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TENSIÓN SUPERFICIAL DE UN LÍQUIDO

OBJETIVO.
• Determinación del coeficiente de tensión superficial de un líquido problema
calibrando previamente el sistema a través de la medida de la tensión superficial del
agua.

MATERIAL.

• Balanza de Searle.
• Caja de pesas de masas conocidas.
• Liquido problema.
• Agua destilada
• Vidrio de reloj.
• Lámina de vidrio de dimensiones conocidas.

FUNDAMENTO TEÓRICO.
Las partículas que están en la capa superficial de un líquido poseen exceso de energía
con relación a las que están en el interior.
En efecto dentro del líquido, cada partícula está rodeada por vecinas próximas que
ejercen sobre ella fuerzas intermoleculares de cohesión. Por simetría estas fuerzas
se ejercen en todos sentidos y direcciones por lo que la resultante es nula. Sin
embargo las partículas de líquido en la superficie se encuentran rodeadas por arriba
por otro tipo de moléculas. Cuando en el exterior existe un gas, la interacción entre
ellas y las del líquido es despreciable, por ser muy pequeña la concentración de
partículas en un gas, y existe una fuerza neta dirigida hacia el interior del líquido que
se opone a que las moléculas superficiales de líquido se escapen de su superficie.
Esta fuerza lleva asociado un trabajo, que sería el necesario para arrancar una
molécula superficial, y por tanto una energía. Si consideramos el conjunto de todas
las moléculas superficiales existe una diferencia de energía entre esta situación y la
que tendrían si estuvieran dentro del liquido. Esta energía es proporcional al área S
de la superficie libre del líquido.

U=σ S (1)

donde σ es el coeficiente de tensión superficial del líquido que depende de la

naturaleza de los medios en contacto y de su estado.

Si producimos un aumento en la superficie del líquido la energía superficial variará

en :
d U = σ dS (2)
Ahora bien, la superficie del líquido tiende a la menor energía posible, por lo que se
opone a este aumento. Si la superficie ha aumentado en la dirección x, el módulo de
esta fuerza será :

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 dU dS
F= - = −σ (3)
dx dx

Si las dimensiones lineales de la superficie del líquido son l y x se tiene :

F = −σ ⋅ l (4)

y por tanto el coeficiente de tensión superficial σ es :

F
σ= (5)
l

Si situamos un sólido sobre la superficie de un líquido, la tendencia del líquido a

disminuir su superficie lleva a que en el límite entre la película superficial y el
sólido surjan las fuerzas de tensión superficial, dadas en las expresiones anteriores.
Estas fuerzas son tangentes a la superficie y dirigidas hacia el interior del líquido.

MÉTODO.

La expresión (5) nos indica un procedimiento para medir el coeficiente de tensión

superficial de un líquido, sin más que colocar una lámina de algún material sobre la
superficie y medir la fuerza que ésta ejerce cuando intentamos separarla.
Esta fuerza la mediremos por medio de la balanza de Searle. El modo de operación
de esta balanza está basado en el momento recuperador que se origina en un alambre
fino cuando se provoca en él una deformación por torsión. Este alambre está situado
en la parte superior de la balanza sujeto por dos tornillos y está a la vista. La balanza
tiene también un platillo y una plataforma. La plataforma es desplazable en sentido
vertical por medio de un tornillo solidario. Del gancho de la balanza cuelga un vidrio
de pequeño espesor cuyas dimensiones (espesor, a, y longitud , b) se dan como
datos en la parte superior de la balanza.

1). Medida del coeficiente de tensión superficial del agua destilada.

Determinación del error sistemático por medio de la calibración.

El error sistemático que puede tener un sistema experimental está relacionado con los
que tengan cada uno de sus componentes. Muchas veces estos errores sistemáticos
son difícilmente evaluables por lo que se recurre, cuando se puede, a realizar una
calibración del sistema. Si un aparato sirve para determinar una magnitud de una
sustancia (por ejemplo, masa, densidad, calor específico, etc.) y conocemos de forma
fiable el resultado para una determinada sustancia, (sustancia patrón), en nuestro
caso el coeficiente de tensión superficial del agua lo tenemos tabulado con una gran
precisión, (ver tabla al final del guión), basta con realizar la medida de esta magnitud
en nuestro sistema para esta sustancia y mediante comparación de nuestro resultado
con el patrón deducir el error sistemático con el que corregiremos las medidas que
realicemos con otras sustancias. De esta forma el error sistemático quedaría
eliminado en gran parte (dentro de la precisión con la que hayamos realizado nuestra
calibración), persistiendo por tanto una incertidumbre residual.

