ETAPAS A DETALLE DE UNA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

Dr. Xavier Vargas Beal

17 Mayo 2012

Al final de la parte I1, hemos descrito las etapas de una investigación en términos
genéricos para cualquier tipo de investigación, sin embargo, describiremos ahora,
detallando paso a paso las etapas de una investigación cualitativa dentro del
paradigma hermenéutico-interpretativo, deteniéndonos cuidadosamente en cada
uno de esos pasos. Lo hacemos sólo con la investigación cualitativa y dentro de
este paradigma interpretativo debido a que el método científico, propio del
paradigma positivista y siempre con una metodología cuantitativa, se encuentra
profusamente tratado en numerosos libros de texto. En cambio, vemos que,
aunque existen libros sobre investigación cualitativa dentro del paradigma
interpretativo, no son muchos y no siempre son accesibles a investigadores
principiantes. De ahí que presentemos ahora una secuencia diagramada y paso a
paso de lo que nosotros hacemos como investigadores cuando trabajamos en el
paradigma hermenéutico-interpretativo con una metodología cualitativa. Dicho de
otra manera, existen muchas formas de hacer las cosas, sobre todo en la
investigación cualitativa, pretender una ortodoxia absoluta y única es en sí mismo
una contradicción de los postulados epistemológicos de este paradigma, de ahí
que compartir nuestro propio modo de hacer investigación, sea sólo un intento por
mostrar “una” de las muchas maneras como puede hacerse, ello con el fin de que
cada investigador que se acerque a esta guía, vaya encontrando la suya propia.

Las etapas son las mismas que las que ya hemos explicado antes:

 Planteamiento
 Diseño metodológico

1
NOTA: La parte, se refiere a la parte I del libro: “¿Cómo hacer investigación cualitativa?” que no
ha sido aún revisada. Este documento que ahora presento, corresponde a la parte II del mismo
libro pero que ya ha sido corregida en vías de una segunda edición. Lo presento ahora para que
vaya siendo usado por quienes se interesan en seguir sus pasos sin tener que esperar a la
corrección de la primera parten del libro.
  Levantamiento de campo
 Análisis y síntesis
 Diálogo teórico-empírico y/o conclusiones
 Producción y post-producción

Etapas de una investigación cualitativa paso a paso

ETAPA 1: PLANTEAMIENTO

PASO 1: IDEAS DE INICIO

Todos, cuando empezamos una investigación, tenemos unas ideas generales de
aquello respecto de lo cual queremos construir conocimiento. Estas ideas de
inicio, aún cuando sean todavía nebulosas, debemos colocarla a la base de
nuestras primeras reflexiones siguiendo los pasos de cada etapa.

PASO 2: TEMA DE INVESTIGACIÓN

Se trata de decir brevemente, en un párrafo no mayor a 10 o 15 líneas, qué va a
abordar la investigación. Este párrafo, es muy semejante a lo que se llama
“abstrac” en los artículos que enviamos a publicación. Se le puede, incluso al final
del párrafo, añadir un conjunto de palabras clave. La idea es que, quién se va a
adentrar en el conocimiento de la investigación, sepa desde un inicio, de que va a
tratar la misma.

PASO 3: CAMPO DE CONOCIMIENTO GENERAL Y ESPECÍFICO

Una vez declarado el tema de la investigación, se trata ahora de ubicarlo en un
campo de conocimiento general (Arquitectura, Urbanismo, Sociología, Educación,
Psicología, etc.). A este campo general, es al que la investigación –una vez
terminada- va a aportar sus hallazgos. El campo específico, en cambio, constituye
un primer recorte del campo general, por ejemplo: en Arquitectura el Rescate del
patrimonio edificado; en Urbanismo, la Planeación urbana; en Sociología, los
Estudios de la pobreza; en Educación, el Diseño curricular; en Psicología, la
terapia sistémica generacional, etc., etc.

PASO 4: SITUACIÓN, NECESIDAD, PROBLEMA

Toda investigación constituye una mirada sistemática de la realidad empírica,
teórica o teórico-empírica que se ha elegido entender con el propósito ulterior de
aportar los hallazgos a los campos de conocimiento correspondientes y de
proporcionar soluciones a los problemas planteados desde su inicio. Sin embargo,
aun cuando existe la tendencia muy arraigada de iniciar las investigaciones
refiriendo un “problema” o una “necesidad” que va resolverse al terminar la
misma, debemos caer en cuenta que hoy día no necesariamente se parte de un
problema o una necesidad, sino que puede simplemente desearse entender un
cierto fenómeno en tanto situación real. Por ejemplo, sería perfectamente legítimo
para un investigador del campo de la psicología hacer una investigación para
saber cómo se construye el mensaje “empático” en los procesos de la terapia
sistémica. Existen pues “situaciones” no necesariamente problemáticas, que
pueden encontrarse a la base de investigaciones vigentes. Como sea, esta
cuestión debe estar esclarecida desde el principio de toda investigación y por ello
existe la necesidad de dilucidar primero y determinar después, con precisión, que
se encuentra como disparador de la investigación a realizar: una necesidad, un
problema o una situación, y en qué consiste ésta a grandes rasgos.

PASO 5: ANTECEDENTES: DIRECTOS PROPIOS, AJENOS Y TEÓRICOS

Existen dos tipos de antecedentes de toda investigación: los directos y los
teóricos. Por antecedentes directos propios entendemos aquellos trabajos que el
propio investigador a realizado o en los que se ha visto involucrado, que por su
naturaleza tienen que ver en algún sentido con la investigación que se está
iniciando. Son “directos” porque tales antecedentes se encuentran en relación
directa con la investigación y/o el investigador a cargo y no tienen éstos que ser
necesariamente antecedentes de investigación, sino que pueden ser trabajos
realizados con anterioridad de diverso tipo, mismos que dan a la investigación que
se inicia un cierto carácter de continuación de algo que ya se ha venido haciendo
por el propio investigador. Por antecedentes directos ajenas entendemos aquellos
trabajos realizados por otras instancias cercanas al investigador, es decir, que
estos tales antecedentes pueden no ser propios pero sin embargo son directos en
el sentido que se encuentran en el propio entorno del investigador, por ejemplo
trabajos realizados por algún compañero de la misma institución. Los
antecedentes teóricos por el contrario, son lejanos y conceptuales. Referimos aquí
las corrientes teóricas y los autores que han estudiado a profundidad el tema de
nuestra investigación. Estos antecedentes teóricos constituyen una primera
búsqueda en la literatura de nuestro campo que nos permita saber qué autores y
corrientes son las que se encuentran en la base conceptual de nuestro trabajo y si
lo que queremos investigar no se ha investigado ya antes. Este esfuerzo permite
que nos aclaremos a nosotros mismos que se ha dicho sobre el tema y, por tanto,
dónde estamos parados en términos teóricos. También ubicar cuales va a ser
nuestros referentes conceptuales más directos. Esta primera búsqueda teórica
será muy útil para desarrollar más adelante lo que en investigación cualitativa se
denomina: “Estado del arte” (Ver: Paso 16).

