Presa

Es una barrera fabricada de piedra, hormigón o materiales sueltos, que

habitualmente es construida en una cerrada o desfiladero sobre un río o
arroyo. Mantiene una finalidad de contener el agua de un cauce natural para
elevar su nivel o para la producción de energía mecánica al transformar la
energía potencial del almacenamiento en energía cinética. La energía
mecánica puede aprovecharse directamente, como en los antiguos molinos,
o de forma indirecta para producir energía eléctrica, como se hace en las
centrales hidroeléctricas.

Seleccionar el tipo de presa

1. Según su uso: Se pueden clasificar de acuerdo con la función más
general que va a desempeñar como de almacenamiento, de
derivación, o regulación. Entre estas podemos presenciar:
 Presas de embalse: Tienen principalmente el objeto de almacenar
agua para regular el caudal de un río. Usualmente no están
construidas para permitir el vertimiento de las aguas por encima sino
que tienen aliviaderos laterales que sirven para descargar el agua
excedente. Tiene como objetivo el abastecimiento de agua, para
recreo, para la cría de peces y animales salvajes, para la generación
de energía hidroeléctrica, irrigación, etc.
 Presas de derivación: Se construyen ordinariamente para proporcionar
la carga necesaria para desviar el agua hacia zanjas, canales u otros
sistemas de conducción al lugar en que se van a usar. Se utilizan en
los sistemas de riego, para usos municipales e industriales, o para
combinación de los mismos.
 Presas reguladoras: Se construyen para retardar el escurrimiento de
las avenidas y disminuir el efecto de las ocasionales. Se dividen en
dos tipos: una de ellas es almacenar el agua temporalmente, y se deja
salir por una obra de toma con un gasto que no exceda de la
capacidad del cauce de aguas abajo. El otro tipo, el agua se almacena
tanto tiempo como sea posible y se deja infiltrar en las laderas del
valle o por los estratos de gravedad de la cimentación. También se
construyen para detener los sedimentos.
2. Según su proyecto hidráulico: También se pueden clasificar como
vertedoras y no vertedoras.
 Presas vertedoras: Se proyectan para descargar sobre sus coronas.
Deben estar hechas de materiales que no se erosionen con tales
descargas.
  Presas no vertedoras: Son las que se proyectan para que no rebase el
agua por su corona. Este tipo de proyecto permite ampliar la selección
de materiales incluyendo las presas de tierra y las de enrocamiento.
3. Según los materiales: Las presas pueden ser de concreto simple,
concreto ciclópeo, concreto reforzado, materiales sueltos
compactados, enrocamiento,de tierra, materiales plásticos para
modelaje hidráulico.
 Presas de hormigón: Las que se suelen utilizar con mayor frecuencia
en los países desarrollados, pues con éste material las construcciones
brindan una mayor estabilidad. La mayoría de las presas se
construyen de hormigón, salvo las más antiguas que fueron
elaboradas con ladrillo, sillería y mampostería.
 Presas de materiales sueltos: Se utilizan principalmente en los países
subdesarrollados, pues el costo de las mismas es menor. Estas están
rellenas de tierras, que funcionan como un aporte de resistencia que
ayuda a contrarrestar el empuje de las aguas. Para su construcción se
utilizan sobretodo, materiales como piedras y gravas, aunque también
se añaden arenas, limos y arcillas. Poseen componentes permeables,
por eso se les añade algún elemento impermeabilizante. Resisten por
gravedad.
 Presas de tierra: Constituyen el tipo de presas más común,
principalmente porque en su construcción intervienen materiales en su
estado natural que requieren el mínimo de tratamiento. (Un solo
material, o de varios, o con diafragmas).
 Presas de enrocamiento: Se utiliza roca de todos los tamaños para
dar estabilidad a una membrana impermeable. La membrana puede
ser una capa de material impermeable del lado del talud mojado, una
losa de concreto, un recubrimiento de concreto asfaltico, placas de
acero u otro dispositivo semejante.

Factores físicos que gobiernan la selección del tipo

Solamente en circunstancias excepcionales los ingenieros especializados
pueden afirmar que solo un tipo de presa es el conveniente o el más
económico para un lugar determinado.
1. Topografía: Dicta la primera elección del tipo de presa. Una corriente
angosta corriendo entre desfiladeros de roca sugiere una presa
vertedora. Las llanuras bajas, onduladas, con la misma propiedad,
sugieren una presa de tierra con vertedor de demasías separado.
Cuando las condiciones son intermedias, otras consideraciones toman
 mayor importancia, pero el principio general de la conformidad con las
condiciones naturales sigue siendo la guía principal.
2. Las condiciones geológicas y la cimentación: Las condiciones de la
cimentación dependen de las características geológicas y del espesor
de los estratos que van a soportar el peso de la presa; de su
inclinación, permeabilidad, y relación con los estratos subyacentes,
falla y fisuras. La cimentación limitara la elección del tipo en cierta
medida. Algunas cimentaciones son:
 Cimentaciones de roca solida: Debido a su relativamente alta
resistencia a las cargas, y su resistencia a la erosión y filtración,
presentas pocas restricciones.
 Cimentaciones de grava: Si está bien compactada, es buena para
construir presas de tierra, de enrocamiento, y presas bajas de
concreto.
 Cimentaciones de limo o arena fina: Se pueden utilizar para apoyar
presas de gravedad de poca altura si están bien proyectadas, pero no
sirven para las presas de enrocamiento. Los principales problemas
son asentamientos y las perdidas excesivas por filtración.
 Cimentaciones de arcilla: Se pueden utilizar para apoyar la presa,
pero requieren un tratamiento especial. (Que estén en su estado
natural para determinar las características de consolidación del
material y su capacidad se soportar la carga que va a sostener).
 Cimentaciones irregulares: Formada por roca y materiales blandos
Materiales disponibles: Los materiales para las presas de varios tipos,
que pueden encontrarse algunas veces cerca o en el lugar son:
 Suelos terraplenes
 Rocas para terraplenes y para enrocamientos.
 Agregados para concreto.
3. Temblores: Si una presa queda sujeta a las sacudidas de los
temblores, el proyecto deberá tomar en cuenta el aumento de las
cargas y de los esfuerzos. Los tipos de estructura que mejor se
adaptan a resistir las sacudidas de los terremotos sin perjudicarse
son: la presa de tierra y las de concreto del tipo de gravedad.

Cimentación de las Presas

Una gran presa es, casi siempre, una obra singular, adaptada a la morfología
y resistencia del cimiento, así como al régimen hidrológico del río. Tanto la
presa como el agua retenida en ella interactúan con una gran masa de
terreno, de dimensiones muy superiores, la mayoría de las veces, a las de la
propia presa. El diseño y la construcción de una presa son, en principio,
complejos y ajustados a cada caso, muy difíciles de tipificar. Pero existen
ciertas reglas generales que pueden aplicarse, y de hecho se aplican, dentro
de cada tipo de presas, utilizando los precedentes de presas anteriores,
incluso para extrapolarlos.
Hay unas condiciones generales para el terreno de cimentación de una presa
de cualquier tipo:
 La cimentación debe ser suficientemente resistente (por sí misma o
después de tratada) para que la presa sea estable
 Sus deformaciones bajo las cargas del agua y del propio peso de la
presa deben ser compatibles con las deformaciones de la propia
presa.
 La cimentación debe ser suficientemente impermeable (por sí misma o
después de tratada) para completar la función de contención y
almacenamiento de agua de la presa.
 En caso de sismo la presa debe mantener su función de retención del
agua del embalse, aunque pueda sufrir algún daño parcial.
Tipos de Cimentación: Rocas, Limo Arcillas, Saturadas, Dentellones, etc.
La cimentación de la presa comprende el lecho del cauce así como los
estribos. La cimentación debe proporcionar apoyo estable para el cuerpo de
la presa en condiciones de saturación y diferentes cargas actuantes (Peso de
la presa, empuje del agua almacenada, componente horizontal del sismo,
etc.); así como tener una elevada resistencia a la filtración para evitar una
pérdida excesiva de agua.
Las cimentaciones se pueden clasificar en 3 tipos:
 Cimentación de roca.
 Cimentaciones grava y arena.
 Cimentaciones de limo y arcilla.
Existe un cuarto tipo representado por los depósitos fluvioglaciares,
fluvioaluviales, coluviales, aluvial. Compuestos por lentes interestratificados o
estratos irregularmente estratificados compuestos por capas de arena,
arcilla, arena fina, gravas de extensión y espesor variables.

