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09-01-2020
https://www.cnnchile.com/tendencias/ansiedad-trastorno-emocion-salud-mental_20200109/
Catalina Salinas (22) llegaba agotada a su casa tras las clases en la universidad. Estaba a semanas
de cerrar su último semestre de quinto año y ad portas de iniciar su práctica profesional.
Entre fotocopias, libros y apuntes, la joven se daba un break para revisar las redes sociales. Cada
vez que deslizaba su dedo por el inicio de Instagram aparecían mensajes emotivos y fotos de los
últimos carretes de su generación.
***
La ansiedad es un sistema de alerta, una anticipación involuntaria ante situaciones que son
consideradas amenazantes y que pueden ser cotidianas, como el enfrentarse a nuevos desafíos al
salir de la universidad, postular a un cargo en un trabajo o hablar en público en una presentación.
“Son reacciones normales ante estresores que son cotidianos y son respuestas para poder
activarte y responder ante las demandas”, explica Mónica Elgueta, psicóloga de la Clínica Santa
María y especialista en terapia EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing).
Por un lado, es frecuente que se hable de una ansiedad catalogada positiva en situaciones como
la espera del estreno de una película o frente a un parto.
“Son eventos que te activan con un propósito más bien positivo, para poder tener energías
suficientes para hacer frente a la situación”, sostiene la especialista.
Por otra parte, aparece la ansiedad llamada negativa, acompañada de inquietud y miedo
intenso a -por ejemplo- caminar por una calle oscura. Sin embargo, Elgueta indica que
esta emoción es normal, porque permite estar más alerta o ser más cuidadosos.
***
Una tarde, mientras avanzaba mirando las stories, a Catalina se le apretó el pecho. A los pocos
segundos le empezó a faltar el aire y se sintió ahogada, por lo que tuvo que soltar su celular. Ahí
se dio cuenta que revisar constantemente sus redes era el factor que le provocaba ansiedad.
Tras ello, abrió su notebook, se metió a las opciones de configuración de Instagram y decidió
cerrar su cuenta.
Existe una delgada línea entre la ansiedad normal -como la que vivió Catalina- y la que se
convierte en un trastorno que, quienes lo padecen, ni siquiera pueden realizar sus actividades de
manera normal.
Beatriz (31) llegaba cada mañana a su trabajo a sentarse frente al computador. Lo primero que
hacía era compartir una que otra anécdota con sus compañeros y, junto a ellos, se tomaba unos
minutos para decidir qué playlist reproducir para hacer más llevadera la jornada.
Desde febrero de 2018, y con el pasar de los meses, Beatriz comenzó a llegar diferente. Ya no tenía
ánimo ni para echar la talla ni para elegir canciones. La irritabilidad, angustia y ansiedad se
estaban apoderando de ella.
En Chile son 1.100.584 las personas mayores de 15 años que tienen trastorno de ansiedad, lo
que corresponde al 6,5% de la población según un informe de la OMS.
“Estaba con una presión muy fuerte en el pecho. Mis manos sudaban, tenía un movimiento
incesante en el pie. Mis compañeros estaban alrededor. Decía ‘no puedo explotar aquí’. Pero la
angustia me superó. Me paré ahogada, fui al baño y estallé en llanto”, revela entre lágrimas.
La ansiedad la tomó hasta tal punto que la llevó a tener miedo intenso a salir a la calle sola. Había
terminado una “relación tóxica” y fue amenazada por su ex pareja. Con los meses, los ahogos,
taquicardias, dolor en el pecho y la irritabilidad aumentaban. Es más, estos síntomas provocaron
que estuviera más susceptible y alejara a personas importantes en su vida.
“Ahí hago click. Digo ‘ok, algo está pasando, estoy sobrereaccionando a situaciones que antes no
sobrereaccionaba’”, cuenta.
A siete meses de que comenzaran los primeros síntomas, decidió pedir ayuda. Sentía que no tenía
las herramientas para salir adelante y en su primera sesión con la psicóloga no pudo parar de
llorar. Fue la mañana de un miércoles, recuerda, cuando supo que tenía trastorno de ansiedad
depresivo.
Si bien algunos tienden a confundir la angustia con la ansiedad, ambas son síntomas de una gran
rama de reacciones que tiene el cuerpo ante un estrés y, juntas o separadas, pueden estar
asociadas a una patología.
A nivel mundial, las estadísticas arrojaron que el trastorno de ansiedad es mayor en mujeres
(4,6%) que en hombres (2,6%).
“Las mujeres siempre consultan más de salud mental. Creo que hay un tema social de estresores
laborales, estudiantiles y la sensación de cumplir distintos roles también puede influir. Ahora,
también hay un tema social de que los hombres, en general, dicen tener menos tiempo porque
están enfocados en lo laboral. Además, es mal visto entre ellos que consulten por problemas de
salud mental”, agrega la psicóloga.
Precisamente, el miedo al prejuicio ante un trastorno mental fue el que vivió Felipe Díaz (29) en
su trabajo.
