INTRODUCCION

Desde el momento mismo del descubrimiento de la Española, cuando Colón y sus

acompañantes pisan tierra y entran en comunicación con los aborígenes, tiene lugar un
proceso más o menos complejo de relaciones raciales y culturales entre los unos y los otros.

Los contactos de los españoles con los nativos de la isla fueron desde el principio conflictivos,
tanto que produjeron la progresiva, pero implacable desaparición de los nativos. Ya hacia 1560
apenas quedaban algunos grupos dispersos de indígenas, sin mayores consecuencias para el
futuro progreso de miscegenación que daría nacimiento al hombre dominicano. A diferencia
de otros países de América, Santo Domingo no presenta en la actualidad el nuevo tipo étnico
común a otras latitudes del continente: el mestizo.

La temprana desaparición de los naturales de la Española fue también causa que su cultura,
que a la llegada de los conquistadores atravesaba por una etapa neolítica, de cultivo intenso
de la agricultura y producción de cerámica y materiales líticos, no pasara a integrarse por
completo a la simbiosis operada más tarde con la cultura de otros grupos foráneos.

De la cultura taína restan muy pocos remanentes, y estos corresponden sobre todo a los
aspectos materiales de la misma. Hay que advertir, por lo demás, que varios de esos aspectos
perduraron a través del esclavo africano, quien los hizo suyos y los incorporó a sus costumbres
y hábitos de trabajo.

Así, por ejemplo, cuando los taínos empezaban a extinguirse, los negros habían logrado ya
dominar la técnica del cultivo de la yuca y la preparación del casabe, que era el alimento básico
de aquellos. A través de los esclavos africanos, los taínos legaron a nuestra cultura el cultivo de
roza, cuya quema y tala de árboles serían luego continuadas por los plantadores azucareros.

En el siguiente material encontraremos una recopilación de la cultura de nuesros ancestros:

Los taínos, su forma de vida, sus costumbres y el legado que nos dejaron.

LA CULTURA TAINA.-

En el año 1492 Cristóbal Colón toca las costas de la isla y descubre en sus habitantes una raza
indígena desconocida llamada taínos que en lengua arawaca quiere decir bueno o noble. Los
taínos habitaban esta isla desde el año 800 D.C.

Se organizaban en unidades tribales que se regían diariamente y dedicados a una vida

sedentaria simple y rica en tradiciones religiosas y agricultoras, la expresión de su cultura en
nuestra isla era la más rica del área del Caribe.

Sin embargo, el descubrimiento y sus métodos de conquista exterminaron esta raza en un

período aproximado de 50 años, lo cual limitó el impacto de dicha cultura indígena sobre la
dominicana.

El sistema de colonización tuvo que traer al Continente Americano, personas más fuertes y
resistentes a las duras faenas de trabajo.

ARTE RUPESTRE Y ARTESANIA

El gran desarrollo alcanzado en las actividades artísticas y artesanales fue uno de los rasgos
más característicos de esta sociedad.
La confección de una extraordinaria cerámica para fines funerarios y rituales y la fabricación de
una enorme cantidad de ídolos, amuletos y otros artículos de lujos, confeccionados en piedra,
madera, concha, hueso y otros materiales no se han conservado tanto, como los de algodón y
otros (cuyo semi principal se encuentra en el Museo de Turín, Italia).

Se han encontrado muestras del arte rupestre taíno en diferentes localidades de la isla como
en las cuevas de las Maravillas y del Pomier; también, al dar la vuelta al Lago Enriquillo se
pueden ver las famosas Caritas.

Otras cuevas conocidas por sus pictografías se encuentran en el Parque del Este y en los
Haitises.

Las piezas de alfarería taína halladas en nuestra isla son de superior calidad a las de otras islas,
al igual que los artefactos líticos y en madera que conformaron toda una parafernalia para la
realización de rituales mágicos religiosos taínos.

Los dos productos de cestería más importantes que quedan como herencia de esta cultura
precolombina son la hamaca y el macuto.

