Qué son los relés

Un relé se clasifica en muchos tipos, un relé estándar y de uso general se

compone de electroimanes que en general se utilizan como interruptor. El
diccionario dice que relé significa el acto de pasar algo de una cosa a otra,
el mismo significado se puede aplicar a este dispositivo porque la señal
recibida de un lado del dispositivo controla la operación de conmutación en
el otro lado.

Por lo tanto, el relé es un interruptor que controla (abre y cierra) los

circuitos electromecánicamente. La operación principal de este dispositivo
es hacer o interrumpir el contacto con la ayuda de una señal sin
intervención humana para encenderlo o apagarlo.

Se utiliza principalmente para controlar un circuito de alta potencia

utilizando una señal de baja potencia. Generalmente se utiliza una señal de
CC para controlar el circuito que es impulsado por alta tensión, como el
control de electrodomésticos de CA con señales de CC de los
microcontroladores.

Cómo funcionan los relés

Los relés son interruptores que abren y cierran circuitos electromecánicos o
electrónicos. Los relés controlan un circuito eléctrico abriendo y cerrando
contactos en otro circuito.

Como muestran los diagramas de relés, cuando un contacto de relé está

normalmente abierto (NO), hay un contacto abierto cuando el relé no está
energizado. Cuando un contacto de relé está Normalmente Cerrado (NC),
hay un contacto cerrado cuando el relé no está energizado. En cualquier
caso, la aplicación de corriente eléctrica a los contactos cambiará su
estado.

Los relés se utilizan generalmente para conmutar corrientes más pequeñas

en un circuito de control y normalmente no controlan dispositivos que
consumen energía, excepto para motores pequeños y solenoides que
consumen amperios bajos. No obstante, los relés pueden “controlar”
tensiones y amperios mayores teniendo un efecto amplificador porque una
tensión pequeña aplicada a la bobina de un relé puede provocar que los
contactos cambien una tensión mayor.

Los relés de protección pueden prevenir daños al equipo detectando

anormalidades eléctricas, incluyendo sobrecorriente, subcorriente,
sobrecargas y corrientes inversas. Además, los relés también se utilizan
ampliamente para conmutar bobinas de arranque, elementos calefactores,
luces piloto y alarmas audibles.

Diferentes tipos de relé

Aparte del relé electromagnético, existen muchos otros tipos de relés que
funcionan con principios diferentes. Su clasificación es la siguiente

Tipos de relés Basados en el principio de funcionamiento

Relé electrotérmico
Cuando se unen dos materiales diferentes se forma una tira bimetálica.
Cuando esta tira está energizada tiende a doblarse, esta propiedad se
utiliza de tal manera que la naturaleza de flexión hace una conexión con los
contactos.

Relé electromecánico
Con la ayuda de pocas piezas mecánicas y basándose en la propiedad de un
electroimán se realiza una conexión con los contactos.

Relé de estado sólido

En lugar de utilizar piezas mecánicas como en los relés electrotérmicos y
electromecánicos, utiliza dispositivos semiconductores. Así, la velocidad de
conmutación del dispositivo puede ser más fácil y rápida. Las principales
ventajas de este relé son su mayor vida útil y una operación de
conmutación más rápida en comparación con otros relés.

Relé híbrido
Es la combinación de relés electromecánicos y de estado sólido.

Relés Basados en la polaridad

Relé polarizado
Estos son similares a los relés electromecánicos pero existen tanto en el
imán permanente como en el electroimán, el movimiento de la armadura
depende de la polaridad de la señal de entrada aplicada a la bobina.
Utilizado en aplicaciones de telegrafía.

Relé no polarizado
La bobina de estos relés no tiene polaridades y su funcionamiento
permanece inalterado aunque se altere la polaridad de la señal de entrada.
Relés Basados en la polaridad

Diseño de un relé
Un relé electromecánico está diseñado básicamente usando pocas partes
mecánicas como un electroimán, una armadura móvil, contactos, yugo y un
resorte/cuadro/estribo, estas partes se muestran en las imágenes internas
del relé que se muestran a continuación. Todos ellos están dispuestos de
forma lógica para formar un relé.

