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Un continente es una gran extensión de tierra emergida, separada de otras, o bien por océanos o
bien por otro accidente geográfico significativo.
Con la excepción de la Antártida (que mantiene un clima frío constante), cada continente presenta
en su territorio una amplia variedad de accidentes geográficos, climas, lenguajes y culturas.
6 continentes geológicos. Eurasia (Asia y Europa), América del Norte, América del Sur, Oceanía,
Antártida, África.
Formación geológica
Las investigaciones geológicas han determinado que los continentes que actualmente se
encuentran separados, en otro tiempo estuvieron unidos en una única masa de tierra emergida,
rodeada de mares. Este “continente único” más reciente existió hace 180 millones de años, se
denomina Pangea y de él provienen los continentes actuales.
África
Está casi completamente rodeado de mares, ya que se encuentra entre el océano Atlántico (que lo
limita al Oeste) el océano Índico (que lo limita al Este) y el mar Mediterráneo (que lo limita al
Norte y lo separa de Europa). Está separado de Asia por el mar Rojo, pero unido a la misma por el
istmo de Suez.
América
Este continente se encuentra completamente rodeado de agua: el océano Glacial Ártico al norte,
el océano Pacífico al Oeste, el océano Atlántico al Este y la confluencia del Atlántico y Pacífico al
sur.
Su relieve, a lo largo de todo el continente, presenta una cordillera montañosa al Oeste, llamada
Montañas Rocosas en América del Norte y Cordillera de los Andes en América del Sur.
Antártida
La Antártida es una masa continental y un conjunto de islas ubicadas alrededor del Polo Sur. Todo
el continente se encuentra cubierto de hielo, donde la flora y la fauna está compuesta sólo por
organismos adaptados a condiciones climáticas extremas.
Asia
Es el continente con mayor superficie: 44.541.138 km2. También es el continente con mayor
población, 4.400.000.000 habitantes aproximadamente. En esta placa tectónica son frecuentes los
terremotos y la actividad volcánica.
Europa
Europa se encuentra en el Hemisferio Norte. De los continentes es el segundo más pequeño, con
una superficie de 10.530.751 kilómetros cuadrados. Su población es de casi 750 millones de
habitantes, con una densidad de 70 habitantes por kilómetro cuadrado. En Europa existen 50
países.
Oceanía
Es el continente de menor tamaño, con una extensión de 9.008.458 km2 y una población
aproximada de 40 millones de habitantes. Está compuesto por una plataforma continental central
(Australia) y las islas de Nueva Guinea, Nueva Zelanda, Micronesia, Melanesia y Polinesia.
Esto no se trata de pensar que la mayoría sean preocupantes o revistan alguna probabilidad de
que estalle un conflicto. Muchos de ellos son simplemente reivindicaciones históricas que se
tienen sobre algún enclave concreto, habitualmente basados en vaguedades o argumentos
endebles y que, por tanto, no redundan en una reclamación con demasiada legitimidad.
Aun así, no se puede dejar pasar que efectivamente existen conflictos territoriales donde
realmente hay una tensión y riesgos asociados. El caso de Chipre del Norte, Crimea, el Alto
Karabaj, los Altos del Golán o Cachemira son focos de tensión muy enconada y que el gráfico de
EOM muestra.
Los recursos naturales, ya sean de agua, energía, minerales o productos agrícolas, son básicos para
el desarrollo de las sociedades, especialmente en el ámbito económico. Por ello, conocer qué
países son los que disponen de más recursos, y cuáles dependen más de otros, resulta
fundamental.
En este mapa, elaborado por la consultora internacional Euromonitor, se puede observar qué
países son los que disponen de más reservas de agua dulce, un bien vital para la ciudadanía de
cualquier país.
Según estos datos, entre los países que disponen de más reservas de agua destacan Canadá, Rusia,
Australia, Guyana, algunos asiáticos como Vietnam, y africanos como Gabón, mientras que son de
este mismo continente aquellos más secos, con Somalia,
Etiopía y Sudán como ejemplos. Europa se sitúa en la mitad inferior de la tabla, con reservas de
entre 1.500 y y 3.999 metros cúbicos en 2014, aunque hay países con una cantidad de agua algo
superior, como Portugal o Croacia, que aparecen.
