¿Qué porcentaje de hombres estadounidenses son homosexuales?

Esta pregunta es
notoriamente difícil de responder. Las estimaciones históricas oscilan entre
aproximadamente el 2 por ciento y el 10 por ciento.
Pero en algún lugar de los exabytes de datos que los seres humanos crean
todos los días hay respuestas incluso a las preguntas más desafiantes.
Utilizando encuestas, redes sociales, búsquedas pornográficas y sitios de citas,
recientemente estudié evidencia sobre el número de hombres homosexuales. Los
datos utilizados en este análisis solo están disponibles en forma altamente agregada y
se pueden descargar desde sitios de acceso público. Si bien ninguna de estas fuentes
de datos es ideal, se combinan para contar una historia coherente.
Calculo que al menos el 5 por ciento de los hombres estadounidenses se sienten
predominantemente atraídos por los hombres, y millones de hombres homosexuales
aún viven, hasta cierto punto, en el armario. Los hombres homosexuales tienen la
mitad de probabilidades que los hombres heterosexuales de reconocer su sexualidad
en las redes sociales. Más de una cuarta parte de los hombres homosexuales
esconden su sexualidad de encuestas anónimas. La evidencia también sugiere que
una gran cantidad de hombres homosexuales están casados con mujeres.
Hay tres fuentes que nos pueden dar estimaciones de la población abiertamente
gay desglosada por estado: el censo, que pregunta sobre los hogares del mismo sexo;
Gallup, que tiene encuestas de muestra bastante grande para cada estado; y
Facebook, que pregunta a los miembros en qué género están interesados. Si bien
todas estas fuentes de datos miden diferentes grados de apertura, un resultado es
sorprendentemente similar: los tres sugieren que la población abiertamente gay es
dramáticamente más alta en los estados más tolerantes, definida usando una
estimación por Nate Silver de apoyo para el matrimonio entre personas del mismo
sexo. En Facebook, por ejemplo, alrededor del 1 por ciento de los hombres en
Mississippi que mencionan una preferencia de género dicen que están interesados en
los hombres; en California, más del 3 por ciento lo hace.
¿Realmente hay muchos menos hombres gay viviendo en estados menos
tolerantes? No hay evidencia de que los hombres homosexuales tengan menos
probabilidades de nacer en estos estados. ¿Muchos de ellos se han mudado a áreas
más tolerantes? Algunos lo han hecho, pero los datos de Facebook muestran que la
movilidad puede explicar solo una pequeña fracción de la diferencia en la población
totalmente excluida. Busqué hombres homosexuales y heterosexuales por estado de
nacimiento y estado de residencia actual. (Esta información está disponible solo para
un subconjunto de usuarios de Facebook). Algunos hombres gay se mudan de estados
menos tolerantes, pero este efecto es pequeño. Calculo que la población abiertamente
homosexual sería aproximadamente 0.1 puntos porcentuales más alta en los estados
menos tolerantes si todos permanecieran en su lugar.
 El porcentaje de estudiantes varones de secundaria que se identifican como
homosexuales en Facebook también es mucho más bajo en áreas menos tolerantes.
Debido a que los estudiantes de secundaria son menos móviles que los adultos, esto
sugiere que un éxodo gay de estas áreas no es un factor importante.
También podemos abordar la cuestión de si las áreas intolerantes tienen menos
hombres homosexuales de otra manera, estimando el porcentaje de búsquedas de
pornografía que buscan representaciones de hombres homosexuales. Esto incluiría
búsquedas de términos como "porno gay" o "Rocket Tube", un popular sitio
pornográfico gay. Utilicé datos anónimos, agregados de Google. La ventaja de esta
fuente de datos, por supuesto, es que la mayoría de los hombres están haciendo estas
búsquedas en privado. (Las mujeres también buscan, pero en números mucho más
pequeños).
Si bien los estados tolerantes tienen un porcentaje ligeramente más alto de
estas búsquedas, aproximadamente el 5 por ciento de las búsquedas pornográficas
buscan representaciones de hombres homosexuales en todos los estados. Esto
nuevamente sugiere que hay casi tantos hombres homosexuales en estados menos
tolerantes como en cualquier otro lugar.