Partes de una presa

 Las presas o represas tienen distintas partes. Ellas son:
 Cortina. También llamada “represa”, es la construcción en su conjunto.
 Coronación. La parte superior de la estructura.
  Caras, parámetros o taludes. Las dos construcciones verticales que
están en contacto con el agua y determinan el espacio de la represa.
 Compuertas. Las encargadas de regular el caudal de agua que
atraviesa la presa.
 Estribos. Las estructuras que delimitan los costados del muro o dique.
 Vertedero. La parte que elimina los excedentes de agua cuando la
presa se encuentra repleta.
 Tomas. Las estructuras que obtienen el agua de la presa, que
después tendrá distintos usos.

Presas de tierra, terraplén y drenaje

Las presas de terraplén son presas masivas hechas de tierra o roca. Al igual
que las presas de gravedad, dependen de su peso para resistir el empuje del
agua. Una presa de terraplén puede tener cualquier combinación de tierra,
roca y material del núcleo en diferentes disposiciones. Las presas de cola
(grandes estructuras que sostienen residuos de minería), son un tipo de
presa de terraplén.
En el caso de la presa de terraplén se tiene que el agua empuja la presa
pero el gran peso de la presa empuja la estructura hacia abajo, dentro del
suelo y evita que la presa colapse. Pero también hay muchas otras fuerzas
que pueden actuar sobre una presa de terraplén entre las cuales figuran:

Tipos de presas de tierra

 Presas Homogéneas: Las presas homogéneas emplean el material
impermeable, arcilla debidamente compactada en este caso, en la
totalidad del cuerpo de la presa, de tal forma que toda la
infraestructura goce de buenas condiciones de impermeabilidad. El
pequeño tamaño de los granos de arcilla (inferior a los 0,002
milímetros de diámetro) le aporta a este material unas condiciones
impermeables muy adecuadas para su empleo en la construcción de
obras hidráulicas.
Dados los coeficientes de rozamiento esperables para las arcillas,
oscilantes entre los 15º y 20º y su forma de triángulo isósceles, el
tamaño de la base de una presa homogénea de materiales sueltos es
de unas 6-8 veces la altura de esta.
 Las presas homogéneas de materiales sueltos pueden (y suelen)
incorporar ligeros mantos de otros materiales a modo de protección o
como filtros y drenes, sin que ello comprometa su tipología. Se trata
del tipo más deseable cuando el vaso de esta contiene terrenos
arcillosos, los cuales se excavan para la ejecución de la obra, ya que
se trata de unas presas de buenas condiciones técnicas que, en este
caso, resultan de bajo coste.
 Presas de núcleo: El cuerpo de estas presas en su mayor parte se
encuentra constituido por materiales sueltos permeables,
incorporando en su interior un núcleo impermeable, el cual
generalmente también se construye con materiales arcillosos. El
núcleo puede situarse bien en la franja central de la presa o bien
ligeramente inclinado con respecto a esta; en ambos casos ocupando
la totalidad de su altura. Las partes de la presa que quedan a ambos
lados del núcleo se denominan espaldones.
Estas presas además incorporan una o varias franjas con materiales
de granulometría intermedia entre los espaldones y el núcleo,
denominados materiales de transición, los cuales cubren el núcleo y
tienen funciones de filtraje y drenado.
 Presas de pantalla: Al igual que el caso anterior, este tipo de presas
están compuestas en su mayor parte por materiales permeables pero
incorporan una “pantalla” impermeable que se apoya sobre el
paramento de aguas arriba de la presa. Los materiales usados en la
construcción dicha pantalla son muy variados, existiendo en la
actualidad ejemplos de presas con pantallas de hormigón, de
conglomerante hidráulica y semihidráulica, asfáltica y también plástica.
Debajo de la pantalla impermeable también se incorporan uno o varios
materiales de transición, así como una franja de material drenante en
la base de la presa.

El dentellón
Los problemas de filtración se presentan generalmente aguas abajo debido a
que la fuerza de presión del agua (subpresión) en un punto dado de la
cimentación iguala a la presión ejercida por el peso combinado del suelo y
agua por encima de él. Para contrarrestar filtraciones, se utiliza el dentellón.
1. Dentellones de tierra del mismo material del núcleo impermeable de la
presa: Siempre que sea posible, las filtraciones de una cimentación
permeable se deben cortar con un dentellón que llegue el estrato
impermeable. La anchura mínima del fondo (e) varía entre 0.6 m
 (USBR) y 1.0 m (HIMAT, para presas pequeñas), y se puede calcular
tentativamente así:
e=H–d
e = ancho del fondo del dentellón
H = carga hidráulica arriba de la superficie del terreno.
d = profundidad del dentellón por debajo de la superficie del terreno.
Profundidad mínima del dentellón = 0.20H.
El dentellón puede tener las paredes verticales o inclinadas
disminuyendo hacia abajo, ya que las fuerzas de filtración han
disminuido al hacer el agua su recorrido en sentido vertical.
Es necesario controlar el agua mientras permanezca abierta la
excavación para el dentellón.
2. Dentellones parciales: Experimentos hechos han demostrado que un
dentellón que se profundice un 50% de la distancia en el estrato
permeable reduce un 25% la filtración, y si se profundiza un 80% las
filtraciones se reducen en un 50%.
3. Dentellones con tablestacas de acero: Se usan ocasionalmente en
combinación con un dentellón en tierra. Están limitados a
cimentaciones de limo, arena y grava fina pues problemas del hincado
en gravas pueden esperarse al romperse o doblarse el dentellón,
aparte que resultan costosos. Por las uniones se pueden presentar
filtraciones por lo que su efectividad se reduce.
4. Dentellones de concreto in situ (diafragmas): Se construyen
bombeando o inyectando lechadas de cemento que al mezclarse con
el material de cimentación forman un elemento de arena y gravas
unidas con cemento. Si el estrato impermeable está a cierta
profundidad se puede combinar un dentellón en tierra y un diafragma.
El drenaje
 Filtros y colchones horizontales de drenaje: Su objetivo es mermar la
presión del agua al permitir su descarga, y evitar la tubificación. El
diseño es de tal forma que no ocurra movimiento de las partículas de
la cimentación o del terraplén hacia el filtro. Se usan sobre
cimentaciones permeables relativamente homogéneas cuando no hay
dentellones efectivos. Se recomienda que la longitud del colchón sea
3H, evitando el efecto de la fuerzas de filtración tratando de levantar el
talón aguas abajo.
D 15 filtro / D 15 base = 5 – 40
D 15 filtro / D85 base <= 5
D85 filtro / A >= 2
A = abertura máxima del tubo
  Drenes al pie de la presa y zanjas de drenaje: Generalmente se
combinan con los colchones horizontales de drenaje y sirven para
colectar las aguas y conducirlas a un tubo de descarga exterior.
También pueden ser usados en cimentaciones impermeables para
estar seguros de que cualquier agua que pueda filtrarse a través del
terraplén o la cimentación sea recogida.
 Pozos de drenaje: Se usan cuando hay estratos impermeables de
cierto espesor sobre otros permeables. La cimentación no necesita
tratamiento antifiltrante si el espesor del estrato impermeable es
mayor que WH. La separación mínima que se acostumbra entre pozos
es de 8.0 m. y el diámetro mínimo es de 6".
Si las filtraciones son excesivas se puede hacer uso combinado de
varios sistemas antifiltrantes.