PASO 6: INTERES POR HACER UNA INVESTIGACIÓN

Al plantear una investigación, el investigador responsable debe tratar de identificar
de dónde proviene el interés por hacerla. En primerísimo lugar, es indispensable
que haya un interés personal para que el trabajo y esfuerzo que implica el
desarrollo de una investigación se sostenga; en seguida es muy importante que la
institución que auspicia tal investigación muestre explícitamente su interés y por
tanto su apoyo. De estos dos primeros intereses depende la viabilidad de la
investigación planteada pues se encontrará nutrida por la pasión del propio
investigador y por el tiempo y dinero proveídos por la institución gracias a su
interés. Una vez que se cuenta con estos dos intereses, es necesario clarificar si
hay un interés profesional y de qué tipo es, a fin de que la investigación tenga
alguna aplicación concreta; enseguida identificar a qué necesidades sociales
responde el trabajo por realizar a fin de darle un sentido público a la investigación
y, finalmente, encontrar el interés teórico que habrá de convertirse, al terminar la
investigación, en una nueva contribución a la ciencia. Estos tres intereses, a
diferencia de los dos anteriores, dan a la investigación su pertinencia y permiten
más adelante desarrollar la justificación de la misma (Ver: Paso 15). No siempre
se dan todos los intereses, pero es obvio que, entre más de ellos existan, más
pertinente será la investigación.

PASO 7: PRIMERA FORMULACIÓN DE LA PREGUNTA DE INVESTIGACIÓN

Una vez que se ha identificado el tema de la investigación, sus campos de
conocimiento tanto en lo general como en lo específico, la situación que se quiere
comprender, la necesidad o el problema que se quiere resolver, y los distintos
tipos de interés que motivan todo el proceso, es necesario formular, en términos
simples y coloquiales, una primera pregunta que clarifique la naturaleza de la
búsqueda. Esta pregunta no tiene que estar estructurada en detalle ni cumplir con
los requisitos propios del rigor metodológico; se trata más bien de una pregunta
que sin mucha complejidad de cuenta de que es lo que se quiere saber en
concreto. Su depuración y re-estructuración como estructura heurística, vendrá
después (Ver paso 9).

PASO 8: POSTURA EPISTEMOLÓGICA

Llegado a este punto, y tomando en cuenta los contenidos de la pregunta
formulada en el Paso 7, se debe asumir una postura epistemológica. Si la
pregunta refiere a una búsqueda objetiva en base a hechos constatables mediante
la descripción rigurosa o su medición concreta, entonces se está frente a una
investigación de corte positivista y deberá seguirse el camino del llamado “Método
científico”, que es un camino muy distinto al camino interpretativo que nos ocupa
en esta parte del libro. Si por el contrario, los contenidos de la pregunta formulada
refieren a cualidades o caracterizaciones sistémicas y complejas de la realidad,
debemos declarar que asumiremos una postura hermenéutico-interpretativa a fin
de diferenciarnos, epistemológicamente hablando, de la postura positivista cuyo
método fundamental –como ya dijimos antes- es el método científico, orientado
siempre a la búsqueda de principios que permitan controlar la naturaleza. La
postura epistemológica hermenéutico-interpretativa, en plena sintonía con la
investigación cualitativa -a diferencia del método científico positivista- no busca
verdades absolutas sino la construcción de un sentido que pueda ser compartido
respecto de la realidad investigada. En este apartado, sin embargo, debe
aclararse, si durante la investigación, se prevé hacer alguna clase de mezcla
paradigmática usando algún método o técnica positivista para poner la información
derivada al servicio del paradigma elegido re-interpretándola de forma
hermenéutica. A esta particularidad de la investigaciones interpretativas suele
dársele el nombre de “hibridaje epistemológico”. Respecto de este “hibridaje”
debemos aclarar que, aunque es viable y pertinente en algunas ocasiones, es
importante no perder de vista que es la postura hermenéutico-interpretativa la que
prevalece y domina sobre los datos cuantitativos que puedan enriquecer la
investigación al ser re-interpretados a partir de la pregunta de investigación
formulada. Debemos aceptar, como investigadores hermeneutas, que todo dato
cuantitativo tiene una dimensión cualitativa. No es lo mismo –por ejemplo- hablar
de una clase con 15 alumnos que con 45. Independientemente del hecho objetivo
y positivista de que 45 alumnos sean tres veces más que 15 alumnos, la
dimensión cualitativa de lo que esto representa para el maestro en el tratamiento
de su docencia, no puede pasarse por alto, debe re-interpretarse el dato positivo a
la luz de la pregunta de investigación y añadir al análisis tal interpretación.

PASO 9: PREGUNTAS DE INVESTIGACIÓN PRINCIPAL (DEFINITIVA)

Este paso constituye sin duda el corazón mismo de la etapa de planteamiento,
pues la construcción de la pregunta central de investigación así como algunas
otras de carácter subsidiarias, son las que habrán de marcar el rumbo de la
investigación. Su precisión no es sencilla y debe dedicársele todo el tiempo que
sea necesario. En la pregunta principal, debe cuidarse que se encuentren
claramente asumidos –según sea el caso- cuatro o cinco elementos constitutivos
mismos que combinados forman lo que hemos de llamar aquí “la estructura
heurística” de la investigación. Tales elementos constitutivos estructurales son los
siguientes:
1) La cuestión: Ubicada al inicio de la pregunta, esta parte de la estructura
heurística, inquiere a la realidad por investigar mediante formulaciones tales
como: ¿De qué manera…? ¿Cómo…? ¿En qué forma…? ¿Bajo qué
circunstancias…? ¿Qué características…? Etc.
2) Un verbo: Esta parte de la estructura heurística refiere a una formulación
que devela una acción propia de la realidad investigada. Generalmente, se
formula con un verbo, o una palabra de la que se puede inferir la acción:
¿De qué manera / aparece …(verbo = aparecer); ¿Cómo / se
construye…(Verbo = constuir); ¿En qué forma / intervienen… (Verbo =
intervenir); ¿Bajo qué circunstancias / se desencadenan… (Verbo =
desencadenar); ¿Qué características / tiene… (Verbo = tener); Etc.
3) El objeto de estudio conceptual (O.E.C): Esta parte de la estructura
heurística, sólo aparece en la pregunta si la investigación es teórica o
teórico-empírica, pues ello supone tener dentro de la pregunta de
investigación el “concepto teórico” sobre del cual se deposita la mirada del
investigador. Nos estamos aquí refiriendo a un objeto de estudio que por
ser conceptual se formula mediante una generalización a diferencia de un
objeto de estudio empírico que referiría una realidad ubicada en el tiempo y
el espacio: ¿De qué manera /aparece / la sexualidad… (O.E.C. = la
sexualidad); ¿Cómo / se construye / el conocimiento…(O.E.C. = el
conocimiento); ¿En qué forma / intervienen / los significados…(O.E.C. = el
significado); ¿Bajo qué circunstancias / se desencadenan / los actos de
violencia intrafamiliar… (O.E.C. = la violencia intrafamiliar); ¿Qué
características / tiene / la docencia… (O.E.C. = La docencia); Etc.
4) El objeto de estudio empírico (O.E.E.): Esta parte de la estructura
heurística, sólo aparece en la pregunta si la investigación es empírica o
teórico-empírica, pues ello supone tener dentro de la pregunta de
investigación el “objeto físico concreto” sobre del cual se deposita la mirada
del investigador. Nos estamos aquí refiriendo a un objeto de estudio que
por ser empírico se formula mediante una señalización directa de una
realidad ubicada en el tiempo y el espacio, a diferencia de un objeto de
estudio conceptual que referiría una realidad ubicada en el mundo de las
ideas: ¿De qué manera /aparece / la sexualidad / en adolescentes…
(O.E.E. = los adolescentes); ¿Cómo / se construye / el conocimiento /
durante las visitas a los museos…(O.E.E. = visitas a museos); ¿En qué
forma / intervienen / los significados / en los espectaculares…(O.E.E. = los
espectaculares); ¿Bajo qué circunstancias / se desencadenan / los actos de
violencia intrafamiliar / en hogares donde el padre es un alcohólico…
(O.E.E. = hogares con padre alcohólico); ¿Qué características / tiene / la
docencia / de maestros jóvenes… (O.E.E. = los maestros jóvenes); Etc.
5) Los límites: Esta parte de la estructura heurística, delimita la realidad
investigada de una forma tal que la investigación sea posible y viable de
 realizar; significa pues un “recorte” de la realidad para hacerla manejable en
términos metodológicos: ¿De qué manera /aparece / la sexualidad / en los
adolescentes / de la secundaria No 1 de Guadalajara? (Límites = la
secundaria No 1 de Guadalajara); ¿Cómo / se construye / el conocimiento /
durante las visitas a los museos / de Monterrey? (Límites = Monterrey); ¿En
qué forma / intervienen / los significados / en los espectaculares / de la
campaña política del PRI en 2012? (Límites = la campaña política del PRI
en 2012); ¿Bajo qué circunstancias / se desencadenan / los actos de
violencia intrafamiliar / en hogares donde el padre es un alcohólico / en la
colonia Echeverría? (Límites = la colonia Echeverría); ¿Qué características /
tiene / la docencia / de maestros jóvenes / en el Colegio San Marcos de
Tepic? (Límites = el Colegio San Marcos de Tepic); Etc.

