Martín Navarro Uribe Universidad de Cuenca

Elementos fundamentales de la improvisación en el Jazz

Introducción

La finalidad de este ensayo es mostrar algunos de los recursos más utilizados dentro de
la improvisación en el jazz. Se incluirá un breve resumen de qué es el jazz antes de ir
directamente a los recursos ya mencionados. Como recursos más importantes se incluyen –
en su mayoría- escalas. Al final del escrito se hablara brevemente sobre musicalidad y la
aplicación de estos recursos.

Desarrollo

     El jazz es un género/estilo musical originado en Estado Unidos en la primera década del
siglo XX. Esta música debe sus orígenes -principalmente- al blues. El jazz ha continuado su
desarrollo desde entonces, siendo influenciado por diferentes géneros y estilos musicales,
incluso de diversos países. Una de las características más importantes del Jazz es la
improvisación, variando en complejidad -armónica, melódica, rítmica y/o musical- de
acuerdo a la época. Entre otras características propias del Jazz, encontramos progresiones
armónicas típicas, acordes de intercambio modal, constantes modulaciones, rearmonización
improvisada en tiempo real, uso de licks, todo esto y más (o menos) en un tema de Jazz; sin
embargo la improvisación y los solos son elementos que están siempre presentes. Músicos
que han marcado la historia del jazz son (algunos): Charlie Parker, Miles Davis, John
Coltrane, Thelonious Monk, Louis Armstrong, Dizzye Gilliespie, Herbie Hancock, Chick
Corea, entre muchos otros.

     Como se ha mencionado, una de las características más importantes del Jazz son los
solos y la improvisación. Hay diferentes recursos para hacer un buen solo, sin embargo,
esta parte del ensayo, se enfocará a la improvisación sobre los tipos de acordes que
podemos encontrar en un tema de Jazz. Sobre otros aspectos de la improvisación, como
musicalidad, fraseo, motivos y licks se hablará más adelante. La progresión armónica más
básica en el Jazz es: ii-7 V7 IMaj7, sobre esta progresión se podría tocar, respectivamente,
el modo dórico, mixolidio y jónico de una misma escala mayor, pero esto no sonará a Jazz.
Para generar un efecto In-Out CITATION Mar92 \p 52-53 \l 13322 lo primero que se podría hacer es tocar
una escala diferente sobre el V7, de esta forma tocaríamos In sobre el ii-7, Out sobre el V7,
y nuevamente In en el IMaj7. Una de las escalas que podríamos utilizar sobre el V7, es la
escala alterada.

     Escala alterada, modo mixolidio b9 #9 b13 o modo superlocrio.

      Este modo proviene del séptimo grado de la escala menor melódica y se suele utilizar
sobre acordes dominantes (V7) con función dominante. CITATION Mar92 \p 52-53 \l 13322 Por lo tanto,
si se quiere tocar -por ejemplo- la escala alterada de G, tendríamos que tocar la escala de
Ab menor melódica. Al tocar esta escala sobre un G7 tenemos: G (raíz), Ab (b9), Bb/A#
(#9), Cb/B (3M), Db (b5/#11), D#/Eb (#5/b13), F (7m). Como se puede ver, esta escala
contiene todas las tensiones alteradas. La escala alterada puede utilizarse sobre dominantes
que contengan cualquiera de esas tensiones (b9, #9, #11, b13).
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     Modo lidio b7 o lidio dominante.

     Otra situación muy común en el jazz, son los acordes dominantes con función no
dominante o, en otras palabras, deceptivos. Un ejemplo de esto puede ser ii-7 V7 vi-7. Para
este tipo de situaciones se suele utilizar otro modo de la escala menor melódica: el modo
lidio b7. Este modo de la escala menor melódica se construye desde su cuarto grado. En el
caso de un G lidio b7, sería como tocar la escala de D menor melódica. Al tocar esta escala
sobre un G7, tenemos: G (raíz), A (2M/9), B (3M), C# (b5/#11), D (5j), E (6M/13), F (7m).
Como ya se mencionó, este modo suele utilizarse sobre dominante con función no
dominante (deceptivos); también puede utilizarse sobre acordes V7#11, V9#11, V9add13,
etc.

     Modo Locrio #2.