Cimentación
 La cimentación debe proporcionar un apoyo estable para el terraplén
en todas sus condiciones de carga y saturación.
 Debe tener resistencia a la filtración para evitar daños por erosión y
pérdidas de agua.
 El área de la fundación de la presa se debe limpiar totalmente
removiendo todos los árboles, malezas, raíces, piedras, tierra vegetal,
basuras, materiales permeables, etc., hasta llegar a una capa de suelo
resistente y adecuado. La superficie obtenida para la fundación
deberá ser escarificada antes de comenzar a construir el terraplén.
 El área de fundación correspondiente a cauces de arroyos deberá ser
limpiada, profundizada y ampliada hasta remover todas las piedras,
grava, arena, y cualquier material indeseable. La limpieza de los
cauces se efectúa profundizando de manera que los taludes de la
excavación sean estables.
 Cuando se encuentre roca durante la preparación de la fundación, es
importante que ésta quede perfectamente limpia removiéndose de su
superficie toda costra o fragmento de roca. Para esta operación no se
podrá emplear ningún tipo de explosivos.
 Es importante que se realice simultáneamente la preparación de la
fundación y la excavación para la tubería de toma de agua de acuerdo
con las pendientes y dimensiones mínimas indicadas en planos.
 En esta etapa de la construcción es importante tomar todas las
previsiones para controlar el agua hasta que se concluya la obra.
Tipos de cimentación
 1. Cimentaciones en roca: En general no presentan problemas de
resistencia a la capacidad portante. El principal problema lo
constituyen las filtraciones excesivas por fisuras y grietas.
2. Cimentaciones en limo-arcilla: El problema estriba no tanto en las
filtraciones como en la estabilidad del suelo de la cimentación.
3. Cimentaciones saturadas: Es necesario estudiar el grado de
consolidación del suelo previa identificación del mismo. El estudio es
extensivo y puede resultar costoso. Algunas medidas constructivas
son: reemplazar o quitar los suelos blandos, instalar sistemas de
drenaje durante la construcción, suavizar los taludes del terraplén.
4. Cimentaciones relativamente secas: Son suelos buenos desde que la
relación de vacíos sea adecuada. Si el suelo es seco y de baja
densidad pueden surgir asentamientos considerables cuando se
cargue la presa y se sature el suelo, causando la falla bien sea por
asentamientos totales y disminución del borde libre de la presa, o por
asentamientos parciales que pueden partir el núcleo impermeable.
Medidas constructivas a tomar son: reemplazo del suelo; delantales
impermeables aguas arriba; filtro permeable aguas abajo;
humedecimiento previo del suelo.
5. Cimentaciones en arena y grava: Frecuentemente la cimentación de
presas flexibles consiste en depósitos aluviales de arena y grava
relativamente permeables. Se presentan los siguientes problemas
básicos: magnitud de las
Filtraciones subterráneas, presiones producidas por las filtraciones;
tubificaciones; y licuefacción.
Arenas sin cohesión de baja densidad son peligrosas como fundación.
Al presentarse pérdidas de agua del embalse hay que hacer la
consideración sobre qué sale más caro: si el agua que se pierde o el
tratamiento antifiltrante.
Todas las presas construidas sobre material permeable deben tener
un dren aguas abajo.

El terraplén
Se denomina terraplén a la tierra con que se rellena un terreno para levantar
su nivel y formar un plano de apoyo adecuado para hacer una obra.

Consideraciones sobre el terraplén

El proyecto de una presa de tierra debe ajustarse a la realidad, teniendo en
cuenta en primer lugar las condiciones del sitio donde va a ser construida
junto con los materiales de construcción de la zona, y en segundo lugar que
en muchos casos los proyectos son copiados de alguno que tuvo éxito pero
en otra zona con condiciones totalmente diferentes, ocasionando una mala
concepción del proyecto, pudiendo provocar el colapso de la misma ya en
funcionamiento, lo que ocasionaría un desastre en la zona.

Filtración
Otro factor que, a veces, determina la inclinación de los taludes es la
cantidad de filtración que puede tolerar. Si la cortina esta sobre un cimiento
permeable, puede ser necesario aumentar el ancho de la base para reducir
la filtración. La filtración también puede reducirse si se coloca una cubierta
impermeable en el lado de aguas arriba de la cortina para aumentar la
trayectoria de filtración con el uso de un muro de guarda o dentellón en el
cimiento, como una tabla estaca o una zanja llena de arcilla. Esta no debe de
exceder a la cantidad que se pierde por evaporación.

Estabilidad
La estabilidad de los taludes de una presa se determina por su capacidad
para resistir esfuerzos cortantes ya que la falla se produce por deslizamiento
a lo largo de una superficie de corte.
El análisis de estabilidad de la presa consiste en determinar la estabilidad de
sus taludes aguas arriba y aguas abajo. Se hace por unidad de longitud de
talud. Este es un proceso de tanteos en que se suponen diferentes
condiciones de carga a que puede estar sometida la presa. Las fuerzas que
producen el movimiento de la masa que constituye el talud son: fuerzas de
gravedad, fuerzas sísmicas, acción del oleaje, del hielo y sobrecargas. Las
fuerzas que se oponen al movimiento son las debidas a los parámetros de
resistencia del suelo que constituye el terraplén: cohesión y fricción interna
del material.
Los terraplenes hechos de materiales granulares son más estables ya que
tienen mayor resistencia a la fricción y por ser más permeables permiten la
rápida disipación de las presiones intersticiales. Por esto, presas
homogéneas de materiales más o menos impermeables llevan taludes más
tendidos que las presas mixtas o las de enrocado. El talud de aguas arriba
por estar sometido a la permanente acción del agua es más tendido que el
de aguas abajo.
La situación más crítica para el talud aguas arriba es el rápido desembalse
que sigue a un largo periodo de niveles altos en el embalse, y para el talud
aguas abajo es la máxima saturación del terraplén cuando el embalse está
lleno.

Detalles del terraplén

Las presas de terraplén son presas masivas hechas de tierra o roca.
Dependen de su peso para para resistir el empuje de agua justo como las
presas de gravedad. Las presas de terraplén suelen tener alguna clase de
interior a prueba de agua (llamada núcleo) la cual está cubierta con un lleno
de tierra o roca. La hierba puede crecer en el lleno de tierra. El agua se
infiltrará a través del lleno de tierra o de roca, pero no se infiltrará a través del
núcleo, el cual es denso y a prueba de agua que evita la filtración del agua a
través de la estructura.
La principal fuerza que actúa sobre una presa de terraplén es la fuerza del
agua. El peso de la presa es también una fuerza pero cada material tiene un
peso diferente por lo tanto el peso no es mostrado como una fuerza en la
forma en que se muestra en el caso de las presas de concreto. La fuerza de
levantamiento también actúa sobre la presa de terraplén, pero parte del agua
se infiltra dentro de la presa por lo que la fuerza no es la igual a la que actúa
en una presa de concreto.
Las presas de terraplén pueden ser hechas de tierra o roca, materiales que
son permeables al agua, lo que significa que el agua pude entrar ellos. El
material del núcleo es por lo general más a prueba de agua que la roca o la
tierra que está en el exterior de la presa, pero el material del núcleo todavía
no es totalmente impermeable al agua. El concreto tampoco es
verdaderamente impermeable, pero este no permite tanta infiltración como sí
lo hacen estos materiales.
Una presa de terraplén puede tener cualquier combinación de tierra, roca y
material del núcleo en diferentes disposiciones.
Las presas de cola (grandes estructuras que sostienen residuos de minería),
son un tipo de presa de terraplén.

