UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS

CÁTEDRA COORDINADA DE SOCIOECONOMÍA GENERAL
CÓDIGO 1460, PRIMER SEMESTRE 2015

Elaborada por: Franklin Roberto Valdez Cruz

Coordinador
Cubículo 21, Edificio S 9

HOJA DE SUBTEMAS DE LA UNIDAD I: CONCEPCIÓN MATERIALISTA DE LA HISTORIA Y SU

OBJETO DE ESTUDIO.

I. Objetivos de la unidad:

Se espera que el estudiante al finalizar el estudio de esta Unidad, esté en capacidad de explicar:

 Que Socioeconomía General es el nombre de un Curso que estudia las principales corrientes
sociológicas, enfatizando en la Concepción Materialista de la Historia, también conocida como
Materialismo Histórico o sociología científica, que nos permite interpretar el movimiento
histórico-natural de la sociedad en su totalidad, con el propósito de que la práctica sociopolítica
transformadora del ser humano como arte de lo posible, se oriente hacia la negación,
conservación y superación de la forma de organización social imperante, con conocimiento
científico de las metas que se propone alcanzar.

 En qué consiste el objeto tan especial de estudio del materialismo histórico, el que en su
movimiento histórico, no responde a la acción de fuerzas sobrenaturales, a la casualidad o a las
condiciones naturales, sino que está regido por leyes sociohistóricas objetivas de carácter general
que se imponen inexorablemente mediante la actividad de los seres humanos en condiciones
históricamente determinadas y concretas.

 Que la ciencia que estudia a la sociedad en su totalidad surgió como resultado de los
acontecimientos históricos y las necesidades concretas de transformación de la sociedad desde
finales del siglo XVII hasta la primera mitad del siglo XIX, así como del nivel más desarrollado de
la cultura espiritual creada por los seres humanos principalmente en los campos de la filosofía,
economía política y sociología a esos momentos, pero que como toda ciencia, continúa
desarrollándose sobre la base de las investigaciones científicas de su objeto de estudio en
constante movimiento y transformación.

II. Contenido:

 Análisis de la definición de Materialismo Histórico:

Es la ciencia que estudia las leyes más generales y las fuerzas motrices que rigen el
funcionamiento y desarrollo de la sociedad en su totalidad. Ciencia: Sistema de conocimientos
en desarrollo acerca de la realidad objetiva (naturaleza, sociedad y pensamiento), los cuales se
obtienen mediante métodos cognoscitivos y se expresan en principios, categorías y leyes
científicas, demostrándose su veracidad en la práctica social. Leyes más generales que rigen el
funcionamiento y desarrollo de la sociedad en su totalidad. Ley sociohistórica. La objetividad de
la ley. Diferencia entre ley objetiva, ley natural, ley jurídica y ley científica. Diferencia entre ley
general y ley particular. Diferencia entre conocimiento científico y conocimiento religioso.
Ejemplos.

 Objeto de estudio del Materialismo Histórico:

Sociedad: es la organización de los seres humanos que resulta de sus interacciones recíprocas
fundamentadas en la transformación de la naturaleza en el proceso de la producción material,
formando en estas interacciones recíprocas un todo único e íntegro, en el que los diversos
fenómenos sociales se encuentran concatenados entre sí y con el resto de la naturaleza, en tanto
que las fuerzas sociales tienen diferente grado de importancia. La base de estas fuerzas sociales,
así como la interacción y determinación del movimiento de todos los fenómenos sociales, es la
forma o modo en que se producen los bienes materiales en razón de su racionalidad concreta,
históricamente determinada. El objeto de estudio del materialismo histórico no son los distintos
aspectos particulares de la vida social, sino el movimiento histórico de la sociedad en su
totalidad regido por la acción de leyes objetivas generales independientes de la conciencia,
voluntad, sentimientos, conocimientos y actividad de los seres humanos. Las fuerzas motrices
que mueven a la sociedad resultan del desarrollo de sus contradicciones inmanentes que
conducen a la práctica social del sujeto de la historia, producto de la toma de conciencia de estas
antípodas. La sociedad se desarrolla en el tiempo y en el espacio y tiene formas históricas
concretas.
 Peculiaridades y dificultades del estudio de la sociedad:

Importancia de la generalización:

La noción científica de la sociedad, como toda noción, comienza por los hechos y los
acontecimientos descritos. Sin embargo, los hechos sólo son materia prima que emplea la ciencia
pero no son lo mismo que esta última. El conocimiento científico comienza allí donde hay
generalizaciones, donde se revelan leyes objetivas y surge una teoría que ofrece la explicación
correcta de los hechos. ¿Por qué los seres humanos hacen la historia de una manera y no de
otra? ¿Podrá forjarse la forma de sociedad que voluntariamente deseen los seres humanos?

Los neokantianos:

Corriente de la filosofía burguesa que surge en la segunda mitad del siglo XIX. Sus principales
representantes. Su propósito era desarrollar y reformar las ideas de la filosofía del eminente
pensador alemán Emanuel Kant y ponerlas a tono con las nuevas necesidades económicas,
sociales e ideológicas de la sociedad capitalista. Los neokantianos consideran que la ciencia
sólo puede explicar los fenómenos y procesos de la naturaleza, en tanto que el proceso histórico,
la actividad del hombre en la sociedad, no tiene explicación científica. Los representantes de la
escuela de Baden deslindaban y oponían, unas a las otras, las ciencias que estudian la
naturaleza y las ciencias que estudian la sociedad, por la razón de que, según ellos, en la
sociedad, a diferencia de la naturaleza, todos los fenómenos son singulares y únicos, por lo cual,
afirmaban, las ciencias que estudian la naturaleza pueden usar el método de la generalización,
mientras que las ciencias que estudian la sociedad sólo el método de la singularización. Las
primeras tratan las leyes de la naturaleza, las conexiones causales que les son inherentes (por
eso se llaman nomotéticas, es decir, generadoras de leyes), explican y prevén la marcha de los
procesos naturales, mientras que las segundas deben limitarse a la descripción de los
acontecimientos aislados y únicos de la historia concreta. Los neokantianos calificaban de
ideográficas (descriptivas) las ciencias sociales. ¿En qué se equivocan estos filósofos
neokantianos? ¿Cómo se puede demostrar la falsedad de sus argumentos?

Diferencias esenciales entre naturaleza y sociedad:

a) En la naturaleza todo lo que ocurre obedece a causas naturales. Todo es producto de la

interacción de las fuerzas ciegas de la naturaleza; en tanto que en la sociedad, todo lo que ocurre
es resultado de la actividad de los seres humanos, de sus interacciones. Los hombres son seres
racionales y, todo lo que hace cada uno pasa, de una manera u otra, por su cabeza. b) En la
naturaleza se observa por doquier la repetición. A menudo observamos la repetición de los
fenómenos y procesos naturales, aunque ésta no sea absoluta, idéntica en todos los detalles, en
tanto que en la sociedad los procesos concretos y acontecimientos históricos revisten un carácter
individual y jamás se repiten, son siempre únicos en su género y no tienen repetición. Ejemplos:
la revolución francesa, la conquista de Guatemala por los españoles, la reforma liberal, el
movimiento revolucionario de 1944 en nuestro país. c) En el contenido mismo del conocimiento
científico de los fenómenos de la naturaleza es bastante difícil la percepción de las
manifestaciones de los diferentes intereses de clase, por lo cual las ciencias que estudian la
naturaleza no tienen un marcado carácter de clase. Un conocido aforismo dice que si los axiomas
geométricos chocasen con los intereses de los hombres, seguramente habría quien los refutase.
¿El desarrollo de las ciencias tecnológicas choca con los intereses de algunos grupos de hombres?
Por ejemplo, ¿el conocimiento científico de la clonación choca con los viejos prejuicios de la
teología? ¿Por qué la lucha tan rabiosa de los clérigos contra este conocimiento científico? Por el
contrario, en el conocimiento científico de la sociedad, el carácter de clase es muy evidente, ya
que afecta con toda claridad los intereses de los grupos conservadores que se oponen al progreso
social.

