LOS HEBREOS: EL PUEBLO ELEGIDO
La mayor parte de su territorio es árido o desértico;
El nacimiento de Jesús, en Palestina, que, predicada el amor al prójimo, el
respeto a la vida y la igualdad de los hombres, trajo como consecuencia una
revolución en los cimientos de las sociedades del mundo antiguo. Con el
nacimiento de Jesús en Palestina, nació el cristianismo y se extendió por
todo el mundo europeo, hasta convertirse en la religión oficial de la iglesia
1. ORIGEN:
Los primeros habitantes que se establecieron en
Palestina fueron los cananeos, de origen semita,
aproximadamente en el tercer milenio a.C. Estos
pobladores primitivos tuvieron que soportar los
ataques constantes de las tribus del desierto que
ambicionaban sus tierras, por su fertilidad, hasta que
en los siglos XIV y XV a.C. tuvieron que ceder al
avance del pueblo hebreo.
Los hebreos o judíos formaban una tribu de raza
semita que vivía en la región de Ur, en el valle de la
Mesopotamia. 2 000 años antes de Cristo
abandonaron la región de Ur y se trasladaron a Siria.
Algunas tribus avanzaron llevando sus rebaños y se
infiltraron en la región de Canaán, donde recibieron el
nombre de hebreos, que significa: "desde allá, el que
viene del más allá del Éufrates". Posteriormente
algunas tribus judías, aprovechando la conquista de
Egipto por los hicsos, semitas como ellos, se
instalaron en el delta del río Nilo, donde
permanecieron durante 500 años. Después de la
expulsión de los hicsos, los israelitas quedaron en
cautiverio, obligados a trabajos forzados y
perseguidos, por los egipcios.
2. UBICACIÓN GEOGRÁFICA:
Los hebreos fueron un pueblo nómade de origen
semita que terminó asentándose en la antigua región
de Canaán, en el Cercano Oriente. En la actualidad, la
zona está ocupada por los países de Palestina e
Israel.
LÍMITES:
 Norte: con Fenicia y Siria.
 Sur: Desierto de Sinaí.
 Este: con el desierto de Arabia.
 Por el Oeste: con el mar mediterráneo.
3. ASPECTO FÍSICO:
Se distinguen 3 regiones:
 Al Norte: Se le llamada Galilea con su capital
Nazareth. Es región montañosa y se destaca el
Mar de Galilea o Lago Genezareth.
 Al Centro: Está Samaria con su capital del mismo
nombre. Los samaritanos se dedicaron al
comercio y al pastoreo. Era gente tranquila.
 Al Sur: Esta Judea donde se destaca el Mar
Muerto, cuyas aguas cubiertas por una capa
salitrosa casi no tienen movimiento ni elementos
vivos, Su capital fue la histórica ciudad de
Jerusalén y sus habitantes, los jerosolimitanos,
fueron agricultores, pastores y comerciantes.
Palestina comprende unos 25 000 Km2 de superficie.
Está atravesado por el río Jordán, que recorre de norte
a sur. Este río nace en el monte Hermón y desagua en
el mar Muerto, a 400 metros bajo el nivel del mar.
En el mar Muerto no existe vida animal ni vegetal,
porque sus aguas están cargadas de sal y betún. Sus
orillas demuestran haber tenido gran actividad
volcánica, la que es relacionada con la tradición
bíblica con la desaparición de Sodoma y Gomorra.
pero sus colinas están cubiertas de bosques, como los
montes Tabor, Nebo y Los Olivos. Su clima es
caluroso y seco. Sus suelos son propicios para el
pastoreo y el cultivo de vid, higuera y olivo. Sus tierras
fértiles son escasas y se localizan a lo largo del río
Jordán.
4. EVOLUCIÓN HISTÓRICA
El pueblo hebreo, a través de su historia, ha pasado
por tres periodos:
A. PERIODO DE LOS PATRIARCAS: llamamos el
periodo errante, abarco los 2000 – 1200 a.c.
Época en que las tribus eran dirigidos por los
patriarcas, quienes eran al mismo tiempo jefe, padre,
sacerdote y juez, siendo los principales:
 Abraham, Condujo a los hebreos de caldea a
Palestina (Canaán), tuvo un hijo llamado Isaac
quien tuvo un gobierno tranquilo y próspero,
teniendo como descendientes a sus hijos gemelos
Jacob y Esaú.