Esta estructura heurística que conforma la pregunta de investigación

prácticamente en todos los casos dentro del paradigma hermenéutico-
interpretativo (puede haber excepciones), podemos expresarla mediante la
siguiente fórmula lógica:

CUESTIÓN + VERBO + O.E.C. y/o O.E.E. + LÍMITES

La razón por la que los objetos de estudio conceptual y empírico se siguen uno de
otro con un “y/o” es debido a que la pregunta puede contener un objeto de estudio
conceptual y no empírico si la investigación es sólo teórica, o contener un objeto
de estudio empírico y no conceptual si la investigación es sólo empírica, o
contener ambos objetos si la investigación es teórico-empírica.

De modo que, la resolución de este “Paso 9” del proceso de investigación, puede

hacerse retomando la primera formulación de la pregunta de investigación
desarrollada en el Paso 7, para ir detectando en ella estos elementos constitutivos
que ahora hemos explicado, buscando por lo demás, una redacción que se
acomode gramaticalmente; es decir, que la pregunta definitiva no está obligada a
mantener el orden lógico que hemos expresado arriba, siempre y cuando los
elementos constitutivos sean para el investigador claramente identificables. Un
ejemplo de esto sería el siguiente:

¿Cómo / los estudiantes / del colegio Anahuac / ejercen / el bouling?

Cuestión / O.E.E / Límites / Verbo / O.E.C.
Finalmente, y dado que muchas investigaciones se plantean preguntas
subsidiarias a la pregunta de investigación principal, debemos señalar que la
estructura heurística de estas nuevas preguntas, se reproduce fielmente. Quizá
solo debemos decir ahora, que toda pregunta subsidiaria, se encuentra
subordinada a los objetos conceptuales y empíricos de la pregunta principal
mirando algún aspecto específico de tales objetos. Si no existiera esta
subordinación a los objetos de estudio y las preguntas subsidiarias incluyeran
objetos diferentes a los señalados en la pregunta central, se estaría cayendo en el
planteamiento de una investigación diferente y por tanto nueva. Así –por ejemplo-,
si el objeto de estudio conceptual de la pregunta principal fueran los sentimientos,
una pregunta subsidiaria podría inquirir acerca del sentimiento de agresividad
subordinando este objeto al de los sentimientos que es el central, pero si inquiere
–por decir algo- acerca de la conciencia, solo será aceptable si esta inquiriendo
por la conciencia de los sentimientos investigados, pues de otra manera la
conciencia en sí misma es un objeto de estudio conceptual distinto al objeto de
estudio de los sentimientos, y por lo tanto se estaría planteando una investigación
diferente. Este tipo de paralelismos se deben evitar o la investigación puede
dividirse en dos investigaciones y hacer imposible llegar a término.

PASO 10: OBJETO DE ESTUDIO CONCEPTUAL

Por objeto de estudio conceptual debemos entender el recorte del campo del
conocimiento general y específico; recorte que es necesario hacer para poder
centrar la construcción del conocimiento en un fragmento manejable del campo y
así orientar permanentemente el trabajo de búsqueda teórica o teórico-empírica.
De modo que en este paso 10 debe retomarse el objeto de estudio conceptual de
la pregunta de investigación formulada y verificar que tal concepto tiene lugar en
los campo de conocimiento general y específico asumidos en el Paso 3. La razón
de hacer esto y estar así seguros de poder hacer luego un “Estado del arte” (Ver
Paso 16), es debido a que no todos los conceptos son objetos de estudio
conceptuales. Por ejemplo, el “estado de ánimo” es un concepto, pero no hay
estudios de psicología que tengan como objeto central “el estado de ánimo”, en
todo caso este concepto es una derivación más bien coloquial de un objeto de
estudio conceptual propio de la psicología como campo denominado “el
sentimiento” o “la emoción”, que si son conceptos asumidos por el campo como
objetos de estudio. Una revisión del objeto de estudio conceptual asumido en la
pregunta de investigación se hace pues necesaria.

PASO 11: OBJETO DE ESTUDIO EMPÍRICO

De la misma manera, en este paso es necesario retomar el objeto de estudio
empírico asumido en la pregunta de investigación formulada antes, para estar
seguros que ese y no otro es el objeto empírico que desea estudiarse. Estas
verificaciones parecen obvias, pero, si no se revisan con cuidado ahora, pueden
fácilmente en la práctica de las investigaciones llevar a equívocos.

PASO 12: TIPO DE INVESTIGACIÓN

La pregunta de investigación, los objetos de estudio y la situación, necesidad o
problema que va a abordarse, permiten ubicar el tipo de investigación que va a
desarrollarse. Nombramos a las investigaciones “Estudios empíricos” cuando las
preguntas, el objeto de estudio y la situación, la necesidad o el problema se
encuentran ubicados plenamente en el tiempo y el espacio, y no se busca sino
resultados concretos y específicos sin llegar a construir teoría. Nombramos a las
investigaciones “Investigación teórica” cuando éstas permanecen ubicadas desde
el planteamiento mismo y hasta el final, en el mundo de las ideas, es decir en los
territorios de alguna(s) teoría(s). Nombramos a las investigaciones “Investigación
teórico-empírica” cuando los trabajos de indagación encuentran primero la
estructura empírica y categorial de alguna realidad concreta para luego ponerla a
dialogar con distintos autores teóricos. Y, denominamos “Investigación aplicada”
cuando de la investigación empírica, teórica o teórico-empírica, se desprenderán
acciones concretas para solucionar problemas reales mediante el desarrollo de
estrategias y/o productos.

PASO 13: OBJETIVO

Una vez que la investigación ha sido planteada identificando los campos de
conocimiento, el interés de hacerla, la elección epistemológica y el desarrollo de la
pregunta con sus objetos de estudio conceptual y empírico, debemos proceder
ahora a clarificar lo que queremos lograr como producto de la investigación, o
dicho de otro modo: qué conocimiento queremos construir. (¿Qué quiero saber?).

