo, tal vez vengativo. Esta edificación clave en
la Biblia, lo es también para el inicio de la difusión de lenguas en medio de un mar de
confusión y el fenómeno llamado comunicación.

¿Por qué sé llamó Torre de Babel? La palabra Babel tiene una etimología clara y
concisa. Deriva del verbo hebreo ‘balbál’ y que significa confundir. Por esa razón a la
torre se le nombró así, pues sería ahí donde Yahvé confundiría las lenguas de todos los
hombres del planeta y los esparciría sobre éste.

La Torre de Babel representa la difusión de las más de 7000 lenguas existentes en el

mundo y el inicio de la comunicación como un fenómeno humano persistente hasta la
actualidad. Involucra también el pecado de la soberbia de querer ser como Dios e invita
a divagar la opción de que nos encontremos ‘gobernados’ por un dios vengativo.