MARCO TEÓRICO:

Las hepatitis son un grupo de enfermedades caracterizadas por producir inflamación

del hígado. Pueden ser debidas a múltiples causas tales como infecciones (virus,
hongos, parásitos o bacterias), alcohol, drogas, medicamentos, enfermedades
autoinmunes o enfermedades metabólicas fibrosis quística y enfermedad de
Wilson), etc.

Los virus que con mayor frecuencia producen hepatitis son los hepatotropos: virus
de la hepatitis A (VHA), B (VHB), C (VHC), D (VHD), E (VHE). Otros virus como el
citomegalovirus, Epstein Barr, herpes virus y varicela-zóster también pueden
comprometer al hígado en forma aguda acompañando a la enfermedad sistémica
producida por los mismos.
Los hepatotropos tienen distintas formas de transmisión y evolución clínica. Los
virus de la hepatitis A y de la hepatitis E se transmiten por vía fecal-oral mientras
que los de las hepatitis B y C se transmiten principalmente por vía parenteral. El
modo de transmisión sexual es el más frecuente para virus B en zonas de baja
endemia como la Argentina, mientras que las prácticas o derivados parenterales son
el modo de transmisión más frecuente para el virus de la hepatitis C. Por su parte, el
virus de la hepatitis D es un virus defectivo, ya que para resultar infectivo la persona
debe portar el virus de la hepatitis B.
Estos virus tienen también distintos periodos de incubación: 15-45 días para VHA o
hasta seis meses para VHB. Los virus hepatotropos pueden causar enfermedad
aguda y los virus B y C pueden afectar al hígado en forma crónica, llevando a la
insuficiencia hepática y al hepatocarcinoma. Los virus B y C son carcinogénicos a
través de su replicación persistente en la infección crónica.
El pronóstico y la gravedad de la hepatitis viral dependen de muchos factores,
incluyendo la edad de la persona, el tipo de virus, el tipo de respuesta inmunológica
que genera el huésped para controlar el virus, y la existencia de otros trastornos de
salud que puedan influir en la evolución de la enfermedad hepática o su tratamiento.
Las hepatitis virales son un problema creciente de salud pública en el mundo debido
a la carga de enfermedad y muerte que representan, y también debido a los
recursos de salud y económicos que insume, fundamentalmente, el tratamiento de
las personas con hepatitis crónica.
Sin embargo, existen intervenciones efectivas para la prevención, detección precoz
y tratamiento de las hepatitis virales. Las vacunas han demostrado ser muy eficaces
en la prevención de las hepatitis A y B. La transmisión de la hepatitis A puede
disminuirse con medidas básicas de saneamiento y de higiene personal, mientras
que la transmisión de las hepatitis B y C puede evitarse disminuyendo el riesgo
asociado a las prácticas sexuales sin protección o garantizando el uso de materiales
inyectables descartables. Finalmente, la detección de las embarazadas con VHB
permite realizar intervenciones específicas para prevenir la transmisión al recién
nacido, ya que su infección acarrea un alto riesgo de evolución a la cronicidad.
PREGUNTA 5: ¿CUÁL ES EL EXAMEN DE LABORATORIO QUE SE EMPLEA
EN EL DIAGNOSTICO DE ESTA INFECCIÓN?

Las pruebas del virus de la hepatitis B son análisis de sangre que muestran si usted
tiene o no una infección activa por hepatitis B. Las pruebas también pueden mostrar
si ha tenido la infección en el pasado.
Las pruebas detectan diferentes señales de infección:
 Antígenos, que son producidos por bacterias o virus.
 Anticuerpos, que son producidos por el cuerpo para combatir las infecciones.
 ADN de la hepatitis B, que es el material genético del virus.
Los anticuerpos contra la hepatitis pueden tardar semanas o meses en
desarrollarse. Por lo tanto, una persona infectada puede tener un resultado negativo
si se hace la prueba al inicio de la infección.
Pruebas más comunes
Las pruebas más comunes son:
 Antígeno de superficie de la hepatitis B. Este antígeno es la señal más
temprana de una infección activa por hepatitis B. Puede estar presente antes
de que aparezcan los síntomas.
 Anticuerpo de superficie de la hepatitis B. La presencia de este anticuerpo
significa que la infección se encuentra al final de su etapa activa y que usted
ya no es contagioso. Usted no puede transmitir el virus a otras personas.
 Antígeno E de la hepatitis B. Este antígeno solo está presente durante una
infección activa por hepatitis B.
 Prueba de ADN de la hepatitis B. Un alto nivel de este tipo de ADN indica
que el virus se está multiplicando en el cuerpo y que usted es muy
contagioso.
Otras pruebas
Estas pruebas no se hacen tan a menudo:
 Anticuerpo central de la hepatitis B. Este anticuerpo aparece
aproximadamente 1 mes después del comienzo de una infección activa. Se
puede encontrar en personas que tuvieron una infección en el pasado.
También está presente en personas con hepatitis B a largo plazo, o crónica.
 Anticuerpo IgM central de la hepatitis B. Este anticuerpo muestra que la
infección por hepatitis B ocurrió en los últimos 6 meses. También puede
significar que se ha vuelto a activar una infección por hepatitis B crónica.
 Anticuerpo E de la hepatitis B. Este anticuerpo muestra que la fase activa
de una infección por hepatitis B está casi terminada y que su riesgo de
contagiar el virus es mucho más bajo.
 Anticuerpo de la hepatitis D. Esta prueba muestra si usted está o no
infectado con el virus de la hepatitis D. Esta infección ocurre solo en
personas que ya están infectadas con hepatitis B. Es poco frecuente en los
Estados Unidos y en Canadá, excepto entre personas que se inyectan drogas
ilegales y aquellas que están expuestas frecuentemente a productos
sanguíneos.
CASO CLÍNICO:
Paciente de sexo masculino 35 años, natural y proveniente de Lima.
Va a ver al médico porque desde hace unos días (no precisa cuántos) ha
presentado vómitos, dolor abdominal y pérdida de apetito.
Ha notado que su orina es oscura y que sus ojos se han puesto “amarillentos”.
Refiere que es usuario drogas endovenosas desde hace 15años, que inició su vida
sexual a los18años y ha tenido múltiples parejas.
Examen físico: Paciente adelgazado, piel y mucosa: ictéricas, en los miembros
superiores: Marcas de punciones.