Etapa A-B. Se comienza con el sistema en forma de gas (estado A) y se
comprime adiabáticamente (sin intercambio de calor con el exterior). El gas se comprime, la presión aumenta y llega un momento en que el estado del gas toca la línea de coexistencia líquido-gas. En el momento de tocarla, toda la sustancia está en fase gas. Si se sigue disminuyendo el volumen y aumentando la presión (adiabáticamente) parte del gas se condensa a fase líquida aumentando la cantidad relativa en fase líquida según disminuye el volumen (aumenta la presión). Al final de esta etapa (Estado B) parte de la sustancia está en fase líquida, en equilibrio con el resto que está en fase de vapor.
Etapa BC, se calienta esta
sustancia inicialmente bifásica. Al calentarse, el líquido empieza a pasar a fase de vapor hasta que no queda nada de líquido (durante esta parte de la etapa el volumen aumenta fuertemente). Se sigue calentando y el gas aumenta su volumen con el aporte de calor. .En toda esta etapa el volumen aumenta constantemente y se realiza trabajo sobre el exterior.
Etapas CD y DA, igual que si fueran las equivalentes en un ciclo de