En el caso de la presa de terraplén se tiene que el agua empuja la presa

pero el gran peso de la presa empuja la estructura hacia abajo, dentro del
suelo y evita que la presa colapse. Pero también hay muchas otras fuerzas
que pueden actuar sobre una presa de terraplén entre las cuales figuran:
Puede haber agua en el lado aguas abajo de la presa, la cual tendrá el
mismo tipo de fuerzas verticales y horizontales sobre la presa que el agua en
el lado aguas arriba.
Presión hidrostática interna: en poros, grietas y juntas.
Variaciones de temperatura.
Reacciones química.
Presión de cieno, el cieno se reúne con el tiempo en el lado de aguas arriba.
El cieno provee cerca de 1,5 veces la presión horizontal del agua y dos
veces su presión vertical.
Carga del hielo en el lado de aguas arriba.
Carga de oleaje en el lado de aguas arriba.
Cargas de sismo.
Asentamiento de la fundación o de los estribos.
Otras estructuras en la parte superior de la presa: compuertas, puente,
carros.

El borde libre
El borde libre se proyecta para evitar el rebasamiento del terraplén por el
efecto de las olas que puede coincidir con la ocurrencia de la avenida de
proyecto. El borde libre mínimo proporciona también un factor de seguridad
contra muchas contingencias, como el asentamiento mayor de las presas
que las cantidades previstas, la ocurrencia de una avenida mayor que la de
proyecto, o un mal funcionamiento de los controles del vertedor de demasías
o de la obra de toma que produzcan un aumento en el nivel máximo de la
superficie arriba del previsto.
La determinación racional del borde libre requiere la determinación de la
altura y del efecto de las olas. La altura de las olas generadas por los vientos
en un vaso depende de la velocidad de los mismos, de su duración, del fetch
(que es la distancia sobre la que el viento puede actuar sobre una masa de
agua y por consiguiente producir una ola), de la profundidad del agua y de la
anchura del vaso. La altura de las olas, al aproximarse al talud aguas arriba
de la presa puede alterarse por el aumento de profundidad del agua o por
disminuir la anchura del vaso.
Para efectos prácticos el Bureau of Reclamation, recomienda para el borde
libre igual a hp/10, donde hp es la altura de la presa.

Sismo en una presa de tierra

Cuando se construye una presa, se genera un embalse hacia aguas arriba,
con lo cual las condiciones del sitio varían considerablemente, las laderas del
embalse y la presa misma se saturan, de manera que cuando se produce un
sismo, se generan vibraciones y fuerzas que actúan en forma diferente a la
que presentaba en sus condiciones naturales.
Los tipos de falla que pueden presentarse en una presa cuando se produce
un sismo son los siguientes:
1. Deslizamientos y distorsiones por esfuerzos de corte en el terraplén o
en la fundación: Al producirse un sismo, se generan vibraciones, que
originan el desarrollo de fuerzas verticales y horizontales, con lo cual
los esfuerzos de corte, tanto en la fundación como en el terraplén, se
incrementan, lo cual puede producir deslizamientos y fallas.
2. Tubificación (erosión interna) a través de grietas en el terraplén,
originada por movimientos diferenciales: Los movimientos
diferenciales ocasionados por asentamientos y desplazamientos del
terraplén, originan grietas a través de las cuales comienza a circular el
agua, la cual arrastra material hacia el exterior y va ensanchando la
grieta hasta producir un conducto que facilita la erosión interna del
material, que migra hacia el exterior, hasta producir el colapso de la
presa.
3. Pérdida de borde libre, debido al asentamiento del terreplén o de la
fundación: Los asentamientos del terraplén o de la fundación, hacen
que la cresta de la presa descienda, con lo cual el borde libre
(diferencia entre el nivel de aguas máximas y la cresta de la presa) se
reduce, facilitando el paso del agua sobre la cresta, con la
consiguiente erosión y colapso posterior del terraplén. Esta pérdida de
borde libre puede ser también ocasionada, por movimientos relativos
entre el vaso y la presa, debido al desplazamiento de fallas
geológicas. Estos movimientos diferenciales, pueden también
ocasionar el paso de agua, entre el terraplén y su contacto con el
estribo, con la consiguiente erosión interna.
4. Rotura de la presa por movimientos de una falla geológica en la
fundación: Un movimiento sísmico, puede provocar el desplazamiento,
tanto en sentido vertical, como en sentido horizontal, de alguna falla
existente en el lecho de del río, lo cual provocará su rotura del
terraplén de la presa y ocasionar su colapso.
 5. Deslizamientos en el vaso de almacenamiento: Los materiales que
conforman el vaso de almacenamiento, se saturan, con lo cual
disminuyen su estabilidad al producirse un sismo, las laderas pueden
deslizarse súbitamente y caer en el embalse, provocando el
desplazamiento del agua y por lo tanto, sobrepasar la cresta de la
presa.
6. Desbordamiento por oscilaciones de período largo en el embalse (ola):
La sacudida sísmica, hace que el agua dentro del embalse, oscile
hacia aguas arriba y aguas abajo respectivamente, pudiendo provocar
el desbordamiento del embalse sobre la cresta de la presa.
7. Fallas en las estructuras complementarias: Las estructuras
complementarias tales como el aliviadero, torre toma y conductos
subterráneos, pueden sufrir daños de consideración debido a la
ocurrencia de un sismo.

Protección del talud aguas abajo

Los taludes aguas abajo de las presas homogéneas o de aquellas que tienen
zonas exteriores de grava y arena, deben protegerse contra la erosión por el
viento y el escurrimiento pluvial con una capa de roca, cantos o pasto. Pero
existe la incertidumbre de que las protecciones con cubiertas vegetales no
funcionen en regiones áridas. Ante esto se prefiere la protección con cantos
o roca con un espesor de 12” generalmente es suficiente para lograr una
buena protección del talud.
Si se plantan pastos, deben elegirse los convenientes para la zona, con un
respectivo sistema de drenaje pluvial por zonas. Generalmente es necesario
abonar y regar uniformemente las áreas sembradas, para estimular la
germinación y promover el desarrollo de los pastos.

Protección de paramentos aguas arriba

El talud aguas arriba debe protegerse contra el efecto de las olas y lluvia,
fluctuaciones de nivel del embalse, y animales que puedan cavar galerías.
Generalmente el enrocado colocado al volteo es suficiente. Si el efecto de las
olas es muy grande, unas losas de concreto resultan preferibles. El concreto
armado no suele emplearse en las presas de tierra pero sí en las de
escollera donde menores asentamientos pueden preverse.
Las recomendaciones mínimas que deben seguirse para el diseño del
enrocado de protección son:
  En enrocado se debe colocar sobre un filtro de grava o gravilla de 0.30
m. de espesor.
 El espesor mínimo del enrocado es de 0.30 m. si se coloca en forma
manual, y de 0.45 m. si se coloca al volteo, es decir descargado
directamente sobre el filtro del talud. Para taludes 2:1, el espesor del
enrocado se aumenta en 0.15 m.
 El enrocado se coloca en todo el talud desde el pié hasta la corona de
la presa.
 Las rocas escogidas para el enrocado deben ser angulares, duras, de
peso individual variable entre 10 y 300 libras, pero sin que el
porcentaje de rocas de 10 libras ni el de 300 libras, sea mayor del
25%. Además el tamaño debe ser variado entre el rango especificado.
 Si el enrocado es acomodado a mano se debe especificar una
colocación cuidadosa similar a la de la mampostería seca (sin pegar)
pero dejando espacio entre las rocas para facilitar el drenaje al bajar el
nivel del agua en el embalse.
 En caso de que no se disponga de piedras angulares se pueden
emplear piedras redondeadas grandes partidas, siempre y cuando
cumplan los requisitos de peso individual.