El arte de los indios taínos como el de todos los pueblos aborígenes refleja su particular
concepción del mundo. Los taínos creían en espíritus superiores que controlaban, a veces
caprichosamente, la naturaleza humana y el mundo.A estos espíritus el hombre debía halagar,
apaciguar o neutralizar por medio de ritos y ceremonias sagradas. El arte taíno, encarnación de
dichas creencias, se expresaba, con relativo o absoluto dominio técnico en agradables formas
convencionales, elaboradas con los más diversos materiales. De algunos de sus ejemplares,
ejecutados con materia perecedera, sólo nos resta la descripción que de ellos nos dejaron los
cronistas de Indias.

Pocos objetos de valor artístico se salvaron de la destrucción sistemática, llevada a cabo por
los misioneros y colonizadores, de todo lo que para ellos, tenía significación mágico-religiosa,
es decir los ídolos y otros objetos de uso ceremonial. De la destrucción, que obedecía a las
ideas religiosas de la época, sólo se salvaron aquellas que se enviaron, como objetos exóticos,
a príncipes europeos renacentistas quienes los conservaron en sus gabinetes de curiosidades,
y aquellos que, a tiempo, lograron esconder los indios en cuevas y otros lugares inaccesibles
para los conquistadores, y que serían, siglos más tarde, re-descubiertos por arqueólogos y
campesinos.

Lo que hoy podemos denominar arte taíno no es otra cosa que la expresión simbólica y
estética de su sociedad, de sus necesidades, y sobre todo, de sus creencias y prácticas mágico-
religiosas. Es dentro de esta realidad que podemos apreciar e interpretar sus diversas
expresiones.

LA AGRICULTURA

Los Taínos nos dejaron una gran herencia social, podemos citar, por ejemplo: varias plantas
domesticadas como la yautía, el tabaco, el ñame, el maní, el maíz, el mapuey y ni decir la yuca
y la elaboración del cazabe, cuyo proceso se mantiene casi intacto hasta nuestros días. Son
herencia taína sobreviviente a la conquista.

LA ESCULTURA ENTRE LOS TAINOS

Las creencias taínas en la magia simpática, así como en seres espirituales capaces de controlar
la naturaleza, permeaban y moldeaban su cultura. Para el indio la naturaleza estaba animada
de poderes sobrenaturales con los que los bohiques o chamenes y los caciques podían
comunicarse a través de estrictas y elaboradas prácticas y ritos ceremoniales. Fray Romón
Pané (1974, Cap. XIX), a comienzos de la conquista en La Española, recogió valiosa información
que nos ilustra la manera como el artista taíno recibía la inspiración o más bien la orden de
elaborar un objeto sagrado. Refiere el fraile que cuando un indio que transitaba por un oscuro
y solitario lugar veía moverse las ramas de un árbol sin la intervención de brisa alguna,
persuadido de que se trataba de un fenómeno sobrenatural, se detenía y le preguntaba al
árbol quién era y qué deseaba. El árbol, según el fraile le decía:

"...Llámame a un behique y te diré quién soy."

El fraile sigue diciendo:

...y aquel hombre ido al susodicho médico, le dice lo que ha visto y el hechicero o brujo corre
enseguida a ver el árbol de que el otro le ha hablado, se sienta junto a él, y le hace la caoba...
Hecha la caoba, se pone de pie y le dice todos sus títulos, como si fuera un gran señor y le
pregunta, "Dime quién eres y qué haces aquí y, que quieres de mí y por qué me has hecho
llamar Dios si quieres que te corte o si quieres venir conmigo y cómo quieres que te lleve, que
yo te construiré una hereda."

Este sentimiento de hermandad con la naturaleza, típico de los pueblos aborígenes, produce
en el artista taíno un profundo respeto por los materiales con los que plasma sus obras. La
piedra, la madera, el hueso, la concha de caracol, no sólo representan el medio sobre el cual
ha de trabajar sino la identidad existente entre esa materia y el espíritu mismo de la deidad
que en la obra ha de plasmarse. Sólo diestros artífices eran capaces de elaborar los ídolos y
demás objetos del culto mágico-religioso.