Causas
Aumento de la longevidad. Si las personas viven más tiempo, podrán reproducirse más y además
vivirán para ver a sus descendientes alcanzar la edad adulta, generando así una población anciana.
Migraciones. Las llegadas y salidas de individuos que deciden hacer su vida en otros lados
(emigrantes) o que vienen de otras regiones a la estudiada (inmigrantes), no solo contribuye al
enriquecimiento cultural y genético, sino que además puede añadir nuevos pobladores o sustraer
individuos que se marcharon.
Cambios en la calidad de vida en general. Una economía pujante, una política estable, una gran
demanda de trabajadores o un gran mercado de consumo de servicios suelen ser factores que
generan inmigración y un crecimiento poblacional positivo, ya que los pobladores poseen un nivel
de vida que les garantiza un futuro.
Consecuencias
El aumento de la población puede traer consigo muchas ventajas, pero también problemáticas y
consecuencias inesperadas, tales como:
Los modelos simples del crecimiento demográfico incluyen el modelo del crecimiento de la
población y el modelo logístico.
Las teorías que explican los cambios demográficos modernos son la teoría de la revolución
reproductiva —apoyada en estudios longitudinales—, la teoría de la transición demográfica y la
teoría de la segunda transición demográfica -apoyadas estas últimas en estudios transversales.
La educación ambiental resulta un área importante dentro de los actuales currículos escolares en
los diferentes niveles de enseñanza, incluyendo la educación posgraduada. Los problemas
ambientales globales constituyen una de las cuestiones fundamentales a tratar por su incidencia
en la calidad de vida en todo el planeta. Sin embargo los programas de estudio de las asignaturas
no posibilitan, en general, un tratamiento amplio de estos contenidos que, por su carácter,
corresponden a diferentes áreas del conocimiento.
Una de las vías posibles a emplear en los procesos educativos para estudiar los problemas
ambientales globales es la utilización de productos informáticos que complementen lo abordado
dentro de los programas de estudio. En el trabajo se presenta la Exposición Didáctica Virtual:
PROBLEMAS AMBIENTALES GLOBALES. La exposición abarca el Cambio climático global, la
Destrucción de la capa de ozono, la Pérdida de biodiversidad, la Contaminación de los océanos, la
Desertificación y otros.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) describe la economía verde
como la que tiene como resultado mejorar el bienestar humano y la equidad social, reducir los
riesgos ambientales y la presión sobre los sistemas naturales y armonizar el desarrollo económico
y el consumo eficiente de los recursos. Y es que la economía depende del medio ambiente, y el
futuro de éste depende de las estrategias económicas que se lleven a cabo a nivel mundial, y eso
mucha gente no lo quiere ver. Lástima que dentro de ese colectivo se encuentren los propios
dirigentes de ciertas potencias mundiales, que tienen en sus manos el poder de tomar decisiones
trascendentales para toda la humanidad.
Pero hay que ser optimistas. Lo que hasta ahora se conoce como economía verde, complementada
con la economía circular y la economía eficiente cada vez toman más terreno como únicas
estrategias de gestión posibles si queremos ser respetuosos con un medio ambiente que nos da
tanto y al que damos muy poco.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) es el portavoz del medio
ambiente dentro del sistema de las Naciones Unidas. El PNUMA actúa como catalizador,
promotor, educador y facilitador para promover el uso racional y el desarrollo sostenible del
medio ambiente mundial.
La labor del PNUMA abarca evaluar las condiciones y las tendencias ambientales a nivel mundial,
regional y nacional; elaborar instrumentos ambientales internacionales y nacionales; y fortalecer
las instituciones para la gestión racional del medio ambiente. El PNUMA tiene una larga historia de
contribuir al desarrollo y la aplicación del derecho del medio ambiente a través de su labor
normativa o mediante la facilitación de plataformas intergubernamentales para la elaboración de
acuerdos principios y directrices multilaterales sobre el medio ambiente, que tienen por objeto
hacer frente a los problemas ambientales mundiales.