Presa de enrocado
Las presas de enrocado tienen características intermedias entre las presas
de gravedad y las presas de tierra. La presa de enrocado tiene dos
componentes estructurales básicos: una membrana impermeable y un
terraplén que soporta a la membrana. El dique generalmente consiste en una
sección aguas arriba de piedra seca o mampostería y una sección aguas
abajo de enrocado suelto.
La sección de las presas de enrocado incluye un elemento impermeable
discreto de relleno de tierra compactada, concreto esbelto o una membrana
bituminosa. La designación como "presa de roca" o "presa de enrocado" es
apropiada cuando más del 50% del material de relleno se pueda clasificar
como roca, es decir, material resistente a la fricción de granulometría gruesa,
como en el caso de piedras de naturales permeables compactadas o
descargadas.
La práctica moderna es especificar un enrocado bien graduado, de alta
compactación en capas más bien delgadas mediante un equipe pesado. En
esencia el método de construcción es, por tanto, similar al de una presa de
relleno de tierra.
Las masas de roca en estas presas son voluminosas comparadas con el
corazón impermeable. Este puede ocupar la parte central, o bien ser
inclinado hacia aguas abajo. Se prefiere dicha forma por su facilidad de
construcción, pues disminuye las interferencias del tránsito de quipo dentro
de la cortina, y en algunos casos el programa receptivo se adapta mejor a las
condiciones climáticas del lugar. Debe tenerse presente que la roca puede
colocarse en época de lluvia o nieve, mientras que ese trabajo es
prácticamente imposible en el corazón, a menos que el proyecto de la cortina
tolere fuerte discrepancias en la humedad del suelo o se adopten
precauciones especiales.
Un caso límite de este tipo es la presa de enrocamiento con pantalla
impermeable, sea de concreto o de asfalto, en el parámetro mojado.

Origen
La idea de un relleno de roca impermeabilizado aguas arriba del mismo es
muy remota, se tiene referencia de que en siglo XVII se construyeron en
Europa pequeñas estructuras de ladrillo con cal en el talud aguas arriba y
con escolleras aguas abajo. Durante finales del siglo XIX y principios del XX
en el período de 1840 a 1940 los mineros del sur de California desarrollaron
estructuras en forma intuitiva impermeabilizando enrocamientos lanzados y
por lo tanto no compactados con placas de madera.
Estas primeras estructuras evolucionaron a las presas de enrocamiento con
cara de concreto que conocemos en la actualidad. Después de estos
primeros atisbos de los mineros californianos fueron pocos los intentos de
construir presas de enrocamiento lanzado, tal es el caso de la presa
Paradela en Portugal (1955), que con sus 110 m de altura, enrocamiento
suelto y juntas verticales y horizontales presentó serios problemas de
filtraciones, o la presa New Exchequer en Estados Unidos (1966) de 149 m.
Ambas presas fueron las más altas de su tipo en su momento, pero
demostraron que existía una incompatibilidad entre la deformación del
enrocamiento suelto con las losas de la cara de concreto al alcanzarse
alturas importantes.

Uso
Su construcción se basa en el almacenamiento de agua proveniente de un
río o quebradas, que posteriormente podría ser utilizada de diversas formas
o combinación de estas: para consumo humano, regadío; así como también
para generar electricidad, aumentar la profundidad de diversos ríos, hacerlos
más navegables y controlar el caudal del agua durante los periodos de
inundaciones.

Proyecto de Cimentación de las Presas.

Una gran presa es, casi siempre, una obra singular, adaptada a la morfología
y resistencia del cimiento, asícomo al régimen hidrológico del río. Tanto la
presa como el agua retenida en ella interactúan con una granmasa de
terreno, de dimensiones muy superiores, la mayoría de las veces, a las de la
propia presa. El diseñoy la construcción de una presa son, en principio,
complejos y ajustados a cada caso
Hay unas condiciones generales para el terreno de cimentación de una presa
de cualquier tipo:
La cimentación debe ser suficientemente resistente (por sí misma o después
de tratada) para que la presa sea estable.
Sus deformaciones bajo las cargas del agua y del propio peso de la presa
deben ser compatibles con las deformaciones de la propia presa.
La cimentación debe ser suficientemente impermeable (por sí misma o
después de tratada) para completar la función de contención y
almacenamiento de agua de la presa.
En caso de sismo la presa debe mantener su función de retención del agua
del embalse, aunque pueda sufrir algún daño parcial.
Resumiendo podríamos decir que el terreno de cimentación debe ser
suficientemente resistente y suficientemente impermeable. Por su parte la
presa debe contener el agua, con un factor de seguridad suficiente ante un
deslizamiento global, y acomodarse a las deformaciones del terreno sin dejar
de prestar servicio.
Tipos de Cimentación: Rocas, Limo Arcillas, Saturadas, Dentellones, etc.
La cimentación de la presa comprende el lecho del cauce así como los
estribos. La cimentación debe proporcionar apoyo estable para el cuerpo de
la presa en condiciones de saturación y diferentes carga sactuantes (Peso de
la presa, empuje del agua almacenada, componente horizontal del sismo,
etc.); así como tener una elevada resistencia a la filtración para evitar una
pérdida excesiva de agua. Las cimentaciones se pueden clasificar en 3 tipos:
 Cimentación de roca.
 Cimentaciones grava y arena.
 Cimentaciones de limo y arcilla.

Proyectos de terraplén
1. Utilización de materiales de la excavación para las estructuras: En la
discusión de los sistemas, se indica que para que el costo sea
mínimo, la cortina debe de proyectarse para utilizar al máximo los
materiales más económicos que se disponga, incluyendo el material
que debe de excavarse para su cimentación y para las estructuras
auxiliares
2. Taludes de los terraplenes: Pueden variar mucho según el carácter de
los materiales disponibles para su construcción, las condiciones de la
cimentación y la altura de la estructura. Los taludes de los terraplenes
son los necesarios para dar la estabilidad sobre una cimentación
resistente a los esfuerzos que en ella actúan.
Los taludes para las cortinas de tierra dependen del tipo de presa y la
naturaleza de los materiales de construcción.
3. Tipos de diafragma: Se recomienda para las pequeñas solamente
cuando las existencias de suelos impermeables son tan limitadas que
no se pueden construir del tipo de terraplén de sección compuesta. En
este caso se recomienda que se coloque un diafragma en las presas
de material fabricado en el paramento mojado de los terraplenes
4. Terraplenes tipo homogéneo: Se recomienda sólo cuando los
materiales de fácil drenaje hace que la construcción de una cortina de
sección compuesta sea antieconómica, y con la salvedad de que para
las presas homogéneas de almacenamiento debe de modificarse
deben instalarse dispositivos para que drene interiormente. Para
efectuar su función de abatir la línea freática de estabilizar la porción
de aguas abajo de la presa, el filtro debe prolongarse desde el talud
de aguas abajo de la presa hasta muy adentro del cuerpo del
terraplén.
5. Terraplenes de sección compuesta: Este tipo de cortina puede
construirse siempre que se pueda conseguir los suelos de varias
clases con facilidad, porque sus ventajas inherentes producirán
economías en el costo de su construcción.
Este tipo de proyecto es de construcción económica, porque permite
el uso de taludes más inclinados con la consecuente reducción del
volumen total del material de terraplén por que también permite el uso
de una gran variedad de materiales.
Selección del material
La sección ideal de un terraplén consistiría de un núcleo impermeable para
formar una cortina impermeable y de una cubierta exterior permeable para
soportar el núcleo y permitir el libre drenaje aguas arriba y aguas abajo. Las
cubiertas exteriores deberán actuar como filtros con material grueso en la
superficie y graduado hasta material muy fino en la parte adyacente al
núcleo. En un caso dado se deberá usar material disponible para hacer el
más económico y mejor terraplén que sea posible. La arcilla y la marga
tienen un ángulo den fricción interna muy bajo y muy poca cohesión cuando
se encuentran húmedas. Si estos materiales se usan en el núcleo se deberá
usar arena u otros materiales más gruesos para formar la cubierta y dar
estabilidad.
Las más exitosas utilizan materiales como grava, arena, limo, polvo de roca y
arcilla.

