Historia de la logística
El nacimiento de la logística se remonta al
origen del ser humano, desarrollándose
paralelamente.
Su concepto no fue considerado en aquella
época, pero ya los individuos o familias
empleaban la logística en su vida cotidiana.
De esta manera almacenaban la comida en
las cuevas (ya que sólo había abundancia de
alimentos en ciertas épocas del año) con el
propósito de tener comida durante el frío y
largo invierno, gestionando desde el
desconocimiento el proceso de
aprovisionamiento y el control de
inventarios. En los orígenes los productos no
se transportaban, sino que se consumían en
donde se producían o encontraban. Apenas
existía un “simple transporte particular” para
mover los bienes hacia las cuevas para ser
almacenados, obligando a los humanos a
vivir cerca de los lugares de producción
maximizando la rentabilidad presente y
futura de la civilización, en términos de
costos y efectividad. La logística se hace
fundamental en el comercio.
A medida que el ser humano y la sociedad
evolucionaba, comenzaron a presentarse
problemas de coordinación en la línea de
producción, de abastecimiento de materias
primas, almacenamiento del producto y su
distribución. Comenzaba a hacerse más
compleja la cadena logística.
Al mismo tiempo que la producción
aumentaba, se invertía en infraestructuras,
redes de comunicación y transporte para su
mejora. Supondría el nacimiento de la
Empresa Industrial Moderna, que marca el
inicio en el proceso de industrialización en la
economía, permitiendo los objetivos
esenciales de la empresa industrial en la
forma más eficiente y con el mínimo
esfuerzo, a través de un grupo de trabajo y
una fuerza dirigida: a cada miembro de la
organización se le asignan responsabilidades.
A finales del siglo XIX, las grandes empresas
llegaron a obtener más beneficios y
redujeron más sus gastos que las pequeñas.
Las inversiones en mejoras para el transporte
aumentan, se inyecta más capital y
desarrollo en tecnologías para aumentar el
tamaño de las empresas, el crecimiento
globalizado está en su fase de apogeo.
Evidentemente las empresas que han
soportado los cambios en la logística de su
cadena de producción se posicionaron como
líderes durante esa época, adquiriendo
grandes ventajas competitivas.
Otros autores afirman que la logística
moderna tiene su origen en el ámbito de la
ingeniería militar que se ocupa de la
organización del movimiento de las tropas en
campaña, su alojamiento, transporte y
avituallamiento.
LOGÍSTICA MILITAR
En el área militar, los expertos en logística
determinan cómo y cuándo movilizar
determinados recursos a los puntos donde
son necesarios. En situaciones de guerra, la
eficiencia para transportar y almacenar los
materiales y víveres resulta vital.
La logística militar se incorpora al mundo
empresarial desde dónde las técnicas
logísticas evolucionaron hasta su concepto
moderno.
Con la complejidad de la tecnología de cada
era, la guerra ha requerido de un apoyo
logístico cada vez más complejo.
ORIGEN DEL TÉRMINO
Según los historiadores, la palabra logística
proviene de la raíz griega Logis, que significa
cálculo y del latín logística, término con el
que se identificaba en épocas de la Antigua
Roma al administrador o Intendente de los
ejércitos del Imperio. También se cree que
procede del vocablo loger, de origen francés,
cuyo significado es habitar o alojar.
Igualmente, se hace referencia al Mayor
General des Logis, miembro de un Estado
Mayor, encargado del acomodamiento o
acantonamiento de las tropas en las
diferentes campañas.
FASES EVOLUTIVAS
Se pueden diferenciar las siguientes fases
evolutivas por las que transcurre la logística:
1870 “El origen del término”
En aquel tiempo, en Estados Unidos y Europa
Occidental la infraestructura de transporte
por ferrocarril y de comunicaciones forman
una red básica de comunicaciones y
transporte: telégrafos y ferrocarriles.
Llevando mercancías de un lugar a otro
favorecían la producción y también el
consumo. En ese momento sucede la
transición hacia una economía caracterizada
por la especialización, antes con carácter de
autosuficiencia.
1930 “La logística militar”
Origen de la logística en los campos militares,
destacan los acontecimientos relativos a la
Segunda Guerra Mundial. Se empieza a
relacionar la logística militar con la
producción industrial.