La celebración de los ritos y ceremonias taínas, tales como los areytos y la cojoba (inhalación
de los polvos alucinógenos), conllevaban toda una serie de expresiones artísticas,
manifestadas a través de un rico y vistoso despliegue de cantos, danzas, música,
indumentarias, objetos sagrados y adornos personales. En esta forma rendía homenaje la
sociedad indígena a los dioses y espíritus tutelares; requería, mediando ruegos y ayunos, su
protección y ayuda y así lograba conocer sus mandatos y decisiones.

El areyto, ceremonia celebrada por diversos motivos y con actividades desde festivas hasta
luctuosas, ejemplifica la unión de las distintas expresiones artísticas al servicio del grupo, de la
misma manera que la propia sociedad taína representaba la unión de todos los miembros en la
conservación de su supervivencia física y espiritual.

Los cronistas de Indias describen los areytos como complejas y largas ceremonias en las que la
literatura oral, en forma de declaraciones poéticas, historias míticas y canciones, acompañadas
por la música y los ritmos producidos por trompetas y tambores de madera, maracas, flautas,
silbatos y fotutos de caracol, así como por el tintineo de sartas de caracoles, servían para
recordar las gestas históricas de los taínos e impartir la enseñanza de sus valores tradicionales.

A los cantos y la música acompañaba el baile comunitario, elaborándose para cada ceremonia
una complicada coreografía en la que se en lazaban los movimientos de la danza con el
despliegue, por los bailarines de la rica gama de ornamentación y de color representado por
los llamativos diseños pintados sobre sus cuerpos, las máscaras que cubrían sus rostros, los
vistosos adornos de cabeza, hechos de algodón, plumas, paja y oro, y los bellos collares,
pulseras, orejas y colgantes con que completaban su atuendo.
El arte de los taínos, conceptual y a la vez, utilitario, refleja antes de nada, su visión mágico-
religiosa, del mundo. Sus obras de arte están representadas por una vasta gama de objetos de
uso personal y doméstico, y, en particular, por un rico repertorio ceremonial. La variedad y
cantidad de estos objetos, trabajosamente elaborados (recordemos que no disponían de
instrumentos metálicos) en los más diversos materiales obtenibles en su ambiente o derivados
de su comercio, constituyen la muestra más fehaciente de su innata inclinación artística.

El arte taíno logra sus más bellas expresiones plásticas en el medio escultórico. Con el
propósito de lograr su objetivo artístico, los taínos utilizaron las duras piedras como el granito,
la diorita, el basalto y otras más fáciles de tallar como el mármol y la serpentina. En muchos
casos el color de la piedra, las vetas de la misma y el pulimento que lograba darle facilitaba y
enriquecía la obra artística.

También se hacía uso de las bellas y duras maderas de los bosques tropícales como el
guayacán, el moralón y el capá. El huesos del manatí, el mamífero de mayor tamaño en la
fauna antillana, le proveyó de material para algunos de los más bellos artefactos de uso
ceremonial así como para tallar idolillos. El hueso humano, en particular el fémur y el cráneo
también le ofrecían la oportunidad de grabar representaciones antropomorfas de carácter
mágico-religioso y adornos ceremoniales.

Desgraciadamente, la rápida desintegración de la sociedad aborigen, el clima tropical tan

devastador para muchos de los materiales utilizados por los taínos para expresarse
artísticamente; así como la falta de interés de los colonizadores para conservar estas
manifestaciones de la cultura aborigen, ha sido responsable de que hasta nosotros sólo haya
llegado una fracción de los objetos representativos del arte taíno.