 Jacob, Llamado también Israel “el que combate
por Dios” el pueblo hebreo se asentó en el Delta
del Nilo.
 Moisés, Convenció a los Hebreos de la necesidad
de Huir de Egipto (Éxodo) permaneciendo
cuarenta años en el desierto, recibiendo de Dios
las tablas de la ley.
B. PERIODO DE LOS JUECES: Periodo de
afianzamiento nacional abarcando desde 1200 –
1075 a.C. significa el momento del establecimiento
en el territorio de Palestina destacando los
hombres más justos de la historia y abandonan la
vida errante.
Este período se caracteriza por los constantes ataques
a Palestina por pueblos nómades semitas del desierto
(amonitas, moabitas, madianitas, amalecitas) y los
filisteos que se habían establecido en las costas de
Palestina. De allí la necesidad de nombrar a jefes
heroicos y guerreros a quienes le dio el título de
jueces.
Entre los principales: Gedeón, Sansón y Samuel
 Josué, Vencedor de los madianitas.
 Sansón, este juez fue célebre por su
extraordinaria fuerza. La Biblia menciona que con
la quijada de un burro mato a los filisteos.
 Samuel, Último juez, tuvo gran trascendencia
religiosa y espiritual unifico las 12 tribus, formando
un solo Estado; ungió a los dos primeros reyes,
nombra al primer rey Saúl
C. PERIODO DE LOS REYES: Periodo de la
monarquía.
Se denomina así al período en que los hebreos eran
gobernados por los reyes. Surgió por la necesidad de
unificarse y defenderse contra sus enemigos; los
filisteos de la costa y los nómades del desierto, para lo
cual contaron con un gran espíritu de solidaridad,
unidad religiosa y el ejemplo de las grandes
monarquías de Egipto y Mesopotamia.
Los principales reyes fueron: Saúl, David y Salomón.
 Saúl, primer rey a petición del pueblo. Tuvo un
magnifico ejército que les permitió a los hebreo
vivir en paz y asegurar las fronteras.
 David, creador del estado hebreo, venció
definitivamente a los filisteos, funda Jerusalén, y
escribió los salmos.
 Salomón, hijo de David, construyo el templo de
Jehová en Jerusalén, se le atribuye el “cantar de
los cantares”, “Eclesiastés y proverbios” a su
muerte e reino se fraccionó.
D. PERIODO DEL CISMA:
Se denomina cisma a la división del pueblo hebreo en
dos reinos: el de ISRAEL Y EL DE JUDA.
Esto se debió a que las tribus de la región central y del
norte se negaron a pagar tributos
Posteriormente, ambos reinos serían invadidos por
pueblos más poderosos que los conquistarían
sucesivamente: primero los asirios con Sargón II
destruyeron Samaria, luego los babilonios con su rey
Nabucodonosor II esclavizaron al pueblo de Judá
(“cautiverio de Babilonia”); los persas ocuparían la
región con su poderoso rey Ciro II el Grande; los
macedonios con Alejandro Magno; y finalmente
pasaría a convertirse en provincia romana con
Pompeyo el Grande en el 70 a.C.
 El Reino de Israel: Comprendía las diez tribus del
norte y aclamaron por rey a Jeroboan. El reino era
más extenso y poderoso que Judá. Su capital fue
la ciudad de Samaria.
Sus soberanos contraían matrimonio, en algunas
oportunidades con princesas extranjeras, permitien¬do
la penetración de nuevos cultos religiosos.
 El Reino de Judá
Comprendía las dos tribus del sur: Judá y Benjamín,
que permanecieron fiel a su rey Roboam, hijo de
Salomón y heredero legítimo del reino. Tenía por
capital a la ciudad de Jerusalén. Conservaron y
desarrollaron las enseñanzas bíblicas.
Posteriormente, ambos reinos serían invadidos por
pueblos más poderosos que los conquistarían
sucesivamente: primero los asirios con Sargón II
destruyeron Samaria, luego los babilonios con su rey
Nabucodonosor II esclavizaron al pueblo de Judá
(“cautiverio de Babilonia”); los persas ocuparían la
región con su poderoso rey Ciro II el Grande; los
macedonios con Alejandro Magno; y finalmente
pasaría a convertirse en provincia romana con
Pompeyo el Grande en el 70 a.C.