Este paso, puede resolverse con cierta facilidad si miramos al interior de la propia
investigación y decimos que vamos a hacer <en> ella. Este <en> sirve para
identificar con absoluta claridad lo que la investigación va a producir
intrínsecamente sin tomar en cuenta ninguna clase de efectos ulteriores que son
más propios de la naturaleza de los propósitos. De modo que, el objetivo puede
comenzar a ser redactado con frases como: “Construir conocimiento respecto
de…”, “Caracterizar tal y tal realidad….”, “Describir a profundidad….”, Etc.

PASO 14: PROPÓSITO

Habiendo clarificado el objetivo de nuestra investigación, corresponde ahora
explicitar el “para qué” de la misma; es decir, ya no que vamos a hacer <en> la
investigación, sino que queremos lograr <con> la investigación. Nos referimos
aquí ya no al “Qué” de la investigación, sino al “Para qué” de la misma. Ya no que
conocimiento queremos construir sino “para qué” lo queremos construir. Este
<Para qué> refiere a los beneficios que la investigación aportará al haberse
realizado. (¿Para qué quiero saber lo que quiero saber?).

Este paso, puede resolverse usando como inicio de la redacción de los propósitos,
verbos como “Enriquecer…” “Coadyuvar en…” ¨Contribuir a…” Etc.
PASO 15: JUSTIFICACIÓN O PERTINENCIA
Interesa ahora, expresar con claridad y honradez, por qué es importante hacer
esta investigación, o dicho de otro modo: por qué este conocimiento que
queremos construir es importante hacerlo a nivel personal e institucional; de qué
manera se beneficiará la profesión y la sociedad en su conjunto, además de dar
cuenta de la relevancia de su contribución a la teoría dentro del campo de
conocimiento en que se está ubicando este esfuerzo. (¿Por qué es importante eso
que quiero saber?).

Para facilitar la redacción de esta paso, debemos rescatar del Paso 6 los diversos
intereses detectados, pues son estos los que dan la pertinencia y por tanto
justifican la investigación. Quizá el interés personal no importe mucho ni sirva
como justificación, pero sí el institucional, el profesional, el social y el teórico. Se
puede por tanto, dedicar un pequeño párrafo a cada ámbito. Debemos decir por
qué es importante para la institución que patrocina, para los profesionales de las
disciplinas asociadas a los campos de conocimiento enunciados antes, para la
sociedad en general y para la construcción científica.

PASO 16: LECTURA TEÓRICA PARA BUSCAR AUTORES CENTRALES

En toda investigación cualitativa, aún en las estrictamente empíricas, se debe
comenzar a leer teoría desde que la investigación inicia, siempre orientados por la
pregunta de investigación, los objetos de estudio (empírico y conceptual) y las
situaciones, necesidades o problemas señalados, elaborando constantemente
fichas bibliográficas que recojan aquellos aspectos que dan luz a la búsqueda o
generan más controversia. Se trata de acompañar el proceso con lecturas teóricas
pertinentes, sin embargo, en esta primera etapa de lectura lo que se busca es
saber que se ha investigado antes sobre lo que nosotros vamos a comenzar a
investigar, quienes lo han hecho y que han dicho que sea relevante a nuestro
interés. Podríamos decir que lo más importante en esta primer revisión
bibliográfica, es dar con aquellos autores que serán centrales en nuestra
investigación, diferenciando además corrientes de pensamiento afines y
encontradas. Buscamos “empaparnos” teóricamente del tema que vamos a
investigar y preparar así el desarrollo del “Estado del arte” (Ver Paso 29).
PASO 17: ELECCIÓN METODOLÓGICA
Una vez resuelta la pregunta de investigación en el Paso 9 de la etapa de
planteamiento, podemos ya definir que la metodología será cualitativa. Debemos
aclarar, sin embargo, si vamos a acudir en algún momento al hibridaje
metodológico al usar la metodología cuantitativa de manera puntual para obtener
alguna información “positiva” que tendría que ser re-interpretada bajo los principios
del paradigma epistemológico elegido.

PASO 18: EXTRACCIÓN DE LOS “OBSERVABLES” EN LOS TÉRMINOS

MISMOS DE LA PREGUNTA DE INVESTIGACIÓN.
La pregunta de investigación al señalar que “inquiere”, respecto de qué objeto de
estudio conceptual, en que objeto de estudio empírico y dentro de qué límites,
permite clarificar para el investigador cuales van a ser los “observables”, es decir,
sobre de qué parte del fenómeno que va a investigar debe posar la mirada para
“observar” su naturaleza. Si se desea saber –por ejemplo- cuales son los
constitutivos pedagógicos de unas ciertas prácticas educativas, los observables –
en términos de la pregunta- serán los constitutivos pedagógicos y no todo el
fenómeno educativo inherente que bien puede ser enorme. De modo que para
extraer los “observables” de la pregunta en un primer momento y en los términos
de la misma pregunta, se debe analizar esta e identificar “a donde mira” la
pregunta, es decir, que parte del todo de la realidad investigada toma el centro de
la investigación. La metáfora que se nos ocurre para escenificar este proceso, es:
mirar la pregunta a profundidad y tratar de definir sobre de qué parte de la realidad
se está poniendo una lupa para ver mejor su naturaleza. Esto es necesario para
delimitar claramente qué se desea observar de toda la realidad.

PASO 19: TRADUCCIÓN DE LOS OBSERVABLES A CONCRETOS REALES

Los “observables” identificados en el paso anterior, están ubicados todavía en los
términos usados por la pregunta que son conceptuales y que por ello no siempre
estos “observables” son visibles físicamente. De ahí que se deban identificar los
concretos reales donde aquellos observables van a ser recogidos por el
levantamiento de campo. Los “constitutivos de una cultura” por ejemplo, bien
pueden ser “los observables” en los términos de una pregunta de investigación,
pero tales constitutivos no son visibles en la realidad sino a través de “las
tradiciones” o “festividades” etc., por tanto, “los constitutivos culturales” como
observables derivados directamente de la pregunta, deben ser traducidos a “las
tradiciones, festividades, etc.” que son manifestaciones plenamente visibles en la
realidad. En el ejemplo que dimos en el paso anterior, es decir, “los constitutivos
pedagógicos” no son directamente observables en el aula, sino a través de
observar las acciones concretas del maestro y los alumnos, por tanto, la
traducción de aquellos observables conceptuales debe quedar en estos que son
más de carácter real y por tanto son más visibles y levantables en campo. Cuando
el método es fenomenológico, esta circunstancia es crucial porque en este método
se observa la “vida interior” de las personas (Percepciones, sensaciones,
sentimientos, fantasías, razonamientos, conciencia, etc.) y nada de eso es
observable directamente, es decir, que la forma más común de obtener este tipo
de información es mediante la técnica de “Entrevista fenomenológica” y es en la
recuperación de las respuestas a las preguntas, que el investigador obtiene los
observables reales como “enunciados específicos de discurso que abordan la vida
interior del entrevistado”.