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Primeramente comprobamos si la balanza está equilibrada, (el fiel sobre el limbo
graduado debe estar en la posición 0). Si no es así actuamos sobre los dos
contrapesos que lleva en uno de sus brazos, desplazándolos ligeramente sin más que
aflojar el tornillo que los sujeta al brazo. . Hay que tener cuidado después de
equilibrar de que queden sujetos y no se muevan durante las medidas.

Llenamos de agua destilada (sin llegar al borde) el vidrio de reloj situado sobre la
plataforma. Subimos la plataforma girando el tornillo solidario hasta que la lámina
entre en contacto con la superficie del líquido. Después giramos en sentido contrario
el tornillo lentamente intentando separar la lámina de la superficie. Observamos
cómo el fiel se va desplazando sobre el limbo graduado hasta que llega a una
determinada posición en la que bruscamente se consigue la separación de la lámina.
Anotamos esta posición del limbo (procurando afinar media división). En el
momento de la separación, la fuerza atractiva, F, debida a la tensión superficial del
líquido ha sido compensada por la que ejerce la balanza en sentido opuesto, F´. Se
repite esta operación cinco veces obteniendo cinco lecturas del fiel sobre el limbo.
A continuación se seca con cuidado la lámina, si es necesario quitándola de su
soporte, y se van colocando pesas en el platillo hasta que el fiel marque la misma
posición en la que se efectuó la separación. En estas circunstancias :

F´= mg

Esta fuerza es la que equilibra a F por lo que :

F=σ l=mg

Como se dijo más arriba la fuerza de tensión superficial sólo actúa en la frontera
entre el agua y el sólido, es decir, a lo largo del perímetro del mismo. En este caso l
es el perímetro de la lámina :

l=2a+2b (6)

Sustituyendo :
F′ m g mg
σ= = = (7)
l l 2 ( a + b)

2). Medida del coeficiente de tensión superficial del líquido problema.

Se procede de forma análoga al apartado anterior realizando también cinco medidas.

RESULTADOS EXPERIMENTALES.

Coeficiente de tensión superficial del agua destilada. Es una medida

indirecta y su valor e incertidumbre está relacionada con la de las magnitudes que se
miden a través de la fórmula (7).

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 1. Realizar una tabla con los cinco valores de F´. Hallar el valor medio de F´ y
su desviación típica. Determinar la incertidumbre aleatoria. Hallar la
incertidumbre sistemática de la balanza, (que no es la del sistema), como el
valor de la mínima pesa que consigue una desviación apreciable del fiel
sobre el limbo. Hallar la incertidumbre de F´ : ∆ F´. (Tomar para g 9,81 m/s2
y suponer despreciable su incertidumbre)

2. Determinar l e ∆ l. Tomar como incertidumbre en a y b, la precisión del

calibre con el que se ha realizado su medida que es de 1/20 mm.

3. Hallar el coeficiente de tensión superficial del agua σ, y su incertidumbre

∆σ.

Calibración del sistema :

4. Hallar la diferencia entre este valor y el tabulado a la temperatura del

experimento que es el error sistemático del sistema. C.

5. Hallar la incertidumbre ∆C del error sistemático mediante la raiz cuadrada

de la suma cuadrática de ∆σ medido para el agua e ∆σ tabulado. Este último
se puede deducir a partir de la precisión con la que conozcamos la
temperatura, interpolando en la tabla.

Coeficiente de tensión superficial del liquido problema.

6. Repetir los apartados 1 y 3 para el líquido problema, obteniendo el

coeficiente de tensión superficial del liquido problema σ´, y su
incertidumbre, ∆σ´.

7. Corregir este resultado restando con su signo el error sistemático obtenido en

el apartado 4. Hallamos el valor σ´´.

8. Hallar ∆σ´´ por medio de la raiz cuadrada de la suma cuadrática de ∆σ´e

∆C.

9. Expresad σ´´ en unidades del S:I. Comentad el resultado.

Coeficiente de tensión superficial del agua, σ.

T (º C) σ
(din/cm)
0 75,64
10 74,22
20 72,75
30 71,18
40 69,56
50 67,91

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