Electroimán:
Un Electroimán juega un papel importante en el funcionamiento de un relé.
Es un metal que no tiene propiedades magnéticas pero que puede
convertirse en un imán con la ayuda de una señal eléctrica. Sabemos que
cuando la corriente pasa a través del conductor adquiere las propiedades
de un imán. Por lo tanto, cuando un metal enrollado con un alambre de
cobre e impulsado por el suministro de energía suficiente, ese metal puede
actuar como un imán y puede atraer a los metales dentro de su alcance.

Armadura móvil:
La armadura móvil es una pieza metálica simple que se equilibra sobre un
pivote o un soporte. Ayuda a hacer o romper la conexión con los contactos
conectados a ella.
Contactos:
Estos son los conductores que existen dentro del dispositivo y que están
conectados a los terminales.

Yugo:
Es una pequeña pieza de metal fijada a un núcleo para atraer y mantener
la armadura cuando la bobina está energizada.

Resorte (opcional):
Pocos relés no necesitan resorte, pero si se utilizan, se conectan a un
extremo de la armadura para asegurar su fácil y libre movimiento. En lugar
de un resorte, se puede utilizar una estructura metálica.

Construcción de relé
En una cubierta, se coloca un núcleo con bobinas de cobre (que forman una
bobina) enrolladas en ella. Una armadura móvil consiste en un soporte de
resorte o estructura de soporte conectado a un extremo, y un contacto
metálico conectado a otro lado, todos estos arreglos se colocan sobre el
núcleo de tal manera que, cuando la bobina se energiza, atrae a la
armadura.

La armadura móvil se considera generalmente como un terminal común

que debe conectarse al circuito externo. El relé también tiene dos pines,
normalmente cerrado y normalmente abierto (NC y NO), el pivote
normalmente cerrado se conecta a la armadura o al terminal común
mientras que el pivote normalmente abierto se deja libre (cuando la bobina
no está energizada).

Cuando la bobina se energiza, la armadura se mueve y se conecta al

contacto normalmente abierto hasta que existe flujo de corriente a través
de la bobina. Cuando se desexcita, pasa a su posición inicial.

Aplicación de los relés

Las aplicaciones del relé son ilimitadas, su función principal es controlar el
circuito de alta tensión.

 Los relés no sólo se utilizan en los grandes circuitos eléctricos, sino

también en los circuitos informáticos para realizar las operaciones
aritméticas y matemáticas de los mismos.
 Se utiliza para controlar los interruptores del motor eléctrico. Para
encender un motor eléctrico necesitamos una fuente de
 alimentación de 230V AC pero en pocos casos/aplicaciones, puede
haber una situación para encender el motor con un voltaje de
alimentación de DC. En estos casos, se puede utilizar un relé.
 Los estabilizadores automáticos son una de sus aplicaciones donde
se utiliza un relé. Cuando la tensión de alimentación es distinta de
la tensión nominal, un conjunto de relés detecta las variaciones de
tensión y controla el circuito de carga con la ayuda de disyuntores.
 Se utiliza para la selección de circuitos si existe más de un circuito
en un sistema.
 Utilizado en televisores. Los circuitos internos de un televisor de
tubo de imagen antiguo funcionan con el voltaje de CC, pero el
tubo de imagen necesita un voltaje de CA muy alto, para encender
el tubo de imagen con un suministro de CC podemos usar un relé.
 Utilizado en los controladores de señales de tráfico, controladores
de temperatura.

Síntomas de fallo de un relé de encendido de un

auto
El relé de encendido es uno de los relés electrónicos más importantes que
se encuentran en los vehículos modernos. Por lo general, se encuentra en
el panel de fusibles y relés debajo del capó, y es responsable de suministrar
energía al sistema de encendido del vehículo y a algunos de los
componentes del sistema de combustible.

Cuando la llave se gira a la posición de encendido, el relé se enciende y la

energía se dirige a la ignición del vehículo y a los componentes del sistema
de combustible, en particular la bomba de combustible y las bobinas de
encendido.
Cuando el relé falla o tiene algún problema, puede causar problemas
importantes con el funcionamiento del vehículo. Por lo general, un relé de
encendido malo o defectuoso produce algunos síntomas que pueden
notificar al conductor de un posible problema.

