EL TURISMO MEDICINAL

De acuerdo al Turismo de Salud: (Gómez, s.f.) “turismo enfocado a un grupo que se

desplaza interesado en disfrutar de lugares donde encuentren diversiones sanas,
educacionales y recreativas y a la vez cuidan su salud. / Turistas que van en busca de
climas y ecosistemas que sean benéficos para su salud y que en su lugar de residencia
no lo disfrutan.
No se considera turista de la salud a aquella persona que se desplaza por diferentes
razones y que adicionalmente recibe un tratamiento médico. (1)
El turismo médico o turismo en salud se clasifica en 4 grupos o categorías (1):
Medicina curativa: se refiere al tratamiento de una preocupación médica específica
empleando modalidades de tratamiento y entendimiento de la enfermedad los cuales
promueven la buena salud y buscan mejorar la calidad de vida.
Medicina preventiva: hace parte de la salud pública, sus objetivos están enfocados a
promover y conservar la salud y prevenir enfermedades (2).
Medicina estética: son todos los actos médicos, técnicas y procedimientos destinados a
mejorar total o parcialmente la apariencia física, así como los estados de inconformidad
general como consecuencia del envejecimiento fisiológico (3).
Bienestar (Inspired Wellness): conjunto de cosas necesarias para vivir, pretende
responder a intereses de carácter social, espiritual, mental y físico ambiental (4).

“turismo saludable” donde dentro de las ofertas de ocio se encuentran tratamientos

relajantes, antiestrés o antifatiga que aplican en muchos casos técnicas de masaje,
aquaterapia, fangoterapia etc, tratamientos donde en la mayoría de los casos no se
dispone de los profesionales necesarios para realizarlos. (5)
Los beneficios del turismo de salud son variados y van de acuerdo a los requerimientos
de los turistas que viajan en busca de mejorar su salud, ya sean curación de
padecimientos crónicos, combatir adicciones, control de peso, reactivación orgánica
general, etc.”
 (Ferrandis, 2014) afirma que : ”Las personas mayores que viajan presentan una salud
física y mental mayor. Se obtuvo que las personas mayores que viajan alcanzan valores
superiores del SF-12 en ambas dimensiones, siendo estas diferencias estadísticamente
significativas (t = 3,21, p = 0,02 para salud física; t = 3,00, p = 0,03 para salud mental).
  
En este artículo se expresa lo siguiente: “Los mecanismos por los cuales la inmersión en
aguas minerales/termales o la aplicación de barro alivian los síntomas de la artrosis y de
otras enfermedades reumáticas no se conocen completamente. Probablemente sea
resultado de una combinación de factores (mecánicos, térmicos y químicos) que
intervienen sobres los procesos inflamatorios y mecanismos del dolor. (6)  En el paciente
con artrosis, aunque con evidencia científica débil, las aguas termales (31-34 °C)
producen efectos beneficiosos en dolor, calidad de vida.”

Es aquí donde el turismo de salud internacional se presenta como una alternativa para
acceder a los servicios requeridos. Debido a la creciente demanda de pacientes
extranjeros que requieren procedimientos invasivos y no invasivos, y que no pueden
costear los servicios médicos en sus países de origen por los altos costos de estos, o por
la baja o nula cobertura de aseguradoras en las pólizas de seguro de salud, así como por
la escasez de oferta de alguno de los servicios demandados, algunas localidades han
establecido condiciones aptas para el traslado de estas personas hacia sus destinos. (7)
Norteamérica representa el mayor destino de turistas de salud en la categoría de
medicina curativa y preventiva, con más del 87 %, debido a la búsqueda de mejor calidad
aun cuando comprenda mayores costos de procedimientos. América Latina y Asia
Pacífico son los principales destinos de medicina de bienestar, con más de 70 % del total
de turistas de salud, y de medicina estética, con más de 30% del total de turistas.
El turismo de salud en Colombia es aún muy reducido. Comparado con la actividad
económica total, el porcentaje de turistas de salud es bajo (aproximadamente el 3,35 %,
del cual el 97 % corresponde a medicina de bienestar), con respecto al total de turistas
que entraron al país en 2013. (7)
En Colombia, de acuerdo al informe presentado en el año 2014 por la entidad
Gubernamental Promotora de Exportaciones (PROEXPORT) actual PROCOLOMBIA
(Entidad Promotora de Colombia para las Exportaciones, Marcas e Imagen del País), la
cifra total de turistas tradicionales incluyendo los turistas de salud que llegaron al país fue
de 1,832.098 (8). Por otra parte, los datos arrojados en el informe Así avanza la
transformación productiva del Programa de Transformación Productiva (PTP) muestran
que la tasa de crecimiento de turistas de salud en Colombia entre el 2012 y el 2013 fue
del 63%, sin embargo, para el período comprendido entre 2013 y 2014 esta misma tasa
disminuyó un 17%; resultados similares se presentaron en el año 2015, aun cuando las
exportaciones del sector turismo en salud llegaron a US$ 27,367 millones (9).

Referencias:
1. Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, McKinsey & Company- Desarrollando
sectores de clase mundial en Colombia, Informe final: Sector turismo en Salud. [Internet].
2009. Disponible en: http://www.andi.com.co/cssa/Documents/ Documento%20Final
%20Turismo%20de%20Salud%20.pdf.
2. Alvarez R, Morales P. Salud pública y medicina preventiva. Cuarta edición. México:
Editorial El Manual Moderno; 2012.
3. López P, Opi J, Fernandez I, Anoro P, Mataró C, Sánchez M, et al. Medicina estética y
cosmética: introducción y bases del ejercicio profesional. Documentos de práctica clínica
en medicina estética y cosmética DPCMEC. 2015.  Disponible en:
https://www.comb.cat/cat/colegi/seccions/estetica/docs/DPCMEC0_cast.pdf.
4. Real Academia Española. Concepto de Bienestar. 2017. Disponible en:
http://dle.rae.es/srv/search?m=30&w=bienestar.
5. Romero, M. F., & Maldonado, A. L. (2006). Fisioterapia y ocio: la presencia del
fisioterapeuta en el llamado turismo saludable.
6. A. Fioravanti , L. Cantarini , GM Guidelli , M. GaleazziMecanismos de acción de las
terapias de spa en enfermedades reumáticas: ¿Qué evidencia científica hay?
Rheumatol Int , 31 ( 2011 ) , pp. 1 - 8
7. Puente, Pacheco, Mario Alberto de la. Turismo de salud: dinámica internacional y el
caso de Colombia, Universidad del Norte, 2017.
8. Ministerio de comercio, industria y turismo. Oportunidades del sector salud en
Colombia. 2014. Programa de transformación productiva. Disponible en:
http://www.mincit.gov.co/loader.php?
lServicio=Documentos&lFuncion=verPdf&id=75210&n=Informe_al_Congreso_2014-
2015_VF2.pdf&prefijo=file.
9. Ministerio de comercio, industria y turismo. Así avanza la transformación productiva.
Programa de transformación productiva PTP. [Internet]. 2013. Disponible en:
https://www.ptp.com.co/documentos/INFORME%20COMPLETO%20PTP.pdf.

10.