PASO 20: ELECCIÓN DEL MÉTODO O LOS MÉTODOS APROPIADOS

Muchos son los métodos de investigación cualitativa (Hermenéutico,
Fenomenológico, Etnográfico, Etnometodológico, Interaccionismo simbólico, etc);
y debemos encontrar, a partir de la pregunta y los observables, aquellos métodos
que en combinación puedan proporcionar el mejor marco interpretativo a la
investigación. El método se deriva de un marco teórico que define la realidad de
determinada manera, por lo tanto el método debe encontrarse alineado con los
que vamos a observar: si vamos a observar sentimientos –por ejemplo- la
etnografía sería un método inapropiado, pues es el fenomenológico el que mira la
realidad a partir de cómo esta se hace presente en la conciencia de los sujetos,
pero si, por el contrario, vamos a observar conductas urbanas cotidianas, el
método fenomenológico estaría fuera de lugar, siendo la etnometodología mucho
más apropiada. Con mucha frecuencia -dado que casi siempre acabamos
haciendo análisis de los textos producidos durante el levantamiento de campo- el
método hermenéutico es básico, sobre todo porque permite muy cómodamente
combinar otros métodos. Debemos pues mirar la pregunta y los observables, y de
esa manera dar con el o los métodos adecuados.

PASO 21: ELECCIÓN DE FUENTES DE INFORMACIÓN EN LO EN GENERAL

Una vez que se definen los observables, tanto en los términos de la pregunta de
investigación como en los concretos y reales, se deben señalar las fuentes de
información donde estos observables se encuentran. Las fuentes pueden ser
personas, objetos, edificios, documentos, situaciones, etc., y son ubicables a
partir de los observables. Por ahora su señalamiento es simple y sólo debe
hacerse una breve lista de los mismos. Si los observables son –por ejemplo- las
acciones de los maestros en el aula, la fuente de información son esos mismos
maestros en el aula; si los observables son los enunciados a través de los cuales
se conoce el pasado histórico de una ciudad, la fuente son los documentos donde
esos enunciados se encuentren, etc.

PASO 22: DEFINICIÓN DE CRITERIOS PARA DEPURAR LAS FUENTES DE

INFORMACIÓN
Señalados con precisión las fuentes, debemos ahora depurarlas mediante la
determinación de los criterios que nos permitan mejorar notablemente la calidad
de la información de las fuentes elegidas primeramente de forma general, siempre
tomando en cuenta la pregunta de investigación formulada. Si nuestras fuentes
fueron –por ejemplo- los maestros de una cierta universidad, y nuestra pregunta
inquiere por las prácticas educativas más efectivas dentro del aula, debemos
escoger aquellos maestros que cumplan con los criterios cuyo cumplimiento
mejore la calidad de la información que vamos a obtener, en este caso –por
ejemplo- que cuenten con 10 años de experiencia docente. Los criterios se definen
siempre buscando que aquellas fuentes de las que vamos a levantar la
información sean las idóneas y no aquellas que determine el puro azar, a no ser
que éste sea en si un criterio por alguna razón fundamentada.

PASO 23: RELACIÓN DE LAS FUENTES DE INFORMACIÓN DEPURADAS

Una vez depurada la primera relación de fuentes de información mediante la
aplicación de los criterios de selección, debemos consignar la nueva lista
mencionando que criterios cumplen y en qué medida. Una cuestión muy
importante y controversial respecto de esta selección tiene que ver con el número
de fuentes que finalmente deben ser elegidas. Al respecto debemos decir que el
número no debe elegirse a la usanza positivista pues no tenemos ningún interés
en lograr generalizaciones “confiables” en el sentido del método estadístico, ni
estamos ubicados en una metodología cuantitativa. En el paradigma
hermenéutico-interpretativo buscamos lograr capturar la esencia del fenómeno
que estamos investigando y su estructura, por lo que pocas fuentes pueden ser
suficientes para lograrlo. Se recomienda entre 8 y 15 fuentes pero ello dependerá
de la investigación en concreto y de si con tales fuentes llegamos al punto de
saturación que es el punto en que hemos agotado el campo o comienza el
fenómeno a repetirse en sus particularidades y por tanto ya ha sido capturado.

PASO 24: ELECCIÓN DE LAS TÉCNICAS DE INDAGACIÓN APROPIADAS

Una vez construida y entendida a plenitud la pregunta de investigación y sus
observables, corresponde ahora elegir las técnicas de indagación idóneas para
hacer el levantamiento de campo. Las técnicas cualitativas más comunes son:
observación directa, registro del discurso escrito o hablado, indagación
documental, entrevista, cuestionario abierto, foto, video, historia oral, narrativa
literaria, grupo focal, grupo de conversación, grupos participativos, etc., pero
pueden incorporarse otras técnicas poco conocidas a condición de que cumplan
con el propósito de proporcionar información valiosa a la investigación. Se debe
buscar que las técnicas elegidas garanticen una masa crítica de información y
cierta triangulación, es decir que la información obtenida a través de una técnica, a
veces, pueda ser convalidada con información obtenida por otra.

PASO 25: ELABORACIÓN DE INSTRUMENTOS

Ahora debemos desarrollar los instrumentos específicos con que se llevará a cabo
la levantada de datos. Cada técnica tiene su propio modo de instrumentarse: para
la observación directa, debe describirse con detalle qué se va a observar, dónde,
en que horarios, cuantas veces, por cuanto tiempo cada vez, desde que sitio, etc.;
para el registro del discurso en documentos, debe elaborarse una ruta de
detallada de búsqueda bibliográfica, hemerográfica o documental; para la
entrevista debe elaborarse un guión con todas las preguntas que vayan a
hacerse; para el cuestionario deben elaborarse los reactivos; para foto y video
debe elaborarse una ruta detallada de lo que va a fotografiarse y/o filmarse, desde
dónde, cuantas veces, que tanto tiempo, etc., etc. En fin, se trata de tener
perfectamente descrito lo que se va a hacer en detalle al levantar la información
que la técnica busca capturar. Cada instrumento es una guía para el investigador.
PASO 26: SIMULACIÓN IMAGINATIVA Y PILOTAJE
Una vez concluido el diseño metodológico fundamental, debe el investigador
imaginarse la aplicación de cada uno de sus instrumentos tal y como si estuviera
en el campo mismo, tratando de descubrir fallas, errores, cuestiones que hay que
prevenir, material que debe llevarse al campo, etc., etc. , y una vez imaginadas las
aplicaciones y corregidos los instrumentos, deben pilotearse para constatar que
fueron bien diseñados y que cumplen con lo que se quiere de ellos. El pilotaje se
refiere a la aplicación de cada instrumento y tal aplicación debe hacerse lo más
parecido posible a como se hará en el trabajo de campo, pero fuera de él para no
contaminarlo.

PASO 27: REVISAR LA CONSISTENCIA

Una vez concluido el diseño metodológico, lo conducente es revisar la
consistencia de todo el diseño viendo si todos los elementos del mismo se
encuentran alineados entre sí, es decir: el objetivo, el propósito, la justificación, la
pregunta de investigación, los objetos de estudio (empírico y/o conceptual), el tipo
de investigación y todas las elecciones metodológicas.

PASO 28: LECTURA TEÓRICA DE AUTORES ELEGIDOS

Respecto a la lectura de textos teóricos, se debe continuar haciendo ahora
enfocándose a unos autores específicos que serán centrales para hacer el “Estado
del arte” (Ver Paso 29) y para, ulteriormente desarrollar el diálogo teórico-
empírico.