Zona de enrocamiento
La construcción del enrocamiento es de una de las operaciones más
importantes en la construcción de una presa de este tipo, porque es
indispensable disminuir el asentamiento total y la posibilidad de perjudicar la
membrana impermeable. El asentamiento de los terraplenes de rocas se
produce en dos etapas.
 El asentamiento principal se produce durante la construcción del
enrocamiento.
 La segunda etapa importante del asentamiento se produce al llenarse
el vaso y se transmite al enrocamiento el esfuerzo producido por la
carga del agua.
La roca debe de vaciarse sobre el terraplén y extenderse en capas con un
espesor mínimo de 1m. De esta forma se obtiene un enrocamiento más
denso y disminuyen los futuros asentamiento.

Proyecto de los parámetros aguas arriba y aguas abajo (presa con

membranas en talud)
Membrana de concreto armado: El tipo más común de membrana
impermeable que se usa como parámetro de las presas de enrocamiento.
Para las presas bajas, una losa de concreto armado con un espesor mínimo
de 20 cm es suficiente. Debido a la poca carga del vaso y lo pequeño del
asentamiento que se espera, no son necesarias juntas de dilatación
horizontal ni vertical normalmente en los paramentos de las presas bajas. Sin
embargo se pueden hacer necesarias las juntas verticales para compensar la
dilatación horizontal de las presas bajas de longitud considerable. Estas
juntas pueden ser convenientes también para fines de construcción.
El diseño de las membranas de concreto ha progresado mucho en los
últimos años. Las innovaciones más importantes adoptadas son:
1. Acera de anclaje: no se utiliza dentellones en el extremo inferior de la
membrana para anclarla a la roca de la fundación, en su lugar se
emplea una acera de concreto armado fundada algo más
profundamente y anclada mediante barras a la roca sana. Los criterios
para el diseño de estas aceras son los siguientes:
 La longitud de contacto de la acera con la fundación deberá
oscilar entre 1/10 de la carga hidráulica existente para rocas
pobres y 1/20 de dicha carga para rocas competentes.
 El espesor en su extremo inferior deberá ser tal que permita la
colocación de una capa de enrocamiento de un metro de
espesor, como mínimo, por debajo de la membrana. El espesor
mínimo en su extremo exterior seta de 50 cm.
2. Espesor de la membrana: el empleo de membrana más delgadas, en
la actualidad el espesor de la pantalla se calcula mediante la fórmula
siguiente:
 e = 0,30 + 0,005h
e: Es el espesor de las membranas en metros.
h: Es la distancia vertical entre la acera y la cresta de la presa
en metros.
3. Juntas en las membranas: actualmente se ha reducido al mínimo
posible el número de juntas, en oposición al criterio anterior de
disponer de un sistema de juntas que dividieran la membrana en
paneles y permitiera su movimiento relativo; además, solamente
existen juntas horizontales de construcción.
4. Zona de apoyo: esta zona de la membrana, que anteriormente se
construía colocando grandes bloques de roca cuidadosamente
trabados, ha sido sustituida por una zona de enrocado compactada en
capas con fragmentos de roca no mayores de 300 mm y con material
pasante 7,5 cm
5. Ejes de presa rectos: en los proyectos anteriormente prevalecían los
ejes curvos, lo cual dificultaba la construcción de las membranas.
6. Acero de refuerzo: como acero de refuerzo en cada sentido, la
membrana deberá contar con aproximadamente en 0.5% de la
sección de concreto.
Membrana concreto asfáltico: Estos se usaron en 1957 en una presa de
enrocamiento. En esta presa se dio un riego de penetración de asfalto que
sirviera de base para la mezcla en caliente. Luego colocaron en la superficie
tres capas de mezcla caliente de concreto asfáltico cada una con 10 cm de
espesor.
La mezcla caliente tenía el 8% de asfalto con referencia al peso del agregado
seco, y la granulometría de los agregados para la mezcla variaba en un 11 %
que pasaba por la malla Nº 200 y un tamaño máximo de 1 1/2".
El uso de membranas de concreto asfaltico como elemento
impermeabilizante en presas de enrocado, se ha difundido mucho en los
últimos años, especialmente en África y Europa, donde existen presas de
este tipo, de más de 100 metros de altura, que se han comportado
satisfactoriamente.
Las membranas de concreto asfaltico ofrecen las siguientes ventajas:
 Menor costo que las construidas con concreto armado o acero.
 Mayor flexibilidad que las de concreto armado, por lo tanto, se ajustan
más fácilmente a las deformaciones ocurridas en el cuerpo del
enrocado sin que aparezcan grietas objetables.
 Su construcción es sencilla y rápida.
La única desventaja que se le puede atribuir es su debilidad pues el concreto
asfaltico es un material menos fuerte que el concreto o el acero; en
consecuencia, más propenso a dañarse por el impacto de las rocas
deslizadas, por actos de sabotaje o por actividad humana.
El concreto asfaltico utilizado en la construcción de las membranas en una
mezcla bien gradada de agregados con un tamaño máximo de unos 2,5 cm y
un 10% aproximadamente se material fino (polvo de cantera), pasante por el
tamiz Nº 200. El aglutinante es asfalto puro en una proporción que oscila
entre 8% y 10% por peso del agregado. La densidad de concreto asfaltico
colocado y compactado como el porcentaje de vacíos existentes tienen una
gran influencia en las propiedades fundamentales de la membrana como
son: la impermeabilidad y durabilidad. El porcentaje de vacíos debe estar por
debajo del 3%.
Originalmente, las membranas se asemejaban a un emparedado, un
elemento central de drenaje, constituido con una capa de concreto asfaltico
poroso y dos elementos impermeables adyacentes con varias capas
delgadas de concreto asfaltico denso
En la actualidad, la tendencia es construir la membrana sin elemento central
poroso y con una parte impermeable más gruesa de concreto asfaltico denso
colocado en una sola capa apoyada sobre una capa de macadam asfaltico.
Las membranas con elemento central de drenaje permitieron controlar con
precisión el gasto de filtración a través del elemento superior
impermeabilizante y fue su buen comportamiento lo que influyo para eliminar
los elementos de drenaje.
El espesor total de las membranas ha variado desde 29cm, para el diseño
con elemento central de drenaje, hasta 12 cm en presas similares, para el
diseño que dispone de un solo elemento impermeabilizante.
En Venezuela existe una sola presa de enrocado con membrana de concreto
asfaltico, la presa La Pereza, cercana a Caracas, que tiene 60m de alto y
dispone de una membrana de 27 cm de espesor sin el elemento central de
drenaje.
Membranas de láminas de acero soldadas: las membranas constituidas con
láminas de acero soldadas son una alternativa factible para sustituir a la
membrana de concreto armado. Su única desventaja es que generalmente
resultan más costosas, pero son más eficientes en cuanto se refiere a los
aspectos básicos de impermeabilidad y habilidad para ajustarse a las
deformaciones del cuerpo de la presa.
La membrana dispone de juntas verticales de expansión diseñadas en forma
tal que garantizan la impermeabilidad, el extremo inferior va anclado en una
acera o dentellón de concreto armado. El espesor de las láminas oscilan
entre ¼” y 5/16”, dependiendo de la carga de agua; por lo general, el mayor
espesor en presas altas corresponde al sector más profundo.
En el año 1958 se construyó en Venezuela una pequeña presa de enrocado
con membrana de acero.
Nota: El talud de aguas abajo se tiende de forma que se logre el ángulo de
reposo de la roca para evitar tener que poner zonas estabilizadoras.
El talud de aguas arriba puede ser más pendiente, dado que está confinado
por la pantalla impermeable, pero por razones constructivas suele inclinarse.
Los taludes pueden construirse algo convexo, de forma que si se producen
asentamientos del terraplén, las juntas de la membrana impermeable tienden
a cerrarse en vez de abrirse.