1950 “Conceptualización de la logística”
La logística toma mayor importancia debido
a la transición que atraviesan los países más
desarrollados, de una economía
caracterizada por el exceso de demanda a
una economía con exceso de oferta, siendo
estas sus principales características:
Primeros desarrollos de coste total de las
operaciones logísticas.
Surge la preocupación por satisfacer al
cliente.
Adquieren especial importancia los canales
de distribución. Se quiere vender cualquier
producto en cualquier lugar.
Aumentan los nuevos productos, como
consecuencia se originan las líneas de
producto.
1973 “El concepto de la logística en prueba”
El servicio al cliente se convierte en requisito
imprescindible para continuar compitiendo
con los líderes del mercado.
Avances en el concepto de distribución física.
Se originan periodos de recesión y
crecimiento en la economía a nivel mundial.
Desarrollo de la estrategia de gestión de
inventarios.
A partir de los años 80 “Modificación en las
preferencias”
La crisis energética del momento propulsa el
movimiento hacia la mejora del transporte y
almacenamiento.
Cambios en las preferencias de la cadena de
suministro: se presta especial atención a los
proveedores, distribuidores y servicio al
cliente, definiendo la demanda del usuario
final.
Se reducen los inventarios, los costes
logísticos totales, y se acortan los tiempos de
entrega.
Las operaciones logísticas son intensivas en
energía: nace la preocupación ambiental-
ecológica.

1990 “Fomento de la logística“:

A finales del siglo XX las grandes empresas

obtienen más beneficios y reducen más sus
gastos que una pequeña compañía.

La tecnología continúa posicionándose en los

procesos convencionales de Logística y en los
canales de Distribución. Externalización de
servicios la demanda de servicios logísticos
se expande
 Glosario
LOGISTICA: "Es el proceso de planificar,
implementar y controlar eficientemente el
flujo de materias primas, productos en curso,
productos terminados y la información
relacionada con ellos, desde el punto de
origen hasta el punto de consumo con el
propósito de satisfacer los requerimientos
del cliente." (The Council of Logistics
Management. RLEC. Reverse Logistics
Executives' Council. p.8)
PRODUCCION: Es el proceso a través del cual
se crean los bienes y servicios de índole
económica. Es la actividad principal de
cualquier sistema económico que está
organizado precisamente para producir,
distribuir y consumir los bienes y servicios
necesarios para la satisfacción de las
necesidades humanas y más específicamente
de cada consumidor.
CADENA DE ABASTECIMIENTO: El proceso
de abastecimiento, abarca todas aquellas
actividades que posibilitan la identificación y
la compra de los bienes y de los servicios que
una empresa u otra entidad necesita para
funcionar. La cadena de abastecimiento se
encarga de establecer las relaciones entre
sus diversos componentes y de integrar las
actividades para que sus objetivos puedan
cumplirse.
CADENA DE VALOR: Esta fue desarrollada
por Michael Porter, el cual se basó en la
premisa que la forma de obtener ventaja
competitiva es optimizando los principales
proceso de la empresa. El propósito de esta
es organizar y enfocar los programas de
mejoramiento de la compañía, impactando
directamente en los productos o servicios
que el cliente consume.
ALMACENAJE: este es una parte esencial de
la cadena logística, pues gracias a este se
puede controlar los inventarios y el stock de
productos, consiste en depositar una
cantidad determinada de productos dentro
de un lugar apropiado para el tipo de
producto.
DISTRIBUCION: Es la acción de trasladar el
producto final a los diferentes destinos,
como lo son los comercios, lugares de venta
y todos los lugares donde los productos
pueden ser adquiridos por los consumidores
finales.
INVENTARIOS: Es la lista detallada del
contenido de un almacén o instalación que
se valora periódicamente para verificar o
corregir la información contenida en el stock,
a fin que se pueda preparar el balance de
una determinada compañía.
INSUMOS: Son los bienes y servicios que
incorporan al proceso productivo las
unidades económicas y que, con el trabajo
de los obreros y empleados y el apoyo de las
máquinas, son transformados en otros
bienes o servicios con un valor agregado
mayor.
PROVEEDORES: Es la persona o la empresa
que está encargada de abastecer a otra
empresa con existencias necesarias para el
desarrollo de la actividad principal de la
empresa.