Las mejores manifestaciones de la escultura taina son los ídolos de la cojoba. Estos
representan figuras antropomorfas masculinas, generalmente acuclilladas, en Io que parece
ser una posición ceremonial. Sobre la cabeza, directamente o sostenido por una pieza de
madera que salía del dorso del ídolo, figura un plato circular, ligeramente cóncavo, en el que
colocaba el polvo alucinógeno que aspiraba el oficiante de la ceremonia.

Al hablar del uso del tejido como complemento de las tallas en madera no podemos dejar de
referirnos a la única escultura taína existente totalmente elaborada en tejido de algodón. Nos
referimos a una pieza excepcional conservada en el Museo de Turin, Italia, que en la
imposibilidad de obtener en préstamo para esta exposición, hemos ilustrado a través de
fotografías. Tejida con una técnica parecida al macramé, la figura masculina conserva en el
interior de la cabeza un cráneo humano, posiblemente el de un chamán o cacique. El cronista
Du Tertre relata la impresión de temor de los caribes de Martinica ante el hallazgo de un ídolo
parecido:

"... algunos ídolos de algodón con forma de hombres que tenían granos de jaboncillo en lugar
de ojos y una especie de casco hecho de algodón sobre la cabeza, aseguran que era el dios de
los igneris que ellos habían masacrado, ni un solo salvaje se atrevía entrar en esta caverna y
temblaban de miedo cuando se acercaban a ella ".

Los cemís o ídolos trigonolíticos de varios tipos iconográficamente reconocibles, son las piezas
escultóricas más abundantes e interesantes de su parafernalia mágico-religiosa. Por su forma
básica, los argueólogos los han identificado con montañas, con la yuca germinando, con los
pechos de la mujer y con dioses o espíritus superiores.
Los cemís trigonolíticos tienen tres partes fundamentales: la proyección anterior, el cono
central y la proyección posterior. El cono central, levemente inclinado hacia el frente, define
las partes cuando el cemí es sencillo, sin talla alguna. La base del ídolo es, por Io general,
ligeramente cóncava, Io que ha hecho creer a algunos estudiosos que estuvo adherida a otros
objetos de madera o piedras.

MEDIOS DE COMUNICACIÓN UTILIZADOS POR LOS TAINOS.-

Los taínos tenían formas muy peculiar para comunicarse una de ella era el uso de canoas,
para transportarse de un lugar a otro.

ALGUNOS ELEMENTOS DEJADOS POR LOS TAINOS A NUESTRA CULTURA.-

Elementos importantes de la cultura taina que subsistieron y aparecen hoy incorporados a la

vida y actividad cotidianas del dominicano son:

a) instrumentos como la canoa, la hamaca, el –usado como trompeta para dar avisos– y la
cuchara de higüero;

b) técnicas como el sistema de pesca denominado barbasco o "encandilamiento", el ahumado

para la conservación de las carnes, la cestería –especialmente mediante el empleo de cuerdas
de cabuya y la petaca de yagua–, el encendido de hornos de carbón, la utilización de la piel de
ciertos peces para limpiar y rayar vegetales, etc.;

productos agrícolas como la batata, la yautía, la jagua, el jobo, el maíz, el lerén, el maní, etc.
Todos ellos forman parte de la dieta dominicana.

El mundo espiritual del taíno apenas dejó huellas en la cultura criolla, y las pocas muestras de
ese mundo se hallan fuertemente sincretizadas con las creencias y ritos cristiano-africanos.
Podemos citar, al respecto, la sacralización de ciertos caciques taínos, elevados a la categoría
de luases o divinidades del panteón voduísta; las supersticiones relativas a las hachas
indígenas, popularmente conocidas como "piedras de rayo" y el mito de la ciguapa, entidad
femenina que camina con los pies al revés.

La mayor aportación del taíno a la cultura dominicana hay que buscarla, sin duda, en el
lenguaje. Numerosos vocablos forman parte del habla criolla (Emiliano Tejera, 1935; Emilio
Tejera, 1977).

