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De la ciudad compacta
a la ciudad fragmentada:
el caso de la Ciudad de México,
En el universo de las nuevas preocupaciones
sobre ciudad: del sueño de un orden
Ia
a la pesadilla del caos
Rofoel López Rcnge/"
En los ámbitos del conocimiento sobre los procesos urbanos de nuestros países
latinoamericanos, está cobrando preponderancia la preocupación por la
problemática de las grandes aglomeraciones -las metrópolis, megalópo-
lis, y otras de denominaciones discutidas- no sólo por sus dimensiones
y morfologías que aparecen como inéditas. Una primerarazón de ese
interés se manifiesta por el papel que están representando en los actua-
les procesos globalizadores y sus "ventajas competitivas" de tinte finan-
ciero-empresarial, sino también desde amplios sectores preocupados por
la mayoría de la población y por el conjunto de patologías -en el sentido de
Jurgen Habermas- sociourbanas y ambientales que se han convertido en
evidentes marcadores de una crisis que no ha sido superada a pesar de
haber sido advertida alrededor de los años setenta del pasado siglo.
Por decirlo inicialmente de una manera Iaxa,la preocupación por la
problemática de nuestras grandes ciudades se manifiesta a través de una
dialógica: en un extremo, se prioriza un fuerte interés por la o las "formas"
que han adquirido éstas y, en el otro, se hace hincapié en los "conteni-
dos" económico-sociales, ambientales etcétera, de esas transformaciones.
Sin embargo, en la labor de ahondar en las copiosas interpretaciones
que se han realizado al respecto, nos percatamos que en Io general esos
extremos no son excluyentes, sino recursiaos,lo cual representa una clave
epistemológica para aclarar los criterios cognoscitivos que cada uno de
*Departamento de Métodos y Sistemas, CyAD,
Universidad Autónoma Mehopolitana, Xochimilco.
222 Rafael López Rangel
los autores utilizan pata relacional, unir o separat incluso interrelacionar las
formas y los contenidos ufbanos. Además, el reconocimiento de esa re-
cursividad se torna indispensable para darnos cuenta de los Pfocesos
que los diversos estudiosos consideran en su caracterización de la ciu-
dad, así como de sus preocupaciones específicas en torno a la problemá-
tica urbana.
zTiene esta búsqueda hermenéutica algún sentido? sí, para quienes
nos proponemos dar cuenta del "estado de la disciplina" en que se en-
cuentra el conocimiento de la problemática urbana de nuestros países
latinoamericanos, y muy especialmente la delaZonaMetropolitana de la
cuenca de México. Con ello, intentamos hacer una aportación al resPecto
de las transformaciones morfológicas y de contenido de nuestras grandes
ciudades y, de manera particulaq, de cómo se ha llegado a plantear el
tema de la fragmentación y dispersión urbana contemPoráneas.
Tenemos que advertir que sólo haremos aquí referencia a algunos
estudiosos que nos parecen representativos, siendo conscientes de que
nos arriesgamos a cometer omisiones que pudieran ser imperdonables.
De lo que no tenemos duda, es que nos adscribimos a quienes asumen
la tarea de "repensar la metrópoli" (aunque nosotros hemos intentado "ir
más al!á", al interpretar esa frase a la manera de I. Wallernstein (1998),
transladándola a impensar Ia metrópoli.
Haremos pues, algunas referencias, del ámbito español, dellatinoame-
ricano y del europeo -norteamericnno.
Alfonso Aluute, Mora, desde el ámbito del Instituto de Valladolid,
España, en su texto "Modelos de desarrollo urbano. De la ciudad com-
pacta al metropolitano disperso", enfrenta las visiones formalistas "hasta
ahora muy en boga" y propone para ello una construcción teórica de
naturaleza espacialista: el "modelo urbano" o el "sistema urbano". Argu-
menta, con una visión c|ásica-marxista la relación de ciudad-modo de
producción que "lo que realmente nos debería preocupaL al plantear
estas cuestiones, es el'comportamiento espacial' que se detecta en el
marco de un'sistema urbano' determinado, es deciq,los contenidos que
nos condicionan el uso que, en todo momento histórico, hemos podido
hacer de la ciudad" (AlvarezMora, 2004:253).