MATERIA PRIMA: Son los recursos naturales
que utiliza la industria en cada uno de sus
procesos productivos con el fin de ser
transformados en producto semielaborado,
en bienes de equipo o de consumo. Es el
punto de partida de las empresas para la
elaboración de su producto, el cual llegará a
los consumidores finales.
EVOLUCIÓN DE LA LOGÍSTICA
Evolución de la logística
Peter Drucker escribió en la década de
los años 70´s un artículo denominado “El
continente negro de la economía”. Las
implicaciones del título y la orientación
de sus argumentos apuntan a señalar lo
poco que la dirección de una empresa
conocía sobre las oportunidades
existentes para alcanzar el
apalancamiento de las utilidades
mediante la logística. “La distribución
física es la frontera de los negocios de
hoy. Es el área donde pueden alcanzarse
resultados administrativos de gran
magnitud. Y todavía es un gran territorio
inexplorado” (Drucker, 1962)
Hoy en día las actividades de distribución
continúan en proceso de desarrollo, pero
aun así no son suficientes y las
organizaciones que deseen perdurar en
el tiempo y generar resultados
financieros superiores deben trabajar la
logística como una prioridad.
Años más tarde Drucker en su libro “Los
desafíos de la gerencia para el siglo XXI”,
evidencia las estrechas diferenciaciones
en valor agregado que hay entre
empresas del mismo sector. La
tecnología y la revolución de la
información difícilmente dejan espacio
para que la diferenciación basada en
producción sea palpada por el
consumidor final, para quien cobra valor
el producto correcto, en el lugar
correcto, en el momento correcto, con la
calidad requerida, al precio adecuado. En
esta diferenciación, la logística juega un
papel preponderante.
Hace algunos años el concepto de
logística se centraba básicamente en la
optimización de costos, teniendo un
producto en el menor tiempo posible, en
el lugar correcto y con las cantidades
precisas o necesarias. Es decir era
considerado el proceso de movimiento
físico desde las materias primas a
productos terminados en las fábricas, de
allí hasta los almacenes y finalmente
llegando a los consumidores finales.
La logística, como la forma de dirigir los
procesos productivos desde una óptica
en donde las partes fundamentales del
proceso funcionen bajo parámetros de
colaboración y acoplamiento armónico
de las mismas, ha sido una herramienta
de gran utilidad para la humanidad desde
tiempos remotos, la cual ha ido de la
mano con la evolución misma del ser
humano y ha sido determinante en la
forma como este se desarrolla en la
sociedad. Si bien, el concepto como tal,
surgió formalmente como una analogía
de la "logística militar" durante el
imperio Bizantino, en el siglo VII, su
fuente se remonta a un tiempo mucho
anterior
Desde los inicios de la agricultura, en el
periodo Neolítico, los Egipcios notaron la
importancia que tenía conservar los frutos
que recolectaban y ahorrarlos hasta la
próxima cosecha; textos como, “Los
orígenes de la civilización”, establecen,
entre otras cosas, que los lugares
destinados al almacenamiento de los
granos de maíz, requerían un cuidado y
una técnica especial e incluso se menciona,
que la calidad de la construcción era de
mayor importancia tratándose de sitios de
almacenamiento, que de sus propias
viviendas.
Posteriormente, en la Biblia, se evidencia
un problema logístico de gran impacto
para la época. En el libro del Génesis del
Antiguo Testamento se hace alusión a la
situación de un Faraón al que le es
interpretado uno de sus sueños así:
“Vendrán siete años de gran abundancia
en toda la tierra de Egipto, y detrás de ellos
vendrán siete años de escasez, que harán
que se olvide toda la abundancia en la
tierra de Egipto, y el hambre consumirá la
tierra. (…Ahora, pues, busque el faraón un
hombre inteligente y sabio, y póngalo al
frente de la tierra de Egipto. Nombre el
faraón intendentes, que visiten la tierra y
recojan el quinto de la cosecha de la tierra
de Egipto en los años de abundancia;
reúnan el producto de los años buenos que
van a venir, y hagan acopio de trigo a
disposición del faraón, para
mantenimiento de las ciudades, y
consérvenlo para que sirva a la tierra de
reserva para los siete años de hambre que
vendrán sobre Egipto, y no perezca de
hambre la tierra". (Biblia) Asimismo en el
libro del Éxodo, se puede comprobar la
primera referencia escrita de una red
logística de distribución, en donde el
surgimiento de la esclavitud hebrea, marcó
la pauta para la construcción de ciudades
almacenes, ordenada por el Faraón de la
época, para impedir que el pueblo de
Israel continuará creciendo y
prosperando, de tal forma que la
previsión de este gobernante ayudó al
desarrollo comercial de Egipto, junto con
el perfeccionamiento del barco de vela y
la rueda, lo que terminó permitiendo la
exportación y distribución del trigo que
producían.