El Cuarto Programa de Montevideo de Desarrollo y Examen Periódico del Derecho Ambiental,
aprobado por los Estados Miembros en 2009, forma una estrategia amplia para la comunidad
jurídica internacional y el PNUMA en la formulación de actividades en la esfera del derecho
ambiental para el decenio hasta 2020. Tras el Primer Congreso Mundial de Justicia, Gobernanza y
Derecho para la Sostenibilidad Ambiental, celebrado en 2012, los Estados Miembros exhortaron al
PNUMA a que dirigiese el sistema de las Naciones Unidas y prestase apoyo a los gobiernos
nacionales en la elaboración y aplicación del estado de derecho del medio ambiente.
La estructura interna de la Tierra está formada por tres capas concéntricas de diferente
composición y dinámica, la corteza, el manto y núcleo, que en conjunto forman la geósfera,
también conocida como tierra sólida.
En los textos modernos y en la ciencia del sistema Tierra, la geósfera se refiere a las partes sólidas
de la Tierra; se usa junto con la atmósfera, la hidrósfera y la biósfera para describir los sistemas de
la Tierra. En ese contexto, a veces se usa el término litosfera en lugar de geósfera o tierra sólida. La
litosfera, sin embargo, solo se refiere a las capas superiores de la Tierra sólida (rocas de la corteza
oceánica y continental y el manto superior).
SOLSTICIO Y EQUINOCCIO
El solsticio ocurre cuando el sol se encuentra más cerca o más lejos de uno de los hemisferios
terrestres, aumentando la duración del día en una parte del mundo, y disminuyendo su duración
en la otra. En el caso del equinoccio, el sol se encuentra sobre la línea ecuador, por lo que el día y
la noche en ambos hemisferios tienen la misma duración.
Tanto el solsticio como el equinoccio se presentan dos veces por año, marcando el inicio de las
estaciones. El solsticio acontece durante el verano y el invierno, mientras que el equinoccio se
presenta al inicio de la primavera y el otoño.
La Luna enrojeció por segunda vez en el año este miércoles tras un eclipse lunar total y millones de
personas admiraron el fenómeno desde la Tierra. Allá colgada en el cielo, la Luna nos fascina. Por
eso se le atribuyen poderes mágicos y misteriosos, como convertir a un hombre en lobo o hacer
que el pelo nos crezca más rápido. Pero más allá de los mitos, el satélite de la Tierra es en verdad
único y sí ejerce una extraordinaria influencia sobre el planeta. La orquestación de las mareas, su
papel en el inicio de la vida terrestre y cómo marca el ritmo y hasta la estabilidad del mundo son
algunos de los asombrosos poderes reales de la Luna. Tiene el tamaño exacto y está a la distancia
justa, a 402.000 km, para ser la compañera perfecta del nuestro planeta.
LA FORMACIÓN DEL SUELO
La formación del suelo es el proceso simultáneo al del desenvolvimiento de una sucesión primaria.
Comienza con procesos físicos de fragmentación relacionados con la meteorización de la roca
inicial o roca madre.
- Física o mecánica: por fragmentación de la roca madre, por procesos físicos como las variaciones
de temperatura.
- Química: por reacciones químicas de los minerales iniciales como en el caso del feldespato del
granito que se convierte en arcilla.
- Biológica: por la transformación de los restos vegetales en materia orgánica descompuesta, que
origina la capa de humus. Este proceso lo realizan los organismos descomponedores : bacterias y
hongos.
Los primeros organismos capaces de vivir sobre una roca poco o nada alterada son los líquenes.
Estos organismos contribuyen a la meteorización de la roca debido al dióxido de carbono que
desprenden que, mezclado con el agua, forman ácido carbónico que ataca a las rocas. Los restos
orgánicos de los líquenes se mezclan con partículas minerales y comienzan a formar suelo fértil.