Ambos reinos vivían en constantes contradicciones
internas. Estas querellas generaron, en Israel y Judá,
la aparición de los profetas.
Los Profetas
Los profetas eran hombres de condición humilde; una
especie de oradores populares, inspirados por Dios.
Lucharon ardorosamente por defender la pureza de la
religión hebrea. Vivían retirados en el desierto y en las
montañas dedicadas a la meditación y a la oración.
Visitaban también a las tribus, predicando profecías y
penitencias o recordando al pueblo sus deberes para
con Jehová. Anunciaban severos castigos para
aquellos que incumplieran el Decálogo de los
mandamientos de Dios.
Los principales profetas fueron: Elías, Amós, Isaías,
Jeremías, Ezequiel y Daniel.
5. ORGANIZACION POLÍTICA:
Observamos un jefe que estaba encargado de todo el
poder administrativo, judicial político, hablamos de los
hombres llamados: patriarcas, líder de la tribu hebrea.
Posteriormente, se erigió un sistema monárquico, al
culminar el siglo XI a. C. donde se le concedieron al
rey amplísimos poderes,
6. SOCIEDAD
La sociedad estaba formada en torno a la familia
patriarcal donde el padre era la autoridad mayor.
La sociedad estaba organizada bajo el sistema de
familia patriarcal, con marcada superioridad del
hombre sobre la mujer. En los templos, por ejemplo,
hombres y mujeres poseen lugares diferenciales de
ubicación.
Fue una sociedad que contó con mano de obra
esclava, pero no fueron esclavistas. La diferencia
radica en que los esclavos no fueron muy numerosos
y que recibieron trato humanitario, obteniéndoselos
por comercio o por ser cautivos de guerra.
7. ORGANIZACIÓN ECONÓMICA:
La organización económica de los hebreos cambio
cuando se establecieron en las tierras de Canaán. De
pastores nómadas se convirtieron en agricultores
sedentarios. Muchos llegaron a enriquecerse y
convertirse en terratenientes, con servidumbres y
esclavos.
En Palestina se dedicaron a la agricultura y la
ganadería con cultivos come la vid y los olivos y
legumbres como las habas y las lentejas, también
trabajaron la cerámica y el tejido, pero la actividad más
importante fue el comercio debido al lugar de tránsito
en donde estaban asentados. Ellos vendían aceite y
vino y compraban cobre, hierro y oro.
La igualdad primitiva sobrevivió a través del año
sabático que consistía en que un año de cada siete
era necesario dejar en reposo los campos, cediendo a
los pobres lo que la tierra produjera por sí misma.
También se celebraba el año del jubileo fiesta
solemne que realizaban cada cincuenta años (siete
veces siete años) en la que se dejaban en reposos las
tierras, volvían a sus dueños las fincas vendidas y
recobraban su libertad los esclavos.
8. ASPECTOS CULTURALES:
La religión y la literatura pueden considerarse los
mejores aportes de esta cultura.
a) LA RELIGIÓN: Se denomina judaísmo, tiene
vinculaciones con el cristianismo y, por lo tanto, con
el catolicismo.
Características:
 Es monoteísta: porque creían en un solo dios,
creador del universo, del hombre y de todo lo
existente. Su único Dios es Jehová.
 Es moralista: porque propaga el bien y prohíbe el
mal mediante los 10 mandamientos. Tuvo exigencias
de prácticas morales como el bien, lo noble, lo justo,
contra las costumbres bárbaras e inhumanas
 Espiritualista: concebían a su dios un espíritu
invisible, sin representaciones físicas (estatuas), al
que se llegaba por medio de oraciones y cumpliendo
los diez mandamientos.
Si algo diferenció a los hebreos de los demás pueblos es
su religión monoteísta centrada en el culto a Yavhé, cuya
palabra, según su creencia, se encuentra el Tanak (Biblia
judía o Antiguo Testamento de la Biblia cristiana), libro
sagrado recopilado a través de su historia por los
llamados hagiógrafos (escritores sagrados); uno de ellos
fue el profeta Ezequiel. La historia real de los hebreos se
confunde con los hechos religiosos y las normas b) LA LITERATURA. -
contenidas en este libro sagrado y a la vez histórico. En la Biblia se encuentra la más preclara muestra
 El Arca de la Alianza. - Era un cofre de madera de la literatura hebrea. Se cree que fue escrita 621
enchapado en oro que servía para guardar la Tablas años antes de
de la Ley. Era llevada en las grandes procesiones o Cristo y constituye el libro fundamental de los
marchas de guerra. cristianos.
