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ESPECIAL
ENTREVISTA
E
CARLOS
DIEGO SUÁREZ BOSLEMAN
VELA BARBA n el Perú hay
más de 3 mi-
llones de
Geriatra adultos ma-
yores, cerca
del 10% de la población
“Salvar
total. Ellos están amena-
zados por el rápido avan-
ce del nuevo coronavirus
(SARS-CoV-2). Los datos
lo confirman: en Italia, la
al adulto
edad promedio de los falle-
cidos a causa de la pande-
mia es 81 años. Frente a es-
te panorama, El Comercio
conversó con Carlos Vela
mayor está
Barba, expresidente de la
Sociedad de Gerontología
y Geriatría del Perú, sobre
los riesgos y cuidados del
en nuestras
adulto mayor durante este
estado de emergencia.
—¿De qué forma el virus
afecta y ataca a las perso-
manos”
nas de avanzada edad?
Los mecanismos de daño del
SARS-CoV-2 son diferentes a
los del virus de la influenza u
otras infecciones respirato-
rias. Por ejemplo, la influen-
za en sí no mata; matan las
complicaciones respirato-
Respetar la cuarentena, una rias relacionadas con la bac-
dieta balanceada y seguir el
teria neumococo, que ataca
el ecosistema pulmonar de-
cronograma de medicamentos bilitado por la infección vi-
ral. En el caso del nuevo coro-
son algunas recomendaciones navirus, la neumonía que se
produce está asociada al mis-
para el cuidado de esta población. mo virus. Este ataca directa-
mente las células del pulmón
y produce un componente
de fibrosis, causando que el
paciente presente una grave
insuficiencia respiratoria.
Al no haber un tratamiento
específico, los cuadros apa-
recen rápidamente.
—¿En qué circunstancias
el adulto mayor está más
expuesto?
Hay que diferenciar dos tipos
de adulto mayor: el frágil y el
no frágil. El primero se refie-
re a aquellos que tienen múl- Carlos Vela fue director nacional
tiples enfermedades cróni- de la Cruz Roja Peruana.
cas. En este grupo, están más
propensos a desarrollar una
complicación por coronavi-
rus quienes presentan enfer-
medad cardiovascular, hi- “Los mecanismos
pertensión, diabetes, cáncer de daño del
crónicas. El segundo agrupa SARS-CoV-2
y enfermedades pulmonares
a las personas que tienen en- son diferentes a
tre 65 y 70 años y son bastan- los del virus de
tes saludables. Estos tienen la influenza u
menor probabilidad de ex-
perimentar complicaciones, otras infecciones
pese a que se los considera respiratorias”.
dentro del grupo de riesgo.
—¿Vacunarse contra la in-
fluenza y neumococo en es-
te estado de emergencia es
adecuado?
Hay que dejar en claro que
estas vacunas no sirven para
prevenir la infección por el
nuevo coronavirus. Por otro
lado, los geriatras siempre
recomendamos a nues-
tros pacientes es-
ILUSTRACIÓN: GIOVANNI TAZZA
Viernes 20 de marzo del 2020
@elcomercio_peru elcomercio.pe (51) 947-031-286
ARCHIVO PERSONAL
tar con sus vacunas com-
pletas. No obstante, yo opi-
no que vacunar a un adulto
mayor en este momento de
emergencia es inoportuno.
Ir a un centro de vacunación
o recibir en casa a un espe-
cialista de salud para que co-
loque la vacuna son circuns-
tancias en las que el adulto
mayor puede exponerse al
virus. Hay que recordar que
hay infectados asintomáti-
cos. Lo que se busca con es-
te aislamiento es que los pa-
cientes vulnerables reduz-
can al máximo el contacto
con cualquier otro tipo de
personas. Los profesiona-
les de la salud, por su labor,
pueden haber estado en con-
tacto, sin saberlo, con algún
paciente comunitario con
coronavirus. Cuidar y salvar
a este grupo de personas está
en nuestras manos.
—¿El consumo de vitami-
nas puede ser útil?
El exceso de vitaminas no in-
duce a una mejor respues-
ta inmunológica. Si uno no
consume muchas frutas o
tiene una dieta no tan equi-
librada, puede consumir su-
“Yo opino que plementos de vitamina C y
vacunar a un flavonoides. Pero no es ne-
adulto mayor en cesario en aquellos que se
alimentan adecuadamente.
este momento de
emergencia es —¿Qué es lo que más se ol-
inoportuno”. vida en el cuidado de la sa-
lud en la vejez?
Una buena hidratación es
clave. Estas personas deben
estar hidratadas, pues facili-
ta que todos los componen-
tes inmunológicos estén, de
algún modo, llegando a los
lugares donde más los nece-
siten. Otro punto importan-
te es el estar muy atento al
control de las enfermedades
crónicas. Estamos viendo có-
mo estas enfermedades se
relacionan con infecciones
y mortalidad. Hay un buen
grupo de adultos mayores
con enfermedades neuro-
degenerativas, como la de-
mencia o el Alzheimer. Estos
pacientes suelen tener con-
ductas anómalas y de vaga-
bundeo. Para protegerlos,
es necesario medicarlos de
forma adecuada.
—¿Hay medicamentos que
deben evitarse?
Hay una discusión grande en
el mundo sobre si los inhibi-
dores de la ECA –tipo de me-
dicamento usado para tratar
problemas cardíacos– po-
drían empeorar la condición
clínica de los pacientes que
tienen coronavirus. El Ame-
rican College of Cardiology
ha indicado que no se ha de-
mostrado dicha relación. Lo
más importante es que la con-
dición cardíaca que tiene el
paciente esté bien controla-
da.Sedicetambiénqueelibu-
profeno podría condicionar
una complicación. Desde el
puntodevistafisiopatológico,
losantiinflamatoriospodrían
enlentecerlamigracióndelos
macrófagos,célulasdedefen-
sa, y eso incidiría sobre la res-
puesta clínica al coronavirus.
Por eso, la alternativa es usar
acetaminofén. Sin embargo,
enlospacientesquenotengan
factores de riesgo, yo dejaría
la puerta abierta para usar un
antiinflamatorio.