Este autor considera la constitución de la ciudad moderna como el
resultado final de un largo pfoceso histórico de "desagregación socioes-
De la ciudad compacta a la ciudad fragmentada 223
Mapa I
I 950- r 990
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N Áreá úrbana en 1970 Df!6 lzta.¡!.o D014 Benln)Juárer M024 Cu¡utitlán M070 La l'az
Drr¡- Lziñf¡ rp¡ DOl5 C!¿xht¡nrur M025 Ch¡l.o M081 Tccánr¿c
6@ Á¡ea r¡¡bana tn ¡e80
D0lh M,FUel llid¡lgr ChicoloaD¿¡ M091 Tcolovucan
D0n8 M¡Ed¡ c¡¿ t M029
N Área urban¡ en lee0
D009 MiLpa Alta D0l7 \bnú*i¿no (l M0srChi¡r¿lhir¡cá¡ M095lePoizftlán
M033 E.ateocc M099léx.oco
MLrl;Hui.qúrlu,¿¡ Ml0lTlilncF¿ñd¡
MUlq l.rrp¡lurá Vl08llltcPtc
M04 J¿lt¡¡c , M10e lull tlá¡
N1053 M.lchor Ocampo Mllll ZumPango
' Mr2l Cúautitlá¡ lz.alli
Fuente: Conapo,2007.
De la ciudad compacia a la ciudad fragmentada ll!
Mapa 2-
(Álvarez Mora, 2004), nos preguntamos: iCuáles han sido los procesos
principales que han intervenido en esa transformación? iDe qué manera
y con que intensidad se han interrelacionado? zcuáles han sido sus fe-
iroacciones? y finalmente, Zqué significado tiene esa transformación en
términos de la calidad de vida de la población? iDe qué manera han
intervenido ios denominados procesos de globalización?
Naturalmente, y esto 1o hemos venido tratando desde que lanzamos
la hipótesis de la presencia de tn rebasnmiento cognoscitiao en las investi-
gaciánes sobre los procesos urbanos latinoamericanos (López Rangel,
áoozr lsg-227) enel desarrollo del pensamiento sobre la ciudad de nuestro
ámbito se han estado dando importantes contribuciones para la respuesta
a esas preguntas, ese rebasamiento, aclarémoslo, consiste -según nues-
tro criterio- nada menos en el tránsito de 1o simple a lo complejo en los
estudios de nuestras disciplinas.
Y ciecimos disciplinas, pofque nos referimos al conjunto de conocimien'
en
tos que se \cupan de la ciudad, y que se presentan t'uertemente t'ragmentndos
airtud de la opernción positiuista de las ciencias que runpe la unidsd de unn
realidad dotada de unn otganización sinergética de múltiples diaersidades'
De la ciudad cornpacta a ia ciudad fragmenfada )))
lfapa 3
IIYAGEN FMCTALICA DE UNA CIUDAD
Fuente: wrct,2007.
Le rnRNsroRMACróN H rsróRtcA
DEt TFRRITORIO DE LA CIUDAD DE MÉXICO.
MoxrNros cLAVE, o cuANDo MFNos, RESALTABLES.
ArcuNos ELEMENTos pARA su coNoctMlENTo
Mapa 4
tA CIUDAD DE MEXICO SIGLO XVI
Fuente: López Rangel, 1993. "La planificación y la ciudad de México 7900-1940", u. v-Azcapotzalco.
De la ciudad compacta a a ctudad fragmentada 235
Mapa 5
LA CIUDAD DE MÉXICO EN I794
Mapa 6
LA CIUDAD DE MÉXICO EN I929
236 Rafae López Range
l4apa 7
PIAN DE DISARROILO DE LA CIUDAD DE MÉX]CO I935 985
\*y ")di
',¿x
Fucnte: l-ópez RangeJ, i993. "La pl;rnificacióir y la Ciudad de México 19{10-7940", u.dv-Azcapotzalco
Mapa B
LA CIUDAD DE IÍÉXICO FN i964
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Fuente; López Rangel, 1993. "La planificación y ia Ciudad de México 1900-1940", uar,r Azcapotzalco.
A
238 Rafael López Rangel
3Es sabido que el desarrollo moderno, a partir de ios años cincuenta, de la Ciudad de México
ofrece mas saldos negativos que positivos. De esto, da cuenta un numero sinificativo de trabajos' De
uno de ellos, que publicamos en 1992 tomamos las observaciones siguientes: Habría que ocuparsei
De la c udad compacta a la ciudad fragn entada 239
entre otras cosas, del aceierado proceso de depauperización de grandes sectores de su población.
En este sentido es conveniente mencionar que en 1952 el 23.48 por ciento del área ocupada de la
ciudad estaba constituido por fraccionamientos clandestinos y colonias de "paracaidistas". Ese há-
bitat de la penuria, comprendía al 74.2por ciento de su población. Y para7970 -casi dos décadas
después-, ese hábitat depauperizado abarcaba nada menos que el 41.5 por ciento del área urbana.