Las correlaciones como herramientas teóricas para superar las dificultades que presenta el
estudio de la sociedad:

a) Correlación entre lo objetivo y lo subjetivo: A diferencia de la naturaleza en donde sólo hay

fuerzas naturales, en la sociedad actúan seres humanos dotados de intereses, pensamientos,
razonamientos, voluntades, sentimientos, pasiones y hasta de caprichos, lo que dificulta su
estudio, pero esta correlación afirma que lo subjetivo está determinado por lo objetivo, las ideas
no surgen del aire ni vienen del cielo sino de las condiciones materiales de vida, las diferentes
formas de la conciencia social reflejan las condiciones materiales, concretas e históricas, ya que
el ser humano no existe en forma abstracta sino que está determinado históricamente, por lo que
existe bajo determinadas formas sociales concretas, razón por la cual se toma conciencia de las
contradicciones de la base material para la práctica transformadora de la sociedad. Ejemplos.
b) Correlación entre lo común y lo singular: Cuando observamos la naturaleza nos
percatamos que estos fenómenos se repiten por doquier, aunque la repetición no sea idéntica, en
tanto que en la sociedad los grandes procesos y acontecimientos históricos revisten un carácter
individual y jamás se repiten (mencionar ejemplos de fenómenos naturales que se repiten
constantemente y de fenómenos sociales que son únicos). No obstante lo anterior, si
observamos detenidamente los fenómenos sociales vemos que muchos se repiten constantemente
 (ejemplos), en tanto que en los grandes acontecimientos históricos singulares existen aspectos
esenciales que son comunes a todos y cada uno de ellos, con lo que muestra que, pese a la
colosal diversidad de las condiciones de vida, de costumbres, de peculiaridades de la historia
concreta de unas u otras zonas, regiones, países, pueblos y Estados, el estudio detallado de la
vida de la sociedad permite indiscutiblemente advertir muchos más elementos comunes que se
repiten que lo que podría parecer a primera vista, lo que nos permite encontrar los elementos
estables, que se repiten en el torrente común de los acontecimientos históricos. (Ejemplos). Las
formas del movimiento y desarrollo de la naturaleza poseen estados relativamente estables, lo
que permite su delimitación y su medición, en tanto que en la sociedad, se dan procesos
históricos relativamente estables y movimientos históricos de cambio y transformación violenta
(ejemplos de movimientos sociales estables y de movimientos bruscos). En la sociedad, al
igual que ocurre con la naturaleza, también se pueden hacer divisiones tanto en el tiempo como
en el espacio. (Ejemplos). c) Correlación entre enfoque de clase y objetividad, entre
partidismo y la verdad en las ciencias sociales: En la explicación de los fenómenos sociales se
muestra de manera muy evidente la diversidad de pretendidas explicaciones científicas del
mismo hecho, de tal manera que la diferencia de intereses, ante todo los de clase, conduce a que
a cada punto de vista se le oponga otro contrario que lo enfoca de diferente manera. Por lo que
surge la pregunta ¿cómo se puede lograr el auténtico conocimiento de los fenómenos sociales?
Existen razones que nos dicen que es imposible e incluso inútil toda investigación social que no
se guíe por intereses sociales, de clase o determinadas normas de valor. El problema de la
autenticidad del conocimiento social debe considerar que dentro de la misma sociedad tenemos
que encontrar la clase o grupos sociales interesados en transformar la sociedad en función del
progreso social con conocimiento de causa, con convicción plena del movimiento histórico de la
sociedad de formas inferiores a formas superiores regido por la acción de leyes objetivas,
sabiendo que entre el conocimiento y el interés se establece cierta correspondencia en virtud que
los intereses de los hombres influyen en la apreciación de los fenómenos sociales y en las
conclusiones que se sacan del análisis de dichos fenómenos. Si el interés de determinados
grupos sociales se encuentra en correspondencia con la transformación de la sociedad de
conformidad con el conocimiento científico de su movimiento histórico regido por leyes, éste será
el conocimiento auténtico, pero si el conocimiento científico del funcionamiento y desarrollo de la
sociedad entra en contradicción con el interés de los grupos sociales, el uno con el otro, en vez de
apreciaciones científicas nacen mitos, ilusiones e ideas tergiversadas de la realidad social y, en
consecuencia, una práctica social conservadora o reaccionaria. “La política, como arte de lo
posible, entra en la conciencia actual a partir del momento en el cual el hombre empieza a modelar
la sociedad según proyectos de una sociedad por hacer. Si bien ya antes se percibe el problema de
lo posible en relación a la política, este se presenta como problema central en cuanto se empieza a
modelar la sociedad según criterios derivados de algunas leyes sociales, cuya consideración
permite proyectar una sociedad futura y pensarla en función de un ordenamiento adecuado y
humano de tales relaciones sociales”. (Franz Hinkelammert).