 El Tabernáculo. - Era una tienda donde se guardaba Biblia deriva de "Biblión", palabra griega que significa
el Arca de la Alianza en tiempo de paz. Comprendía "El libro por excelencia".
dos partes: "El Santo", donde estaba el altar de los El Tanak se divide en 3 categorías:
sacrificios, y "El Santo de los Santos" donde se • La Ley (Torah): conformado por el Pentateuco,
guardaba el Arca.
es decir, los cinco libros escritos por Moisés (Génesis,
Los únicos que podían entrar al tabernáculo y custodiar
Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio). Contiene
el Arca, fueron los miembros de la tribu de Leví.
las normas legales, morales y las reglas del culto
 El Templo de Jerusalén.- Se construyó en el reinado
de Salomón durante 7 años, para lo cual se contó
judaico.
con la ayuda del rey Hiram de Fenicia que colaboro • Los profetas (Neviim): son libros históricos y
con la madera y los constructores. Su preciosidad lo proféticos que buscan una interpretación religiosa a la
daban las planchas de otro, el mármol y las maderas historia. Los libros proféticos son: Isaías, Jeremías,
finas que cubrían sus columnas y paredes. Ezequiel y los 12 profetas Menores: Óseas, Joel,
 Las Fiestas: Eran la Pascua, Pentecostés y Amos, Abdías, Jonás, Miqueas, Nahúm, Habacuc,
Tabernáculo. Sofonías, Hageo, Zacarías y Malaquías.
 Los profetas: Fueron hombres independientes por su • Los hagiográficos (Ketuvín): constituido por el
origen de la casta sacerdotal; criticaron públicamente resto de libros escritos que incluye a los Salmos, los
los actos que juzgaban contrarios a las creencias libros sapienciales y literatura diversa.
hebreas. Actuaron entre la época del Cisma y el
cautiverio en Babilonia. Los más destacados fueron:
Amós, Jeremías, Isaías, Ezequiel, etc. OTROS APORTES:
b) LA LITERATURA Los hebreos desarrollaron y aportaron al mundo,
En la Biblia se encuentra la más preclara muestra de la aspectos fundamentales de carácter religioso, hasta
literatura hebrea. Se cree que fue escrita 621 años hoy vigentes:
antes de Cristo y constituye el libro fundamental de
los cristianos.
Biblia deriva de "Biblión", palabra griega que significa "El
libro por excelencia".
El Tanak se divide en 3 categorías:
 La Ley (Torah): conformado por el Pentateuco, es
decir, los cinco libros escritos por Moisés (Génesis,
Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio). Contiene
las normas legales, morales y las reglas del culto
judaico.
 Los profetas (Neviim): son libros históricos y
proféticos que buscan una interpretación religiosa a
la historia. Los libros proféticos son: Isaías,
Jeremías, Ezequiel y los 12 profetas Menores:
Óseas, Joel, Amos, Abdías, Jonás, Miqueas, Nahúm,
Habacuc, Sofonías, Hageo, Zacarías y Malaquías.
 Los hagiográficos (Ketuvín): constituido por el resto de
libros escritos que incluye a los Salmos, los libros
sapienciales y literatura diversa.

• El Tabernáculo. - Era una tienda donde se

guardaba el Arca de la Alianza en tiempo de paz.
Comprendía dos
partes: "El Santo", donde estaba el altar de los
sacrificios, y "El Santo de los Santos" donde se
guardaba el Arca.
Los únicos que podían entrar al tabernáculo y
custodiar el Arca, fueron los miembros de la tribu de
Leví.
• El Templo de Jerualén.- Se construyó en el
reinado de Salomón durante 7 años, para lo cual se
contó con la ayuda del rey Hiram de Fenicia que
colaboro con la madera y los constructores. Su
preciosidad lo daban las planchas de otro, el mármol y
las maderas finas que cubrían sus columnas y
paredes.
• Las Fiestas: Eran la Pascua, Pentecostés y
Tabernáculo.