Dado que los estados menos tolerantes tienen porcentajes similares de hombres
homosexuales pero mucho menos hombres abiertamente homosexuales, existe una
relación clara entre tolerancia y apertura. Mi investigación preliminar indica que por
cada 20 puntos porcentuales de apoyo al matrimonio homosexual, aproximadamente
una vez y media más hombres de ese estado se identificarán abiertamente como
homosexuales en Facebook.
En un mundo perfectamente tolerante, mi modelo estima que alrededor del 5 por
ciento de los hombres en los Estados Unidos dirían que están interesados en los
hombres. Tenga en cuenta que esto coincide muy bien con la evidencia de los datos de
búsqueda pornográfica.
Estos resultados sugieren que el armario sigue siendo un factor importante en la
vida estadounidense. A modo de comparación, alrededor del 3.6 por ciento de los
hombres estadounidenses dicen encuestas anónimas que se sienten atraídos por los
hombres y una décima parte de los hombres homosexuales dicen que no le cuentan a
la mayoría de las personas importantes en sus vidas. En los estados donde el estigma
contra la homosexualidad sigue siendo fuerte, hay muchos más hombres
homosexuales en el armario que afuera.
¿Qué tan profundo en el armario son estos hombres? Obviamente, es posible
que un hombre gay no reconozca su sexualidad en Facebook o en encuestas, sino que
aún tenga relaciones sanas y abiertas entre personas del mismo sexo.
 Pero los datos de Match.com, uno de los sitios de citas más grandes del país,
que tiene altas tasas de membresía tanto para hombres heterosexuales como
homosexuales, revela un número similar de hombres homosexuales desaparecidos en
estados menos tolerantes. Esto sugiere que estos hombres no solo no le dicen a
Facebook que son homosexuales, sino que tampoco buscan relaciones en línea.
Evidencia adicional que sugiere que muchos hombres homosexuales en estados
intolerantes están profundamente en el armario proviene de una fuente sorprendente:
las búsquedas en Google de mujeres casadas. Resulta que las esposas sospechan
que sus maridos son homosexuales con bastante frecuencia. En los Estados Unidos,
de todas las búsquedas de Google que comienzan con "Es mi esposo ...", la palabra
más común a seguir es "gay". "Gay" es un 10 por ciento más común en dichas
búsquedas que la palabra en segundo lugar, " trampa ". Es 8 veces más común que"
un alcohólico "y 10 veces más común que" deprimido ".
Las búsquedas que cuestionan la sexualidad de un esposo son mucho más
comunes en los estados menos tolerantes. Los estados con el mayor porcentaje de
mujeres que hacen esta pregunta son Carolina del Sur y Luisiana. De hecho, en 21 de
los 25 estados donde esta pregunta se hace con mayor frecuencia, el apoyo para el
matrimonio homosexual es más bajo que el promedio nacional.
Craigslist nos permite ver esto desde un ángulo diferente. Analicé los anuncios
de hombres que buscan "encuentros casuales". El porcentaje de estos anuncios que
buscan encuentros casuales con hombres tiende a ser mayor en los estados menos
tolerantes. Entre los estados con los porcentajes más altos se encuentran Kentucky,
Louisiana y Alabama.
En otras palabras, hay una gran cantidad de sufrimiento secreto en los Estados
Unidos que puede atribuirse directamente a la intolerancia a la homosexualidad.
A VECES incluso me canso de mirar datos agregados, así que le pregunté a un
psiquiatra en Mississippi que se especializa en ayudar a hombres gay encerrados si
alguno de sus pacientes podría querer hablar conmigo. Un hombre me contactó. Me
dijo que era un profesor retirado, de unos 60 años, casado con la misma mujer durante
más de 40 años.
Hace unos 10 años, abrumado por el estrés, vio al terapeuta y finalmente
reconoció su sexualidad. Siempre ha sabido que se sentía atraído por los hombres,
dice, pero pensó que eso era normal y algo que los hombres ocultaban. Poco después
de comenzar la terapia, tuvo su primer y único encuentro sexual homosexual, con un
estudiante suyo de unos 20 años, una experiencia que describe como "maravillosa".
Él y su esposa no tienen relaciones sexuales. Él dice que se sentiría culpable
por terminar su matrimonio o salir abiertamente con un hombre. Lamenta prácticamente
cada una de sus principales decisiones de vida.
 El profesor retirado y su esposa irán otra noche sin amor romántico, sin sexo. A
pesar del enorme progreso, la persistencia de la intolerancia hará que millones de otros
estadounidenses hagan lo mismo.