1. El coche se para repentinamente mientras está en

funcionamiento
Uno de los síntomas más comunes de una falla en el relé de ignición es un
auto que se para repentinamente mientras está operando. Si el relé de
encendido se corta, se quema o falla mientras el motor está funcionando,
cortará la energía de la bomba de combustible y del sistema de
encendido.
Esto hará que el vehículo se pare inmediatamente debido al corte de
combustible y chispa. En algunos casos de un relé defectuoso, el vehículo
podrá volver a arrancar una vez que el relé se enfríe, sólo para detenerse
una vez más después de que el relé se sobrecaliente.

2. El coche no arranca
Otro síntoma de un relé de encendido defectuoso es la falta de energía. Si
el relé falla, cortará la alimentación de la bomba de combustible y del
sistema de encendido, lo que resultará en una falta de alimentación y, por
lo tanto, en una condición de arranque.
Puedes encontrar que girando la llave pueden funcionar los accesorios, e
incluso puede arrancar el motor, sin embargo, el vehículo no arrancará
debido a que no hay ninguna potencia dirigida al sistema de combustible y
encendido.

Síntomas similares también pueden ser causados por una amplia variedad
de otros problemas, por lo que se recomienda un diagnóstico adecuado
para asegurarse de cuál es el problema.

3. Batería agotada
Una batería descargada es otro síntoma de un relé de encendido
defectuoso. Si el relé tiene un cortocircuito interno, puede mantener la
alimentación del sistema de encendido y combustible, incluso cuando el
cilindro de encendido está en otra posición, o cuando se quita la llave.
Esto hará que la bomba de combustible y los componentes de ignición
permanezcan encendidos, absorbiendo corriente en todo momento, lo que
eventualmente conducirá a una batería descargada.

Además de vaciar la batería, esto también puede causar un desgaste

acelerado de los componentes, especialmente de la bomba de combustible,
debido a que están encendidos, pero no funcionan.

Es importante que sepas:

En algunos casos puede ser posible que el relé se sobrecaliente hasta el

punto de quemarse y derretirse. Además de cortar la alimentación del relé
de encendido del vehículo y causar problemas de funcionamiento, un relé
quemado puede derretirse en el panel de fusibles.

Esto puede dificultar el desmontaje y, en algunos casos, puede llevar

incluso a la sustitución de toda la caja de fusibles.

Aunque el mantenimiento del relé de encendido no se considera

generalmente como un mantenimiento de rutina, a veces puede fallar y
causar problemas importantes para el vehículo.
Si sospechas que el relé de ignición puede tener algún problema, haz que
un técnico profesional, inspeccione el vehículo para determinar si el relé
debe ser reemplazado.

Cómo probar un relé

Para probar un relé para ver si es bueno o defectuoso, la forma más

sencilla de hacerlo sería usar un multímetro ajustado al ajuste del
ohmiómetro y medir varios valores de resistencia del relé.

Aquí te mostraremos qué lecturas de resistencia debes obtener cuando

midas varios puntos de un relé. Al encontrar los valores de resistencia,
podrás probar un relé para saber si esta bueno o malo.

Prueba los terminales de bobina del relé con un ohmiómetro

Empezaremos con la bobina del relé.

La resistencia de la bobina de un relé siempre viene con la hoja de datos

del relé. Por ejemplo, las resistencias de la bobina del relé pueden ser
320Ω, 900Ω, o cualquiera de las varias resistencias.
Esto se especificará con cada relé específico utilizado, junto con la
tolerancia de la bobina. Por ejemplo, una bobina de relé puede tener una
resistencia de 320Ω ± 10%. Por lo tanto, la resistencia debe estar en
cualquier lugar entre 288Ω y 352Ω Por lo tanto, debe leerse en este rango
de valores cuando se realiza la medición de la resistencia.

Para comprobar la resistencia de la bobina del relé, toma el multímetro que

tienes y colócalo en el ajuste del ohmiómetro (Ω) y coloca los cables de la
sonda del multímetro en los dos terminales de la bobina del relé. No
importa qué sonda se coloque en qué terminales. La resistencia no está
polarizada.

Si lees un valor sobre la resistencia nominal de la bobina, la bobina

funciona y debería funcionar correctamente. Si lees una resistencia muy
baja o muy alta, la bobina está en cortocircuito o está abierta. En este
caso, dado que las bobinas normalmente no se reparan, simplemente
tienes que reemplazar el relé.