Y así, durante la edad antigua,
comprendida desde la aparición de la
escritura hasta la caída del imperio
Romano en el siglo V después de Cristo,
varios filósofos de la antigua Grecia se
cuestionaron sobre el origen mismo de
los objetos y la naturaleza racional del
hombre, a partir de distintos tipos de
cuestionamientos que desencadenaron
en la formación del pensamiento lógico,
el cual fue asociado etimológicamente a
la logística, como el arte de calcular la
realidad de las cosas, bajo la premisa de
un escenario predeterminado. De igual
forma, cuando la supremacía de Atenas
alcanzó su punto máximo, se les llamó
logísticos a los funcionarios atenienses
que calculaban las necesidades del
Estado, que principalmente se basaron
en estrategias militares.
En cuanto al imperio Romano, se dice
que su logística fue la más efectiva del
mundo antiguo, desde el despliegue de
agentes comerciales para comprar
provisiones de forma sistemática durante
una campaña, hasta la construcción de
carreteras y almacenes de suministros,
pasando por el alquiler de transporte
marítimo, si las tropas debían viajar
sobre las aguas. Sumándole que, con el
desarrollo del comercio se crearon
sofisticados métodos de almacenamiento
y distribución.
En el Medioevo, Constantinopla era el
centro comercial de varios productos
como la seda, perlas, especias, etc., y al región, pero gracias a sus adelantos de
mismo tiempo la logística era aplicada al comunicación dentro de su área,
transporte y la distribución de bienes lograron dejar un aporte invaluable en el
dentro y fuera del imperio Bizantino. campo de la logística como ciencia.
Pero fue más adelante cuando, después
Ahora bien, en la postmodernidad, la
de librar numerosas batallas por el
globalización ha jugado un papel
control territorial, León VI (886 - 912
definitivo en la evolución del concepto
d.C.) llamó logística “(…) al
logístico, pues ha permitido que
procedimiento de abastecer las tropas en
numerosos tipos de barreras entre un
la confrontación y quien puso a
país y otro sean minimizadas para ofrecer
conocimiento del Imperio una de las
óptimo rendimiento, al menor costo y en
primeras definiciones de logística de la
el menor tiempo posible. Así pues, los
cual todavía se hace uso.” (UR)
avances tecnológicos alcanzados hasta el
Simultáneamente, en el Mediterráneo, siglo XXI, han permitido progresos que
los árabes tomaron militarmente toda la antes eran impensables como realizar
península ibérica, lo que los obligaba a operaciones a nivel internacional y
planear ciertos aspectos imprescindibles, alcanzar la integración y el control de las
en cuanto a logística se trataba; cuando operaciones empresariales.
un ejército deseaba hacer una expedición
tenía que tener en cuenta como
abastecerse por el camino. Lo anterior,
con el paso del tiempo, fue un gran
legado, del que también hicieron parte
los turcos y los vikingos.