PASO 29: DESARROLLO DEL “ESTADO DEL ARTE”

El primer análisis de las primeras lecturas teóricas y de los autores elegidos como
centrales, deberá hacerse al iniciar la investigación para terminar en una redacción
suficientemente completa sobre el estado en que se encuentra el análisis y la
reflexión de los distintos autores elegidos para ello respecto del objeto de estudio
conceptual elegido y del tema que la pregunta de investigación circunscribe. A
este escrito que deja ver lo expresado conceptualmente hasta el día de hoy
respecto de la investigación abordada, lo llamamos “Estado del arte”. Conviene
diferenciar este trabajo teórico de lo que en el paradigma positivista suele llamarse
“Marco teórico” pues en el caso de la investigación cualitativa del esfuerzo de
lectura teórica inicial, no se desprende ninguna hipótesis de trabajo, sino que, a
partir de la pregunta y el objeto de estudio -elegidos antes- sólo se da cuenta del
estado de la cuestión a propósito del objeto de estudio conceptual y del tema de la
investigación. En este “Estado del arte” se incorporan principalmente los autores
más vigentes, pero el documento admite, como parte de la reflexión, los autores
“clásicos” aunque estos sean muy antiguos a condición de que lo expresado por
ellos sea pertinente a la investigación realizada. Por ser este un trabajo teórico, los
estudios de investigación empírica, ubicados solo en el tiempo y el espacio, no
requieren de elaborar un “Estado del arte”, pues no hay objeto de estudio
conceptual que actualizar.

PROTOCOLO DE INVESTIGACIÓN

Antes de pasar a la siguiente etapa, debe elaborarse un documento llamado

“Protocolo de investigación” mismo que se encuentra conformado con las
definiciones y elecciones hechas durante las dos etapas anteriores.

Proyecto: “nombre del proyecto”

Nombre del investigador:
Fecha:

PLANTEAMIENTO
Tema de la investigación
Campo de conocimiento general al que se aporta
Campo de conocimiento específico al que se aporta
Situación, necesidad y/o problema
Antecedentes directos y teóricos
Elección de la postura epistemológica
Pregunta de investigación general y preguntas subsidiarias
Objeto de estudio empírico y/o Conceptual
Tipo de investigación
Objetivo
Propósito
Justificación o pertinencia

DISEÑO METODOLÓGICO
Elección metodológica
Elección de método(s)
Observables en términos de la pregunta y observables concretos en
términos reales
Elección de técnicas
Criterios de selección de fuentes y definición de las mismas
Elaboración de instrumentos (Anexos al protocolo)
PASO 30: PREPARACIÓN DEL TRABAJO DE CAMPO
Antes de iniciar el trabajo de campo hay que prepararlo en detalle. Algunas veces
el campo donde se hará el levantamiento está cerca y se puede recurrir a él
cuantas veces se quiera, pero en ocasiones el campo está muy lejos o será
posible acudir a él por una única ocasión, por lo que es indispensable que se
prevean todas las circunstancias para evitar contratiempos o pérdidas
irremediables de información (la falta de baterías de repuesto –por ejemplo- puede
echar a perder una entrevista irrepetible e invaluable).

PASO 31: LEVANTAMIENTO DE INFORMACIÓN

El levantamiento de la información en el campo se debe hacer aplicando
sistemáticamente todos los instrumentos desarrollados, siendo posible –incluso
deseable- corregirlos en una medida menor sobre la marcha. Debe trabajarse de
manera ordenada y siempre “en limpio” sin pensar que se podrá pasar en limpio
después. Se recomienda trabajar con lápiz y borrador para poder hacer
correcciones en el momento. Los marcadores gruesos ayudan para numerar,
titular, señalar cosas, etc. Se recomienda también el uso de folders pre-
etiquetados y contenedores livianos e impermeables. Toda la información debe
estar perfectamente clasificada y ser fácil de localizar siempre. La información que
se vacío en memorias digitales de cualquier tipo (grabaciones, videos, fotos, etc.)
debe siempre respaldarse en otro equipo o discos duros de capacidad suficiente el
mismo día que obtuvo.

PASO 32: LEVANTAMIENTO Y APLICACIÓN DE INSTRUMENTOS

El levantamiento es un movimiento de acopio divergente en el sentido de que cada
vez este acopio es más grande debido a que la información se va acumulando. Se
debe mantener la atención sobre el material que se va obteniendo para saber
contar al final con una masa crítica de información no sólo suficiente sino también
pertinente para el análisis ulterior.

Durante el levantamiento de campo, al ir aplicando los instrumentos de

indagación, de debe ir haciendo una revisión simultanea de la relación que guarda
el volumen de acopio con la utilidad del mismo. Esta operación, como otras
muchas durante la investigación, se encuentra orientada por la(s) pregunta(s) y los
objetos de estudio. Es indispensable mantener constantemente una estrecha
vigilancia respecto del material producido durante el trabajo de campo. Los
instrumentos deben estar generando información que ya desde ahora se vea útil.

PASO 33: PUNTO DE SATURACIÓN

En el levantamiento de campo existen dos movimientos, uno divergente, es decir,
hacia el aumento del acopio, y el otro convergente, es decir, hacia su disminución
por depuración posterior. Ambos movimientos tienen su momento de quiebre en lo
que llamamos el punto de saturación. Este punto lo encontramos cuando hemos
agotado la aplicación de los instrumentos desarrollados y comenzamos a tener la
sensación de que la realidad levantada comienza a repetirse. El que comience a
repetirse, nos indica, precisamente, que el diseño metodológico fue correcto. Si la
realidad no comienza a repetirse, aun cuando dudemos del diseño metodológico,
no podemos continuar acumulando información más allá de lo que supusimos
durante nuestro diseño metodológico, pues toda la información tendría que ser
igualmente analizada. El cuerpo de información levantada, debe ser suficiente
para poder construir categorías, es decir, patrones, pero no tan grande que el
análisis y la síntesis se eternicen.

PASO 34: DEPURACIÓN Y ORDENAMIENTO

La información obtenida habrá de ser ahora depurada en esta parte del proceso
de investigación para reducirla si es necesario, pero sobre todo, para juzgar su
utilidad y justificación como material valioso.

Una vez hecho todo el levantamiento y aún cuando se haya mantenido todo el
material producido en orden, se hace necesario volver a preguntarse si el orden
establecido durante el levantamiento debe ser conservado. Con cierta frecuencia,
el análisis pedirá otro acomodo de la información. Se debe entonces avanzar en
este aspecto y, mediante un nuevo ordenamiento, facilitar el trabajo que sigue.

PASO 35: TRANSCRIPCIONES

En este momento del trabajo de campo, se debe elegir de las grabaciones y
videos, cuales, por su naturaleza informativa, deberán ser transcritos al papel.
Esta cuestión es una decisión muy importante y debe ser considerada a la luz de
cada investigación, pues al transcribir el material, se pasa de la voz escuchada al
discurso escrito y evidentemente todo el para-lenguaje (tono, volumen y velocidad
de la voz) se perderá. Este último tipo de información es particularmente
importante en las grabaciones de carácter clínico, psicológico y educativo. Una
alternativa, en estos casos, es hacer el trabajo de análisis leyendo, al mismo
tiempo que escuchando la grabación, pero ello no deja de ser problemático.

PASO 36: SELECCIÓN DE INFORMACIÓN

Como ya hemos dicho, se debe depurar el material sacando del cuerpo de la
información aquello que ya desde ahora se juzgue irrelevante. La ortodoxia dice
que todo debe ir a parar al análisis, el sentido común dice que no siempre vale la
pena. El investigador tiene que juzgar sobre la marcha que información levantada
deja en primer plano y cual guarda por si fuera necesario volver a ella para apoyar
el análisis.