Prueba los contactos de relé con un ohmiómetro

Además de los terminales de la bobina, puedes comprobar si los otros
terminales también son buenos. Esto incluye el terminal COM, el Terminal
Normalmente Abierto, y si el relé es un relé de doble lanzamiento, el
Terminal Normalmente Cerrado.

La mejor manera de probar estos contactos es midiendo los valores de

resistencia entre ellos.

Cómo probar el terminal NC (normalmente cerrado) de un relé

El Terminal Normalmente Cerrado del relé debe leerse cerca de 0Ω desde el
terminal NC (Normalmente Cerrado) hasta el terminal COM (común),
cuando el relé no tiene voltaje que lo atraviese.

Esto se debe a que el terminal NC normalmente está cerrado, lo que

significa que debe haber continuidad directa entre el terminal NC y el
terminal COM cuando el relé no está energizado; por lo tanto, hay casi
resistencia entre los dos terminales.

Saca un multímetro y colócalo en el ajuste del ohmiómetro (Ω). Coloca una

sonda en el terminal COM y la otra en el terminal NC. Asegúrate de leer
una resistencia de cerca de 0Ω. Si lo hace, entonces el terminal NC lee la
resistencia correcta y debería funcionar correctamente.
Cómo probar el terminal NO (normalmente abierto) de un relé
El terminal normalmente abierto del relé (en los relés de doble
lanzamiento) deberia dar una impedancia muy alta (varios megohmios
(MΩ)) desde el terminal NO (normalmente abierto) hasta el terminal COM.

Esto se debe a que el terminal NO está normalmente abierto, lo que

significa que no hay conexión directa desde el terminal NO al terminal COM
cuando el relé no está energizado; por lo tanto, hay una impedancia
extremadamente alta entre los dos terminales.

Saca un multímetro y colócalo en el ajuste del ohmiómetro (Ω). Colocar

una sonda en el borne COM y la otra en el borne NO. Asegúrate de leer una
alta resistencia de varios megohmios (MΩ). Si lo es así, entonces el
terminal NO esta dictando la resistencia correcta y debería funcionar
correctamente.

Cómo reemplazar un relé

Los relés de control electrónicos están unidos a muchos componentes del

coche. Cuando una pieza electrónica no funciona en tu coche, es posible
que tengas que sustituir un relé.
Paso 1: Localiza los relés. Con la creciente cantidad de electrónica en los
vehículos modernos, es posible que el vehículo tenga más de una caja de
fusibles/relé.
Puede haber varias ubicaciones debajo del capó, así como dentro del
compartimiento de pasajeros o del maletero.

Paso 2: Reemplaza el relé defectuoso. Con la llave en la posición de

apagado, retira el relé defectuoso.
Simplemente debe desconectarse a mano. Deja a un lado el relé
defectuoso.

Inserta el nuevo relé en la posición correcta. Usa tan poca fuerza como sea
necesario para retirar e instalar los relés, ya que el cableado y los
conectores de los automóviles pueden ser delicados y frágiles con el paso
del tiempo.

 Nota: Los vehículos más antiguos pueden tener relés montados en

el cortafuegos o en el guardabarros interior. Consulta el manual
del propietario o el manual de la tienda para conocer las
ubicaciones exactas.
Paso 3: Verifica la reparación. Gira la llave a la posición de encendido o
encienda el vehículo para verificar que el componente para el que estaba el
relé esté funcionando correctamente.
Una vez verificado, vuelve a colocar cualquier cubierta o panel que haya
retirado para tener acceso.

Debido a que controlan muchas partes diferentes del coche, puede ser
difícil saber si su problema es causado por un mal relé de control
electrónico.

Preguntas importantes sobre el relé

Para ampliar información y eliminar cualquier duda, podría ser de tu interés
estas preguntas y respuestas:

¿Cual es la diferencia entre un contactor y un relé?

El relé es un dispositivo que normalmente tiene contactos controlados por
un electroimán, actuados por señales eléctricas en un circuito para
controlar la corriente o la alimentación en otro circuito.

Así que normalmente tiene una bobina magnética, pocos contactos que
pueden ser uno o más pares de contactos. Los contactos pueden ser de tipo
NO (normalmente abierto), NC (normalmente cerrado) o de tipo
conmutado.