Esferas fundamentales en el conocimiento científico de la sociedad:

En el desarrollo del conocimiento científico de la sociedad se pueden distinguir tres esferas

fundamentales: a) Ciencias históricas: El primer paso de la ciencia consistió en recoger,
seleccionar y describir los hechos históricos dignos de la memoria de los hombres. Esta fue la
forma como nació la historia, que se ha ramificado paulatinamente y se ha convertido en toda
una esfera de ciencias históricas. b) Ciencias particulares o concretas: Grupo de ciencias que
no estudian la sociedad como un todo íntegro, sino unos u otros aspectos de la misma, unos u
otros fenómenos peculiares o procesos de la vida social. c) Teoría general: Con el progreso de los
conocimientos históricos y con el estudio de unos y otros aspectos de la vida social, se formulan
concepciones que expresan un criterio de conjunto acerca de la sociedad y su historia. Tal
concepción de la historia humana la requieren todas las ciencias concretas, ya que les ofrece una
posición de arranque y una base teórica general que les permita abarcar con su pensamiento la
vida social como un todo íntegro y dar una respuesta a la cuestión del carácter del conocimiento
histórico, del sentido de la historia, del destino y sentido de la vida humana y de los destinos de
la humanidad, lo que reviste un carácter filosófico, por cuanto es una parte de la concepción
general que se tiene del mundo y del lugar que en él ocupa el hombre. ¿Cuál es el problema
fundamental de la filosofía? ¿De qué manera este problema fundamental de la filosofía lo
resuelve el materialismo histórico en el estudio de la sociedad?

 Premisas del surgimiento del materialismo histórico:

a) Premisas históricas, económicas y sociales: Las condiciones del desarrollo de la sociedad

