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Literatura
P OR : JUA N P AB L O A LB OR N OZ
Este recurso está diseñado para guiarte en la escritura de un ensayo acerca textos
literarios. Antes de empezar, lo más importante que debes tener en cuenta es que el texto
literario siempre debe ser tu principal herramienta de trabajo. De nada servirá esta guía si
basas tu trabajo en un resumen o reseña que hayas leído en la internet.
Antes de empezar
Es muy importante que pienses acerca de qué es lo que se te está pidiendo que hagas.
Lee cuidadosamente las instrucciones; si hay algo que no te quede claro, no dudes en
preguntarle al profesor o al monitor de la asignatura. En ocasiones, te habrán asignado un
tema particular sobre el cual debes investigar. En otras, tendrás mucha flexibilidad y te
pedirán que encuentres por ti mismo un tema de investigación. Asegúrate de tener una
respuesta clara para las siguientes preguntas:
Durante la lectura
Durante la lectura del texto primario, asegúrate de tener las preguntas previas en la
cabeza. Ten a la mano un resaltador y un lápiz para tomar notas. Si el tema del artículo
que debes escribir es libre, resalta las partes que más te interesen e intenta hacer alguna
nota al margen: por qué te interesa, a qué te lleva a pensar, etc. Si el tema del ensayo ya
fue asignado, resalta solo las partes que crees que te servirán para hablar de él en un
futuro. Ve pensando –y subrayando– también qué partes del texto te servirán luego como
citas textuales. Recuerda: todo artículo en literatura será incompleto si no te refieres a
partes específicas del texto para sustentar tus ideas.
Cuanto más precisa sea la tesis preliminar, mejor preparado estarás para escribir un buen
trabajo. Recuerda, además, que es preliminar; no debe ser una camisa de fuerza y puede
cambiar una vez empieces a escribir. Hay varios tipos de tesis que puedes elegir para tu
trabajo:
Al momento de escribir
1. Introducción
Tu párrafo introductorio será uno de los más importantes del trabajo. En él debes
enganchar al lector y decirle claramente qué puede esperar de tu texto. Evita empezar
tu párrafo con generalidades o con demasiada contextualización.
Con generalidades:
“Vladimir Nabokov, uno de los escritores más grandes que haya conocido nuestro
planeta…”
Con demasiada contextualización:
“Vladimir Nabokov fue el mayor de sus hermanos, se crio en San Petersburgo y
hablaba ruso, inglés y francés…”
Por último, después de la tesis incluye en unas pocas oraciones los pasos que vas a
seguir para sustentarla; es decir, de qué estrategias argumentativas o recursos te vas
a valer en tu trabajo para convencer al lector de tu tesis.
¿Quién habla en la cita? ¿Qué está ocurriendo en el texto? Recuerda que cuando
pones una cita textual en tu trabajo, la estás sacando de contexto. Es decir, el lector
de tu texto ya no sabrá quién habla, desde qué perspectiva se habla y en qué contexto
ocurren los hechos. Para que tu cita se relacione de buena manera con tu argumento,
el lector debe tener claro el contexto de tu cita. Además, esta debe relacionarse con tu
tesis de la forma en la que tú indicas. Si no dejas claro el contexto y no relacionas tu
cita con el cuerpo del ensayo de manera adecuada, la cita se sentirá forzada y perderá
gran parte del aporte argumentativo que tiene para tu ensayo.
Una cita es solo una cita. En muchas ocasiones se ve en trabajos académicos que el
autor pretende que una cita sea la prueba definitiva de su argumento. Evita pensar –y
esto no ocurre en otras disciplinas– en las citas de textos literarios como pruebas o
Ejemplo:
Al leer Lolita, no solo debemos tener en cuenta que todo está narrado bajo la
perspectiva de Humbert, sino también que él mismo es consciente de que su prosa
puede llegar a engañarnos. Así lo dice desde el primer capítulo, cuando al hablarle al
jurado, a quienes pretende persuadir, les dice: “Pueden confiar en que la prosa de los
asesinos siempre sea elegante” (Nabokov 15). Es tal la confianza de Humbert en su
capacidad de usar la retórica y la prosa elegante, que no teme señalarse como asesino
desde el inicio de su juicio. De esta manera…
3. Argumentación
Es importante que tu tesis sea soportada por argumentos y no por opiniones. Para
lograrlo, es bueno que, así como hiciste con tu tesis, escribas en una oración cada
argumento que vas a utilizar. Los argumentos siempre deberán tener una relación de
explicación o causalidad con la tesis.
Hay varios tipos de argumentación de los que te puedes valer. En literatura, por lo
general se usan los siguientes:
Deductivo: se parte de una premisa general que obliga a concluir algo particular.
Ejemplo: “Puesto que todo lo conocemos desde la perspectiva de Humbert, el
personaje de Lolita necesariamente lo vemos a través de sus ojos”.
Inductivo: se parte de un hecho particular para sugerir una tendencia general.
Ejemplo: “El nombre del amor de infancia de Humbert, Annabel, quien muere muy
joven, es una clara alusión al poema “Annabel Lee” de Edgar Allan Poe –a quien el
mismo Humbert alude directamente en su defensa frente al jurado–. Más allá de la
trama, esto sugiere que, como la mayoría de narradores en los cuentos de Poe, en
Lolita no estamos ante un narrador confiable”.
Cita textual de la fuente primaria
Argumento de autoridad. Es muy probable que ya muchos otros hayan escrito
ensayos acerca del mismo libro sobre el que tienes que escribir. No uses los
4. Conclusión
Una buena conclusión hace tres cosas.
a. Reafirma la postura que se ha tomado en el transcurso del texto.
b. Muestra en otras palabras y en pocas oraciones el camino que se trazó para
llegar a ella.
c. Abre preguntas o direcciones que no se exploraron en el trabajo.
La escritura de la conclusión es un buen espacio para que hagas una primera revisión
de lo que llevas escrito. Habías prometido mostrar algo en la introducción; ¿lo has
logrado?
Lo que se debe evitar en este párrafo es concluir cosas que no se
desarrollaron en el ensayo, o hacer afirmaciones sobre alguna cosa que nunca
se mencionó antes. Si incluyes ideas nuevas en la conclusión, asegúrate de que sean
en forma de preguntas o de direcciones que sugieres que aún valdría la pena explorar.
5. Bibliografía
En literatura se suele usar el formato de citación y referencias de la Modern Language
Association (MLA). Puedes encontrar un recurso para el uso de este formato aquí:
http://leo.uniandes.edu.co/index.php/menu-escritura/citas-y-referencias/23-mla