En la modernidad, las culturas
centroamericanas se caracterizaban por su
actividad agrícola, la cual mostraba ciertas
ventajas por contar con una gran
diversidad de recursos naturales en la
zona, sin embargo ciertos artículos de
consumo solamente se conseguían en
determinadas

provincias, lo que forzaba a algunas

civilizaciones como los Mayas a buscar
medios de intercambio con civilizaciones
vecinas para así reabastecerse. De igual
forma los aztecas, quienes contaban con
una infraestructura bastante avanzada
para la época, basaron su economía en el
intercambio de productos carentes en su
La logística colombiana tiene su origen en
la visión del general Francisco de Paula
Santander y que fue la que apalancó los
triunfos del ejército patriota en la batalla
de Boyacá el 7 de agosto de 1819. Desde
entonces la logística ha sido un apoyo
esencial para el desarrollo de las demás
armas del Ejército (Ejército Nacional de
Colombia, 2012). Así, las Fuerzas
Militares colombianas han logrado
constituir uno de los más eficientes
cuerpos logísticos para las labores de
planeación, adquisición, distribución y
administración de recursos que
sustentan las operaciones militares
(Gonzalez Muñoz, 1991
Con esta complejidad en mente, sumado
a las consideraciones de carácter legal,
aquellos miembros que forma parte de
esta arma del Ejército (logística) deben
tener un amplio conocimiento en materia
presupuestal, legislativa (Ley 80 de
contratación estatal) y normativa
(normas de comercio internacional). Lo
anterior se justifica en el hecho de que la
logística militar colombiana, en su
proceso de planeación, adquisición,
producción y distribución, al igual que en
todas las demás entidades del Estado,
está regida por el sistema legal de
contratación que ha establecido el país, y
también en el hecho de que el material y
equipo de guerra en el exterior requiere
de diligencia en la realización de los
trámites de importación y tiempos de paz, es posible que esta
nacionalización.
Asimismo, el personal logístico del país
debe estar preparado para almacenar el
material comprado o producido para las
diferentes unidades militares, teniendo
presente que este material de
intendencia, armamento y provisiones
debe ser almacenado en óptimas
condiciones de conservación y de
seguridad, dadas sus características; para
ello el Ejército cuenta con bodegas
especialmente diseñadas para este fin.
Posteriormente, este material debe ser
distribuido a tiempo y en óptimas
condiciones en cada una de las unidades
militares, incluyendo aquellas ubicadas
en lugares de difícil acceso.
Asimismo, se destaca que esta fuerza
posee sus propias plantas para
confeccionar uniformes, botas de
combate, artículos de madera de uso
privativo, raciones de campaña,
municiones, armas y equipos, así como
para la repotenciación de motores y para
el mantenimiento de equipos de
comunicación y optrónicos3, entre otros.
De esta forma, el sistema logístico del
Ejército colombiano cumple entonces
con las tareas de intendencia,
armamento y equipo; transportes;
comunicaciones; instalaciones; sanidad;
mantenimiento; manejo de presupuesto
y de adquisiciones, y, en forma general,
con la administración de todos los
recursos.
Finalmente, entendiendo que la logística
apoya las operaciones militares en
tiempos de guerra, pero también en
disciplina pueda apoyar en la atención de
las necesidades de la nación en el marco
que propone un entorno de posconflicto
y posacuerdo en aspectos como los
siguientes: mejorando las capacidades
para la seguridad nacional, cuidando las • Crecimiento verde (p. 653)
fronteras, manteniendo la seguridad
• Seguridad, justicia y democracia para la
ciudadana, atendiendo desastres,
construcción de paz (p. 447)
apoyando la construcción de
infraestructuras para la consolidación de • Buen gobierno (p. 569), entre otros
la paz, protegiendo el medio ambiente, aspectos
atendiendo las áreas de concentración,
ocupando el territorio, generando
presencia del Estado, entre otras áreas
estratégicas, tanto para la nación como
para la implementación de los acuerdos.
Es por ello que el sistema logístico del
Ejército y de las Fuerzas Militares
colombianas se encuentra en proceso
constante de reestructuración.
En Colombia, el tema de la logística ha
estado adquiriendo gran protagonismo,
hasta el punto que ha sido incluido en los
planes nacionales de desarrollo de los
últimos gobiernos. Este es el caso del
plan 2010–2014, que en su capítulo dos
(“Convergencia y desarrollo regional,
caracterización, dinámica y desafíos”)
(Departamento Nacional de Planeación,
2011, p. 25) y su capítulo tres
(“Crecimiento sostenible y
competitividad”) (Ibíd., p. 61) hace
referencia al tema Asimismo, también en
el plan nacional de desarrollo 2014-2018
la logística mantiene gran importancia
para el gobierno nacional, pues forma
parte de las estrategias transversales
(Departamento Nacional de Planeación,
2015), a saber:
• Competitividad e infraestructura
estratégicas (p. 107)
• Movilidad social (p. 265)
• Transformación del campo (p. 415)