PASO 37: LOGÍSTICA DE ANÁLISIS

Antes de entrar al análisis, se debe decidir cual será la manera de abordarlo.
Existen programas de cómputo para ello, pero hay investigadores que prefieren
hacer el análisis de forma artesanal. Como sea, se debe preparar toda la logística
necesaria para iniciar el análisis.

PASO 38: LECTURA TEÓRICA CONSTANTE

Como ya lo hemos dicho antes, se debe continuar con la lectura teórica haciendo
fichas bibliográficas de lo que parezca importante para la investigación en
preparación del diálogo teórico-empírico (Ver Etapa 5).
PASO 39: INFORMACIÓN LEVANTADA
La información levantada ya re-ordenada, transcrita, depurada y sujeta a una
cierta logística de análisis, constituye la materia prima del análisis por iniciar. Se
debe contar con una copia en papel de todo ese material como soporte, ya que
este material comenzará a ser subrayado, señalado, etc. Se convertirá en
documentación de trabajo.

PASO 40: SEPARACIÓN DE ELEMENTOS CON SENTIDO

La información levantada comenzará a ser separada bajo la logística elegida en
elementos con sentido propio. Es decir que ahora comienza el proceso de
fragmentación de la información con el fin de ir obteniendo pequeños trozos de la
misma que al mismo tiempo que sean “elementales” no se pulvericen tanto en el
análisis que estos acaben “descontextualizados” ya que es el contexto de lo
analizado lo que les otorga a estos fragmentos su significado. Debemos cuidar de
no caer en la tentación de hacer interpretaciones “avanzadas” que aún serían muy
tempranas y por tanto aventuradas. Se debe cuidar, en esta parte del análisis, sólo
de separar los elementos con sentido (párrafos en textos, imágenes parciales en
fotos, fragmentos de video, datos particulares en documentos, etc.). Esta
separación supone, al mismo tiempo, una primera reducción del material
buscando para cada fragmento lo que es ahí esencial, de modo que los
fragmentos se reduzcan a expresiones más cortas, es decir, expresiones que
contengan lo fundamental del fragmento. Esto puede hacerse en dos columnas:
en la primera está el fragmento original tal cual fue levantado y en la segunda la
expresión esencial, pero también puede hacerse con “post’its”, etc. Como sea que
se quiera hacer este paso, debe quedarse en el plano de lo meramente descriptivo
por lo se debe cuidar de no cambiar los conceptos contenidos en el fragmento
original. Se debe ser muy fiel. Ayuda, para este trabajo, preguntarse respecto de la
pregunta de investigación: “¿Qué hay aquí?”

PASO 41: INTERPRETACIÓN DE ELEMENTOS CON SENTIDO PRODUCIENDO

SENTIDO MÁS PROFUNDO Y MÁS ESTRUCTURAL
Una vez separado todo el material en fragmentos pequeños de sentido y sus
respectivas reducciones a lo esencial de forma todavía descriptiva, debe
comenzar el proceso de “interpretación” de cada uno de estos fragmentos
buscando profundizar sus significados. La pregunta clave para hacer este trabajo
de análisis interpretativo, es preguntarse respecto de cada fragmento: “¿Qué hay
aquí?”. Este “¿Qué hay aquí?” busca poner el fragmento de información en el
propio contexto de donde tal fragmento fue separado. Es aquí que la hermenéutica
aplica su herramienta fundamkental: el texto interpretado solo tendrá un
significado al ponerse en relación con el resto del texto, es decir con el “con-texto”.
La palabra “conciencia”, por ejemplo, tiene significados distintos si el con-texto de
donde se ha desprendido corresponde al campo de la moral, de lo estrictamente
neurológico o de la psicología humanista-existencial. En el primer caso, se trata de
una capacidad ética para discernir entre el bien y el mal; en el segundo, se trata
de un estado cerebral de atención, es decir, de un estar alerta del mundo
inmediato; y en el tercero, corresponde a un darse cuenta del sí mismo y de su
relación con el mundo propio. Como se ve, las distinciones no están en la palabra,
sino en su relación con el contexto de donde proviene, en este caso, un contexto
teórico, pero en otros, del contexto mismo de la realidad empírica de donde se
obtuvo el elemento que se ha separado de ella. Este es el trabajo de interpretación
que ha de hacerse respecto de cada elemento con sentido propio que se haya
separado a la hora del análisis.

PASO 42: PUNTO DE SATURACIÓN

Una vez agotados los fragmentos, o una vez que se repiten las interpretaciones de
forma constante, se ha llegado al punto de saturación del análisis dando por
terminado el proceso divergente y dando paso al proceso convergente, es decir,
hacia la síntesis.

PASO 43: CONSTRUCCIÓN DE UNIDADES DE ANÁLISIS COMO CONJUNTOS

DE SENTIDO MÁS ESTRUCTURAL
Habiendo hecho todo el análisis, es momento de converger y comenzar a trabajar
en la síntesis. Se trata ahora de identificar los “patrones” encontrados en el
análisis y la interpretación y “conjuntar” los elementos con sentido propio ya
interpretados en los grupos que constituyen semejanzas (unidades de análisis o
categorías). No existe un número específico para saber cuántas unidades de
análisis conviene construir, ni tienen que tener el mismo tamaño. Constituyen más
bien “nodos” de significación suficientemente importantes como para que ellos
contengan una parte fundamental de la estructura de realidad que habrá de
develarse en la investigación. Si resultaran ser muchas las unidades de análisis,
tal vez convendría dar un paso más en la síntesis y reducir su número
estructurando “nodos” o “categorías” más envolventes que contengan a su vez
subcategorías. Se debe cuidar, sin embargo, que esta reducción en número a
categorías más amplias conteniendo en su interior subcategorías subordinadas no
pierda en la generalidad las particularidades. Se recomienda desarrollar mapas
conceptuales que ayuden al proceso.
PASO 44: ESTABLECER RELACIONES ENTRE LAS UNIDADES DE ANÁLISIS
ARMANDO ESTRUCTURAS SINTÉTICAS DE SENTIDO COMPLEJAS
Una vez contando con las unidades de análisis, nodos o categorías, como quiera
que estas sean llamadas y vistas al interior de ellas, se deben comenzar a
establecer las relaciones y articulaciones que convierten estas unidades “sueltas”
y más o menos simples, en una “estructura” compleja que permite explicar a
profundidad la realidad investigada siempre a partir de la(s) pregunta(s) y los
objetos de estudio (Empírico y/o conceptual). Conviene hacer este trabajo
auxiliándose de mapas, esquemas, grafismos, etc., que le faciliten al propio
investigador la comprensión de la complejidad que toda realidad contiene. No
debe olvidarse nunca que el sentido de buscar estas articulaciones entre las
categorías y subcategorías, es contestar la pregunta de investigación de forma
completa y profunda.

PASO 45: DEVELAR LA ESTRUCTURA DE LA REALIDAD

Una vez terminado el mapeo que permite comprender la estructura de relaciones
entre las distintas unidades de análisis (categorías), se debe reordenar todo el
mapeo en un solo esquema que muestre con suficiente claridad la estructura de la
realidad develada.