La atmósfera es la capa de gases que rodea a la Tierra y que tiene diversas funciones. Entre esas
funciones se encuentra el hecho de albergar la cantidad de oxígeno necesario para poder vivir.
Otra función vital que tiene la atmósfera para los seres vivos es la de protegernos de los rayos
solares y de los agentes externos del espacio como pueden ser meteoritos más pequeños o
asteroides.
LA HIDROSFERA
Llamamos hidrosfera al conjunto de toda el agua que hay sobre la superficie de la Tierra: océanos,
mares, ríos, lagos, pantanos, glaciares, polos. Se formó en una época temprana de la evolución
terrestre, a partir del vapor producido por las erupciones volcánicas, cuando eran más frecuentes
que en la actualidad. El vapor se condensó formando nubes que luego provocaron lluvias
torrenciales a lo largo de millones de años. Puede que la historia bíblica de Noé pretenda explicar
este fenómeno aunque, evidentemente, cuando ocurrió no había humanos.
INTERACCIONES ENTRE LITOSFERA HIDROSFERA Y ATMOSFERA
En la frase “Ciencia del sistema de la Tierra,” conocida como (ESS) por sus siglas en inglés, el
término clave es “sistema”. Un sistema es una colección de partes interdependientes dentro de
un área o límite definido. Dentro del límite de la Tierra hay una colección de cuatro partes
interdependientes llamadas “esferas”. Las “esferas” de la Tierra incluyen:
La litosfera, la cual contiene todas las rocas frías, duras, sólidas de la corteza (superficie) del
planeta, la roca semi-sólida debajo de la corteza, la roca caliente y líquida cerca del centro del
planeta y el núcleo sólido de hierro en el centro del planeta.
La hidrosfera, la cual contiene todo el agua sólida, líquida y gaseosa del planeta.
Estas esferas están conectadas entre sí. Por ejemplo los pájaros (biosfera) vuelan por el aire
(atmósfera), mientras el agua (hidrosfera) fluye por la tierra (litosfera). De hecho, las esferas están
conectadas tan cercanamente entre sí que un cambio en una esfera resulta en cambios en una o
más de las otras esferas. A dichos cambios que toman lugar dentro de un ecosistema se le conoce
como un evento.
La Tierra está expuesta a la acción de diferentes fenómenos por su proximidad al Sol y a otros
planetas y satélites del Sistema Solar. La radiación solar, la fuerza de la gravedad, la energía de las
mareas, el campo magnético, los movimientos de rotación y traslación y la energía interna que
conserva desde su formación son los responsables de los procesos geológicos que ocurren en
nuestro planeta.
Todos los tipos de energía y fuerzas que afectan a la Tierra guardan relación con su origen. Ese
origen coincidió con el del Sistema Solar, hace 4500 millones de años.
El Sol:
A) Está formado mayoritariamente por Hidrógeno y Helio, como todas las estrellas.
B) Su energía proviene de una reacción nuclear, llamada fusión nuclear, en la que núcleos de
Hidrógeno se unen formando núcleos mayores de Helio, liberando una gran cantidad de energía.
D) Una parte muy pequeña de esa radiación (recuerda que estamos a 150.000.000 de kilómetros
del Sol) llega a la Tierra, pero es la responsable de:
1. Calentar la superficie de planeta.
2. Las transformaciones atmosféricas que determinan el clima y el ciclo del agua, imprescindible
para la existencia de vida.
El calor del Planeta se origina en el núcleo y se mueve, de capa en capa, lentamente hacia la
superficie a través de tres formas posibles:
Conducción: transferencia de calor/energía de un objeto sólido a otro cuando los dos están en
contacto.
Convección: debido a las características físicas de los líquidos y gases, mientras el calor sube, el frío
desciende. Así, si el calor está en las capas inferiores, éste asciende en un movimiento circular
constante hacia la corteza terrestre.