     Este modo se construye a partir del sexto grado de la escala menor melódica, y se suele
utilizar sobre acordes menores siete bemol 5 (m7b5). Por ejemplo si quisiéramos tocar D
locrio #2, sería como tocar F menor melódica. Al tocar esta escala sobre un Dm7b5,
tenemos: D (raíz), E (#2) CITATION Mar92 \p 52-53 \l 13322 , F (3m), G (4j/11), Ab (b5), Bb (6m), C
(7m).

Modo dórico b2 o frigio #6.

Esta escala se construye desde el tercer grado de una escala menor melódica. Por
ejemplo si se quiere tocar E frigio #6, sería como tocar D menor melódico. E dórico b9
tiene las siguientes notas: E (raíz), F (b9), G (3m), A (4j) B (5j), C# (6M), D (7m). Esta
escala puede tocarse sobre un ii-7 en una progresión ii V I. También este modo suele
utilizase como una sustitución del modo frigio de la escala mayor.

Modo lidio aumentado o lidio #5.

Este modo se construye desde el tercer grado de una escala menor melódica. F lidio
aumentado es como D menor melódico. Esta escala tiene las siguientes notas: F (raíz), G
(2M), A (3M), B (4+/#11), C# (#5/b13) D (6M), E (7M). Este modo suele utilizarse sobre
acordes Maj7#5.

Todas las escalas descritas anteriormente son modos de la escala menor melódica. Los
modos de la escala menor armónica no son muy utilizados, a excepción de un modo, el
frigio mayor.

Frigio mayor o frigio dominante.

Este modo proviene del quinto grado de una escala menor armónica. Por ejemplo, E
frigio mayor se construye desde el quinto grado de A menor armónica. Esta escala contiene
las siguientes notas: E (raíz), F (b9), G (3M), A (4j), B (5j), C (6m), D (7m). Este modo se
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toca sobre acordes 7b9. También se toca sobre los acordes disminuidos la escala frigia
mayor del dominante bemol nueve al cual corresponden. CITATION Mar92 \p 52-53 \l 13322

Hay dos escalas simétricas muy utilizadas en el jazz, estas escalas son: la escala de tonos
enteros y la escala disminuida.

Escala de tonos enteros.

Esta escala, tal como lo dice su nombre, se construye superponiendo segundas mayores.
Los seis modos de esta escala (incluyendo el del primer grado) son iguales entre sí, es por
esto que podemos decir que solo hay dos escalas de este tipoi
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En el jazz estos términos son muy comunes. Improvisar In quiere decir tocar sobre la armonía de una
manera consonante, tocando notas de los acordes y tensiones no alteradas. Tocar out es tocar “fuera de la armonía”, ya
sea tocar tensiones alteradas de los acordes, tocar escalas de acordes que no están presentes en la armonía, etc.
CITATION Mar92 \p 52-53 \l 13322
Un acorde de séptima dominante puede tener –o no- función de dominante. Por ejemplo, en los
primeros 3 compases de un blues mayor, se puede encontrar un acorde con estructura dominante (por ejemplo C7), pero
este acorde, al no resolver a una tónica (como Fmaj7), no tiene función de dominante.
CITATION Mar92 \p 52-53 \l 13322
En el modo locrio de la escala mayor, entre la raíz y la tónica hay una segunda menor, es por esa
razón que en este caso se escribe #2.
CITATION Mar92 \p 52-53 \l 13322
Existen solo 3 acordes disminuidos 7, ya que cada nota de estos acordes puede ser una raíz al
tratarse de un acorde simétrico. Estos tres acordes se asocian a 3 dominantes b9: E7b9 con Dbdim7, A7b9 con Bbdim7 y
B7b9 con Cdim7.
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Se puede utilizar una sencilla fórmula para saber cuántas escalas de un mismo tipo existen, funciona de la siguiente
manera: “si N modos de una determinada escala producen el mismo tipo de escala (el primer modo incluido, es decir el
propio de la escala original), entonces hay solo 12/N escalas diferentes de esa clase”[ CITATION Mar92 \p 52-53 \l
13322 ].

Bibliografía

Lefkowitz-Brown, C. (9 de Abril de 2019). The Only Scales You Need to Know For Jazz Improvisation. New York,
New York, Estados Unidos.

Sabatella, M. (1992). Escalas simetricas. En M. Sabatella, Manual de Improvisación en Jazz (págs. 52-53).
Denver: Outside Shore Music.

Sabatella, M. (1992). Manual de Improvisación en Jazz. Denver: Outside Shore Music.