El contactor es un tipo de relé donde una pequeña corriente en un circuito

controla una corriente mucho mayor en el circuito de potencia. El nivel de
potencia en el circuito de relé puede ser tan bajo como 12 / 24 V DC (o AC)
para la bobina, mientras que el circuito de potencia principal podría ser de
230 V monofásico, o 440 V trifásico.

Los contactos pueden transportar corrientes a estas tensiones. La bobina

también puede ser alimentada desde un circuito auxiliar de la misma fuente
de entrada mediante el diseño de un circuito de control.

Hoy en día se dispone de contratistas electrónicos de estado sólido que

sustituyen las bobinas por circuitos electrónicos de semiconductores, y los
contactos también se presentan en forma de interruptores de
semiconductores.

¿Cual es la diferencia entre un relé y un disyuntor?

La diferencia fundamental es que el relé es un dispositivo sensor en el que,
como disyuntor, es un equipo de interrupción de fallas.

El relé es un dispositivo de protección que detecta las condiciones de falla

en una línea del sistema de energía e inicia la operación del disyuntor para
aislar la parte defectuosa del resto del sistema de energía saludable.
El disyuntor es un dispositivo que puede abrir o cerrar el circuito en
condiciones normales, ya sea manualmente o por control remoto.
Interrumpir automáticamente el circuito en caso de avería.
Abrir o cerrar el circuito en caso de avería, ya sea manualmente o a través
de un mando a distancia.
¿Cual es la diferencia entre un interruptor y un relé?
Interruptor: Un dispositivo de control para controlar el flujo de electrones
mediante la apertura y el cierre. Por ejemplo: si quiere que la luz de la
habitación se apague, apague la luz (abra el interruptor) y la luz se
apagará. Si quieres encenderlo, enciende el interruptor (cierra el
interruptor que enciende la luz. Los interruptores pueden ser de uno o
varios polos y múltiples lanzamientos.
Relé: El relé es una especie de interruptor que se controla
electrónicamente. Así que si tienes una luz que quieres encender y apagar
a través de sensores de movimiento, tendrías que controlar la luz a través
de un relé.
Si se detecta el movimiento, la potencia de control (normalmente, pero no
siempre inferior a la potencia de carga) enviará una señal al relé que
cerrará el interruptor para encender la luz.

Tendrías que diseñar un circuito con un temporizador o algún otro

mecanismo para mantener la luz encendida mediante una señal constante
al relé hasta que no se detecte movimiento durante un tiempo y el voltaje
de control ya no envíe señal al relé y la luz se apague.

¿Cual es la diferencia entre un relé y un solenoide?

Un relé consiste en un circuito de bobina, que determina si un conjunto de
contactos están abiertos o cerrados. El resultado cuando se aplican los
poderes es lo contrario de lo que normalmente era. Normalmente significa
cuando no se aplica energía a la bobina.

Algunos relés son n.o. o n.c. Normalmente abiertos o normalmente

cerrados. Normalmente abierto, los contactos se cierran cuando se aplica
potencia a la bobina.

Completando el circuito en el circuito de potencia mientras que

normalmente se cierran los contactos, se abren cuando se aplica potencia a
la bobina, interrumpiendo la potencia del circuito de potencia.

Un solenoide es similar pero no tiene contactos en sí mismo que entreguen

corriente. Es sólo un imán que mueve un pistón en la mayoría de los casos.
Este pistón puede mover un conjunto externo de contactos, por ejemplo,
en un conjunto de relés, pero generalmente no tiene contactos en sí
mismo.

¿En qué situaciones podría necesitar usar un relé en lugar

de un interruptor normal?
Existen innumerables situaciones en las que se necesita un relé, y existen
numerosos tipos de relés. Las dos aplicaciones básicas son el amplificador y
el elemento lógico. Un amplificador es un dispositivo para controlar una
potencia mayor con una potencia pequeña, por ejemplo, una corriente de
1000 amperios con una corriente de un amperio.

Se necesita un elemento lógico para el control manual o automático con

alguna programación. Por ejemplo, hay cincuenta luminarias que se pueden
utilizar para diez escenas diferentes de iluminación.
Cada escena puede consistir en un cierto número de luminarias
seleccionadas, y la misma luminarias puede ser utilizada en diferentes
escenas. En muchas aplicaciones se utilizan tanto funciones -amplificación
como lógica.