propiciaron que el pensamiento filosófico, sociológico, económico e histórico posibilitaran el
surgimiento del materialismo histórico en la década de los años cuarenta del siglo XIX. Su
surgimiento significa la madurez ideológica y política de la clase obrera que aparece en la
palestra histórica como una tercera fuerza que lucha por sus intereses económicos y por el poder
político. Durante la tenebrosa edad media daba la impresión que el ordenamiento social era
natural y eterno, pero los acontecimientos históricos que se suscitaron a fines de los siglos XVII,
XVIII y principios del siglo XIX, que provocaron transformaciones revolucionarias en la sociedad,
evidenciaron que la sociedad es un organismo vivo sujeto a transformaciones radicales que era
necesario explicar científicamente mediante el descubrimiento de leyes objetivas independientes
 de la voluntad y la conciencia de los hombres. Con anterioridad a la revolución inglesa de finales
del siglo XVII y las demás revoluciones políticas en otros países europeos, la relación entre los
procesos económicos y los políticos se hallaban ocultos y era muy difícil descubrirlos; después
de estos hechos, esa relación pudo ser establecida. Los acontecimientos revolucionarios de fines
del siglo XVIII y principios del siglo XIX eran prueba fehaciente de que la fuerza motriz más
importante de todo el desarrollo histórico es la lucha de clases y que en el choque de sus
intereses reside el motor del movimiento de la sociedad. b) Premisas teórico-ideológicas: El
materialismo histórico no surgió al margen del desarrollo del pensamiento científico, por el
contrario, es una consecuencia lógica del mismo en el campo social. Entre las fuentes esenciales
que permitieron su surgimiento se encuentran: La filosofía clásica alemana, la economía política
clásica inglesa y el socialismo francés. La filosofía clásica alemana: Su máximo representante
es Georg Wilhelm Friedrich Hegel con el desarrollo de la dialéctica que condujo al materialismo
de Ludwig Andreas Feuerbach. El gran aporte de la filosofía clásica alemana fue la dialéctica, es
decir, la doctrina del desarrollo en su forma más completa, más profunda y más exenta de
unilateralidad, la doctrina de la relatividad del conocimiento humano que nos da un reflejo de la
materia en constante desarrollo. Hegel enfocó la historia universal desde el punto de vista de la
necesidad interna de su desarrollo, exponiendo conjeturas geniales acerca de las leyes que rigen
el desenvolvimiento social y sobre la correlación de la libertad y la necesidad en la vida de la
sociedad. La economía política clásica inglesa: La economía política clásica inglesa se
desarrolló en Inglaterra que era el país capitalista más desarrollado a finales del siglo XVIII y
durante el siglo XIX, con sus máximos exponentes Adam Smith y David Ricardo que sentaron en
sus investigaciones del régimen económico los fundamentos de la teoría del valor a base del
trabajo. Estos economistas ingleses que representaban los interés de la fracción burguesa
industrial, proporcionaron la anatomía económica de las clases sociales, aunque consideraban
que las bases de existencia de las tres grandes clases de la sociedad burguesa (los propietarios
agrarios, la burguesía y el proletariado) radicaban en las distintas fuentes de distribución y no en
el modo de producción, pero sus opiniones representaron un importante paso adelante en el
progreso del pensamiento social. El socialismo francés: Sus máximos representantes son
Robert Owen, Henri de Saint-Simon, Charles Fourier y Étienne Cabet. Este pensamiento surgió
cuando el régimen feudal fue derrocado por las revoluciones burguesas y vio la luz la “libre”
sociedad capitalista, poniéndose en seguida de manifiesto que esa libertad representaba un
nuevo sistema de opresión y explotación de los trabajadores. Como reflejo de esa opresión y como
protesta contra ella, comenzaron inmediatamente a surgir diversas doctrinas socialistas. Pero el
socialismo primitivo era un socialismo utópico. Criticaba a la sociedad capitalista, la condenaba,
la maldecía, soñaba con su destrucción, fantaseaba acerca de un régimen mejor, quería
convencer a los ricos de la inmoralidad de la explotación, pero no podían señalar una salida real,
no sabían explicar la naturaleza de la esclavitud asalariada bajo el capitalismo, ni descubrir las
leyes de su desarrollo, ni encontrar la fuerza social capaz de emprender la creación de una nueva
sociedad por lo que acudían a soluciones moralistas. Sin embargo, las tormentosas revoluciones
que acompañaron en toda Europa, y especialmente en Francia, la caída del feudalismo, de la
servidumbre de la gleba, hacían ver cada vez más palpablemente que la base de todo el
desarrollo y su fuerza motriz del movimiento de la historia es la lucha de clases.

 Otras corrientes del pensamiento social:

El positivismo, el estructural funcionalismo y la sociología comprensiva.

 Bibliografía:

Compilación bibliográfica para el Curso de Socioeconomía General, Parte I, Capítulos I, II y III,

Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales –IIES-, Universidad de San Carlos de
Guatemala, 2015.

 Calendarización:

Esta unidad deberá impartirse del 12 al 29 de enero de 2015.