Presas de concreto
Las presas de concreto son estructuras de dimensiones tales, que por su
propio peso logra su estabilidad y resisten las fuerzas que actúan en ellas. Si
se construyen en cimentaciones buenas, las presas sólidas de concreto son
estructuras permanentes que requieren poca conservación, ya que estas
transmites verticalmente los esfuerzos a la cimentación.
Existen dos tipos generales, el primero de alineamiento recto y el segundo
ligeramente curvo. Si la curvatura es ligeramente significativa, parte de los
esfuerzos se transmiten a los estribos y la presa debe considerarse de arco.
Teniendo en cuenta los tipos principales, es decir, presas de gravedad, de
contrafuerte macizo y de arco o bóveda, las características específicas de
cada tipo se determinan, en gran medida, por las diferencias en el modo de
operación estructural asociado con las variantes de las presas de concreto.

Origen y evolución
En muchas de las primeras presas se empleó con éxito la mampostería
ordinaria o mampostería al azar. En la segunda parte del siglo XIX, la
mampostería se utilizó en la construcción de presas altas de a acuerdo con
los primeros criterios racionales de diseño. La mampostería ciclópea (es
decir de piedras hasta de 10 t de masa individual mezcladas en un montero)
se utilizó generalmente con mampostería ordinaria en las caras por su
durabilidad y apariencia. El concreto macizo, en un principio sin la
construcción de juntas transversales de contracción, empezó a desplazar el
uso de la mampostería en la construcción de grandes presas que no fueran
de relleno, alrededor de 1900, por razones económicas y también por las
facilidades en la construcción de perfiles más complejos como el arco. Los
primeros concretos utilizados empleaban grandes piedras como áridos
gruesos (mampostería ciclópea). Desde 1950, el concreto utilizado incorporo
cada vez más aditivo minerales como cenizas pulverizadas o escoria para
intentar reducir problemas térmicos y disminuir los crecientes costos.

Consideraciones generales de la presa de concreto

1. Fundaciones: las presas de concreto por gravedad requieren
fundaciones constituidas por rocas capaces de resistir los esfuerzos
de compresión transmitidos por la presa, con un buen margen de
seguridad. Adicionalmente la formación rocosa en conjunto debe ser
capaz de resistir las fuerzas impuestas por la presa sin que ocurra
deformaciones importantes en el detrimento de comportamiento
estructural y de la estabilidad de la presa.
La deformación de la fundación, por efecto de las cargas trasmitidas
por la presa, afecta a la distribución de los esfuerzos en el cuerpo de
ésta pero, la respuesta de la presa a las cargas exteriores y a la
capacidad de la deformación de la fundación determinan, a su vez loa
esfuerzos desarrollados de esta última.
2. Sección de la presa: Con la fundación adecuada, la sección de una
presa tiende a asemejarse a un triángulo o un trapecio con la base
superior pequeña la cara aguas abajo tiene usualmente una pendiente
que oscila entre 0,7 y 0,8 horizontal a 1 vertical, o compuesta por un
tramo superior vertical, inclinada entre 0,005 y 0,1 horizontal a 1
vertical, o compuesta por un tramo superior vertical y otro inferior
inclinado, con pendiente que entre 0,1 y 0,4 horizontal a 1 vertical.
La longitud de estos tramos es variable pero, por lo general, el tramo
inclinado no se extiende por encima del nivel mínimo de operación de
embalse, para eliminar así la interferencia con las estructuras de las
obras. Se debe evitar los cambios abruptos de las pendientes de las
caras de la presa en aquellas zonas donde se pueden presentar
concentraciones de esfuerzos.
 Cuando el aliviadero está situado en la sección de la presa, la forma
del parámetro aguas abajo estará sujeta a las condiciones de
hidráulicas.
El ancho de la cresta depende de los requisitos viales, en todo caso
se debe adoptar el valor mínimo requerido por las labores de
construcción y operación de la presa.
3. Concreto: el concreto usado para construir presas de gravedad debe
cumplir una serie de requisitos de diseño en cuanto a su resistencia,
durabilidad y permeabilidad. Hoy en día se utiliza indistintamente en la
construcción de presas de concreto: el concreto convencional y el
concreto compactado con rodillos.
 El concreto vibrado es un material con un contenido de cemento en
torno a los 300 kg/m3 y consistencia fluida que se compacta mediante
vibradores tras la puesta en obra y que alcanza resistencia a
compresión superior a 200 kg/ cm2.
 Concreto compactado con rodillos es un material con un porcentaje
importante de ceniza volantes, que se compacta mediante rodillos
vibrantes tras l puesta en obras en tongadas de pequeño espesor (del
orden de 30 cm) y que alcanza resistencia a compresión del orden de
150 kg/cm2.
Ambos concretos se fabrican de la misma manera y usando agregados del
mismo tipo cuya granulometría debe reducir al mínimo el volumen de huecos
una vez colocado en obra.
4. Juntas transversales de contratación: para evitar la figuración
incontrolada debida al enfriamiento de la masa de concreto, las presas
de este enfriamiento se la masa de concreto, las presa de este
material se dividen en bloques monolíticos por medio de juntas
transversales.
Las juntas pueden ser lisas o con llaves en sus caras de forma a
aumentar el coeficiente de razonamiento y mejorar la estabilidad de
los bloques aunque esta teoría tiene cada días menos partido y se
hacen juntas con caras lisas, que además resultan más económicas y
menos complicadas de construir.
5. Sistemas de drenajes: para reducir las subpresiones tanto como sea
posible, hay que disponer varios sistemas de drenajes dentro de la
presa.
El agua que recogen los drenajes debe canalizarse por medio de
cunetas y hay que prever un sistema de salida del agua al parámetro
de aguas abajo. Cuando la galería esta mas baja que el rio habrá que
disponer un dispositivo de bombeo.
6. Pantalla de inyección: la pantalla tiene por objeto reducir la
permeabilidad de la fundación y por lo tanto, las subpresiones que se
 desarrollan bajo la presa. La pantalla de impermeabilización y drenaje
constituye una de los elementos que mas contribuyen a la estabilidad
y buen comportamiento de este tipo de presa.
7. Instrumentación: en las presas de concreto se dispone de varios
elementos de control con el objetivo de poder hacer un seguimiento a
la estructura durante su vida. Los aspectos a controlar son:
movimientos horizontales y verticales, temperatura, tensiones,
filtraciones y subpresiones. Para ellos dispone de múltiples aparatos
dentro de la masa de concreto, de los cuales los mas característicos
son:
 Termómetros
 Extensómetros
 Piezómetros
 Aforadores
 Medidores de juntas
 Péndulos
 Punto de colimación
 Punto de nivelación