CONCLUSION

Desgraciadamente, la rápida desintegración de la sociedad aborigen, la naturaleza perecedera

-máxime en un clima tropical como el nuestro- de muchos de los materiales utilizados por los
tainos para expresarse artísticamente, así como la falta de interés de los colonizadores para
conservar las manifestaciones de la cultura aborigen, han sido causas de que hasta nosotros
sólo haya llegado una pequeña fracción de los objetos representativos del arte taino.

Esta apretada síntesis de las principales expresiones escultóricas, del arte y de la forma de
vida de los taínos, sólo nos permite tener una visión limitada del arte de los antiguos
pobladores de nuestras islas. Futuras investigaciones arqueológicas continuarán enriqueciendo
con sus hallazgos las colecciones antillanas que hoy atesoran esta herencia.

Sin duda alguna, que los taínos nos dejaron un legado muy apreciado: su cultura, su baile, sus
alimentos; los cuales se encuentran hoy presentes en nuestra sociedad y en nuestros museos.
Esperemos que sean transmitidos de generación en generación y que sean conocidos por otras
culturas.

BIBLIOGRAFÍA PARA EL ESTUDIO DE LA CULTURA TAINA

FUENTES ETNO-HISTORICAS

Anglería, Pedro Martir de

1965 Décadas del Nuevo Mundo. José Porrúa e hijos. México- (2 vols.).

Casas, Bartolomé de las

1909 Apologética Historia de las Indias, Madrid.

1957 Historia de las Indias, Biblioteca de Autores Españoles. Madrid.

Colón, Cristóbal

1858 "Memorial que para los Reyes Católicos dio el Almirante", en Colección de los Viajes y
Descubrimientos..., Editor. Fernández de Navarrete. Vol. 1, Madrid.

1962 Diario de Colón. Editor, Carlos Sanz. Madrid.

ARTICULOS Y LIBROS DE ARTE Y ARQUEOLOGÍA

Alegría, Ricardo E.

1978 Apuntes en torno a la mitología de los indios tainos de las Antillas Mayores y sus
orígenes suramericano San Juan: Centro de Estudios Avanzados de Puerto y el Caribe: Museo
del Hombre Dominicano.

Arquitectura y urbanismo

La vivienda del indio taino era el bohío o buhío (vivienda común circular de
los habitantes del yucayeque) . Para algunos, la vivienda del cacique era
denominada Caney (más grande, rectangular y con ventanas, donde habitaba
el cacique con su familia), pero otros autores no consideran diferencia. 

El tipo más corriente era de planta circular que poseía techo cónico y estaba
sostenido por postes dispuestos alrededor de un poste central, donde se
hacía descansar el techo, fabricado al igual que las paredes, de yerbas,
yaguas y bejuco (usaban hojas secas de cana o yagua de palma real). 

Estas viviendas se construían con hojas de hinea (que se recoge en ríos y

lagos), y maderas de los árboles de capá prieto y canela cimarrona. Para
dormir usaban hamacas tejidas de algodón (la palabra hamaca es voz
taína). 

