EPIDEMIOLOGIA DESCRIPTIVA Y ANALITICA.

Cuando hablamos de epidemiologia nos referimos a una ciencia que trata del
estudio de la distribución de las enfermedades, de sus causas y los determinantes
en el hombre, así como el conocimiento natural de las enfermedades y del
conocimiento de datos para una intervención orientada al control o radicación de
ellas. Es decir la epidemiologia es el estudio que se efectúa sobre el pueblo o la
comunidad en lo referente a los procesos de la salud y la enfermedad; la función
más importante de esta ciencia es determinar la frecuencia y las tendencias de
exposición a factores que se asocian con daño o enfermedad.
Como ya hemos dicho la epidemiologia intenta conocer las causas o mecanismos
casuales de cada evento; para esto utiliza unos métodos, veamos de qué se
ocupan cada uno de ellos.
Primero se encuentra la epidemiologia descriptiva, donde su principal función es
describir como se distribuye una enfermedad o evento en cierta población, en un
lugar y durante un periodo de tiempo determinado; cuál es su frecuencia y cuáles
son los determinantes o factores con ella asociados, dicho en otras palabras, es
aquella que estudia situaciones que generalmente ocurren en condiciones
naturales más en aquellos que se basan en situaciones experimentales. Además
los estudios descriptivos son grandes proveedores de hipótesis y han contribuido a
importantes problemas de salud.
Por otro lado, está la epidemiologia analítica, esta se ocupa de evaluar la
existencia de asociación entre uno o varios factores y un evento con el propósito
de contribuir a la consideración de una relación casual, es decir estudia las causas
de las enfermedades en la población; hay dos tipos de estudio los cuales son
observacional y experimental.
Dentro de la epidemiologia analítica, tenemos la observacional, entendido como
un estudio de carácter estadístico y demográfico, puede ser de tipo sociológico o
biológico en los que no hay intervención por parte del investigador y solo se limita
a medir las variables que hay en el estudio. Cabe resaltar que una vez formulada
la hipótesis es posible analizar el uso de distintas técnicas de estadística, la cual
permite hacer deducciones a cerca de una asociación o relación entre variables;
estos estudios analíticos observacionales estudian la relación que existe entre la
enfermedad y la exposición a determinados factores de protección o de riesgo en
diferentes grupos.
Asimismo, la epidemiologia analítica experimental, es un método donde también
se examina una hipótesis pero es más estricto, es analítico y además utiliza
grupos de comparación, sin embargo en este método, el investigador no solo
observa y analiza los datos, sino que interviene activamente en el manejo y control
de la exposición, describiendo las condiciones del estudio, eligiendo los grupos de
tratamiento, la naturaleza de las intervenciones, el manejo de los pacientes
durante el seguimiento. Con referencia a lo anterior se puede decir que controla el
proceso de la investigación e introduce modificaciones necesarias para su
realización.
A modo de síntesis, la epidemiologia descriptiva nos ayuda a describir una
enfermedad en cualquier tiempo, lugar y persona, formulando una hipótesis
teniendo en cuenta las medidas de incidencia, prevalencia y mortalidad; y va entre
lazada con la epidemiologia analítica puesto que esta se basa en la observación y
experimentación, para establecer posibles relaciones causales entre factores a los
que se pueden exponer las personas y las poblaciones. En ella se puede ver
empleadas los factores de riesgo donde la probabilidad de una enfermedad puede
ser baja, moderada o alta o cuando se comparan dos riesgos ahí se habla donde
la probabilidad relativa puede ser muy alta o muy baja.