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TALLER 5
Punto 1.
Historia:
Como lo expresó la Autoridad del Canal de Panamá a través de su página web, la
construcción del canal de Panamá es producto del sueño de unir dos grandes
océanos, meta iniciada por Carlos V de España en 1534, quien ordenó el primer
estudio sobre una propuesta para una ruta canalera a través del Istmo de
Panamá. Luego de transcurridos más de tres siglos se iniciaron en 1880 las
labores de construcción a cargo de los franceses. Posteriormente en 1904
Estados Unidos emprendió la construcción de un canal interoceánico para barcos
a través del Istmo de Panamá.
La construcción del Canal de Panamá conllevó al surgimiento de problemas en
torno a temas de ingeniería, saneamiento y organización. Estos inconvenientes
fueron mitigados gracias a la destreza en ingeniería y administración de hombres
como John F. Stevens y el coronel George W. Goethals y al coronel William C.
Gorgas experto en temas de salubridad, quienes facilitaron su culminación y
correspondiente inauguración en 1914.
En 1977 Panamá y Estados Unidos se asociaron para realizar las labores de
administración, operación y mantenimiento del canal. Luego en 1979 la Comisión
del Canal de Panamá, inició la operación del mismo durante la transición de 20
años.
El 31 de diciembre de 1999 la República de Panamá asumió la responsabilidad
total por la administración, operación y mantenimiento del canal, mediante una
entidad gubernamental denominada Autoridad del Canal de Panamá, creada por
la Constitución Política de la República de Panamá y organizada por la Ley 19 del
11 de junio de 1997.
Características:
El canal de Panamá tiene una longitud aproximada de 80 kilómetros entre los
océanos Atlántico y Pacífico; utiliza un sistema de esclusas de nombre Gatún,
Pedro Miguel y Miraflores que funcionan como elevadores de agua, pues suben
las naves desde el nivel del mar hacia el nivel del Lago Gatún ubicado a 26 metros
sobre el nivel del mar.
Las cámaras de las esclusas tienen 33,53 metros de ancho por 304,8 metros de
largo. Las dimensiones máximas para los buques que transitan a través del canal
son 32.3 metros de ancho, 294.1 metros de largo y 12 metros de profundidad.
El Corte Culebra es la parte más angosta del Canal, tramo que presenta una
longitud de 13.7 kilómetros extendida desde el extremo de las esclusas de Pedro
Miguel hasta el extremo sur del Lago Gatún
El Canal funciona las 24 horas del día durante todo el año, ofreciendo servicio de
tránsito a entre 13.000 y 14.000 naves de todas las naciones; siendo un medio de
cruce para 144 rutas marítimas, conectando 160 países y con destinos alrededor
de 1.700 puertos. Debido a esto, el Canal representa aproximadamente el 5% del
comercio marítimo mundial, influyendo en el sistema global de transporte, al
proporcionar rutas alternativas entre países que buscan maneras más
competitivas para comercializar sus productos entre regiones.
Punto 2.
Como lo expresó la Autoridad del Canal de Panamá, la ampliación del tercer juego
de esclusas iniciado el 3 de septiembre de 2007 consiste en duplicar la capacidad
del canal, mediante la construcción de un tercer carril de tránsito ubicado en el
lado Pacífico al suroeste de las esclusas de Miraflores y al este de las esclusas de
Gatún. Proyecto que hará posible el paso de buques de mayor tamaño y con
mayor capacidad de carga. Tiene un costo total de $5.250 millones, monto que en
parte es financiado a través de entidades de crédito bilaterales y multilaterales
como el Banco Japonés para la Cooperación Internacional (JBIC), el Banco
Europeo de Inversiones (BEI) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), entre
otros.
Las nuevas esclusas tendrán 427 metros de largo por 55 metros de ancho y 18,3
metros de profundidad, proporcionando una capacidad para manejar
embarcaciones de hasta 49 metros de ancho, 366 metros de largo y 15 metros de
profundidad, o con un volumen de carga de hasta 170.000 toneladas de peso
muerto y 12.000 TEU.
La construcción del tercer juego de esclusas incluye los siguientes componentes
principales:
El canal de Panamá ha sido un negocio exitoso; sin embargo, desde hace ocho
años los fletes marítimos han caído el 2% por año y la Autoridad del Canal de
Panamá no ha subido el costo del peaje desde 2011, por temor a perder clientes;
sumado a que una vez que culmine el proyecto de ampliación del canal, se creará
una especie de cuello de botella debido al aumento de capacidad del sector
logístico del país, que necesitará servicios que ayuden a satisfacer la demanda
futura. Por ello, la ampliación de la vía marítima no es suficiente para potenciar el
sector logístico de Panamá, por lo cual el reto ahora es concretar otros
megaproyectos para elevar su atractivo a nivel global, para generar más valor y
aumentar su nivel de competitividad, pues según como lo expresado por miembros
de las navieras APL y Maersk, su retiro se debió a que aunque Panamá presenta
la ruta más corta, Suez no tiene limitantes de tamaño de barcos.
Por último, la vía interoceánica seguirá creciendo y por tanto no se cuenta con
mucho tiempo para la construcción del cuarto juego de esclusas, de allí la
necesidad que la ACP continúe el proceso de mejora de sus procesos logísticos,
logrando mantenerse como el “Centro Logístico de las Américas.
REFERENCIAS:
Solís, A. (2014). El Futuro del Canal de Panamá. Forbes Staff. Recuperado de:
http://www.forbes.com.mx/el-futuro-del-canal-de-panama/