De este modo, el calor almacenado en el corazón de la Tierra llega hasta la superficie terrestre
manifestándose a través de los volcanes, géiseres, fumarolas y aguas termales, suponiendo
además una fuente de energía para el abastecimiento eléctrico y térmico en el mundo.
El territorio nacional está repartido en tres placas tectónicas: Norteamérica, Caribe y Cocos. Los
movimientos relativos entre éstas determinan los principales rasgos topográficos del país y la
distribución de los terremotos y volcanes.
El contacto entre las placas de Cocos y del Caribe es de tipo convergente, en el cual la Placa de
Cocos se mete por debajo de la Placa del Caribe (fenómeno conocido como subducción). Este
proceso da origen a una gran cantidad de temblores y formacion de volcanes. El contacto entre
estas dos placas está aproximadamente a 50 Km. frente a las costas del Océano Pacífico.
A su vez, estos dos procesos generan deformaciones al interior de la Placa del Caribe, produciendo
fallamientos secundarios como: Jalpatagua, Mixco, Santa Catarina Pinula, etc.
Un ecosistema, por tanto, como unidad de estudio de la Ecología se refiere a una comunidad en
un hábitat concreto, a las relaciones que establecen entre si los organismos de las diferentes
poblaciones que la forman y las que establecen con el medio abiótico. La variabilidad del tamaño
de los ecosistemas es enorme, desde una pequeña charca hasta un encinar mediterráneo.
EQUILIBRIO ECOLÓGICO
El equilibrio ecológico o balance de la naturaleza es una teoría que propone que los sistemas
ecológicos estén en un equilibrio estable (homeostasis), es decir, que un pequeño cambio en algún
parámetro en particular (por ejemplo, el tamaño de una población en particular) será corregida
por la retroalimentación negativa que traerá el nuevo parámetro para traer a su "punto de
equilibrio" original con el resto del sistema. Se puede aplicar en poblaciones dependientes unos de
otros, por ejemplo, en los sistemas depredador/presa, o las relaciones entre los herbívoros y su
fuente de alimento. A veces también se aplica a la relación entre los ecosistemas de la Tierra, la
composición de la atmósfera y el clima del mundo.
Pato Poc
El Pato Poc —también conocido como Zambullidor— era una especie de pato que habitaba
únicamente en Guatemala, específicamente en el Lago de Atitlán.
Ratón maya
Peromyscus mayensis, mejor conocido como ratón maya, es una especie de rodeor que
únicamente puede encontrarse en Guatemala.
CARACTERISITICAS
Todos los seres vivos reúnen una serie de características que los diferencian de la materia inerte:
Organización: Los seres vivos están organizados en distintos niveles de complejidad estructural. El
nivel inferior es el de las biomoléculas orgánicas, compuestos químicos complejos y exclusivos de
la materia viva. Por el contrario, la materia inerte está formada por compuestos químicos más
sencillos.
Las biomoléculas orgánicas se asocian para formar distintas estructuras celulares. Estas, a su vez,
se unen para formar células. En los organismos pluricelulares las células se organizan en tejidos,
estos en órganos, y los órganos en sistemas y aparatos. Cada uno de estos pasos es un nivel de
organización.
ESTRUCTURA
Así como los seres vivos, las células tiene una gran diversidad de formas y tamaños. Algunas son
tan pequeñas que sólo pueden ser observadas con la ayuda de un microscopio; otras son tan
grandes, que pueden medir varios centímetros y se observadas a simple vista. En cuanto a la
forma, algunas son aplanadas como las células de la piel, otras tienen largas ramificaciones como
las células nerviosas.
FUNCION
Los seres vivos realizan las tres funciones vitales: nutrición, relación y reproducción:
Mediante la nutrición, los seres vivos consiguen materiales para construir y reparar su cuerpo y
energía para realizar sus actividades.
Mediante la relación, los seres vivos conocen lo que pasa a su alrededor y reaccionan de un modo
adecuado.
Mediante la reproducción, los seres vivos dan origen a otros seres vivos parecidos a ellos.