Fuerzas que actúan sobre la presa

1. Peso propio: es el peso P de la masa de concreto más el peso de
estructuras conexas como puentes, compuertas, equipos, entre otros.
Estas fuerzas actúan verticalmente en el centro de gravedad de la
sección o elemento considerado.
2. Presión hidrostática: son fuerzas actuantes Fa y Fa´, en las caras de
la presa, generalmente por agua embalsada y la descargada por el
aliviadero. La fuerza horizontal por unidad de ancho ocasionada por la
presión hidrostática, tiene una distribución triangular cuya resultante
actúa a una distancia ( h o h1) de la superficie del agua igual a las dos
terceras partes de la altura piezométrica correspondiente y viene dada
por la siguiente formula:
Fa = (1/2) *y* ²
Fa´= (1/2) *y* 1²
Fuerza debida a los sedimentos: cuando existen sedimentos
almacenados en el embalse, se genera empujes, sobre los cuales se
deberá adoptar los criterios siguientes: horizontalmente el sedimento
actúa como un fluido con un peso unitario ys de 1360 kg/m3. La
resultante horizontal de la presión Fdh viene dada por la ecuación:
Fdh = (1/2) *ys* s²
3. Subpresiones: a pesas de las medidas preventivas incorporadas en
las presas de gravedad para evitar las filtraciones, el agua bajo
presión se abre paso a través de grietas, fisuras o planos de
 estratificación, para generar subpresiones, tanto en el interior de la
masa de concreto de la presa como en su contacto con la fundación.
4. Fuerzas debida a los sismos: frecuentemente las presas están sujetas
a la acción de los sismos, y en consecuencia deben proyectarse
tomando en cuenta el efecto de las fuerzas generados por ellos. La
magnitud de esta fuerza depende de la amplitud y frecuencia de las
ondas sísmicas, o sea, de su intensidad.
5. Temperatura: el aumento volumétrico de la masa de concreto debido
al incremento de la temperatura, causa una transferencia de fuerzas a
través de las juntas transversales d contracción, únicamente si esta se
encuentra rellenas o inyectadas, o cuando el incremento en la
temperatura es de tal magnitud que la junta se cierra totalmente.

Presiones
1. Presión del azolve: Cuando en una corriente que lleva limos se
construye una presa, eventualmente entrará el vaso y se depositarán
en el agua tranquila, aguas arriba de la presa. En algunas veces se
construyen en la presa canales de descarga para evitar que se
acumule limo en el vaso. Se deberá de dar mayor importancia a los
azolves cuando el objeto principal es la detención del limo.
En este caso no se considerara una cantidad arbitraria. Se pueden
hacer cálculos más precisos sobre la carga del limo combinando la
presión hidrostática con la componente horizontal del limo, que está
determinada por la fórmula de rankine.
2. Presión del hielo: Se origina por la dilatación térmica de la lámina de
hielo y por el arrastre del viento. Es difícil determinar los valores que
se deben asignar a la carga del hielo en el proyecto de una presa de
concreto.
Los datos relativos de las características físicas del hielo como una
resistencia al aplastamiento, su módulo de elasticidad, los efectos del
flujo plástico son inadecuados y aproximados.
Además el esfuerzo ejercido por el hielo al dilatarse depende del
espesor de la lámina, y de la rapidez de la elevación de la temperatura
del hielo de las fluctuaciones del nivel del agua, del carácter de la
playa del vaso, del talud del paramento de aguas arriba de la presa,
del arrastre del viento y de otros factores.
La rapidez de la elevación de la temperatura en el hielo es una función
de la rapidez de la elevación de temperatura del aire y de la cantidad
de nieve que cubra el hielo.

Terremotos
Los terremotos comunican aceleraciones de las presas que pueden
aumentar las presiones del agua y de limo sobre ellas, y los esfuerzos dentro
de las mismas presas.
Debe dejarse algún margen para las cargas producidas por los terremotos en
el proyecto de las presas de concreto del tipo de gravedad que se van a
construir en zonas sísmicas. Además del aumento de las cargas del agua y
de los azolves, el efecto de los terremotos de la carga muerta sobre la
estructura que se debe de tomar en cuenta.
Se deben de tomar cargas tanto verticales como horizontales producidas por
los temblores, en relación de que la estructura quede menos estable. Para la
condición del vaso lleno esta será un choque sobre la cimentación en la
dirección de aguas arriba y el choque de la cimentación hacia abajo.
El primero aumenta la carga hidráulica y produce un momento de volteo
debido a la inercia del concreto. El segundo, en efecto, produce una
disminución del peso del concreto y del agua arriba del paramento inclinado,
reduciendo de esta manera la estabilidad de la estructura.
Con el objeto de determinar las fuerzas totales debidas a un terremoto, es
necesario determinar su intensidad o aceleración, que generalmente se
expresa con la relación a la aceleración debida a la gravedad. En las zonas
no tan sísmicas se puede, generalmente se usa una aceleración horizontal
de 0.10 la de la gravedad y una vertical de 0.05.
Por medio del procedimiento analítico se ha demostrado que, debido a la
resistencia interna del corte del limo, la aceleración de un temblor hasta de
0.30 de gravedad tiene una eficiencia en el limo igual a la mitad que en el
agua. La resonancia en las presas bajas no es probable que ocurra durante
las sacudidas de los terremotos por varias razones.
El periodo fundamental de vibración de una presa de concreto de una altura
de 15 m, de sección triangular está entre 0.03 y 0.04 seg. Los periodos de
vibración de las sacudidas fuertes de la tierra determinada, quedan entre 0.2
y 1 seg. Por lo tanto, no se producirá ninguna resonancia importante entre la
presa y la sacudida del suelo.
Además, los terremotos se tratan de analítica y experimentalmente como
movimientos armónicos, pero los movimientos del terreno registrados en la
zona destructiva de un temblor no parecen ser armónicos.
1. Terremotos oscilatorios: El efecto de la inercia en el concreto debe de
aplicarse en el centro de gravedad de la masa, sin tomar en cuenta la
forma de la sección transversal. En las presas con paramentos
verticales o inclinados, el aumento a la presión del agua a cualquier
elevación debida a un temblor oscilatorio. Se muestra en la siguiente
ecuación:
Pe = C(Lamda)ah
Donde:
C = Coeficiente a dimensional que da la distribución de las presiones
 C = Cm/2 (y/h(2 – y/h ) + (y/h(2 – y/h))>1/2)
l = La intensidad del terreno.
l = aceleración del terreno / aceleración de la gravedad
w = Peso unitario del agua.
h = Profundidad total del vaso en la sección que se estudia.
y = Distancia vertical de la superficie del vaso a la elevación de cortina
Cm = Valor máximo de C para la constante dada.
En las presas que tienen taludes compuestos, verticales e inclinados,
el procedimiento que se usa está gobernado por la relación de la
altura de la proporción vertical de la altura total de la presa, como
sigue:
 Si la altura de la porción vertical del paramento de aguas arriba
de la presa es igual o mayor a la mitad de la altura total de
presa, considérese como si fuera toda vertical.
 Si la altura de la porción vertical del paramento de aguas arriba
es menor que la mitad de la altura total de la presa, úsense las
presiones correspondientes a una línea inclinada que al punto
de intersección del paramento de aguas arriba de la presa y la
superficie del vaso del punto de intersección del paramento de
aguas arriba de la presa y la cimentación.
Terremotos trepidatorios: En los paramentos inclinados de las presas,
el peso del agua arriba del talud debe modificarse con el factor de
aceleración correspondiente al igual que el peso del concreto.

Peso de la estructura
Incluye el peso del concreto más el de los accesorios como compuertas y
puentes. Sin embargo, en la mayor parte de las presas bajas solamente la
carga muerta debida al peso del concreto es la que se usa en el análisis. El
peso unitario del concreto se toma ordinariamente como 150 Kg/cm2. El
peso actúa verticalmente en el centro de gravedad de la sección transversal.