La puerta de la vivienda del cacique, daba al batey o plaza donde se reunía,

el consejo de los ancianos (bajo un cobertizo), se practicaba el juego de la
pelota y los areytos.
Roco Ki, cuyo significado es “honrar la tierra y la naturaleza” es un proyecto ambicioso que
abarca una extensión de terrenos de 10 millones de metros cuadrados, y una inversión de mil
millones de dólares. La primera fase del complejo, que se desarrolla con una inversión de 142
millones de dólares, en un área de 2.6 millones de metros cuadrados, incluye la construcción
de un hotel de la marca Westin de 327 habitaciones, 60 apartamentos de condominio, un área
residencia de 500 viviendas y un campo de golf de 18 hoyos, el cual fue diseñado por Nick
Faldo, según los detalles ofrecidos por Nick Tawil Fernández, principal ejecutivo de la empresa.
El proyecto constará además de un centro de convenciones con 14 salones para reuniones, el
mayor de ellos con capacidad para 700 personas, una marina deportiva y un complejo para
deportes acuáticos. Tendrá además spa, centro deportivo y, según Fernández, se contempla
“incluir un museo taíno en la propiedad con acceso a los visitantes y residentes del proyecto,
para que puedan apreciar nuestras raíces taínas”. Situado en Macao, un lugar considerado
como el antiguo hogar de los indios taínos, Roco Ki se encuentra a unos 32 kilómetros del
aeropuerto de Punta Cana. El mismo se levanta frente a una costa de playa de más de cinco
kilómetros de extensión, según el ejecutivo. “La diferencia fundamental del proyecto con otras
ofertas de este tipo que se desarrollan en el país, es que incluye el Westin Roco Ki Beach y Golf
Resort, que será el primer hotel cinco estrellas caribeño y de playa, que no contempla el todo
incluido” resalta Fernández. Desataca además la gama de facilidades del complejo, entre las
que detalla unos siete restaurantes, igual número de bares, servicios de habitaciones las 24
horas, tiendas, centro de tenis y piscinas. Fernández sostuvo que desde el primer día en que se
ofertaron las primeras propiedades residenciales el grupo logró un récord de ventas con más
de 100 millones de dólares colocados en 24 horas, de los cuales el 90 por ciento correspondió
al mercado norteamericano y el 10 por ciento restante a compradores dominicanos. “Para
nosotros, el componente dominicano es muy importante. Actualmente el proyecto tiene un
67% de sus adquirientes de norteamérica y el resto de dominicanos y europeos” afirmó el
ejecutivo, al tiempo que manifestó los esfuerzos de los promotores de Roco Ki para integrar
inversionistas locales como accionistas del proyecto. “En el país el proyecto cuenta con el
respaldo financiero del Scotiabank” especifica Fernández, en un documento enviado a través
de Cicom, representantes del grupo en el país. DISEÑO. De acuerdo con sus promotores, Roco
Ki ofrecerá un diseño tropical enfocado en la integración del hombre con la naturaleza. Para
ello, se utilizarán materiales autóctonos que sean compatibles con el medio ambiente.

Los taínos son un pueblo indígena perteneciente al grupo de los Arahuacos y provenientes del
norte de Sudamérica, concretamente de la desembocadura del río Orinoco, en la actual
Venezuela, y de la Guayana. Fueron los primeros habitantes del Caribe, llegando sobre el año
800 a.C. El término “taíno” significa “bueno” o “noble”.

Fueron los primeros nativos americanos con que se encontró Colón al llegar a las Bahamas y
posteriormente también en Cuba (Juana), Quisqueya (La Española) y Boriquen (San Juan
Bautista). Recibieron a los españoles como si fueran seres venidos del cielo y les trataron con
gran hospitalidad y amabilidad ofreciéndoles todo lo que tenían. Llegaron a acuerdos políticos
con los castellanos, llamados guatiaos, en los que ambas partes se prometían alianzas y ayudas
recíprocas para combatir enemigos comunes (los caribes en el caso taíno).
En este momento los taínos se encontraban en una etapa neolítica: sus actividades principales
eran la agricultura, la cerámica y los trabajos con materiales líticos. Plantaban sobre todo la
yautía, el tabaco, el ñame, el maní, el maiz, el mapuey y la yuca. También pescaban utilizando
rudimentarias técnicas de pesca.

Socialmente se dividían en Nitaínos y Naborias, los primeros era los nobles, guerreros y
artesanos, y los segundos eran los siervos y trabajadores de la tierra. Los caciques eran cargos
hereditarios y procedían, evidentemente, de los nitaínos.

Concretamente La Española estaba dividida en cinco cacicazgos taínos, en cada uno de ellos
tenía el poder absoluto un cacique.

1- Marién: cuyo cacique era Guacanagarix.

2- Maguá: cacique Guarionex.

3- Maguana: cacique Caonabo.

4- Higí¼ey: cacique Cayacoa.