Tal cosa significa que entre e1 35 por ciento y el 45 por ciento de la población se hallaba en esas con-
diciones de pobreza, o sea, cerca de 3.5 millones de personas. Naturalmente, este proceso continúa
hasta nuestros días. En relación con ei lapso citado, el investigador ingles Peter H. Ward hace la si-
guiente comparación: en tanto la Ciudad de México creció entre 1952y 7970 un 5.7 por ciento al año,
los asentamientos precarios lo hicieron a un ritmo de entre 10 y el 15 por ciento (Ward, 1980) (López
Rangel, 1992:73). Y ya en la década de los ochenta, afirmamos más adelante, la población "m}g¡-
nai" rebasaba el 60 por ciento.
t
240 Rafael López Rangel
nes eskatégicas que está organizado de acueldo con tres grandes lubros:
1) Los problemas: la situación que enffentamos hoy; 2) Las tendencias:
el cursó que seguifá nuestra ciudad si no actuamos hoy; 3) Visión al año
2000: hacia donde deseamos orientar a nuestra ciudad.
Aquí destacaremos los puntos que tienen que vef de manera directa
con loi que estamos aquí consideiando procesos de desintegración:
grande del mundo. El área urbana del o¡ se ampliará a 70 por ciento del
territorio; la zvcl¿ invadirá una tercera parte de la cuenca del valle de
México y se conurbará con otras ciudades, como pachuca, antes del 2010. Al
principiar el siglo xxr, la densidad del área urbana del or superará los 210
hab/ha [EI remate es contundente] La falta de articulación ,rrbur"ru provoca-
rá la total congestión de la ciudad y las autoridades deiegacionales tendrán
que atender a poblaciones que en algunos casos se acercarán a 3 millones
de habitantes (López Rangel, 1991:783).
llapa 9
PROGP"AI'4A GENEML DE REORDENACIÓN URBANA
Y PROTECCIÓN ECOLÓGICA DEL DF I986 I98B
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SIMAOLOGIA
lE Ce"to urba"o
Fuente: López Rangel, 1993. "La planificaciÓn y la Ciudad de México 1900-1940", UAM-AzcaPotzalco
Mapa l0
FRAG14ENIACION URBANA Y ZONAS INDUSTR|ALES
Cabedecil,queestedocumento/aSíComolaspolíticas,losprogramas
del gobierno
y las acciones que se desarrollaron durante ei corto pefiodo
de Cárdenas, fueron objeto de interés generaf incluso
internacional, ya que
se les consideraba .o*t experiencias de políticas
pubiicas de la izquierda
55)' Thmbién
(Frangois Tomas, 2000, transcrito por López Rangel' 2001:
es de advertirse que las expectativas que generafon
giraban alrededor de
urbanas de los
la pregunta: ¿cuáles son las diferencias entre las políticas
los go-
goti"áou de izquierda respecto a las propuestas y acciones de
una evaluación
biernos anteriores? Y no habría que hacer de lado' en
las duras campañas me-
acelca de las acciones de los gobiernos electos,
diáticas de los poderosos grupos opositores'6
tratab¡ ete optirnizar al máximo el uso del agua para frenar la so-
Se
breexploiación de los mantos y evitar traerla de regiones cada vez más
alejacias.
bienestar social para consumidores de leche Liconsa. Educación: becas a niños en condiciones
de pobreza y vulnerabilidad. Apoyos para aduitos mayores (apoyo económico para alimentación,
atención médica y medicamentos gratultos). 3. Políticas urbanas y de1 territorio (vivienda: amplia-
ción y rehabilitación de viviendas en lote propio y rescate de áreas comunes de las áreas habitacio-
nales) (Ziccardt, 2004).
ePor lo que cualquier llamado a la acción-conjunta del gobierno federal para, por
ejemplo,
combatiq, con una visión unilateral, a ia delincuencía organizada, tendría que pasar por una revisión
profunda y compleja del problema.
250 Rafae López Range
Mapa I I
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tÉ
Fuente: Seduvi,2007
254 Rafae López Rangel
A x,a,NrRR DE coNCLUSIÓN
Sin lugar a dudas, el sentido que tiene ahora para nosotros hablar de la
desintegración urbama y, sobfe todo, de estudiar el pro'ceso de desintegra-
ción de la ciudad, que ha transitado de la compacticidad a la fragmentación
y 1o difuso es, en primer luga4 considerar el carácter polisémico del tér-
mino t'ragmentación; en segundo luga1, es buscal, esclarecer los procesos
o "contenidos" socioambientales (en toda la amplitud del término) que
han dado lugar a ese concepto; y, en tercer luga1, vincular la fragmenta-
ción urbanoiocial y naturalmente territorial, con la cnlidncl de aida de la
poblnción.Incluso, para ponderar las recientes deliberaciones acerca de
ias veniajas de la ciudad compacta sobre la de-sintegrada y r,'incula la
conrpacticidad urbana con la sustentabilidad (Jenks y Williams,l'996)-
Mapa l2
CONSOLIDACIÓN URBANA 2OOO
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Coniltd¡ció¡ urban¿
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Fuente; Elaboración del equipo de investigación sobre com.plejidad urbana u't'r't-x
De la ciudad compacta a la c udad fragmentada 255
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