Tenía problemas para conciliar el sueño, la angustia que sentía era cada vez más frecuente y
aparecieron las crisis de pánico. “Físicamente sentía una sobreexcitación, hiperventilación
máxima, que algo me iba a pasar, que me iba a morir. Sentía que los minutos no pasaban y no
podía controlar la situación”, explica conmocionado.
Recuerda que fue un lunes, mientras se duchaba antes de ir el trabajo, cuando explotó. “ Me
derrumbé. Sentí que todo era una mierda, mi vida laboral, mi vida económica. Fue un punto de
quiebre”, cuenta.
Esa jornada no fue a trabajar y tomó una hora con un psiquiatra. Felipe tenía trastorno de
ansiedad y una depresión leve, por lo mismo, le dieron dos semanas de licencia, pero él en su
trabajo dijo que tenía faringitis. Su angustia era a tal grado que, luego, le solicitó a su jefe que lo
despidiera, pero éste se negó.
“Vivimos en una sociedad donde la salud mental y este tipo de problemas médicos son visto como
debilidades. Es difícil abrirse, no con mi círculo cercano, pero sí con gente del trabajo y que vean
esa vulnerabilidad me complica. Dicen ‘pero cómo, si estái bien, si tienes todo’ y caes en el ‘no
eres tan bueno o tan fuerte’”, añade.
Al respecto, la profesional de la Clínica Santa María explica que todavía existe algo de estigma
social, especialmente en las edades más adultas. “Pacientes mayores dicen ‘no es que yo esté
loco’. Todavía existen problemas de aceptación, como estrés laborales, porque es mal visto.
Personas no se pueden tomar licencia porque si es del área de salud mental es como ‘chuta, cómo
lo van a ver en mi trabajo”, sostiene.
La importancia de sanarse
“La psicóloga me dio a entender qué era lo mío y que sí se podía sanar. Esto permitió
reconocerme, pero desde atrás. Todos tenemos en nuestra historia personal cosas que pueden
desencadenar hasta hoy, y en la medida que tú tomas conciencia de eso te permite sanarte”,
reflexiona Beatriz.
“Ahora veo que necesito hacer más cosas por mí. Encontrar un sentido a las terapias, salir a
caminar, correr… si uno es consciente de su propia salud mental, y que uno tiene que ocuparse de
estar bien, por ti mismo, es determinante al momento de cambiar de página. El ser consciente de
esa revelación me ha servido mucho para seguir adelante”, señala.
“Hay un tema social de que los hombres, en general, dicen tener menos tiempo porque están
enfocados en lo laboral. Además, es mal visto entre ellos que consulten por problemas de salud
mental”, dice la psicóloga Mónica Elgueta.
Salud mental: Se habla mucho, se conoce poco
En Chile, de acuerdo a la última cifra que maneja la Subsecretaría de Salud Pública, se destina
un 2,13% del presupuesto total de salud a la salud mental.
Sin embargo, actualmente en el Congreso sólo figura en tramitación el proyecto de ley sobre
protección de la salud mental, presentado en 2016 por la diputada Marcela Hernando (PR), el que
busca la protección de las personas con enfermedades mentales para que no tengan
vulneraciones en sus derechos.
“Para consultar necesito saber lo que me pasa. Es relativamente fácil saber si tengo un resfrío,
pero puede que para las personas sea difícil saber qué es una ansiedad normal o una que requiera
tratamiento. Todos tenemos ansiedad, el problema es cuando la ansiedad es demasiado alta,
muy intensa. Este tipo de educación la población no la tiene. Esa línea se considera en el plan de
acción para buscar entregar información para que la población sepa cuándo consultar, dónde
consultar y por qué necesito consultar”, enfatiza.
Sobre el estigma que existe en esta área, indica que también está considerado en el plan de
acción y que buscan reducirlo mediante educación en estos temas.
“Hace una década no se hablaba de salud mental. Después comenzó a hablarse y ahora último se
habla mucho, eso es muy positivo, pero se conoce poco. Entonces, todavía hay estigmas o ideas
que son prejuiciosas y erróneas en relación a los problemas en esta área. Eso quiere educación y
trabajo con el estigma”, asevera el jefe del departamento de Salud Mental.
Esta idea es compartida por Felipe, quien reconoce que ocultar estos trastornos hace que “no se
tome conciencia a nivel social sobre este tipo de situaciones” y que a la vez “no se normalizan”.
“Siguen viéndose como cosas ajenas y es algo que nos pasa y que le puede pasar a todos”, opina.
Por su parte, Beatriz se suma a esta crítica, enfatizando que a la salud mental “no se le ha tomado
el peso suficiente”.
“Estoy segura que más de una persona que lea esto, ha sentido alguna vez la necesidad de buscar
apoyo profesional, pero por alguna razón, económica o por miedo, no lo ha hecho. Es tiempo de
hablarlo, de que el Estado se haga cargo y que nos miremos con normalidad. Sí, voy a terapia; sí,
tengo trastorno de ansiedad; sí, necesito ayuda. Si no lo hacemos, seguiremos siendo un país
enfermo”, concluye.