PASO 46: REDACCIÓN DEL TEXTO QUE DA CUENTA DE LAS CATEGORÍAS,

SUS RELACIONES Y HALLAZGOS
En un primer nivel, debe elaborarse un texto que de cuenta de las categorías
construidas, de sus relaciones y de los hallazgos significativos que la realidad
investigada mostró como tal. Este documento es en sí, el cuerpo de la
investigación en cuanto a resultados se refiere; claro que servirá para contestar la
pregunta, pero por ahora se debe detallar lo que en cada categoría se fue
encontrando no sólo al interior de ella (posibles subcategorías), sino en su relación
con las demás. Debe buscarse una cierta lógica en el encadenamiento de las
categorías redactadas. Se trata de comprender aquí la realidad investigada en
tanto “realidad” pero a profundidad. Luego vendrá el diálogo con la teoría.
Una vez realizado este reporte completo y detallado, se está en condiciones de
responder la(s) pregunta(s) de investigación de forma pormenorizada.

PASO 47: LECTURA TEÓRICA CONSTANTE

Arreciar la lectura teórica, especialmente aquellos temas relacionados con las
categorías y los hallazgos resultantes.
PASO 48: CONTESTAR LA(S) PREGUNTA(S) EMPIRICA(S) DE
INVESTIGACIÓN
Si la investigación fue de carácter estrictamente empírica, es decir, si no
involucraba teoría, sino sólo búsquedas en el tiempo y espacio, la estructura de
realidad empírica develada es suficiente como para responder adecuadamente la
o las preguntas de investigación en un capítulo denominado “conclusiones”. Se
debe hacer de forma suficiente pero al mismo tiempo sin demasiados detalles.

PASO 49: CONTESTAR LAS(S) PREGUNTA(S) TEÓRICA(S) DE LA

INVESTIGACIÓN
En el caso de que la investigación haya sido teórica, el análisis y la síntesis (Etapa
4) se habrá hecho sobre este material conceptual levantado, por lo que se deberá
proceder a responder la pregunta de investigación teórica.
PASO 50: CONTESTAR LA(S) PREGUNTA(S) TEÓRICO-EMPÍRICA(S) DE LA
INVESTIGACIÓN
En el caso de que la investigación haya sido de carácter teórico-empírica, se
deben elegir los autores y fichas bibliográficas que resultaron encontrarse en
relación directa con las categorías y sus relaciones sistémicas, para procesarlas
mediante un procedimiento semejante al de la Etapa 4 (Análisis y síntesis), solo
que en esta ocasión, se debe tener el criterio de que la selección de las fichas y el
propio análisis con todo y su síntesis, tienen como referente ya no sólo la pregunta
de investigación, sino la estructura empírica develada pues se trata ahora de
identificar en qué los autores tenían razón, en qué pueden ser enriquecidos
aportándoles nuevos detalles teóricos, y en qué deben ser confrontados
oponiendo consideraciones teóricas nuevas puesto que la realidad empírica
investigada y develada en su estructura así lo fundamenta.

PASO 51: MAPEO CONCEPTUAL TEÓRICO PARA PREPARAR EL DIÁLOGO

TEÓRICO-EMPÍRICO
Corresponde por tanto ahora desarrollar el mapa conceptual que permita el
dialogo con la estructura de la realidad empírica develada. Este mapeo es
diferente del diagrama que se hizo antes a propósito de las categorías empíricas,
a diferencia de éste, aquel es un mapeo de conceptos teóricos en relación directa
con la estructura de la realidad encontrada. Puede trabajarse “encima” del mapeo
empírico usando colores distintos con anotaciones pertinentes para el desarrollo
del trabajo teórico-empírico, o de cualquier otra forma que el investigador juzgue
apropiada.

PASO 52: DESARROLLO DEL DIÁLOGO TEÓRICO-EMPÍRICO

En el caso de una investigación teórico-empírica, el mapeo teórico desarrollado en
relación directa con la estructura de la realidad empírica develada, permitirá
desarrollar ahora el diálogo teórico-empírico respondiendo la(s) pregunta(s) de
investigación y dando cuenta de los hallazgos importantes. Se trata aquí de
encontrar aquellos aspectos de la realidad investigada que coinciden, deben ser
matizados o difieren, para ser avalados, enriquecidos o confrontados como
consecuencia del diálogo teórico-empírico siempre en relación con los objetos de
estudio (empírico y/o conceptual) y la(s) pregunta(s) de investigación.
PASO 53: ELABORACIÓN DEL REPORTE DE INVESTIGACIÓN
Terminada la investigación, corresponde ahora elaborar el reporte final de la
misma. En este reporte se debe dar cuenta del planteamiento y del diseño
metodológico inicial de la investigación fundamentando las decisiones
epistemológico-metodológicas.

Enseguida se incorpora el estado del arte desarrollado al principio de la

investigación.

Una vez hecho todo esto, si la investigación fue empírica, se deben dar cuenta de
los hallazgos de ese tipo en un capítulo de resultados llamado también en muchas
ocasiones “Categorías”. En el caso de la investigación teórica se debe dar cuenta
de los hallazgos teóricos, y en el de la investigación teórico-empírica, de deben
explicar primero los hallazgos empírico-descriptivos pero dar énfasis
inmediatamente después al diálogo teórico-empírico. En el capítulo de
conclusiones y en cualquiera de los tres casos, es necesario dar respuesta a la(s)
pregunta(s) de investigación de manera suficiente.

PASO 54: SELECCIÓN Y DESARROLLO DE LA PRESENTACIÓN DE

RESULTADOS
Una vez terminado el reporte, deben seleccionarse aquellos hallazgos que son
fundamentalmente importantes para el campo de conocimiento abordado y
desarrollar una breve pero consistente presentación de los mismos.

PASO 55: DESARROLLO DE LA PONENCIA PRINCIPAL PARA SER

PRESENTADA
A la presentación sencilla antes desarrollada en el Paso 54, se les debe agregar
las partes de explicación que contextualicen la investigación, desarrollando una
presentación más amplia pero todavía sucinta del resultado de la misma para ser
presentada en los foros que sean necesarios. Por supuesto, la investigación debe
ser presentada con esmero en el congreso anual que corresponda según sea el
tema que se haya desarrollado.

PASO 56: SELECCIÓN DE TEMAS PARA HACER EXTENSIÓN

Con el fin de desarrollar algunas ponencias y artículos específicos, conviene
separar, del cuerpo del reporte, aquellos temas respecto de los cuales pudiera
elaborarse de forma puntual ponencias para ser presentadas en congresos y
artículos para ser publicados en revistas arbitradas. El criterio para esta
separación, debe consistir en el hecho de haber dado, durante la investigación,
con hallazgos de mucha importancia de los cuales se puede dar cuenta de forma
directa.

PASO 57: DESARROLLO DE PONENCIAS Y ARTÍCULOS

Todo reporte de investigación suele ser un documento árido y difícil de leer para
aquellas personas que no son investigadores del campo cuyo interés va más allá
que sólo saber de los hallazgos finales. Por ello, conviene, para difundir con más
efectividad lo fundamental de la investigación realizada, producir ponencias y
artículos puntuales que den cuenta de forma parcial pero suficiente de aquellos
hallazgos que valen la pena de ser compartidos con los pares académicos que, sin
ser investigadores, pudieran tener interés en lo descubierto. En este paso, se
deben desarrollar tanto las ponencias como los artículos.

PASO 58: SUMAR CONTRIBUCIONES

Tanto el reporte como los artículos producidos deben ser difundidos entre los
investigadores del campo con el fin de contribuir a su enriquecimiento.