5- Jaragua: cacique Bohechío.

Los Taínos, Primeros Indígenas En Conocer A Los Europeos

General Historia de República Dominicana -

Etiquetas Colón Indígenas colonización siglo XV

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tainoBohioLos taínos son un pueblo indígena perteneciente al grupo de los Arahuacos y

provenientes del norte de Sudamérica, concretamente de la desembocadura del río Orinoco,
en la actual Venezuela, y de la Guayana. Fueron los primeros habitantes del Caribe, llegando
sobre el año 800 a.C. El término “taíno” significa “bueno” o “noble”.

Fueron los primeros nativos americanos con que se encontró Colón al llegar a las Bahamas y
posteriormente también en Cuba (Juana), Quisqueya (La Española) y Boriquen (San Juan
Bautista). Recibieron a los españoles como si fueran seres venidos del cielo y les trataron con
gran hospitalidad y amabilidad ofreciéndoles todo lo que tenían. Llegaron a acuerdos políticos
con los castellanos, llamados guatiaos, en los que ambas partes se prometían alianzas y ayudas
recíprocas para combatir enemigos comunes (los caribes en el caso taíno).
En este momento los taínos se encontraban en una etapa neolítica: sus actividades principales
eran la agricultura, la cerámica y los trabajos con materiales líticos. Plantaban sobre todo la
yautía, el tabaco, el ñame, el maní, el maiz, el mapuey y la yuca. También pescaban utilizando
rudimentarias técnicas de pesca.

Socialmente se dividían en Nitaínos y Naborias, los primeros era los nobles, guerreros y
artesanos, y los segundos eran los siervos y trabajadores de la tierra. Los caciques eran cargos
hereditarios y procedían, evidentemente, de los nitaínos.

Concretamente La Española estaba dividida en cinco cacicazgos taínos, en cada uno de ellos
tenía el poder absoluto un cacique.

1- Marién: cuyo cacique era Guacanagarix.

2- Maguá: cacique Guarionex.

3- Maguana: cacique Caonabo.

4- Higí¼ey: cacique Cayacoa.

5- Jaragua: cacique Bohechío.

tainosCacicazgosHispaniola

A la llegada de los españoles los taínos sufrían las incursiones de los Caribes, etnia asentada en
las Antillas Menores, que era antropófagos y esclavistas.

Vivían en dos tipos de habitáculos: el bohío, de forma circular, y el caney, de planta rectangular
donde habitaba el cacique con su familia.

tainoArtesaniaEn el ámbito religioso creían en dos seres sobrenaturales conocidos como cemí-
es: Yocajú, el gran padre, y Atabex, la gran madre creadora. Eran politeistas y celebraban
sofisticados ritos y ceremonias para halagar y aplacar la ira de estos dioses, que controlaban la
naturaleza y al mundo. Dentro de estas celebraciones se encontraban los areytos y la cojoba
(inhalación de polvos alucinógenos), comprendían gran cantidad de cantos, danzas colectivas,
música y variedad de adornos que llevaban por todo el cuerpo: collares, pulseras, colgantes,
etc.
Disponían también de variados entretenimientos como el baile, la música y el juego de la
pelota, este último conocido como el batú que era jugado en un espacio llamado batey. Este
juego llamó la atención de los visitantes ya que lo jugaban con una pelota hecha de goma, hoja
y resinas, y que, evidentemente, rebotaba al chocar con algo y este hecho no era conocido en
Europa. El asunto consistía en mantener la pelota en lo alto tocándola con cualquier parte del
cuerpo excepto con las manos.

En la actualidad hay muy pocos restos de esta cultura en el ámbito material, si bien en el
cultural los esclavos negros traídos de Africa asimilaron algunos aspectos taínos
incorporándolos a sus costumbres. En la actualidad se les da por desaparecidos físicamente.
Las enfermedades traídas por los europeos, su uso como fuerza de trabajo y el mestizaje con
los españoles diezmaron su población ya a mediados del siglo XV.